晚间，小月陪巧儿用过夜食，便吩咐侍女们烧热水为巧儿沐浴更衣。
巧儿将一套粉桃色的侍女服穿上身后，小月为她将两侧的发髻解下，蘸着桂花露梳系在身后。
“巧儿你穿上这侍女服真好看”；
巧儿望了望镜中的自己，果然跟以前大不相同，于是微笑着谢过小月。
“今晚你就跟我在偏殿就寝，明儿一早用过早膳就去赏怡阁……我想呀，兰儿姑娘突然见到你，一定会喜极而泣”。
巧儿跟小月躺在同一张床榻上，身旁的小月已经熟睡，可巧儿却怎么也睡不着，望着窗外的月牙儿，悄悄的数着星星……
第二天一早，小月服侍依罗梳洗、用早膳后，便带着巧儿去了赏怡阁。
巧儿一路兴奋不已，脸颊略透出粉红，依罗见巧儿如此模样，笑着对她说，“一会儿就能见到姐姐了”。
进了赏怡阁院门，远远的就听见优雅的宫乐声，穿过矮树林，水榭台上穆兰儿正和舞姬们练习舞蹈。
藏身在水榭台不远处的乐天，见依罗又来了，不免加强了警惕。观察一阵，发现小月身旁的小侍女的身影有些熟悉，乐天悄悄拨开眼前的树枝，正眼一望，“巧儿？！”；
这时，台上跳舞的穆兰儿也看见依罗来了，便停下来，走下水榭台，与众舞姬一起施礼请安。
“你们都先下去休息吧，乐舞司长请留步”；
依罗见众人都散去，便将身后的巧儿拉了过来，“兰儿，你看看这个小侍女是谁？”；
“司长安好！”，小侍女低头施礼；
穆兰儿走上前扶起小侍女，小侍女抬眼；
“巧儿？！巧……”，穆兰儿激动万分；
“姐姐”，巧儿一下子扑上去抱住了穆兰儿，“姐姐，巧儿好想你呀”；
“巧儿，巧儿你还好吗？在紫竹轩过的好吗？”。；
“巧儿很好，很好，瑶姬姐姐也好，大家都好”；
“巧儿”，穆兰儿紧紧抱着巧儿，姐妹俩喜极而泣，模了一阵眼泪。
“好啦好啦，知道你们姐妹情深，以后有很多时间呢，呵呵”，依罗说到；
穆兰儿这才反应过来，拉着巧儿跪在地上给依罗磕了三个头，“王后的大恩大德，兰儿没齿难忘，我们姐妹一定会报恩的”；
“兰儿你快跟巧儿起来”，依罗扶起二人，“只要你们过的开心，依罗就放心了……不过，依罗有个要求……”；
“王后请讲，兰儿赴汤蹈火，在所不辞”；
“呵呵，没那么严重……依罗就想什么时候再跟兰儿你合作一首舞曲”；
“呵呵，好呀，兰儿随传随到”；
“太好了……兰儿咱们那边坐坐”。
依罗拉着穆兰儿在一石凳上坐下，“兰儿，再过五天，就是中秋佳节……陛下要在宫中设家宴，依罗想和兰儿你合作一曲，能在家宴上为陛下和各位助兴，不知兰儿你可否应承……”；
“兰儿倒是没问题，只是这是陛下的家宴，我去……会不会不合规矩……”；
“你放心，没事儿的，你本是乐舞司长，又受我相邀，没人敢说什么”；
“那……好吧”；
“兰儿，你答应了？”；
“恩，王后的邀请，兰儿怎敢不答应，呵呵”；
“好，那就说定了，明天下午依罗带琴到这里”；
“好的”；
“那我先回宫了，兰儿请自便”；
“恭送王后！”。
依罗走后，穆兰儿也借口有事，解散了今日的练习，带着巧儿避开宫人回到了紫霞苑。
“姐姐，你住这里呀？可是王后娘娘说你住在赏怡阁”；
“巧儿，以后跟别人都说我住在赏怡阁，现在宫里除了陛下和郎中令之外，没有人知道我和紫霞苑的关系”；
巧儿有些不明白的看着穆兰儿，“姐姐，这是为什么？”；
“当初我自愿进宫为救爹娘，陛下为了掩人耳目说我是人质被囚于此……陛下对我宠爱有加，不忍心让我天天被关在这里，又知我喜舞蹈，所以将赏怡阁赐给了我……王后是丞相的女儿，而丞相又是爹爹的死对头，所以我被封乐舞司长，却没有人知道我住在哪里，真正的身份是谁，陛下还派了乐天贴身保护我……上次我在赏怡阁与王后偶然相遇，一时慌张，我只说我跟舞姬们住在一处，所以她才会以为我住赏怡阁”；
“可是，姐姐，这布包不住火，长期以往，王后娘娘会知道的，到时候该怎么办？”；
“陛下担心的是丞相会对我不利；可我担心的是……陛下对我的深情，我该怎样向王后解释……虽然我的心里再也装不下别人，可是这段感情却不能被外人知晓，否则他……”，穆兰儿想起了之前那个不断重复的恶梦，不由的闭上了眼睛；
“姐姐，我明白，巧儿会小心的”；
“咱们只能过一天算一天，走一步算一步……要来的总会来，想逃也逃不掉的……”；
“对了，我之前给穆念递了字条，不知姐姐知道吗？”。；
“其实郎中令早就告诉我了……可是，巧儿，姐姐不想你进宫，不想你参与其中，我只想你能好好的生活下去”；
