更新时间：2013-03-28
东方的火没有触及尤罗巴，飓风虽然狂烈，却没有让尤罗巴的领主们闻到一丝危机。
因为他们的心，已经深陷在了那场对峙之中。
西里西亚前线，布雷斯劳城不过数百公里的地方，南北两支军队共计约三十万人已经对峙长达两个月。条顿军十二万，哈布斯堡联军十八万，在尤罗巴这块并不富裕的土地，这个数字已经濒临两国国力所能承受的极限，毕竟这三十万人就意味着三十万彻底月兑产的适龄青壮年，而且战火到了今日已经持续了两年之久，后勤国力早已被压榨到底。
特别是条顿联邦，埃里森和腓特烈国王的态度永远是那么冰冷，但若是最熟悉他们的人看到，就会发现他们的眼中已经不可避免地有了些许犹豫。
卡尔一丝不苟，十八万人来自各方，却被他排布地井井有条，富裕的南方通过畅通的水路源源不断向前线运送各国物资，法兰斯与卡斯提尔也已经杀红了眼，拼着压榨国力也要将条顿人扼杀在襁褓之中。
条顿军一直在窥伺，在寻找机会，寻找破绽。但没有，虽然多国部队在协作时不可避免地会露出些许破绽，但稳定不动的哈布斯堡中军就好像一座山，始终压在埃里森心头，他不敢赌，这个破绽够大吗？谁都没有把握，这是倾国之战，即使是再杰出的统帅，又有几个这能有足够的魄力豪赌？
可是不赌行吗？后方，埃里森苦笑着，急报，那些印着他弟弟印玺的急报全被他一个人收了起来，勃兰登堡的局势一天天在恶化，两年了，民众的情绪已经开始消退，大火熄灭，人们回复冷静。他们开始思考，开始理性地思考，面包还是自由？这是永恒的话题。或许他们还没找到答案，那个决策者不希望他们找到的答案，但他们已经陷入了犹疑，这就足够危险了。
表现出来的形式就是，生产力在一天天下降。对于战时配给制度的不满呼声也越来越多，俾斯麦已经无法在单纯靠富含个人魅力的演讲来压下这些声音，只能选择抽调部分忠诚可靠的预备役战士用作内部执勤人员。
多么可悲，条顿人向外界宣战，却同时还在残杀同胞。
该怎么办？到了豪赌的时候了吗？埃里森再度捏紧了手边的长剑。
“大人？”一个声音打断了他的沉思。
“怎么？”他略有些不满地抬头，眼中的浮躁与怒火让来人一惊，这可不是他熟悉的那个永远冷静的埃里森总参谋。
“陛下找您。”传令官有些忐忑。“他说，十万火急。”
埃里森的眉毛不经意地一跳，冲淡了部分怒火，重新恢复平静。
“知道了。”他说，又下意识地捏了捏剑柄。
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“他们开始急躁了。”对峙线左近的无人丘陵上，弗里德雷克·毕昂奇看着远处那黑压压移动的人群，低声道。
约翰·文策尔·冯·拉德斯基是他周围唯一站着的人，他身体微蹲，全神贯注地擦拭着他那把造型诡异的刑剑，闻言只是略一抬头，却不说话。
而他身边的地上，横躺着七具无头尸体。七具身穿条顿军装的尸体。
约翰终于擦完了剑，让他的兄弟再度一尘不染，随后才面无表情懒懒散散地走到弗里德雷克身旁，和他一起眺望条顿军的走向。
条顿人不对劲，照常的轮换变队，虽然依然井井有条，依然满月复肃杀，但终究……在他们这两个身经百战的人看来，透着一股火气，一股浮躁的气息。
这是大忌，暴怒的火焰，最容易侵蚀智者的思维。
约翰扫了几眼，拿出腰间的酒囊，抿了一口，不说话，却暗暗捏紧了拳头。
