二月二,龙抬头。
正是阳气回升,大地解冻,春耕将始之际,百姓们纷纷举行仪式,以期龙神赐福人间,人畜平安,五谷丰登。
然而在这家家户户喜迎春回大地的日子,天色方才蒙蒙亮,一辆不起眼的马车从京城悄悄地出来,一路沿着官道,向南驶去。
马车里斜倚着一名男子,一手支头,一手举着书卷就着灯光在看着,旁边女子不时悄悄地瞪他几眼。
男子终于无奈地坐直了身体,放下手中的书,无奈地叹道:“你有什么话想说便说吧。”
女子微微倾过身子来,不敢相信地问道:“真就这么走了?”
男子无奈地轻扯唇角,伸手揽过她,在她唇角亲了一下,“你若是不想与我出去,那我便使人送你回去如何?”
“不要不要,”女子连连摇手,抬头一见男子眼中的戏谑,不由怒起,“好你个保成,竟然敢骗我,看拳。”
保成身子一动,握住了她的粉拳,笑得肆意,“瞧你,哪里还有点大清长公主的样子,这才刚刚出京,可是什么规矩都抛到脑后了。”
明蓉抽回手臂,轻哼一声,眼角微挑,嗔了他一眼,“我本就是如此,你若是嫌弃了,尽管找那些守规矩的去。”
那一嗔当真是风情无限,保成的瞳孔微微一缩,然后猛地倾身压上她的唇,许久才慢慢放开,“不嫌弃,我就喜爱你这样……”
明蓉动了动,将脸靠近他胸口,沉默了一会儿,才低低地开了口,“我只是还不敢相信罢了,就这么,就出了宫,离了京城……我到现在,都仿佛还是做梦一般……”
保成闻言笑了笑,将她往怀里收了收,“你不是时常说京里闷,想着出来玩,我可不就带你出来了?”
“皇阿玛他,竟这么,就答应你了?”明蓉仍然有种很是不真实的感觉。
保成一下一下轻抚着她的背,慢条斯理道:“我记得你从小就与我说,皇阿玛最看重的就是皇位,我是亲身感受过了,如今倒是你想不通了?”保成的目光看向某一处,慢慢变深,“他原本是疼我,只是这次我也算是提醒了他,所以他也并没有阻止我,要知道,太子不御政,那地位本就太尴尬,还不如让我出来行走,倒也正合他的心意,他还有什么不满意的?”
“那你往后怎么办?你出来了,不参与政事,可是保清,还胤祉他们都在长大,他们虽然没有跟着皇阿玛,但是身在京城,行事可比你方便多了啊。”
保成微笑着摩挲着她的发顶,“这些我都安排好了,自前几年从江南开始开设粮行、药铺,培养帮助了不少人,如今六部重要些的位置上都有我的人,何况,大哥的势力多在兵部上,而我这一块也确实比不上他,所以我这次本就是要借着这个机会,亲自挑选几个人,培养着进入兵营,在皇阿玛眼底下,实在多有不便。”
“那些人可靠吗?”明蓉蹙起眉头,可惜保成没有修真,否则一个契约就搞定了。
“没有人是永远可靠的,我只需要他们在我离开的这段时间里帮我占据优势就可以了,现在包括大哥在内的其他几个弟弟,势力都还没有真正发展开来,那些人本就是受了我的恩,轻易不会投到别的阵营,除非受到更大的利益的诱惑,但是目前为止,还没有谁给的好处比我给的多呢,至于以后,”保成微微一勾唇,“能用的就用,不能用的,那也就只有毁掉了。”
明蓉在她怀里蹭了蹭,“你有安排就好。”
“还是要谢谢你当初给我的人,相比那几个兄弟,我可轻松多了,也幸运多了……”
明蓉躲过他的唇,瞪了他一眼,“可别因此放松了警惕,保清他们成长的快着呢。”
保成托住她乱动的脑袋,给她理了理蹭乱了的鬓发,语气有些调笑有些漫不经心,“是挺快,这也是我想出来的原因之一,日日想着在皇阿玛跟前出风头,争他的宠,偏生每次都要挑衅我,我索性出来不在他们跟前碍事了。”
“是让他们自个儿互咬吧,你当我不知道?”明蓉嗔笑。
保成也笑,然后挑眉,“我可没这么说,我是这么奸诈的人吗?”
“是。”明蓉点头表示肯定,复又蹙眉,“那小四那边?”
“他的心思现下早已经藏得滴水不漏了,不过看在你的面子上他也不会和我争的,其他的么,我这不是给他们机会了吗?”保成垂下眼睛看着她,唇边笑意浓浓,“小五被皇玛么抱养,基本与大位无缘,小七么,被皇阿玛不喜,而且我去见过几次,性子有些淡薄;
小八是个心大的,往后大哥不定能不能握在手里呢,何况,惠妃待他不过一般;小九之下都还小,便就不说了,要说的,大概就一个小三吧,他与大哥相反,爱好诗经子集之类,我通过二公主那边接触他,后来也多有照应,不过,他的变数仍然是最大的,所以,我才给他机会啊……”
明蓉略一思索,然后一笑,“什么叫小四看在我面子上不会与你争,我瞧着倒像是因为我他才会与你争。”
本来只是句玩笑话,保成却突然目光一闪,然后面色如常地捏了捏明蓉的脸,“听你说这话还很高兴的模样?嗯?”
