褒洪德领着一众亲卫虎贲氏赶到蜀军帐中，屠杀已经进入尾声，营地中，遍地都是横七竖八的尸体，连月光下幽深的草地，都沾满鲜血，泛着星星点点跃动的血光。
对于好战黩武的蜀国人，他们并不惧怕战斗，甚是还时常挑起战争的事端，可是，今日不同往日，蜀璩大败而归，失了两条臂膀，带出去的素甲几乎全军覆没，对于蜀军来说，这简直是难以想象的重创。
士气低迷，人人自危，连一贯飞扬扈跋的蜀璩都不再叫嚣，还有谁敢在辎重大军中滋事？
夹起尾巴做人，或许还能活命安然等到回国的一天。
苴国兵士杀来的时候，蜀国人措手不及，没有将领指挥，没有任何抵抗的命令，只凭着一丝保命的希望奋力抵抗，可是，寡不敌众，苴国人的仇恨随着鲜血的滋养越来越膨胀，蜀军的精锐人马都已经死在突袭褒洪德的山谷中，剩下的甲士，不过是成为苴国人发泄仇恨的替代品。
褒洪德掀开蜀璩的帐帘，里面黑压压跪着一地的医师，帐外都已是苴国甲士站岗戍卫。
看见褒洪德进来，一众手无寸铁的医师顿时燃起生的希望，紧接着，还未给褒洪德行礼，便都嚎啕大哭起来。
“统帅救命啊！”
“统帅救命啊！”
哀求恸哭声此起彼伏，褒洪德眼神一冷，瞥见帐中一隅一堆已是血肉模糊的残躯。
蜀璩！
苴国兵士已经将他大卸八块，要不是褒洪德辨出他此行突袭所穿的甲胄，他几乎不能辨认那一堆血肉究竟是什么东西，而蜀璩的头颅已不知去向，四肢躯干统统被剁成肉泥，森森的白骨搅和在稀烂的血肉之间，简直令人胸中一阵恶心。
“莫要惊慌，本帅自会为诸位做主！”褒洪德收回眼光，压制住呕吐的冲动，沉声说道。
这时，帐外一名素甲进帐跪地参拜：“属下参见统帅！属下乃是苴国督军司马近侍素甲，我国督军司马被蜀璩恶贼挑断筋脉，属下代苴国将士叩请统帅竭力救治我们大人！”
声音掷地铿锵，急切又恭敬。
褒洪德微露不悦，指着帐中一众医师问道：“这些医师是本帅的部下，救治蜀璩都是本帅的主张，他们不过领命行事，速速放了他们！”
“统帅！我们大人……”
“带着你们督军司马，到主医师帐中医治！”
跪在地上的素甲一听竟是让主医师救治少淩，顿时大喜过望，连忙叩谢：“谢统帅大恩！”
如此，帐中一众被扣押的医师才得以月兑身。
少淩被苴国素甲抬进主医师大帐的时候，已有好些医术精湛的医师守候在那里。
主医师是天子亲封的上医师，在镐京王城都享有极高声誉，此时率着医师们准备妥当，在帐外迎候少淩，待到素甲将少淩抬到卧榻上，沧桑而沉稳的声音才缓缓响起：“老夫定会尽心为你们大人医治，置于是否能渡过此劫，还看你们大人的命数了。”
少淩的近侍素甲颇为忧心，看着榻上奄奄一息的主公，哀叹一声，忍不住问道：“主医师可有几成把握？”
主医师眼角的皱纹略微蹙起，沉吟再三反复掂量，说道：“一成也无！”
近侍素甲张大嘴惊骇地望着主医师，不敢相信，“主医师，我们大人……”
“生死由天，老夫尽力保他性命！”说罢，头也不回踏进帐中。
帐帘落下，帐内掌起灯火，通亮如昼。
整整一夜过去，守在帐外的苴国甲士怔怔地睁着眼睛等到天明，东方渐白，才见帐中的灯火熄灭。
主医师迈着疲惫的双腿走出大帐，帐外守候的素甲纷纷迎上前去，急切地问道：“主医师，我们大人如何？”
主医师的眼中尽是血丝，缓慢的嗓音泛着疲倦和笃定，“性命保全，终身致残。”
这已是最好的结果了，苴国素甲相互凝望，缓缓出了一口气，只要主公还活着，他们也就能有活路了。
“多谢主医师救命之恩！”素甲们齐齐跪地叩首行礼，言辞恳切。
主医师摆摆手，示意他们起身，缓缓说道：“份内之事，无须挂怀，要谢的话，便去褒军主帐叩谢统帅大恩吧，若无他的指令，老夫也不会费神救这样一个活死人了。”
“统帅？”苴国素甲惊诧不已，竟是褒洪德下令让主医师全力救治主公？又一细想，他能派人救治蜀璩，自然也会施舍一份悲悯救治自家主公，素甲们面面相觑，原以为褒洪德只是为了搭救昨日被苴国兵士扣押的医师们，才不得已答应他们救治少淩，没想到他居然不计前嫌，令主医师亲自上阵，将少淩从生死线上拉了回来，领头的素甲垂首沉叹一声，点头答道：“敬诺！”
苴国素甲离开之后，鱼妫悄悄走到主医师身边，颔首轻声说道：“多谢主医师相助，此次褒国得以化解危机，主医师功不可没，小徒代褒洪德谢过主医师了！”
主医师回身看她，精干而又沉稳的面容浮上一层笑意，回道：“何须言谢，你我都承蒙大医师照拂才有今日，理应多加关照，大医师又颇为看重姑娘，姑娘有求，老夫没有袖手旁观的道理，只是这般凶险之事，姑娘还是少做为妙。”
