午后的炎日格外炽烈，方掀开竹帘，热气扑面而来，让人莫名的生出股燥热。
“日头这样辣，姑娘怎么还出去？”
方走到庭院里，秋花便不知从哪钻了出来，面露关怀的劝道：“这时刻，怕是没主子爱走动，多半都在屋里小睡，姑娘这是要去永清堂还是其南苑？”
她上前，替了铃兰的差事，虚扶住八姑娘。
乐欣即摇头，轻回道：“我知你意思，这档口自不会去打搅祖母和母亲，不过是屋里烦闷，想去园子里走走罢了。”
秋花则抬头望了眼天，微征道：“这时候……？”
“嗯。”
乐欣笑着点头，推开她复道：“你回去吧，铃兰陪着我就成。”
“这时候园子里不热闹，姑娘倒不如挑个凉快的时辰再去。”
秋花的眼神透出些许疑惑。
“我原就是不想惊动旁人，现在清净些倒好。”
乐欣一副低调的派头，似乎就挑准了此时旁人都不大会出门，表情很坚持。
“秋花姐姐回屋去吧，我会伺候好姑娘的。”
铃兰笑着拉了拉她衣袖，动作有些亲昵，还言道：“咱们姑娘性子素来这样，这会子有心情谁都劝不了，我陪她早些出去，等会也早点回来。”
“我知，就是担心姑娘给晒着。”
秋花对铃兰的态度较往常似乎亲近了些，转身匆匆回屋取了把映日荷花的纸伞递给她，“那你仔细些，别让姑娘给晒着。”
铃兰含笑应是。
出了别翠居，铃兰边打纸伞边回头瞄向院子，好奇道：“她昨儿就知道姑娘今日要出门，怎么还问这么多？”
乐欣提步往北，淡淡回道：“我是她主子，提点劝着是她的本分。”
铃兰无声点了点头，伺候着八姑娘往前，她原还想着齐宅里她都没走几回，不太熟悉。毕竟平时请安走动，都是秋雨秋花跟在姑娘身边。
可见自家主子，却是轻车熟路。
许是注意到了铃兰的注视，乐欣停下，见她额头已渗出薄汗，伸手就从她手中接过伞柄，“你回去吧。”
铃兰惊骇，忙将汗珠抹去，摇头道：“姑娘身边怎能没个人伺候？”
她拽着手里的帕子，似乎有些委屈，垂头喃喃道：“奴婢从小就伺候您，姑娘不必、不必……”
“我没怀疑你什么。”
见对方这模样，乐欣就料到她准是给误会，以为自己不带秋花秋雨是为防备，和现在差她回去是同个道理。
铃兰就激动的抬眸，见主子目含温笑，绞着帕子的手依旧紧张。
“昨儿交代你的话，与秋花说过了？”
“嗯，奴婢说您很惦记着原先的大姑娘。”铃兰忙肯定作答。
乐欣就满意的拍了拍她的肩膀，续言道：“让你回去不是不信你，只是有些场景，你在反倒是不好。”
铃兰虽不明白，可终是没说什么，叮嘱了几声“姑娘小心”才转身。
乐欣却突然复喊住她，左右张望后交代道：“这样，你先不要回别翠居，过些时辰再回去，若遇着人问你，便说陪着我在花园里赏菊时走失了，寻不到路。”
“是。”
铃兰进府后总在别翠居里，鲜少出来走动，这个的说辞并不牵强。
打发走了她，乐欣才拐向旁边的小径。
她脚步飞快，半刻钟后就到了琼空阁的院外，门上的朱漆有些掉落，看得出已经许久不曾整修，纤细的手指触碰到圆形的铜柄，有些灼痛的刺感。
院子没有上锁，乐欣用力稍推，就听“吱呀”一声，露出条门隙。
左右仔细寻看了看，见四下无人，当即将伞收起闪身进院子。
东墙处有座紫藤架子，过了花开的时节，又因许久不曾有人打理，枝叶杂乱，焉有几分萧条。旁边秋千上的绳子粗糙，布满粉尘，不难看出已许久无人触碰。
伸手轻抚在上面，乐欣在脑海里想象着姐姐齐欢坐在上面的场景。
