轰隆隆——
一阵闷雷响起，空气中的压迫感，让人感觉沉重得呼吸不畅。
已入六月，雨水渐渐多了起来，辎重大营的时日也越发艰难，虽说褒国解除了巴、蜀、苴三国的围困危急，可是，接踵而至的噩耗还是一个挨一个传来。
先是王师征战不利，屡屡被六济联合反叛的诸侯军队偷袭，整个军队呈现一片涣散低迷的势态。
又接到通传，尹吉甫和伯士二人意见不合，伯士以王师统帅之名软禁了尹吉甫，夺了他的指挥权和言论自由，而且还将这则消息通告王师各个大军，目的是为了让众军知晓，谁才是王师至高无上的统帅，可是这样一来，敌对的六济和其他诸侯也就轻而易举得知此信，没了足智多谋的尹吉甫，这些叛军越发无所顾忌，甚至胆敢率着一队轻骑趁夜冲进王师大军搅了个天翻地覆，还没等王师大军反应过来，又来无影去无踪地消失了。
紧接着，军中向来能说会道的鲁国人替尹吉甫开月兑，伯士大怒，不但削了鲁国军队的王师整编对军的名头，还一封密报送到镐京王城，向天子告状，说是鲁国军队有不臣之心，天子批复，让鲁国军队的统帅立即前去镐京述职，这样一来，鲁国军队就已被逐出王师编制。
随后，秦国军队也开始骂骂咧咧，秦国人骁勇善战，一直以来，整个王师最为值得炫耀的几次进攻都是由秦国军队完成的，可是看到鲁国人只是说了几句尹吉甫的好话，就被伯士言辞激烈地告到镐京，心中难免替鲁国人愤慨，所以，粗犷强硬的秦国人也扔下戈戟长剑，大骂伯士，意思就是，如此怠慢朝中权臣，还要诬蔑鲁国勇士，老子不干了！
轰隆隆——
又是一阵雷声，褒洪德突然惊醒过来，猛地从榻上坐起，双目无神，望着大帐的幡布愣了半晌，近几日，王师大军屡传噩耗，让他心力交瘁，连睡梦中都是纷乱繁杂的事端。
蹙着眉头，重重叹了一口气，伸手抚在自己的额头上，狠狠捏了几下眉心，伯士这个老匹夫真是难缠的很，和王师众多诸侯的军队闹不和，竟还要拉上自己当垫背的，昨日才接到军令，凡是不听从伯士调遣指派的诸侯军队，一律停止供应军需和粮草。这又让那些与伯士不和的诸侯军队，齐齐将矛头对准了自己。
军需粮草，岂能儿戏！
褒洪德接到这样一份啼笑皆非的密令，简直恨不得揪住伯士的后脊梁，将他扔到汾水河中好好洗洗脑袋，归根到底，不过是因为尹吉甫是仲姬夫人的前夫，又为他生育了一个儿子，伯士既然肯接纳被尹氏逐出家门的仲姬，为何就要拽住尹吉甫不肯放过，仲姬都不曾怀恨他，哪里轮到你伯士指手画脚？
遇见这般糊涂的王师统帅，让褒洪德情何以堪！
正犯困着，帐帘呼啦被掀开，褒洪德抬头看去，双眼渐渐露出了明亮之色。
“公子，喝些茶水醒醒神吧。”棘儿端着食案微笑着走近褒洪德的榻前，轻轻放下食案，为他斟了一盏茶水呈到面前。
褒洪德接过茶盏，凑近闻了闻，扑鼻的清香，一口喝尽，递到棘儿手中，开口问道：“鱼妫回来了吗？”。
棘儿摇摇头，温言答道：“还没有，阿姊这么久才能见申公子一面，两人定是要好好叙叙家话，再说这天气，看来即将过雨，恐怕也会顿在路上，公子宽心，明日阿姊应该就能赶回大营了。”
褒洪德了然地点了点头，不疾不徐拉过棘儿的手，握在掌心地温着，关怀道：“手还是这样凉，等鱼妫回来，再让她去主医师那里换个药方，你身体的淤毒未祛除干净，总还是让我担心的。”
棘儿低头含笑，扇子一般的睫毛扑闪着，撩得褒洪德心里满是温柔。
两人闲叙了一阵，无非是一些互相体己的知心话。
不一会儿，帐外隐约传来急促的马蹄声，褒洪德微微露出烦躁的神色，对棘儿说道：“每日都是这个时辰，不知伯士又在王师大军中闹什么疯病，棘儿出去替我看一趟，取来这次驿人传来的密令，我实在不想见到他们，就说我还在午休，打发他们回去罢了。”
棘儿贴心地笑道：“公子好好休息吧，棘儿这就去办，等你睡醒，棘儿再来伺候梳洗。”
褒洪德阖眼点头应了声，棘儿便起身出了大帐。
棘儿出去不到一刻钟，就兴冲冲地折回来，通报了一声进帐走到榻前跪下，一脸地欢悦之色，对褒洪德说道：“公子快快起来，这次来的不是驿人，而是阿姊回来了，还带来一位贵人！”
褒洪德神情微微一诧，迅速起身，棘儿连忙替他整理仪容。
