吴鹤铮刚走出胡同口，忽听身后有人叫他的名字，声音很熟，但决不是二十九军军部里的同僚，他回头一看，果然是熟人——蔡炅平——曾与自己一起在东北当过参谋的旧友，后来去了西安，互相偶有书信来往，但最近一段时间没什么消息了，今日突见，吴鹤铮不免心中疑虑：他怎么来北平了？
蔡炅平拎着一只皮箱走过来，笑呵呵的拍着吴鹤铮的后背说道：“老弟，几年不见，一点都没变啊古城狼烟：烽火背后的女人章节。”
“谁说的，至少军服变了。”吴鹤铮打趣的说道。
两人同时大笑了起来。
“怪不得一清早，我的心情就特别的好，原来真是‘有朋自远方来’啊，我也要‘不亦悦乎’啦。”吴鹤铮高兴的说。
“先不要忙着说‘悦’，我这一来，没准儿会给你添麻烦啊，”蔡炅平把皮箱往前一举，说，“我刚下火车，还没找到住处呢。”
吴鹤铮说：“行了，到我家住吧，反正全家上下就我一口。”
蔡炅平苦苦一笑，他知道吴鹤铮在东北的经历，也认识他的亡妻阮恩娴，多般配的一对儿啊，每每想起，蔡炅平都不禁心中酸涩。
吴鹤铮把他带回家，蔡炅平说：“我自己一个人收拾就行了，你忙你的吧。”
“你大老远的来，我就开一天的小差，好好的陪陪你。”
“够意思。”
“吃过早点吗？饿吗？要么我给你弄点儿什么吃？”吴鹤铮问。
“早上吃了个饼子，不饿了。”蔡炅平说，“不过中午那顿，我可饶不了你。”
“没问题。”吴鹤铮爽快的说。
时近中午，吴鹤铮和蔡炅平一同来到东来阁。
蔡炅平也不禁对东来阁的独到之处赞不绝口，他踏上小桥，朝已经封冻的小池中看去，假山石的洞口挂满了冰凌，在日光的照耀下反射出七色的光。
他们走进大堂，周掌柜坐在柜台里与他们热情的打招呼。正好苏绿萱从楼上走下来，她走上前去，客气的问道：“鹤铮君，这位是？”
“蔡炅平，我在东北从军时的同僚，刚刚从西安来北平，今早才到。”吴鹤铮介绍说，“炅平，这就是东来阁的老板苏小姐。”
“蔡长官，您好。”苏绿萱鞠躬施礼道。
“苏小姐，您好。”蔡炅平双手抱拳的还礼，他看着苏绿萱，心中一震，好一个清秀娴雅的女子，美艳却不落俗，谦敬也不失傲，她绝非普通门户的女儿，甚至比官宦之家的千金还显高贵许多。
苏绿萱向周掌柜询问是否还有空闲的雅间，周掌柜回答说：“有，二楼的逸幽居，我这就让伙计给两位带路。”
苏绿萱摆手道：“还是由我亲自领路吧。”
“有劳苏小姐了。”蔡炅平谢道。
逸幽居的窗口正对着院落，房间明亮，因为被太阳晒了一上午，所以即使没有点炉火，竟也一丝寒意都没有。
苏绿萱替他们选了几样菜肴，这时，伙计拿来了一壶沏好的茶，苏绿萱把菜单子给了伙计，让伙计去厨房安排，自己留下为他们斟茶递水，妥当之后她说道：“小女子就不打扰二位了，有事尽管吩咐伙计们去做，他们做不了主的就让他们去找我好了。”
苏绿萱告辞后，蔡炅平啧啧叹了几声，说：“你有福气啊古城狼烟：烽火背后的女人5章节。”
吴鹤铮不明白他的意思，蔡炅平解释说：“当年有恩娴，如今有绿萱。”
“别乱讲，我们是君子之交。”吴鹤铮立刻辩解道。
“鹤铮君。”蔡炅平调侃道，“人家称我可是蔡长官啊。”
“有些熟了，再称长啊官啊，就太显傲慢了。”吴鹤铮说，“在人家面前，你不要提这个，免得惹人家误会了。”
“我知道的北平有名的饭庄是全聚德、正阳楼，你却带我来这里，我看绝不是淡如水的交情。”
“真是秀才遇上兵，有理讲不清了。”吴鹤铮不理他，自顾自的喝茶。
