更新时间：2013-02-11
平原上，一队黑衣骑兵打破了宁静。
他们很狼狈，身上满是伤痕，脸上写尽疲惫，血迹僵在甲衣上，还没干透，弄不清是他们自己的鲜血还是敌人的。皮革甲早已烂成了破布，那是被血液浸透后缺乏保养的结果。
骠骑军，曾经不可一世的骠骑军，只剩下这五百来人了。齐腾近乎茫然地往北跑，在他的生命中，他不止一次逃跑过、撤退过，但没有一次这样狼狈。骠骑军完了，曾经辉煌的部队如今成了丧家之犬，而这一切，都是因为他的赌性。
傲慢？这宗原罪是什么时候蒙上齐腾心头的？他在回想，是不是自己从来就看不起南方的那些奥斯丁人之故？还是因为当日布拉格城中题图斯的那句话？齐腾不否认，自己不喜欢黑衫骑兵，或许是职能冲突之故，骠骑军一直有跟那些雇佣兵竞赛的心理。齐腾知道，腓特烈也知道，但他们都选择了放任，因为这样的竞争可以促进部队的荣誉感。
但荣誉，往往距离傲慢也只是一步之遥。
只是这个代价，好沉重啊。齐腾在奔马上，望着天空，不知道该说些什么。
“呼呼。”坐骑喘着粗气，齐腾很清楚这不正常的声音意味着什么。长时间的奔袭，冲锋，还有现在的逃亡。它很累了，老伙计虽然神骏，但终究只是匹战马，它会累，它会受伤，它会死，就跟自己那四千多枉死的战友一样，强大却又脆弱。
周边又有喊杀声传来，骠骑军的身影在奥斯丁原住民看来太熟悉了。那就是仇人的影子，如今这些恶魔惶惶不可终日，平日里怯懦的羔羊也就有了勇气，病弱的狼群爪牙依在，但心已经钝了，而且当后面还有一头雄狮在追赶的时候，狼，也只能徒劳地愤恨这些绵羊的无耻。
逃，快逃，已经进入东郡了。因为前一段时间的扫荡，这里居民对骠骑军的仇恨最为深重，已经有数十个兄弟撑不住倒在了路上。为了不拖累战友，他们很干脆地选择了自杀，齐腾没有时间来埋葬他们。想到这些暴尸荒野的兄弟，齐腾，忽然有种想自裁的冲动。
找到陛下，安定好兄弟们，就……自裁谢罪吧。
恍惚的眼神中，他似乎看到了前面隐隐的一片黑色。
“将军，是我们的人吗？”
“不知道。”齐腾摇摇头，苦笑道：“不论如何，准备战斗吧。”他拔出斩剑，看着上面的凹痕，笑了，笑得很累。
随着他的命令，五百骠骑一齐拔出武器，只是，动作是那么僵硬，刀锋也是如此迟钝。
就算前面只是那群可笑的救**，我们也抵抗不了吧？齐腾苦笑着，他们早就是完全靠意志在支撑身体逃奔了，不用刀，现在只要轻轻一拳估计也能要了大骑士齐腾的命。
黑色的军队不动，静静等着骠骑军的靠近。后者，举起刀，想要嘶吼，想要冲锋，却发现发不出声音来，乃至眼神也有点模糊。
冲到近前了，齐腾的身子不断摇晃，眼神彻底涣散。似乎是完全靠着潜意识在踩着马镫，战马发出哀鸣，和它的主人一样，它也支撑不住了。踉踉跄跄地栽倒，齐腾，一头摔在那支黑色军队之前。
模糊的双眼看了看，对方也在望着他，可他看不清，太累了，好像要睡着了，一睡不起。视线中只有黑白两色，那永恒的黑白棋局。
然后是一个硕大的拳头，满足了齐腾的睡意。
铁塔巨人一样的塞德利兹满脸铁青，喃喃道：“齐腾，希望你能在梦中想好如何面对兄弟们的冤魂。”
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维也纳中门大开，居民们全走上了街头，迎接凯旋而归的将士。白衣骑士们走在队伍的最前面，而卡尔，则走在白衣骑士的最前面，他的手上，依然擎着那面神圣凯撒双头鹰军旗，旗面上染了血迹，看起来有点脏。但没有人会去抹掉这血迹，只有染血的旗帜，才是军旗，只有双头鹰战旗染上了血，帝国才是帝国。
随着卡尔缓慢却骄傲的步伐，人群沸腾了。开战半年多了，奥斯丁人可曾从前线收到过什么好消息？今天是西里西亚被攻陷，明天波西米亚丢了，又过片刻东部沦陷。人们在沉沦，这样的国家让他们看不到一丝希望，白衣军团在大陆上丢尽了颜面。
而昨天，卡尔，这个非正统的帝国执政者，却让帝国人民看到了重生的希望。