棘儿手中忙活着绾扣，一边笑着问道：“公子就不好奇阿姊带了谁来？”
褒洪德低头看着跪在身前，专注为自己整理腰带佩玉的棘儿，目光沉如深海，少女明眸皓齿，笑容像是清晨草丛中映着晨光的露水，沁在他的心里，凉爽甘甜，他扑哧一笑，摆出一副高深莫测的笑意，扬起下巴，骄傲地对棘儿说道：“自然是申广来了，鱼妫的心里，除了申广，还能看得起哪家男子！”
棘儿露出惊讶不已的表情，张大嘴吃惊地叫道：“公子你连这个都能猜到啊！”
褒洪德斜睨笑着掠了棘儿一眼，扬了扬眉毛，“本公子文韬武略，天上地下哪有不知道的，棘儿你跟了我，可占大便宜了！”
棘儿撅起俏唇，瞥了他一眼，正对上褒洪德笑意盎然的目光，嗔怪道：“棘儿真真没见过比公子口气还大的男子呢，一点也不知羞！”
褒洪德目光一紧，顺势将棘儿从地上拽了起来，拉近身前，眼中含着坏笑，咬牙说道：“看来是我太纵容你了，竟然和夫君说话都不分尊卑了，等回到褒国，看我怎么收拾你！”
棘儿一听夫君二字，面色腾地大红，像是满面的火烧云一般，挣月兑开褒洪德拽着的手，跳到一边低头嘟囔道：“外面都有人呢，公子言语也不知避讳，让人听了去棘儿日后怎么抬头做人啊，阿姊和申公子已在议事大帐候着了，公子莫要在这打趣，还是赶紧去吧，让申公子久等，恐怕该说公子礼数不周了。”
褒洪德拂了拂衣袖的滚边，抬步走到棘儿身侧，狭长含笑的双目从她脸上扫过，棘儿扭身躲开他闪着狡黠的目光。
“那棘儿愣着做什么，还不去给申公子斟茶，候在这里，难道是要本公子……临走再赏个怀抱？”
棘儿一个激灵，瞠目结舌恍然大悟，埋下秀容，一个健步如飞便冲出大帐，直奔灶台而去。
褒洪德看到她狡兔一般的身影，想到方才羞赧红晕的面容，咧开嘴角，兀自笑了出来，这笑容竟似孩童一般天真烂漫。
到了议事大帐，申广和鱼妫已相对而坐等候褒洪德了。
褒洪德进帐与申广见了礼，便坐于主位与他直入话题：“想必鱼妫已经告知申公子，此次伯士密令洪德，不许再予同情尹吉甫的诸侯军队分发粮草军需，申公子以为，洪德应是顺了伯士的旨意少生是非，还是暗自联合一些诸侯，将尹氏救出，架空伯士的军权，扶尹氏上位？”
申广依旧一副面容淡淡的样子，仿佛永远都没有什么大事能让他有神情变化，抬首冲褒洪德微笑一下，沉声说道：“褒公子若是顺从了伯士，只怕来日还有更多的烦恼，伯士那人锱铢必较，已在军中和诸多诸侯军队的统帅传有不和，多个褒公子一人，申广以为并无大碍，况且褒公子与尹吉甫过从甚密，申广揣测，褒公子定是早有决断，只不过是想听听申广的意见而已。”
褒洪德哈哈大笑，申广洞察人心的能力让他钦佩不已，与他早已推心置月复，便没有什么可以隐瞒，说道：“外人都说洪德为人缜密慎重，心思极深，可是在申公子面前，洪德倒觉得自己仿若透明一般藏不住心事，申公子才真正是深藏不露啊！”
申广回以谦虚的浅笑，说道：“是褒公子信得过申广，申广才胆敢妄加揣测，若是褒公子成心避讳，纵使申广有通天的本事，也断断猜不透褒公子的心思。”
申广也是聪明绝顶的人，一方面和褒洪德推诚相待，一方面又不愿过于自持，真正是办事周密，无懈可击。
褒洪德见到申广能在自己百般迟疑的情况下，来到营中与自己会面，定是有什么更为稳妥的办法说与自己听，当下便收敛了笑容，正色问道：“申公子此行的来意，洪德愿洗耳恭听。”
此时，帐帘一开，棘儿端着食案，步伐端庄走了进来。
申广话在嘴边刚要开口，抬眼看见漾着浅浅梨涡的棘儿进帐为三人斟茶，收了目光转向褒洪德，神色虽是浅笑安然，但却递给褒洪德一个似笑非笑意味深长的眼神。
话未出口，意已送出。
褒洪德接到申广递来的隐笑，心中一紧，神情瞬时覆上一层秋霜，难道又是故技重施，还要利用棘儿？
“不可！”褒洪德月兑口而出。
申广未置一语，褒洪德已是会意，神色不悦，第一反应就是拒绝，他和棘儿历尽波折走到今日很不容易，只想让她安稳地被自己护在羽翼之下，不愿再让她身陷险境被人差遣。
帐中的申广、鱼妫和棘儿同时一愣，都被褒洪德突兀地一声惊到，棘儿更是一脸莫名其妙，怅然望着一脸严肃的褒洪德。