身为剑圣大人调侃的对象,费迪亚摆出了一个真心忏悔的表情:“埃文叔叔,我错了,我真的错了,我应该把送给您的新年礼物先拿出来!那可是整个洛斯特城里最贵的一瓶酒了,我哀求了很久,福尼尔那老头才肯答应卖给我的!”
费迪亚显然很清楚剑圣大人的喜好,因此话一出口,就见那一脸的威严瞬间龟裂,碎得连渣渣都不剩了:“什么,是福尼尔那老头弄来的酒?你搁哪里了?还在马车上吗?管家!管家!叫人去把费迪亚马车上的那瓶酒给我拿过来。等等,别叫人了,你去拿吧。呃,算了算了,还是我自己去拿吧!”
话音刚落,只见一阵风从众人的眼前刮过,而剑圣大人已然消失不见。
如此不贵族的行径,看来大家早已习以为常,就连刚刚赶到大厅的老管家都摆出了一副“我就知道会这样”的表情。
屏蔽掉这个小小的插曲之后,所有的人重新把注意力放到了费迪亚身上。而这时,他们才看清楚他怀里抱着的东西——那是两只尚未睁开眼睛的小狐狸。
“好可爱啊!”
尽管表面看来,洛缇斯是个彻头彻尾的少年郎。但本质上,她终究还是女孩,因此会轻易被小动物所掳获,这简直就是意料之中的事儿。
幸好在众人眼中,她不过是个孩子,而孩子发出这样的轻叹声自然情有可原。再说,眼前那两只小狐狸的神态真是太娇憨了,连冷心冷肺的亚修和月复黑心肠的撒西尔在打量的时候,整颗心都忍不住柔软了片刻,更何况是旁人!所以,大家只是颇为理解地附和了一下少年的感叹,并没有产生什么别的想法。
“这是洛斯塔荒原上的墨狐吧?这个时候还能找到刚出生的幼崽,确实稀罕。”以恶魔少主苛刻的性子,他能给费迪亚这一新年礼物的价值做出如此中肯的评价,已是十分难得。
作为尤利尔大陆四大险地之首的洛斯特荒原,因其异常的能量分布所孕育出的变异种群基本上都属于珍稀物种,因此在大陆的很多地方都颇受欢迎,驭兽师们对此更是青睐有加。
然而,同样因为能量分布的关系,不仅帕维亚帝国的居民能够选择的战斗职业只剩下武者,就连其他类型的战斗者在这一能量真空带也很难发挥出自己的原有实力。所以,尽管洛斯特荒原的奇珍异宝众多,但云集此处的冒险者却仍然以帕维亚本国的武者为主,辅以来自他国的顶尖武者。至于除此之外的战斗职业,若非必要,则多半不会踏足这个被险地环抱的特殊国度。
由此可知,冒险者们历经千辛万苦活捉到的变异物种基本上是要运至他国去牟取重利的,只有某些不堪大用的种类才会留在国内权作贵族人家收集的稀有宠物。不过,洛斯特荒原的墨狐却并不在此之列。
荒原上的变异物种受死灵之气的影响,或多或少都会拥有一些相对黑暗的属性。而墨狐更是其间翘楚——不论是用牙咬还是用爪挠,只要是它们所造成的伤口,都具有类似于“诅咒”的作用。因此,普通的伤药根本无法对其起效。非但如此,它们的唾液中还含有某些神秘的致幻物质,能够随着血液流动,直接作用于伤者的脑神经,让其产生各种各样匪夷所思的幻觉。而最终结果便是轻者意识混乱,重者精神崩溃。
这些与生俱来的天赋让洛斯塔荒原的墨狐颇受黑暗系术者的喜爱,他们往往愿意为此一掷千金。如果仅仅从自身战斗力的角度来看,墨狐固然不弱,可也绝不至于在市场上卖出如此高价。所以,它们受宠的真正原因则是其易于改造的特性。
虽然理论上,每个术者都可以采取特殊的方法来增强自己灵宠的能力,但事实上,没有任何物种能够从改造方法中得到百分之百的益处——所谓有利终有弊,不论是什么样的改造方法,都必然会在挖掘出灵宠某一方面潜能的同时,又削弱了它在其他方面的能力。
数千年来,术者们一直在孜孜不倦地致力于改善这一状况,他们一边努力地完善着各种改造方法,另一边又不遗余力地寻找更为合适的物种作为灵宠。洛斯塔荒原的墨狐则是他们迄今为止所能发现的最为理想的灵宠——被改造过的墨狐至少可以被激发出两种潜能,而被削弱的方面也不会像其他物种那样明显。
因此,驻扎在洛斯特城的佣兵团对于墨狐的捕捉几乎是不遗余力的,而一旦捕捉成功,对其看管与照料之人必定是团长的心月复,普通的团员甚至无法接近。毕竟,越是昂贵的货物,就越招人觊觎,一个不小心,东西就会在你眼皮子底下不翼而飞,防守自然是严密再严密。
一般情况下,能够在大陆的各个角落里建立起分部的大型佣兵团是不会把这么重要的商品途中转卖的,他们自有人手一路运送至目的地。而小一点的佣兵团即使有捕捉的能力,也没有办法应付沿途的劫夺,所以他们常常会选择在合适的时机高价卖给有名的商会——虽然这个所谓的高价远远不及商品的最终成交价,但也足以让人眼红好一阵子了。
墨狐在别的地方虽然供不应求,但在帕维亚却刚好相反。帕维亚的武者并不需要灵宠,可对那些喜欢宠物的贵族小姐们来说,墨狐又过于危险——这种危险不仅来自于它们本身的特殊能力,也来自于其桀骜不驯的性格。
当然,变异物种多半都是这样不讨喜的坏性子,若是没有驯兽师帮忙,野性难驯的它们根本不可能与人类缔结契约。因此,在没有驯兽师的帕维亚,想要掳获它们的心就只能靠运气了。而只有幼崽尚未睁眼之时,才有这个可能,毕竟,雏鸟情结可不是禽类独有的,第一眼看到的人与物对于任何物种都一样重要。