黑暗光年 055 圣堂

作者 : 老军医

“你口中的箴言,我好想在哪里听说过……”黑衣大汉的真实实力,令所有人都感到极度的震惊,而派恩·佩斯子爵在同样惊讶于黑衣大汉实力的同时,他也联想到了某些流传于高层的秘闻,“你……和‘圣堂’有什么关系?”

“圣、圣堂骑士?!”在一旁的老宾斯脸上的表情简直可以说得上是惊吓,他张大了嘴巴半天合不拢嘴。

而原本神情萎靡的奥古斯特·克拉克则是有些恍然大悟的抬起了头,定定的望住了黑衣大汉。

塔尔大陆上,种族众多。

占据了中土世界这片最广大和富饶地区的人类,是其中最强大的种族;此外,中土世界之北,加洛斯山脉和黑森林隔绝了人类世界和兽人世界;西面则是广大的荒原,地精族、矮人族世代繁衍于这片大地,南北向的荆棘密林是中土世界和西部荒原的分界线;东面广漠的东部草原也是人类期望扩张疆土的一个方向,但巨魔族和泰坦族比西面的地精和矮人更为难缠,巨魔族和泰坦族具有强大的武力,如果不是两个种族的族群数量稀少,加之其并不爱好战争,恐怕中土世界的东面也早已是战火不歇的地狱;塔尔大陆的最南边,是一片由数不尽数的沼泽、高山、河谷、湖泊以及无边无际的原始丛林构成的,潮湿炎热的蛮荒地带,因为环境恶劣、地形复杂险峻而不适合人类居住,因此,南方的人类大国——潘森城邦联邦和南部蛮荒之地的原住民——沼泽族、精灵族,一向都是维持互不干涉的原则,如果想要扩张领土,潘森城邦联盟的目光也一直关注在自己那个北面宿敌身上,反之亦然,所以塔尔帝国和潘森城邦联盟之间的战争,从两国建立之时开始,便断断续续间发生,并将继续延续。

而在塔尔大陆之外,是一片无边无际的迷失之海,尽管人类也拥有几个入海口,并不断对迷失之海进行着航海冒险,但探索至今,除了发现一些远离大陆的海岛之外,一直没有确切的证据可以证明那片传说中“新大陆”的存在,反倒是发现了一个居住于大海中的智慧种族——水族。

李白龙在黑晶堡洛哈林交易市场,洛克蒂迪商会的拍卖会上买下的那条沉睡的美人鱼,(现在已经成为娜娜·罗兰的新身体),人鱼,也便是鲛人,是水族的一个分支,在水族中处于统治地位。此外还有外形和人类相似,但身躯巨大强壮于人类数倍、力大无穷,遍体长满鱼鳍和盔甲般鳞片,双颊生有鱼鳃的海巨人。外形多为女性,身上生有四只手臂,身材纤瘦但精于武技,能够同时使用四种兵器的娜迦……

人类对于水族的了解并不多,但海上冒险大多是为了谋取利益,也便会和水族产生摩擦和冲突,因此人类和水族的关系并不和谐,某些海域的水族甚至极端仇视人类。

众多的种族,使得塔尔大陆上的信仰也是五花八门,那些被人类称为异族的神灵崇拜除外,人类自身的信仰也是混乱不堪。

拿从事海商贸易的蒸发之海上那些商人为例,他们之中,有和水族一样信仰主宰一切水域的海神的,有信仰象征交易和公平的裁决之神的,有信仰象征机遇和好运的幸运女神的,也有人信仰在普通人中同样收欢迎的光明女神或者命运女神,甚至有人信仰象征统御和胜利的战争之神,更有些人,同时信仰好几个神灵——这在塔尔大陆上,也算是司空见惯。

但以上提到的这些神灵,都是代表着正面力量或者立场中立的神,代表着负面和邪恶的神灵,例如死神、厄运之神、痛苦之神、破坏之神、黑暗之神,同样拥有为数不少的信众。

一开始,信仰邪神本身并不触犯到任何人的利益,也是自由的。但邪神信仰的教条之中,大多含有引人堕落和催发破坏**的内容,威胁到了他人的安全,甚至一些极端信仰者联合起来,建立了各种旨在实施邪神旨意的组织。