“哪里?”明蓉也发现自己说错话了,忙赔笑,“我不过是随口说说罢了。”
保成也没为难她,反而转了话题:“出来了就不必想着那些事了,好好玩一趟吧,咱们先去天津卫,从那里经永济渠和通济渠(京杭运河)去扬州,到了扬州正是三月,不正应了那句‘烟花三月下扬州’?”
“你都安排好了,怎么还问我?”
保成笑道:“那我听你的,你说怎么走都行,可好?”
明蓉转了转眼珠,然后点点头,故作无奈地说道:“还是听你的吧,我瞧着你先去天津卫肯定是有事儿吧?”
保成含笑赞许地点点头,“你说的不错……”
话还为说完,只听车外长长的“吁--”的一声,紧接着马车就慢慢地停了下来。
保成微一蹙眉,沉声问道:“出了何事?”
只听赶车的陈三凑到门边来低声道:“回主子,是有几人拦了路。”
“去处理了吧。”
听着陈三低低地应了一声,紧接着明蓉就听见车外陌生的粗鲁而高亢的叫喊声:“喂,你个小瘦子,老子说打劫,赶紧把车上的财物留下来,人都给老子滚!老子只劫财,不杀人,不过要是滚的慢了,那可就说不好了。”
打劫?!
明蓉眼睛一亮,伸手就要去开门。
“做什么?”保成握住她的手,“陈三他们能处理,你好好待着。”
“我想去看看。”明蓉朝他眨眼请求。
保成无奈而宠溺地笑了起来,然后朝车外道:“陈三,都回来,让夫人去尽尽兴。”
明蓉红了脸,“谁是你夫人?!”
“行了,想玩就快些去吧,还要赶路呢。”保成低声说着,在她眼睛上亲了一下,然后低声道:“小心点。”
明蓉嘟了嘴,轻哼一声,“知道啦。”瞪了他一眼,然后打开门走了出去。
陈三几个都依言退了回来,那打劫的几个壮汉正奇怪着呢,谁知从车上袅袅婷婷地走下一个漂亮的女子来,一时眼睛都亮了。
“哇,这小娘子当真是漂亮,不如跟了哥哥回去吃香……”
话还没说完,此人便已经飞了起来,然后重重地掉落在不远处,抽搐了一下,不动了。
剩下的几个劫匪还在惊愕迷蒙之中,明蓉便已经操起刚才从那个已经趴倒的倒霉蛋手里夺过来的大刀开打。
不过几个呼吸之间,几人就全都面目全非地瘫在地上只进气没出气了。
“好爽!”明蓉深深地一个呼吸,感觉全身都无比轻松惬意,终于出来了,成日里拘在那蒸锅般的紫禁城里她都要闷死了,虽然她还有时到庄子上放放风,可是那哪能和现在这般相比?
还是外头的天地广阔啊,连空气都是如此的清新。
明蓉随手扔掉大刀,然后无语地瞥了一眼倒在地上的一群,有没有搞错啊,她用的是刀背和刀面好不好啦,刀刃碰都没碰到就都变成这样子了,还有没有点劫匪的武功素养啊,简直弱爆了。
“喂,”明蓉抬脚踢了踢其中一个情况稍微轻一点的,“快说,你们山寨怎么走?”
那劫匪一脸青肿,听她这么问,还很硬气地一扭头,明蓉乐了,然后伸脚在他受伤的膝盖上碾了碾,“你说不说的,指了路我就放过你怎么样,我也是为了财。”
那劫匪一听这话,身子一颤,然后焉了,接着颤巍巍地抬手指了个方向。
明蓉刚想弯腰把人给拎起来,旁边陈三立刻闪了过来,“夫人,不必脏了您的手,请让奴才来。”
明蓉点点头。
陈三费力地跟那劫匪沟通了一会儿,结果效果很差,陈三只得说道:“夫人,不如让小的先去探探方向,一会回来禀报夫人?”
明蓉想了想道,“我和你一块儿去吧。”
陈三还没来得及阻止,明蓉已经朝马车那边扬声道:“保成,等我一会,我去去就回。”
紧接着马车里便传来保成带笑的声音,“去吧,小心一些。”
“知道了。”明蓉撇撇嘴,然后和陈三一人牵了一匹马,陈三将劫匪架在马上在前带路,不过一会儿将到了一座小山之下。
压根儿没什么机关啊陷阱之类的,不过是树木葱茏,有些难找罢了,只是有了那个劫匪的指路,很快就找到了他们的大本营。
留守的也不过七八个人,让明蓉非常轻松地一窝端了。
也就是说,整个劫匪团不过才十几个人,还不到二十个,让准备大发神威的明蓉实在是郁卒,太特么没成就感了啊啊啊。
本来还想借此抒发心里因为离开京城而雀跃的心情,结果现在又郁闷了。
明蓉让陈三找了绳子将那骂骂咧咧的几个幸存的劫匪给绑起来,自个儿去寻劫匪们的仓库,一看不得了,财物还真是不少,好几箱金银珠宝,明蓉也没细看,通通准备打包带走。
“寻到了什么好东西?”身后传来保成带笑的声音。
明蓉一回头,“你怎么来了,不是说了等我一会就好了吗?”
