“蓝蓝的天上白云飘，白云下面船儿跑……”周无忧趴在船舷上，看着远处海天交接的地平线，心怀大畅之下，忍不住哼起了小调。经历了重重波折之后，终于来到乾州，他也算得偿所愿。也不知道这传闻中的乾州，是否真的能给他带来安宁，能够让他顺利安定的修炼，除了高兴以外，他还有一点小小的忐忑。
船只停靠的港口名叫清河镇，周无忧下了船，踏上陆地的那一刻，他看到了稠密的人烟、繁华的市集、嘈杂的喧嚣，以及荡漾在人们脸上的笑容。这一切远比滕州要稠密、要繁华、要嘈杂，那笑容也更真挚。看上去还不错，周无忧放心的呼吸着市集上的气息，里面有着自由自在的味道，他至少不用再提心吊胆的时刻保持警惕了。在这里，他是一个无人认识的新人，是一个最最平凡普通的低阶引气期修士。
连续做了真灵界新人、百花门新入弟子、灵崖山重犯囚区二十年来新进囚犯，以及千辛万苦流亡到乾州的新修士，周无忧已经习惯了以一个新人的视角去看待一个新地方，并做好了以新人身份去适应新环境的准备。新人要做的第一件事情是什么？毫无疑问，当然是尽快了解这个地方。要想知道一个新地方的信息，在这个特殊的世界，最好的方法莫过于逛茶馆、进酒楼。
周无忧在海船上呆了一个多月，没有好好尝过一顿好饭菜了，所以他很自然的拐进了一家很热闹的酒楼。以他的身家来说，要一个临窗的包间，一边赏看游人如织，一边把酒临风，那是一点问题都没有。可相对于孤零零的一个人喝闷酒来说，他更喜欢身处一层热闹的大厅，听着周围酒客东拉西扯，以谈资和八卦下酒，会更加愉快一些。
此刻，他就被邻桌几个英雄侠少装扮的青年酒客所吸引。这几个青年酒客俱是短巾梳头、青衫罩体、腰悬长剑、足踏锦靴，眉清目秀、神情俊朗，果然是玉树临风、英姿飒爽，不时惹得楼上楼下的女客们频频注目。
一个身材略高的青年端起酒碗，高声向同伴邀酒，口中勉励道：“三年闯荡不易，还愿咱们兄弟都如愿以偿！”众青年都起身一一仰脖干了，果然是慷慨豪迈。
其中一个肤色白皙的青年笑道：“咱清河五剑义结金兰已有三载，三年来在东岳平原纵横披靡，什么时候失过手来着？大哥放心就是！”
另一个青年点头道：“五弟所言不错！凭咱兄弟的身手，此行十拿九稳。”
一个稍矮一些的青年却皱了皱眉：“大伙儿切不可小觑了天下豪杰，锦屏剑派可是东岳平原第一大门派，不知有多少英雄好汉趋之若鹜。明日便是初考，几位兄弟切莫大意。”
清河五剑中身材略高的大哥点头道：“二弟所言极是，今日饮酒点到为止，众位兄弟切莫酒后误事。咱五兄弟向来是同进同退的，明日便也要一同拜入锦屏山才好！”
其余人轰然答应着，又干了一碗，然后七嘴八舌的相互鼓励着。
周无忧心中一动，将酒保唤至面前，小声问了经过，才恍然欣喜。原来，周无忧连年颠沛流离，所谓大难不死，必有后福，如今正是乾州大陆每十年一次的大比招考之年，各门各派都于今年招收新人，从五月至八月，各派时间不一。锦屏剑派是南岳平原第一大派，地处离此不远的锦屏山，明天将是锦屏剑派招考的第一日，千里之内各处修士齐聚此地，准备各显本事，争取拜入剑派之中。
邻桌的清河五剑乃是市井间大大有名的五位剑客，这五兄弟在低阶修士中修为高深，年纪轻轻却都已到了引气后期，比周无忧强得实在太多。五兄弟俱都修习剑术，法力精湛，凭借掌中一口青锋，行侠仗义，最好打抱不平，在清河镇左近大大有名，乡间坊间都争相传颂五人的英雄事迹。作为锦屏剑派辖地的修士，自然以能入剑派修炼为荣，是以对明日的招考大比志在必得。
周无忧这些年里，最渴望的便是正正经经加入一个修炼门派，认认真真、踏踏实实的修炼。一听这个消息，便留意上了，等清河五剑结账离去，便也忙远远跟了过去。
清河五剑就住在清河镇上一条热闹的街巷中，府门显得豪华气派，正对着车来人往的市集。见五人进入府中，周无忧便在旁边一家客栈中要了二楼一间正对府门的上房，静静的等候。
当晚无事，第二日大早，周无忧在楼上看见五兄弟结伴出府，忙出了客栈，在后跟随。等出了清河镇，便折而向西行去。一路上，周无忧不时看到一些修士加入到这条路上，逐渐汇聚成一条人流，向着极远处那座屏风一般形状的高山而去。
那山实在太高，所以看上去挺近，实际上却很远。行了足有百里，才来到了山门下。这里是一处大平原，却见许多修士都在这里等候，周无忧粗一估量，当有六、七百。这还是头一日，锦屏剑派将连续招考三日，若是都以此数量而言，想拜入锦屏山的就不下两千！
站在锦屏山下，周无忧仰头看着这座如屏风一般的高大山脉，几百丈高的山顶处白雾缭绕，偶尔散开之时，显露出几间凉亭，似有几人在亭中极目眺望。层层叠叠的山壁十分陡峭，其间时不时有飞瀑流淌，却不落到崖底，只在各层峭壁中时隐时现，最终不知所向。周无忧站在崖下，却听不到飞瀑湍流的轰鸣，那流水似乎极其轻盈，只在山间缠绵。好一番仙家胜景！
锦屏山的山门处有一座高大的石牌坊，几位锦衣年轻修士正站在入口处，含笑望着眼前参加大比的众人。几百人都站在离牌坊十丈远处，显是因为敬畏，而不敢踏前一步。
周无忧在人群中听着大家的议论，渐渐对锦屏剑派有了些了解，越发对此次大比充满渴望。
原来，锦屏剑派在乾州南部各门派中名列前二十，派中弟子近万，辖地方圆千里，更有元婴修士坐镇，在南岳平原首屈一指。最令周无忧心思大动的是，锦屏剑派以飞剑著称于世，派中修士又称剑修，战力极为可观！
这可是剑修门派啊，一想起前世那些小说中所描写的剑修们远隔千里，飞剑斩人头颅，御剑啸傲于天地间的英姿，周无忧便忍不住热血沸腾。只要此番能拜入锦屏剑派，他便将成为人人羡慕的剑修！
激动了半天，周无忧又逐渐冷静下来。他看着周围参加大比的修士们，这可是有好几百啊！听着这些修士们拱手行礼，口中相互称颂的言语，他不禁有些惴惴。这个夸那个，那个恭维这个，总之身边不是引气中期，便是引气后期，甚至还有好几个引气大圆满的。就算那些与自己同处引气初期的修士，也要比自己强得多，人家可大部分都是引气二层！
好在周无忧也发现了一些行止间畏手畏脚的修士，这些修士慢慢聚集到了最后面，自成一团。与其说是自行聚集，还不如说是被前面的修士们排挤出来。他过去大着胆子试探一番，终于松了口气，这些修士都是引气一层以下，还有少数只是先天大圆满。
来到这些修士之中，周无忧郁闷的心情稍微好转，却再也不肯往前面那些修士之中凑趣了，在那些修士中，他感受到的压力很大，让他很不爽。