其中,最为有名的,便要算是死神的拥戴者们创立的“轮回之瞳”,这个组织的教义很简单:崇拜和推行死亡。

简单的说,也就是让大地上所有的生物都去死好了——这不是结束,而是开启死亡者新的旅程。所以,他们不但将剥夺他人生命的行为看做是善行,诱使意志不坚定者自杀、包庇杀人狂、崇拜**献祭……,甚至还排斥所有其他神灵信仰,对拥有不同信仰者,抱有仇视和灭绝的态度。

轮回之瞳的发展一度失控,造成了以城市为单位的骚乱,最终导致了镇压。

整个塔尔大陆的众神信仰者,第一次开始了相互间的合作。

以光明之神为首的、教义正面的一些神灵信仰者,联合了起来,“光明教会”由此成立。

光明教会崇拜善良、正面、催人向上的神灵,在影响力扩大了之后,也吸收了更多的中立神灵信仰者加入。教堂被建造了起来,第一批圣职者也产生了——包括牧师、神父。

“神权”,这个新名词看起来是如此诱人,所以,主教也顺理成章的被推举了出来。

在光明教会的倡导之下,国家机关也加入了这场宗教战争:不论是塔尔帝国还是潘森城邦联盟,又或是其他一些**的小国——几乎整个中土世界都陷入到了宗教狂热之中。

轮回之瞳和其他一些邪神信仰者组织,都得到了毁灭性的镇压,以“正义”为旗帜,圣职者从事着杀戮,却从无心理负担。

但权力这种东西,一旦到手,享受到了其中的乐趣,便会难以放手舍弃。光明教会的主教们,他们的野心也开始膨胀起来——仅仅是镇压邪恶势力还远远不够,能够将整个大陆的所有神灵信仰者都纳入到光明教会的统辖之下,以“光明教会”这四个字为众神在大地上的代言人、真正贯彻“神权”之名,才是他们的最终理想。

因此,所有不承认光明教会为众神代言人的抗议者,都被冠以“异端”之名,加以排斥、敌视……最终,屠杀。

“圣堂”,是一个可怕的名称。

它代表着光明教会的一切**、私刑、不见光的审判和裁决,“消灭异端”是圣堂的使命,“守护教会”是圣堂的职责。

曾有一位大主教说过,“圣堂,便是教会的剑、教会的盾、教会意志的贯彻者和实行者!也是我现在能够站在这里讲话而你们也能够认真聆听的原因之一。”

圣堂地位超然,它作为光明教会的一个附属机构,但却一直隐藏于幕后,恍如阴霾天的太阳,隐藏于厚厚的云彩之后,你无法窥见它的存在,但它的光线却使得大地分出黑夜和白天。

关于圣堂的内部构成、实力、从职人数,都是光明教会的最高机密,就算是像派恩·佩斯子爵这种地位不低的权贵,也根本无从知晓,唯一可以推测出来的事实是,真正见识过“圣堂”的异端信仰者,都已经被审判和处决。

而圣堂骑士,也被叫做惩戒骑士,是圣堂的武力构成之一。

黑衣大汉在和奥古斯特·克拉克交手的时候,口中诵念的,正是惩戒骑士的箴言,再加上他武技奇高,行为诡秘,也难怪派恩·佩斯生疑。

“圣堂?”黑衣大汉语气中满含不屑和嘲讽,宽沿帽之下露出的嘴角有些扭曲。

李白龙注意到,黑衣大汉虽然一副不屑的样子,但下垂的右手却微微握成了拳头的形状,也不知他是出于愤懑还是紧张。

“对于教会而言,我们都是只是些堕落者。”黑衣大汉最终叹了一口气,“我们早已经与圣堂无关——而你们知道的更多,也对你们并无好处。”

“我会保护你们直到抵达荆棘密林,作为交换条件,你们负责向导的义务。”

“暗渊守护者——是我们现在的名号。”他说,“我的名字叫做马丁,马丁·赛门。”

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