蒙蒙的细雨已经淅淅沥沥地下了几天,那如烟的雨幕犹如萧府如今的气氛,绵长而带着阵阵的冷意。
几日前正是萧府已故五爷十周年的死忌,太夫人秦氏早在一月前就亲自督办自己最疼爱的幺儿的祭奠事宜。祭奠当天,在萧府被视为隐形人的五夫人云氏素衣前往,却遭到了众妯娌姨娘颇有心计的冷嘲热讽。十年前的沉痛往事又被一幕幕地揭开,而“罪魁祸首”又活生生地站在自己面前,太夫人在悲痛与愤怒夹击下当场昏厥,祭奠仪式也草草收场。
久违的阳光如一双无形的手拨开了笼罩在京城多日的乌云,雨丝将歇未歇,屋顶的雨水慵懒地落到地上。
萧云曦坐在窗口,手中的书本渐渐被乱飞的雨丝打湿了。她出神地望着窗外的那垂丝海棠,多日的雨水浸润了整个树身,枝丫上已经冒出了几个胭脂红的花苞。这棵海棠树是云曦刚来到这个时空那年,与这个身体的母亲云氏一起栽种的。
十年前,当刚进大学的云曦穿越到这个异域时空,来不及适应周围环境的变化以及三岁身体所带来的不便,就被迫忙着处理萧家五小姐这个身份所赋予的各种厄运。
萧家是百年书香世家,其子孙在历朝的翰林院和内阁都居要职,可以说是天朝的第一文将。这一代的当家萧靖是内阁大学士,其夫人秦氏育有三子,其中幺子萧振钦是她连掉两个孩子后,千辛万苦才生下并顺利抚养成人的。
五爷自小天资聪颖,琴棋书画、诗词歌赋无所不精,秦氏简直将其视为心头肉。岂料,萧振钦在云州游玩时遇到了当地县令的独生女云芷兰,二人情投意合,五爷更是萌生了非卿不娶的念头。然而,云家世代经商,云芷兰的父亲利用几代的积富,多方打通关系,捐得一个小小的官衔,才成为一方的父母官。如此门第,即使是“抬头嫁女儿,低头娶媳妇”,也无法高攀贵为内阁首府的萧家。因此,回到京城的萧振钦在萧家掀起了一场风波。眼看着儿子日渐消瘦,意志消沉,爱子心切的秦氏为了防止事态更加严重,只好心不甘情不愿地向云家提亲。
云氏过门后一直谨守本分,为人处世落落大方,毫无篷门女儿的小家子气,更在成亲一年后诞下三少爷萧珏。爱屋及乌的秦氏对这个儿媳也算是疼爱有加,而那些见风使舵的妯娌姨娘也未在明面上为难云氏。然而好景不长,萧振钦自成亲后小病不断,在云氏产下五姑娘萧云曦后,身体更是每况愈下。萧府的下人圈渐渐传出五夫人克夫的流言,甚至连还是无知孩童的云曦也被波及。长期的病痛掏空了萧振钦的身子,终于在云曦三岁那年辞别了尘世。
五爷的离世令原是暗地里的流言浮出了水面,“五夫人命硬,克死了才华横溢的五爷”无论是萧府的正主还是扫地的下人,几乎无人不晓。而历经丧子之痛的太夫人秦氏完全忘了云氏先前种种的好,反而对流言深信不疑,认定了云氏是害死自己爱子的罪魁祸首。她禁止云氏参加萧振钦的丧礼,将云氏母女驱逐到萧府最偏远的院子,从此对其不闻不问,视若无睹,而三少爷萧琪也被抱于三夫人白氏抚养。
云氏一夕之间遭受了丧父、失子的连番打击,几乎成了行尸走肉,连女儿云曦也未能引起她的一丝关注。直到云曦小病拖成了大病,躺在床上奄奄一息之时,云氏才幡然醒悟,想起了自己身为母亲的责任。只不过天朝的萧云曦最终还是魂归地府,异世的一缕孤魂代替了这个身体活了过来。
春日的阳光终于破云而出,驱赶了如烟的雨丝。窗前的海棠树仍挂着颗颗雨珠,泛着珍珠似的光泽。
想起前世今生的种种,恍如昨日之梦,午夜梦回之时,自己又回到了那个熟悉的城市,见到了熟悉的家人,与同龄人一样享受大学悠闲的时光。然则每日睁开眼睛,入目的仍然是那烟罗纱帐。
云曦微微一声叹息,放下了手中的书本,耳边传来阵阵脚步声。
“姑娘,梨落传话说夫人醒了,刚服下药。”说话的是云曦的贴身大丫环桃舒,她自小被父母卖到萧府,当年云氏见她可怜便将其放在身边,五爷死后也一直跟着云氏母女两。云曦病危之时,是年仅六岁的桃舒扯着云氏的大腿哭喊着把她唤醒。云曦病愈后,云氏让她专门照顾女儿。对于相依为命十年的桃舒,在明面上是丫鬟,但在情感上,云曦一直当她是妹妹。
“这会儿雨停了,我正好过去看看母亲。”看看打湿的书页已经干了,云曦合上书本,小心翼翼将其放在书案上。
此时,桃舒已经从内室拿出一件外袍。
“虽说天已回暖,但毕竟春寒料峭,姑娘还是多披件衣服吧!”