“暴风雨要来了。”弗里德雷克转过头，略有深意地扫了扫同伴，在酒囊那里尤其停留了许久。“风刮了两个月，暴雨该来的还是要来。那么，你还有心情在这里饮酒？”
“如果明天会有可能死亡，那我在前夜一定会喝个烂醉如泥。”约翰耸了耸肩，若无其事地答道。“反正我的手下已经准备好了，他们一直准备得很好。我何必去插手？我早跟你说过，带兵没那么复杂，与士兵同吃同住，打仗时冲杀在第一线，他们自然会把你当成一个可以誓死效忠的对象。何必弄得那么深沉。”他说着转头看向后者。“弄了半天连自己的真实身份都不愿告诉士兵。”
弗里德雷克的瞳孔危险地缩了两下。
“你……”他伸出手指，点向对方，咬牙切齿道。
“你……”约翰回望，嘴角勾起，危险地笑着。
“哈哈哈哈。”两人突然敞开胸怀，朗声大笑，随后拥抱住对方，狠狠拍了拍对方的后背。
“比一比？”约翰低声道。
弗里德雷克眼神又跳了一下，不过背着身的约翰看不到。
“比什么？”
“自然是夺帅。”约翰的话语中满是锋锐至极的自信。
“必胜的希望？我觉得这还没必要考虑。”
“挑战，才有趣，不是吗？”约翰的脸上满是自信到优雅的笑容。
弗里德雷克回退了几步，看着对方，嘴巴张了又开，反复几次。
“好。”他答道，语气不硬，却斩钉截铁。
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勃兰登堡东城门，一支全副武装的骑士小队正在行进。
小队约有四十人，人数虽少，却个个精悍。他们很年轻，透着年轻人独有的自信与朝气，但与之相对，刻满风霜的脸上却同时有与年龄不相称的成熟，那是在血与火中锻炼出来的成熟，无法取代，独一无二。
伊凡走在最前面，斯芬克斯和小毛奇分居左右。此行他们又是秘密出发，相比前次，学生已经完全成长为真正的骑士，刚硬冷酷的同时更富有经验。从他们的补给品中可见一斑，与前次不同，食物携带得更少，取而代之的磨刀石、油、盐等旅行物资。
他们满怀使命，他们也忧心忡忡。
作为克劳塞维兹和俾斯麦所欣赏的一支小队，他们获得了特权，得知大局细节的特权，甚至有几名原来的队友就干脆留在了城中负责维持稳定。他们比任何人都清楚，国内的局势已经崩到了极限，只要轻轻一扯，就有可能面临崩溃。西里西亚的情势不妙，陛下的大军找不到优势，但后方的告急让他势必坐不住，只能行险赌一把。
虽然不愿承认，但伊凡还是很清楚……如果陛下此时出击，得胜的可能或许不足四成。
而对条顿人来说，一旦败北，恐怕那些早已满月复怨言的边缘领土会全部倒下对面。与之相反，就算是胜了，奥斯丁人却还有翻盘的机会。
只要色雷斯、法兰斯、卡斯提尔三家不跨。
条顿人需要一个盟友，集体意志不能完全考虑荣耀，必要的时候，只能放低身段寻找支援。
可是盟友在哪里？伊凡环顾四方，尤罗巴虽大，却无条顿联邦容身之地，那些传统强权已经习惯了把条顿人当作雇佣兵的日子，他们不会容许北方的猛虎跳出囚笼。事到如今……
唯有将视线移向东方，移出尤罗巴。
伊凡的双目，坚定不移地看向东方，那里有他的同胞，他的故乡，当然，是他也不曾见过的故乡。
可他依然清楚，那些同胞们有多么强大的战斗力，他们野蛮，他们善战，他们狂热。只需要一点条顿人传授的技术，一点条顿人传授的组织策略，他们就可以成为不下于条顿精锐的强大战士。
当然，首先他要克服一个难关。
“此行再过约七百公里，就会进入波立同盟的领土。当然，记得称呼他们为‘最高贵联邦’”