“独裁官万岁！”不知道哪个激动的青年终于忍不住心中的狂热，打破了这可贵的沉默。
“独裁官万岁！”
“帝国万岁！”
人们陷入了狂热，他们看到了希望，看到了荣誉，看到了未来。那些昂首挺胸的新兵战士，曾经就是他们耳熟能详的邻里，这是现实的传奇，这群一个月前还懵懂无知的平民，现在俨然成了帝国的救星。
双头鹰战旗迎风招展，但帝国不是曾经的帝国了。新的时代已经来临，帝国也需要新生。
一个属于所有国民的凯撒帝国，而不是贵族们的玩物。
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“第一旅指挥官希勒，上前。”
脸上还带着些许稚女敕与惶恐的希勒，一个壮实的中年男子走上前，站到卡尔的面前，低着头，左右看了看，不知所措。
“单膝跪下。”卡尔轻声提醒道，带着微笑。两边的内阁大臣们皱眉一闪即逝，很快就恢复了眼观鼻鼻观心的表情，对独裁官的失礼视若无睹。
“哦，哦，是，老爷。”希勒涨红了脸，笨拙地跪下，他穿着一件骑士全身铠，动作一大就叮叮当当作响。
“我，卡尔?路德维希?约翰?洛伦兹，神圣凯撒帝国临时独裁官，凯撒人的继承者，上帝加冕的奥古斯都，在此，代表帝国人民的意志，授予阿兰?希勒帝国子爵的荣誉，以彰显他对帝国的忠诚。阿门。”
卡尔闭着眼，一手在额上画了个十字，一手用佩剑在希勒头顶轻拍了两下。随后伸出手，把戒指凑到激动的希勒子爵面前。
“亲吻它，接受你的荣誉。这是你应得的。”
希勒哆嗦着，嘴唇在那枚戒指上轻啄一记。
我是子爵了？他看着戒指，看着面前的卡尔，依旧无法相信眼前的一切。
“现在起誓。”后者再次微笑着提醒他。
“哦，哦。”希勒忙不迭地低下脑袋。
“我……在此，向帝国的统治者献上忠诚的誓言与崇高的敬意。
在此，宣誓成为一名正义而真实的骑士。
虔诚而慷慨。
弱者的盾牌。
服从我的封主。
战场上的先驱。
永远守礼。
正义与公理的卫士。
在此发誓！上帝见证我的誓言！”
希勒说着，结巴没了，他的脸上闪耀着喜悦与激动，还有那洋溢的骄傲，这是他出生入死换来的荣誉，甲上的血还没干透，身体还沉浸在疲劳中，但这，才是他有权获得荣誉的最好见证。
“上帝见证你的誓言。下去吧。”
“第二旅指挥官，贝勒嘉德，上前！”
卡尔论功行赏，所有的新锐都获得了爵位。他们的地位被瞬间拔高，有的甚至超过了不少内阁成员。
这不合常理，不合法度。很多官员都隐隐有点愤怒，但他们敢说什么？凯旋之后卡尔的个人威望在全国达到了一个巅峰，他现在几乎是与上帝等同的。帝国救星的名号刹那间传遍了大陆。
他的怪异行为，他的忠勇果敢，让全大陆所有君主恐惧的同时，也收获了帝国平民的尊敬，乃至崇拜。
卡尔独裁官，让他们看到了报国之路，一条从贱籍开始奋斗，一步步走向荣誉巅峰的道路。他告诉大陆，帝国，不是贵族的帝国，帝国，是帝国人的帝国。
他现在，就是真正的独裁官，不会有人来理会官员们所顾虑的传统、法律。他们只知道，新生，新生，帝国新生，如果那些规章制度阻碍了帝国的新生，那就把那些该死的、腐朽的守旧者扫入历史的尘埃吧。
看看今天，他果真兑现诺言，给那些乡巴佬封爵了。财务大臣和总理大臣站在一起，有意无意地瞟着希勒笨拙的礼节，眼中的鄙夷清晰可见。
而卡尔，也用余光扫了他们一眼，眼中的鄙夷清晰可见。
“上帝见证我的誓言！”一个个激动的声音响起。
随后，则是山呼海啸般的“万岁”
“独裁官万岁！”
“帝国万岁！”
卡尔站在大厅中央，笑了。笑得很开怀很真切。
看到那些年轻的面孔，他就像看见了这个政权的未来。
至于角落里那些跳梁小丑，如果看不清未来，如果还要夹杂私心，就让他们被扫入历史的尘埃吧。
阳光从花窗中降临，照在卡尔身上，透过纹饰的阳光显得有些金黄，他站在那里，接受人们的朝拜，宛如天神。
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礼节有误，但那段誓言的确是真的……自己翻的有点糙