加班对她而言是家常便饭。她的工作内容繁杂，且常接到临时性任务；但为了躲避唐绍裘的晚餐之约，便刻意成了办公室最后一个关灯的职员。
捱到八点半，她慢吞吞搭上电梯，步出一楼大厅。车已送厂保养，她走到廊下预备招车，有人轻拍她的肩一下，她不经意回头，愕然呆立。
“小叶。”对方欣悦叫唤，温柔俯视她。
四十出头的男人，体态依旧颀长合度，不系领带，一身麻料休闲西装，两手随意放在敞开的外套口袋，短发微髭，完全是她梦里的潇洒模样。
“叔叔。”她叫了声，意外不已。“你怎么在这儿？”她张望四周，他似乎是单独现身。
“经过这里，来看看你。”
“可是……”她看了看表，他如何得知她仍在加班？
“还不简单，”他知道她的疑惑。“请一楼管理员知会我一声就行了，我和客户在旁边咖啡厅正好有事要商谈，凑巧而已。”
“喔。”快速的心跳渐缓，她难掩失望。她怎还冀望他特地为了她出现？“叔叔有事？”
“很久没见到你了，挺想你的。”他倾头打量她。“真的不一样了。”
那双永远盈满笑意的眼神，多年来总使她怦然悸动，不论她再怎么努力，也无法让其他男人的形影替代他；他并不知晓，他已成了她的隐形囚笼，所以她更加不能靠近他。
“谢谢你来看我，请替我告诉妈，过一阵子我不忙了，就会回去看她。”她艰难地移开目光。够了，就几眼已足够她魂萦梦牵。
“小叶，你在怪我吗？”他抬起她的脸。
“怎么会？”不，她从不怪他，她怪自己不具吸引他的条件，她在他眼里只是个毛孩子。“你多心了，我一直很感谢你。”
“请你吃个饭，好吗？”他拍拍她的头，像她少女时期般。
“真不巧。”她尽量笑得自然。“我和男朋友约好了，正要到他家吃饭，下次吧。”
“哦？真的？”他笑眯了眼，眼尾的笑纹再次令她神往，回到没有神伤的往昔岁月。她再次别过脸，不该再贪看了。
“那我送你去吧，车就在附近。”他轻松环住她的肩，往停车场方向走去。
她心神不属地迈动步伐，坐上车后，说了地址便缄默了。他很有谈兴，大略诉说了些母亲的近况、他旅行的趣事，以父执辈的姿态。她愈听眉心愈拧，庆幸黑夜掩饰了神色，她是很糟的演员。
下了车，她道了再见，不思回首，他却拉住她的手。“答应我，耶诞节前一定要回来。”
他们相对凝视，忆及他对她曾有过的万般照拂，她还是软化了，做了承诺：“好。”
她交握着手走进唐绍裘的社区大楼，手里还留有男人掌心的余温。
九点十分，真的太晚了，她设想着随意吃几口冷饭冷菜，应该就可以交差了事，闲话不多说地回家补眠。谁知跨进唐绍裘家，发现他竟才慢条斯理上完最后一道菜，得意非凡地对她说：“知道你忙，我七点半才下厨，时间算得刚刚好，可以吃了。”
不可思议。烤牛排佐红酒、罗宋汤、鲜蔬色拉、甜品一一映入眼帘，有模有样布满一桌，份量刚好不多不少。盛情难却，她勉为其难就座，预期外的烛光晚餐就此开始了。早知躲不开，她何必待在公司跟自己过不去？
“你忘了你不能喝酒？”她提醒他。
“那是让你喝的。”他笑。
她再度感到不安。他为了她费心张罗一晚，她岂能无动于衷？
“见到你真高兴。”他不吝惜表达情意。“你呢？”
“唔？”她恍神一秒，连忙说：“我也是。”说完感到不妙，低头喝汤。
“试试我的手艺，应该不比你逊色。”
“我那不算什么。”绝非客气，她很少为这种基本生活必备能力自豪过。
“怎么不算？你好极了，而且越来越好。”他说得一脸诚挚，她听得胆战心惊。
“唐绍裘，我真不懂你，”她忍不住发出疑问：“又不是没见过女人。”
他不以为忤，始终面带喜色。她不禁多瞅他两眼；他尚在家休假，睡眠充足，不受打扰，公事以电话解决，此时精神奕奕，肤光焕发，病容已一扫而空。
“那又怎样？”他非常坦率：“还不是只选择你。”
不能再谈下去，她必须转移话题，索性聊起自己的顶头上司，李思齐行事风格极具话题性，她不解道：“我不是男人，也许不能了解到处尝鲜的趣味在哪里，玫瑰这么美，真像一朵红玫瑰，人又大方善良，要是我，不知有多满足，每天起床一定跪地感谢上天一回，偏偏他不觉得。”
他笑道：“他最爱的是自由，受了局限，任何东西看起来就不美了。况且，他并没有撒谎，他应该从不对女人承诺吧？”
她发了几秒愣，承认自己没想过这点，但她心疼玫瑰，无法宽待李思齐的风流。“他该受点教训，一个人恣意寻欢时总该想点别人的难受。”
“那还能有多欢乐？”他大笑，她狠白他一眼。他清清喉咙，别有意味道：“我没意见。反正，让他受教训的女人不是你就好。”
这也能扯上她？她正色道：“我一丁点也不可能是我老板的菜，玫瑰也从没怀疑过，你想歪了。”
“那是她聪明的地方，都收买你的心了。”他轻哂道。