“看不见你我心慌。”某人一本正经地说着情话。
明蓉耳根浮上些热意,然后嗔了他一眼,“你来了刚好,把这些都收起来吧。”
保成也没推辞,一手拉着她,另一只戴着扳指的手依次轻触那些箱子,那些箱子也随之一一消失不见。
两人拉着手出门,只听那头领模样的劫匪还在打骂着,“你们等着,晋大人不会放过你们的。”
原本已经准备和保成下山的明蓉一听,来了兴趣,走过去笑眯眯地问道:“你方才说的是哪位大人?我没听清,可否劳你再说一次?”
那劫匪只当她是怕了,于是得意洋洋道:“知道怕就好,还不快把老子松开,还有你这小娘子,不如也留下来陪爷……噗……”
保成那一脚直接揣在他心口上,眼见着猩红的血如喷泉一样涌了出来,保成揽着明蓉脚步一动,避开了那脏物,看有没看那已经不知是死是活的人,有些漫不经心地对陈三道:“剩下的几个就地审讯。”
明蓉蹙了蹙眉,“方才他是说的晋大人吧,不知道可有其他什么……”说着眼睛一亮,“你且在那些箱子里找找。”
保成微闭着眼睛,轻声答话:“已经在寻了,你且等上一会。”
不一会儿,保成从“袖子”里掏出一个册子来。
“是本账册,这小小的劫匪窝每日的收成还不错嘛。”明蓉翻着账册,一边叨咕着。
保成却在一边瞧着账册里夹着的几封信,然后轻轻冷哼:“马佳氏,哼。”
明蓉有些惊讶地掩嘴,“荣妃?”
“马佳氏一族多是承祖上荫蔽,到了这一代已经没什么大的作为了,尤其荣妃的几个兄弟,都只在军中挂了闲职,没想到现下还有这般动作。”
“意思是那晋氏投靠了马佳氏?”
保成将那信件和账册一合,然后朝旁边暗处打了个手势,很快就有人走了过来,“主子。”
“将这个交给皇阿玛,还有一会审讯之后的供词和几个犯人,都一并送回吧。”
“是,主子。”
明蓉有些惊讶,“他是皇阿玛的人?”
保成笑了起来,牵着她的时候慢慢地朝山下走,“他是皇阿玛的人,也是我的人。”
明蓉一蹙眉,然后立刻反应过来,“你是说……”
“就是你想的那样。”保成点点头,侧身朝她一笑,初升的太阳散发出柔和的光芒,将他那软化的棱角镀上一层微光,“你现在才想起来?若那真是皇阿玛的人,此刻怕是皇阿玛早已知道咱们不同于姐弟的关系了。”
他戏谑地笑着,俯身在她唇上轻啄了一下。
明蓉推着他,埋怨地瞪他一眼,“你怎么都不和我说一声的。”
“说什么?反正都是我的人。”
明蓉倒是奇怪了,“你不是说就混进去几个人吗?怎么就能保证皇阿玛派到你身边的就是你的人了?”
保成拉着她继续往回走,“皇阿玛不会亲自指派,是暗卫的首领指派的,我让那几个人分成三类,一类很想跟在我身边,一类很不想跟在我身边,还有一类就是无所谓的模样。”
明蓉顿时明白了过来:“那派到你身边的就是很不想跟着你的了?”
保成弯起唇角,“你说对了,那首领自然不会派想跟着我的,不然最后叛出来可怎么办,中庸的那一种离得远了无法把握,那也就只有剩下的一种了。”
明蓉撇撇嘴,复又好奇,“皇阿玛真的没有察觉。”
“他若是察觉了估计我现在不死也已经被圈禁了。”
两人回到了马车上,待陈三回来汇报,那几人果然是晋格宜派来的,晋格宜是七品的把总,每日从不当值的小队中各抽出一两人到这里来打劫过往商队,囤积财物,然后孝敬给盖山。
“我说怎么离京城这么近就有劫匪呢。”明蓉歪着头低叹,“而且还一直没有官衙出兵清剿,果然是官官相卫么?”
保成好笑地看着她感叹,握住她的手捏了捏,“你管那么多做什么?”
“你说胤祉他知不知道?”
“知道又如何?不知道又如何?”保成漫不经心地应着,一边将她揽过来,“别胡思乱想了,睡一会儿吧。”
“我才不想睡觉,睡不着,你陪我说话。”
保成好笑:“你要说什么?”
明蓉眼睛一转:“你去天津卫做什么?”
“不过是漕运上的事情罢了,南方粮,绸北运,以及茶、盐等都要在天津卫转运,江南那边现在闹得正凶……”话未说完,那呢喃的细语已经淹没在唇齿之中,“你既不想睡觉,那咱们就做些旁的事情吧……”
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