然而，蔡炅平不依不饶的说：“你不也是兵吗？什么时候成秀才了？”他又颇感兴趣的问：“你是怎么认识这个绝代佳人的，英雄救美还是断桥偶遇啊？”
吴鹤铮将情况原原本本的告诉了蔡炅平。
“哦，原来如此啊，那就应当算作乱世奇缘啦。”蔡炅平仍是认定的说道。
吴鹤铮也不与他计较，只嘱咐道：“请帮我保守秘密。”
“出君之口，入我之耳。”蔡炅平说，“合作多年，连我都信不过吗？”。
“信不过，就不说了。”吴鹤铮笑言。
“你还是小心为妙，苏绿萱怎么也是个旗人出身，如今的满人可不是很老实的。”
“佟副军长也是满人，”吴鹤铮说，“难道也要怀疑他？”
“不一样的，”蔡炅平说，“苏绿萱还在日本留学多年，与那十四格格的经历有些雷同，别是第二个川岛芳子吧。”
吴鹤铮点点头。他看了眼蔡炅平，问道：“炅平兄，你突然来北平，是什么原因？”
蔡炅平喝了口茶，欲言又止。
“炅平兄，看来你信不过我啊，枉我还把你当知己。”吴鹤铮怨言道。
蔡炅平说道：“鹤铮啊，你不是糊涂之人，我想瞒也瞒不住，只是我不知如何开口。”
吴鹤铮立刻就明白了是什么事，刚要开口，有伙计叫门了。
酒菜摆好后，伙计出去了。
吴鹤铮继续说：“我也听说了西安的事情，老头子扣押了张少帅，也抓了杨将军，难道连你们也不放过吗？”。
“覆巢之下，焉有完卵？就连门房的人都审查了，更何况我们这些参谋？”蔡炅平说，“我早就力柬过两位统领，以蒋介石在各个时期的所作所为，绝不可相信他，但张少帅太念旧情，对老头子抱有希望，杨将军虽有所动，可也劝不了他，所以在张少帅踏上飞机的时候，我便请辞离开了。到张家口的时候，我听说了……整个参谋部的人全被撤职扣押了。”
“该死的政治！！”吴鹤铮愤恨的拍了下桌子。
“可不是吗？”。蔡炅平认同道，“你们也要小心啊，宋军长是西北军出身，后来又被整编入东北军，效力于张少帅麾下，不过，幸亏事发时，宋军长声明自己希望和平解决，支持老头子执政，否则……”
“敌人都打进后院了，他们还有闲心闹家事，”吴鹤铮说，“可悲可叹啊。”
“虽然有牺牲，可最后还是逼着老头子同意了六条，能统一战线、一致对外，一切都是值得的。”
“你就安心住在北平吧，”吴鹤铮说，“等风头过去，我会帮你在二十九军谋个职位，现在就委屈一下，给我当管家？”
“让我给你做管家？！想得美。”蔡炅平开玩笑的说道，“你给我做马夫还差不多。”
吴鹤铮随着他笑道：“哟，气节不减啊，干脆回西安，不是更好？”
“你以为我是逃兵吗？”。蔡炅平说，“我是保存实力，才走为上策的。作为军人，若是死在敌人的刺刀下，我不后悔，但若是死在自己人的暗枪下，那就太不值了。”
“说得好！”吴鹤铮赞赏的感叹道，“我们下午就去见宋军长，他最欣赏有骨气的人。”
“免了吧，”蔡炅平说，“不是吹牛，凭我蔡炅平的名声，向我摇旗的人可不少呢，我还得仔细挑挑才行。”
“既然如此，那你更要留下了，否则就是不把我当兄弟了。”吴鹤铮说，“你想想看，如果让我们军座听说，你这个转世孔明曾来过北平，却又走了，去了别人的地盘，为别人出谋划策，原因就是我没能把你留下来，那么，军座不得枪毙我啊。你是想害我吗？”。
蔡炅平“呵呵”的大笑着。
吴鹤铮拍了他的后背一下，说道：“算了，兄弟多年了，谁不清楚谁啊，留下来吧，面子可给足你了，别让我掏枪逼着你去军部啊。”
蔡炅平连说了三个“好”字，“但宋军长公务繁忙，我还是择日再拜访吧。”
“这还差不多。”吴鹤铮高兴的为他斟满一杯酒。