鱼妫恭顺地站在主医师身前，抬眼尽是钦佩之意，答道：“多谢主医师教导，小徒谨记于心！”
主医师点头微笑，又说道：“姑娘前几日送入老夫帐中的那位少女，是个机灵聪慧的女子，既然是你的小徒，姑娘还是要多多引她步入正途，若是那女子的心思或是容貌，假以时日被人利用，将是不小的祸害啊！”
鱼妫心中一道闪电划过，有轰隆的巨响传来，她忽然想起，彼时在尹吉甫收棘儿做小徒的时候，似乎他也说过类似的话语，难道棘儿，真的有毁天灭地的本事？
忧心回道：“小徒自会当心引导棘儿，主医师放心。”
褒洪德的议事大帐中，跪满了苴国兵士，为首的素甲伏地叩首，说道：“统帅仁慈，救我们大人性命，属下无以为报，昨日事出突然，为救大人才不得已扣押了军中众位医师，属下惭愧！”
褒洪德笑容可掬，颇有胸怀宽广的世子之风，说道：“无妨，念你是护主心切，本帅不予追究。”
跪着的素甲又赶忙拜了拜，褒洪德抬手示意苴国兵士起身，面露愧色，与一众举国兵士说道：“本帅与蜀璩交战，因他是蜀国公子，才暂且饶他一命，不料他却挟持苴国督军司马发泄愤恨，让人始料未及，实在是本帅疏忽啊。”
立在帐中的苴国素甲抱拳俯首，咬牙切齿，铿锵回道：“此事本与统帅无关，蜀璩狗贼罪恶滔天，本该千刀万剐，是属下护主不利，此次我们大人能死里逃生，多亏统帅不计前嫌倾力搭救，这份恩情待到属下归国，定会上报国君，以求来日报答统帅！”
褒洪德的嘴边浮起隐隐的笑容，并不接话，只是淡淡说道：“苴国督军司马的伤势，依本帅看，还是尽早归国医治，毕竟军中药料有限，比不得苴国医师众多药草丰富。”
苴国素甲抬首一诧，本还要逊谢客套的话语不再提及，此次前来统帅大帐答谢褒洪德，目的就是为了让褒洪德提早放他们归国，想不到褒洪德竟如此和善爽快，丝毫没有为难他们，心中不由得对他又多了一份敬意。
“承蒙统帅体谅，属下感激不尽！”又是一阵皮甲摩擦土地的声音，苴国兵士诚心诚意向褒洪德跪谢。
“待你们大人醒来，寻个风和日丽的好日子，乘着本帅的戎车，便归国去罢。”褒洪德心中如释重负，棘儿的法子，果真巧妙，这般不费周折就轻易借着少淩的手，将蜀璩铲除，又保得自己全身而退，真是两全其美，现下，被利用的苴国人还不忘对自己千恩万谢，日后少了一个劲敌，不论是自己的地位还是褒国的将来，都能得以巩固，如此想来，棘儿还真是自己的福星。
五日后，天气大好，棘儿清晨起来，出帐伸个大大的懒腰，方觉得神清气爽，顺畅无比。
走到灶台旁准备生火煮水，一个医帐的戍卫甲士急匆匆走来，招呼棘儿：“姑娘，医帐营外一位苴国素甲有事求见！”
棘儿放下怀中抱着的柴火，略想了一刻，应了一声，便向营外走去。
营外立着的正是少淩身边的近侍素甲，这一次，素甲面色和蔼，一脸谦卑，见棘儿出营走来，迎上去笑道：“有劳姑娘服侍我们公子一场，公子惦念着姑娘，还请姑娘移步，我们公子有话对姑娘说。”
棘儿谦顺地欠身，回道：“有劳素甲带路。”
素甲引着棘儿穿过大帐，径直来到辕门外，一辆戎车停在绿草丛荫之中，棘儿一眼便看见少淩被人搀扶着坐在戎车正中，款步上前，走到戎车下面，跪地一拜，虽说少淩残废，但好歹仍是苴国公子，各种礼数还是不能怠慢，温声说道：“婢子参见大人！”
少淩略微抬了一下软塌塌的手臂，示意棘儿起身，声音孱弱，缓缓说道：“姑娘来了，快快过来。”
棘儿起身抬腿步上戎车，这般炎热的天气，少淩身上却搭着厚厚的大裘，一脸惨白之色，几日下来，竟瘦得月兑了相貌。
少淩吃力地直起身，伸手想要拉住棘儿，可是这双手却已经没了知觉，棘儿看到少淩灰败消沉的面容，赶紧上前跪倒在他的身边，让少淩将手臂搭在自己的肩上，抬眸冲他微微一笑。
少淩苍白毫无血色的嘴唇牵出一个费力的笑容，定定地看着棘儿，不舍地说道：“我要归国了，不知何年何月还能见到姑娘，少淩已是残废之身，也不怕姑娘笑话，本是对姑娘动了不轨之心，可少淩现下已是这般处境，就不为难姑娘了，若是他日姑娘有难，可以到苴国来寻我，少淩虽是废人，但还有一席容身之地，可以让姑娘有个安身立命的地方。”
棘儿眼角有些酸涩，最终，她还是没有忍心让褒洪德趁乱杀了他，虽然他是褒洪德的敌人，可是，他现在的惨状已经足够折磨他一生了，那一丝生的希望棘儿还是留给了他，只希望他的余生可以安然度过，不再有争斗，不再有杀伐。
“多谢大人，婢子会惦念大人的！”深深叩首，棘儿不愿自己的眼泪是为别的男子而流，伏在地上紧紧闭上了双眼，即将夺眶而出的眼泪硬硬地忍住了。
但愿此生，我们不复相见。