对于桃舒这种过度的细心和关心,云曦觉得甚是贴心,故而欣然接受。
云氏母女所住的院子坐落于萧府的西侧,占地面积不小,其布局、装饰虽朴素却不失典雅,但其位置偏僻,故而萧家几代一直无人问津,院子也荒废了几十年。萧府的下人会定期给屋子打扫与修护,只不过院子里的草木没人打理,原先栽下的花木早已被茅草占据了生存空间。
云氏住进这个院子后,虽没有银钱购置家具妆奁,但主仆几人用自己的双手,将整个院子的花草都修整了一番,栽下了许多寻常却不失趣味的花木。如今的院子与原先的荒芜相比简直是云泥之别。云曦更是为院子取名为满园。
走过小花园,穿过回廊,便是云氏所在的寝房。刚步入小院,便闻到一股药香。
云氏自那日祭奠仪式后,身子一直恹恹的,一连几天都是夜不成寐,白日里也毫无食欲。拗不过云曦的坚持,请来大夫看诊,也只说是气虚之症,并无大碍,暂且开了些补气养血的药先吃着。
刚进屋,便见梨落和橘绿正在外厅描样。两人见是云曦,放下手中的笔笑道:“姑娘来啦!”
云曦看到桌上半幅描样图,道:“这幅蝶恋花瞧着倒是艳丽。”
“奴婢二人的手艺哪比得上夫人和姑娘,不过是依样画葫芦罢了。”话虽如此,但梨落还是将花样纸拿到云曦面前。
云曦顺势看了几眼,并未接话。梨落这丫头同云曦身边的桃舒、杏雨自小一同被卖进萧府的,三人虽不是云氏从娘家带过来的,但并未因云氏的失势而藏有二心。桃舒心细而坚忍,杏雨直爽多言,而梨落处事圆滑,善于讨巧。
云曦收回目光,问道:“母亲午膳用了什么?”
梨落收好描样图,正色道:“夫人今日用了大半碗清粥,精神比前几日好多了。”
“看来何大夫开的药方有起色了。”说话间云曦已走进了内室。
云氏刚服了药,此时正坐在小桌旁绣着一幅幽兰图。她披着一件旧坎肩,头发被拢结于顶,挽成了一个单椎。
“母亲身子刚刚才好些,怎么又做这劳神的活计。”
“闲来无事,只是做着打发时间,这身子老是躺着不动就越发倦怠。”云氏放下手上的绣活,脸上带着病态的苍白,拉着云曦坐下。
云曦心知母亲抱恙,多半是心病所致,倒也希望她做点事情转移注意力。忽而想到自己小院里的海棠树已经长出了花苞,便道:“这雨一连下了十几日,今日总算放晴了,想来我院子里的海棠不过几日就会开了,母亲到时可要陪女儿去赏一赏。”
“赏花倒是不错,当年我与你父亲就是在云州的杨花节上认识的,如今回想当日的情形,竟像一场梦。想来的确如此,不知不觉已隔了十多年的光阴,甚至我与你父亲都阴阳两隔了。”说话间云氏又陷入了无尽的悲伤之中。
“母亲,我想父亲最希望的是我们好好地活下去。”云曦自来到这个世界后,可以说一直与云氏相依为命,既知已不能回去,她便将云氏当成自己的亲生母亲般看待了。然而对于那位素未蒙面的父亲,云曦实在没有什么感情。因而她虽感动于两人的爱情,却无法对云氏的悲痛感同身受。
“当年发生了这么多事,我本已心灰意冷,想跟着你父亲也这么去了。幸而桃舒这丫头,也幸好老天垂怜,让你活了过来。如今我没有别的心愿,只希望你和珏儿一生平顺。珏儿虽自小离了我,但三嫂将他视如己出,我也没什么好担心的,而你……”
未等云氏说下去,云曦便插话道:“女儿如今好吃好睡,母亲也没什么可担心的。”
云氏慈爱地拉过云曦的手,微微一笑:“这十年母亲虽把咱们娘俩视作隐形人,但也没有苛扣我们的用度,而那些下人虽都是见风使舵之辈,却总隔着主仆之名。咱们的日子虽说过得清苦些,但少了那些明争暗斗,倒也乐得清静。”云氏停了下来,抓着云曦的手突然紧了紧。“只不过……”此时外间传来的说话声再次打断了云氏的话。
云曦打量云氏的神色,忽然觉得她接下来的话会打破自己现在的米虫生活,顿生逃避的念头。于是,她顺势向外间的桃舒问道:“桃舒,外面有何事。”
桃舒走进内室,先向云氏请安,道:“杏雨说薛家表少爷来了,吩咐了长生给姑娘带了些东西来。”
虽然桃舒没有明说是何物,但云曦心知必定是自己期盼已久的东西,便笑道:“长生可还在?”
“杏雨怕姑娘有别的吩咐,让长生在院门那儿候着呢?”
云曦嗤笑一声:“她今日倒细心。”又对云氏道:“母亲,女儿先出去片刻。”
云氏看女儿一脸稚气的笑容,便挥手道:“你去吧,晚膳时再过来陪我吧。”
“那女儿先失陪了。”说着便同桃舒离开了。
云氏望着云曦瘦弱的背影,轻叹了一口气,她也希望能守着女儿一直这么过下去。但一个女人一生最重要的还是寻一户好人家,有丈夫的尊重和疼爱,有公婆的认同。况且自己终有一日会先她而去,到时女儿便真的无依无靠了。如今云曦也有十三岁了,一般的人家都要开始说亲了。但以目前母女两在萧府的名声和地位,没有人会真心张罗云曦的婚事,而自己在京城既没亲戚又没人脉,想要说亲可谓举步维艰。看来为了女儿后半生的幸福,自己要好好筹划一下了。