“姐姐，咱们以前不是说好，姐妹俩要同甘共苦的嘛，巧儿又怎能让姐姐一人在宫中备受煎熬”；
“巧儿，这不一样，这不是同甘共苦，这是随时会丢了性命的”；
“巧儿不怕，巧儿只愿能跟姐姐一起，就算死，咱们姐妹俩也要死在一起”；
“巧儿……”，穆兰儿抱住巧儿。
乐天站在门外见姐妹俩如此，也不由得为之动容。
这时，齐王带着小纪子进了紫霞苑。
“兰儿给陛下请安”；
巧儿躲在兰儿背后施礼；
“兰儿请起”，齐王打量了一下站在一旁的巧儿，“这个小侍女……不像是紫霞阁的”；
“陛下”，穆兰儿突然跪下，“求陛下恕罪”；
“兰儿，你这是……快起来”；
“陛下，兰儿没有经过你的允许，就擅自派人寻来以前的好姐妹……她叫巧儿，是兰儿以前在宫外认的妹妹，兰儿进宫多日，一直心心念念这个干妹妹，所以忍不住派人寻了来……陛下，请你就让她留在兰儿身边吧”；
“兰儿你起来……寡人不是说过只要是你的要求，寡人都会答应，更何况你只是寻来了自己的干妹妹，只要你开心，寡人不会降罪任何人的……既然你们姐妹情深，巧儿就留下做你的贴身侍女”；
“谢陛下，谢陛下”；
“兰儿你再不起身，寡人可真要生气了”；
穆兰儿拉着巧儿起身，巧儿偷偷的望着这位跟自己家族有莫大关系的齐王，心中复杂万分，不知是恨、是怨、还是感激……自己一人悄悄退出了穆兰儿的寝宫。
“巧儿”；
巧儿回头，“郎中令大人”，；
“真没想到，王后竟然会将你寻到，送进宫中”；
“是呀，巧儿也没想到……巧儿更没想到，姐姐她其实不愿我进宫”；
“巧儿你别误会兰儿，她只是不想你卷进……”；
“大人别担心，巧儿明白姐姐的心思，现在我既然阴差阳错的也进宫了，以后就一定会好好陪在姐姐身边，就算是死，巧儿也无半句怨言”；
乐天望着巧儿坚定的眼神，“巧儿长大了，再也不是那个天天跟穆念斗嘴的小女孩儿了”；
“恩，是的，自从姐姐为了救爹娘进宫的那一刻开始，巧儿就长大”。
“巧儿，宫中不比宫外自由，凡事都有规矩……万事小心呀”；
“大人放心”。
寝宫中，穆兰儿跪坐在齐王对面，从一个木盒中取出一小撮茶叶置入一精巧的铜茶尊里，斟满水，放在小火炉上烹了一会儿。待水开滚，穆兰儿又从另一个木盒中取出一些花丝放入茶杯中，再用木勺将铜尊里烹好的茶水小心翼翼的舀入茶杯，递给齐王。
齐王端起茶杯，顺着水汽闻了闻，“恩，好特别的香气，兰儿，这白色花丝是什么花？”；
“陛下为兰儿亲手种的树，怎么认不得这树上的花？”；
“这是木兰？”；
穆兰儿也给自己舀了一杯，“是的，兰儿前些日见新绿初长，知道花期将过，所以清晨就跟侍女们将花摘下，然后切丝晒干，用来烹茶”；
“真没想到这木兰花也可入茶”；
“木兰花不仅可入茶，还可利水化浊、化痰止咳，令人身清体健……现在已是秋季，秋燥，这种木兰花茶最适合饮用”；
齐王看着烹茶的穆兰儿，心中明白自己爱她，不单是因为这美丽的容颜，更是因为跟她一起能得到心灵上的平静和真正的快乐，哪怕只是坐着品茶。
“兰儿，再过几天就是中秋佳节，寡人要在宫中设家宴，所以当日不能来看你了，但是只要宴席一散，寡人就赶过来陪你赏月、饮茶”；
“其实……兰儿还有一件事要向陛下禀告……”；
“什么事？”；
“今日王后娘娘到赏怡阁找我，想邀我合作一只舞曲，在……在家宴上为陛下助兴……兰儿不好推辞，就……应承了……”；
“你应承了？！”，齐王放下手中的茶杯，“兰儿，寡人不是让你躲着点王后吗？你怎么还敢应承出席家宴……你知不知道万一被舅父知道了，你的处境就会很危险？”；
“兰儿明白，只是王后相邀，兰儿又怎敢推辞？”；
“……”，齐王有些生气的将手边的茶杯使劲儿一拍；
穆兰儿见齐王发怒，便跪在地上，“陛下息怒，兰儿……”；
“兰儿，寡人不是生你的气，是担心你……自从你出任乐舞司长，遇见王后开始，寡人每晚都没有睡好过，时时刻刻都担心你不要出任何问题……”；
齐王看了一眼跪在地上的穆兰儿，见她略略发抖，也知道自己刚才气大了，毕竟自己从来没有这样对她发过脾气，于是又有些不忍心，平缓了一下情绪说，“哎，这事儿，寡人也不应该怪你，毕竟她是王后……”，齐王扶起穆兰儿将她揽入怀中，“刚才是寡人一时气大了，没吓着你吧？”；
穆兰儿摇摇头；
“既然王后相邀，你就去吧，凡事自己小心点儿，寡人叫乐天好好看着就是了”，齐王疼惜的在穆兰儿额头轻吻了一下，“天色不早了，寡人还有些奏章要批阅，你用了晚膳也早点休息吧”；
“兰儿知道，兰儿恭送陛下”。