“唐绍裘，你别以为人人都跟你一样拿我当宝贝！”她啐道。
“你也知道我拿你当宝贝？”
“……”她失言了，发觉自己说不过他，干脆闭嘴低头切牛排。
“好端端的，老叫个女孩子陪他上酒店，我很不欣赏这一点。”他趁机说出心头疙瘩。
“这是有原因的。一来我酒量还行啊，二来这样他就少了麻烦了，不用被逼着叫小姐出场，老板不沾那地方的女人的。其实这种机会并不算多，他对酒店兴趣不高，再说他给我的加班费也不少，没占我便宜。”她忙不迭解释，边吃下一口牛肉，眼晴一亮。“咦！不错吃耶。”
“你哪练来的酒量？你一点都不像夜店咖。”
“就是十六岁时叔叔开始教我做菜顺便品酒——”她不经思索答得太快，煞车又煞得太突兀，不惹他起疑都不行。
“叔叔？你叔叔是厨师？”她很少提及家人。
“不是。”第二口牛肉不知为何如同嚼蜡，她勉强吞下。“那是他的兴趣，他有朋友是饭店大厨。”
他没再追问，替她斟了杯红酒。“能喝就喝吧，反正今天不开车。”
她不再多言，只被动回应。夜已深，她必须尽早结束晚餐，但她不知道唐绍裘以前待过业务部，引导话题是他的本事，话匣子便打开了。她很少有机会和朋友深谈对周遭事务的各种看法，基本上她不轻易敞开自己，工作性质亦不需她建言或说服客户，她只是个执行者。唐绍裘开了一扇窗口，让她畅然表白，不加以评论，她亦无心取悦他，不知不觉高谈阔论起来，聊得眉开眼笑，浑然不觉时间流逝。用餐结束了，她看一眼墙上时钟，已近午夜，心一惊，立即站起身。“糟，太晚了，我得回去了。”
唐绍裘没说什么，陪着她收拾桌面。她习惯担任善后工作，迳自挽袖洗涤，他在一旁喝着水观看她工作，嘴角噙着微笑。
“行了，我得走了。”将洗净的碗盘放置妥当，她抽了张纸巾拭干双手，月兑下围裙，准备打道回府；他从后熊抱住她，下颔抵在她颈侧，柔声要求：“既然太晚了，就别走了。”
“这怎么行！”她寒毛直竖，他两手交叠搭在她小月复上，极为自然，像重复过无数次这个动作，她紧张得四肢僵硬。“我什么都没带，明天总不能穿同一套衣服上班啊。”
“明天一早我再送你回去。”
“不行，我没有心理准备。”
他将她扳过身，捏着她下巴问：“你怪怪的喔，要什么心理准备？你在这过夜又不是多稀奇的事。”
“是不稀奇，跟稀奇没关——”编造理由真不简单，偏偏她对他的私生活一无所悉，要说服他不容易；她想不出好借口，干脆放弃。“反正，反正我今天不方便，你就让我回去吧。”
他感受到她的焦虑，猜测她所谓的不方便是指生理期，笑言：“你是怎么了？在这过夜又没一定要你做什么，这么紧张。”他放开她，在她耳边轻语：“放心，我不是老想着那件事，就只是作伴，很久没看着你睡了，走吧。”
他不由分说，牵着她走向主卧室；她拼命转着脑袋想着如何月兑逃，却怎么也找不到合理的说法。她自行送上门，现在又推三阻四，不但矫情且不合逻辑，把自己陷入这般困境不能全怪他，她一定有某些个性上的盲点，比方说懦弱、妇人之仁、优柔寡断……等等缺失。以此推论，很可能有一天她会栽在变态狂手里无人知；越想越加倍沮丧，一瞥见那张大床，立即裹足不前，两脚抵赖在门口不动，坚持不进去。“我还是睡客房吧，免得干扰你。”既然打发不了他，非同寝一室风险就低多了。
他奇异地看着她。“我记得你不会打呼吧？”
“最近会啦。”她不介意丑化自己。“而且咬牙得厉害。”
他看着地板思量一会，竟奇迹地妥协了。“好吧，我拿件干净衣服和牙刷给你。”
她暗吁口气，如释重负，简直要感激涕零，即使他所谓的干净衣服是他的家常恤衫，她已经别无所求。
淋浴完，她按下门锁，留盏温黄的壁灯，大字躺在床上，阖上双眼，四肢百骸说不出的舒惬。啊，真累人，什么时候这般窘境才能彻底结束？她得想出个一劳永逸的方法。
翻个身，抱着柔软的被褥，思考不到一分钟，她坠入了无边无际的境地，深深睡去了。
搞不清楚酣眠了多久，她下意识掀开了酸涩眼皮，只因背后的床垫不知何故缓缓塌陷下去，扰动了她；接着，她的腰被结实地扣住，背部和一片陌生的温暖贴实，一股气息拂吹着她的颈部肌肤，她惊怵地张大眼，彻底苏醒，欲回头，唐绍裘出声阻止：“别动，继续睡，我只想抱着你。”
“不可能，我明明锁了门——”
“这是我家，你忘了？”
“噢——”她忍不住低嚎，他怎可能会没有每扇门的备用钥匙？
夜深人静，她无力再与他争战，却也无法安然与他交颈而眠，她保持一种睡姿不敢移动分毫，怕刺激了他，到时想全身而退会是个奢望。
就这么忧劳交织、半睡半醒，当确认背后的男人单纯拥着她入眠，她终于一点一滴抛开戒心，慢慢阖眼沉睡，但，天也亮了。