寂静无声的闺阁里，雅香弥漫，眼前少女悠然而坐，执起青盏的纤手不时轻晃，眉目恬静，舒淡从容。
秋花依旧跪在坚硬的地砖上，后背衣衫汗湿，却始终不敢开口。她心里吃不准，八姑娘方才的话，是不是原谅了自己。
不知过了多久，乐欣才悠悠开口，“说说秋雨吧。”
“姑娘问的是……”
乐欣低眸，浓密的睫毛轻扇，望着秋花，表情似笑非笑，“方说的忠心呢？”
闻者跪酸的双膝早已麻木，但听这话仍止不住动了动，秋花从不知原来有种主子的威严可以让人害怕到这种境地。八姑娘甚至都不曾让人动过自己，说话亦总是柔柔和和，便是那几句警告，亦是再普通不过。
她不知，这种惧意，是从何处而生。
然而，秋花能清晰的察觉到对方周身给人的压迫，她不敢挑战眼前人的怒意与底线，忙答道：“姑娘在抵达府里前，奴婢和秋雨便被路妈妈喊去说过话，是早定了要伺候您的。”
“哦？路妈妈是怎么与你俩说的？”乐欣的语调拖得很长，唇角笑意渐甚。
“路妈妈说姑娘进府后地位尊贵，交代奴婢们好生伺候，不得有丝毫差错。”
“还有呢？”
秋花觑了眼主子，见她依旧是风轻云淡的模样，眼神却好整以暇的望着自己，浅笑中于温和多添了两分冷意。
她的声音不知不觉就颤了起来，“妈妈说奴婢心思不如秋雨缜密，凡事由她做主，务必得留在您的身边。”
“这么说，你们早知我会提防？”
秋花双手撑着地面，怯怯回道：“妈妈说，新主子的信任总是难得的。”
乐欣不由眯起双目，或明或暗，真是好用心！
譬如昨晚或是今儿午时，秋雨都巧妙避开，倘若事情败落，即可由秋花一人负责。而秋雨，则依旧能以悉心照拂，日益笼络她心。
“起身吧。”
直到这时，秋花悬着的心才落下，暗道终于可以不用跪着了。按着双腿站起，想揉捏缓过那阵酸楚，却不敢当着八姑娘的面做，只能忍着难受恭敬站在旁边。
乐欣见她小挪几步时眉头紧蹙的模样，挥挥手便让她退下，“去告诉秋雨，我希望她侍主，永远能有这份真心！”
“是。”
在秋花伸手掀帘之际，复又听得八姑娘沉而冷的嗓音传来，“记着，奴才不忠，枉为奴才！”
无声颔首，秋花小心翼翼的退出屋子。
搁下茶杯，乐欣眨了眨眼，将心底的厌烦压下，起身往内室走去。
试探也好，监视也罢，她都没什么想问的。
有些事的答案，呼之欲出，只是欠缺问题。
她的脑海里不由浮现出昨日在承福寺后山遇见的男子，他是那样的熟悉、那样羁绊着她。乐欣能深刻的感受到，那瞬间的矛盾，心底似藏着无数的疑问，却迟迟开不了口询问。
因为，她发现，自己竟不知该问他什么，那股无名的怨恨，亦不知从何而来。
闭上眼，脑海里有个身着红袍的男子身影闪过，模糊迅速，手足间却显无措。
“姑娘，铃兰中暑了。”
发怔间，便见个脸庞圆润、皮肤白皙的妇人转进了内室，她稍稍福身，目光似有些着急，重复道：“方在花园里，有个丫头见到铃兰躺在地上，吓着找了人才发现她是发热晕厥。”
“可曾让人去请大夫？”
来人是王妈妈，亦是新分配到乐欣身边不久的，名义上顶着“乳娘”的身份。作为姑娘的女乃嬷嬷，在这的地位颇高，院子里的事均由她照料。
见八姑娘起身，王妈妈就回道：“老奴已经差人去禀了章妈妈，大夫该是很快就会来的，姑娘莫急。”
乐欣不急，相反的，潜意识里竟还有几分期待。
连她自个都觉得奇怪，平视着王妈妈，见她和蔼可亲的神色，开口轻道：“是水土不服么？我从青山县带来的几个奴仆，如今好像都病着？”
明明只是句极普通的话，但王妈妈总觉得少女是话中有话，有些不自然的回道：“换了地方，刚开始总是有些不习惯的，正午时分又最热，铃兰准是给晒伤的。”
“嗯，好像也就我身子好些，居然没个不舒服的。”
听得这声嘀咕，王妈妈恨不得赶紧捂住她的嘴，“哎哟”了声似着急道：“姑娘怎么说这话？您可是有福之人，必然无病无灾的。”
乐欣则随意道：“铃兰是我身边最亲的，她如今也都病着……”有些意味深长，稍抬眸，“妈妈让人仔细照顾着，醒了就即刻来告知我。”
她迫切的想见醒来后的铃兰，就如是在等个迟迟未至的人，期待异常。
乐欣的心底，涌现欢雀。
王妈妈见八姑娘这般在意个婢子，想劝上几句，但见对方漫不经心的，便没有多言。
须臾，老夫人身边的桂枝到了别翠居，说是宫里来人，要替她作肖像。
“为何要画像？”
桂枝笑容满面的走上前，同时亦催着屋内人替八姑娘好好梳妆，“皇后娘娘想见您，但姑娘身无品级，非命妇不能进宫，这才特地吩咐新大人到府里来。八姑娘不知，新大人的丹青作得最妙，宫里好些娘娘都想着法求恩典，要让他作画呢。”
“这样了得？”乐欣轻声感慨。
桂枝便接道：“姑娘过去不在京中，自不知新岳画师是何人，他的丹青在整个京城都是数一数二的，但因是宫廷御用，平常府里都请不动他。便说这出宫给闺中姑娘作画，除了早先年前南郡王府里远嫁塞外的嘉文郡主，您还是头遭呢。”
“家里的姐妹，都不曾有过？”
“可不是？所以说，这才是皇后娘娘的恩宠啊。”
桂枝见对方装扮得宜，这才引她起身，却是直接花园而去。
暮阳西移，天空霞彩弥漫，映红整片西际，园中各色菊花盛开，灿烂光艳。
尚未走近，乐欣就见到那抹笔直的身影，身穿浅色官袍，背对而立。
她有些迟缓，既然作画，为何偏挑了这个时辰过来？
启唇轻喃：“他，就是新岳画师？”