架下阴凉，她的神情有些恍惚。
记忆里，姐姐的容貌似乎已经模糊，她竟想不清晰。
蓦然的，脑海里竟浮现出铃兰的容貌，她心头微惊，身子颤了颤方回过神。
不自觉的复模着上自己的容颊，都道她与姐姐生得很像。
进府那日，老夫人说过这话，可似乎还有人百般强调过，乐欣不由皱紧了眉头。
她好像，遗忘了很多极重要的事。
“八姑娘……”
正想得出征，身后突然响起个沙哑的妇人声音。
乐欣转过身，是个陌生的四旬妇人，穿着亚麻色的布衣，整齐的圆髻上隐约透出几丝银发，眼角与眉头都布满皱纹。
这妇人，并不体面。
“你是谁，怎么这样无声无息站到了我身后？！”
望着少女惊色的眸子，那妇人似乎有些歉意，哈着腰即回道：“老奴过去伺候过欢姑娘。”
乐欣就不由舒了口气，目露晶亮，近前问道：“你伺候过姐姐？”
妇人称作张婆子，男人在马厩里做事，自己则在内院里做些粗陋的活计。
她告诉乐欣，三年前齐欢被接进京，入宫前就是住在这琼空阁。偶然一回，她得幸受其恩惠，心里便总惦记感念着她。
张婆子带乐欣进了东间的主卧，说了些过去的事，无非是齐欢与她很亲近，不摆主子架子，私下里还有些往来，总和她说起乐欣这个亲妹妹。
乐欣听得满面动容，亲切的喊了她声“妈妈”，又见这间屋子不同其他，桌上纤尘不染，竟似有人时常过来收拾。
细问之下，才知是张婆子总悄悄过来。
她很是感动，低语道：“妈妈有心，姐姐若知你这样为她，必然是要欢喜的。”
张婆子就掀开纱帐领她往里，“奴婢只能做这些，八姑娘您好好的，欢姑娘去的自然就能安心。”
乐欣的步子微顿，不解道：“妈妈这话，是何意？”
张婆子似有遮掩，为难的别过视线，尴尬道：“没什么，只是见到姑娘您，就替欢姑娘高兴。”
乐欣就让她继续说些姐姐在德公府里的事。
齐欢是个极聪明心善的女子，进府没多久便赢得府里上下赞颂，进宫后不止荣获圣心，亦是个连太后娘娘都夸赞的后妃。
静静的听着，最后却见张婆子无奈感慨：“可惜，欢姑娘年纪轻轻的，就去了……”
闻言，乐欣亦是悲从心生，脸色有些哀戚。
张婆子就出言安慰：“她曾命人私下寻过老奴，说将来姑娘进府，人生不熟，您必然要无措。”
说着跪在乐欣脚下，哀恸道：“八姑娘今后若遇着什么事，用得着老奴的尽管吩咐，欢姑娘待奴婢恩重如山，这辈子只有报答给您，还请您务必要相信奴婢。”
“妈妈这是做什么？快快起来。”乐欣弯下腰，亲自去扶她。
张婆子抹抹眼眶，憨笑着说：“让姑娘您笑话了。”
乐欣抿唇轻摇首，“昨儿的纸条，是你塞给我的？”
“是，不过姑娘怎的没来？”
张婆子正色，认真道：“奴婢有重要的事与姑娘说，是先前欢姑娘交代的。”
乐欣心底微楞，忙追问是何事。
“姑娘，先前欢姑娘从宫里命人送到青山县的东西，可带来了？”
两人相距极近，乐欣能察觉出她的谨慎，笑着颔首，“带着呢，怎么了？”
张婆子笑得眉开眼笑，满脸放心的样子，喃喃道：“带着就好，姑娘可得好好收着，有它在身边，您在京中保管富贵荣华。”
“哦，是吗？”。
乐欣的语气却不见激动，只是瞅着对方反问道：“妈妈可觉得，我该将它交给府里？”
张婆子似乎有几分惊讶，转瞬即逝，继而展笑附和：“姑娘这般做，自是最好。”
乐欣却突然连退两步，脸色骤然变冷，质问道：“谁派你来的？”