淅淅沥沥一场春雨过后，万物竞相披新戴绿，奔走相告春日的正式驾临。而都城开封，历经太祖、太宗两任皇帝的苦心经营、亲历亲为，如今一片繁华庸贵、祥和安乐的气象，此时又正值初春时节，更显欣欣向荣之势。
一对燕子不知自何处一路嬉戏而来，旁若无人地穿梭于街头巷尾、大树矮丛之中，你前我后，叽叽喳喳，好不喧闹。其中一只忽地陡然一个起伏蹿入街边一座府邸，而另一只尚来不及欣赏朱门前那两尊石狮的面上表情，便跟着一个俯冲飞入府内，险些一个收势不住，迎头撞上宅内一座直矗而起的假山丘，幸好反应及时，便沿着假山壁一直往上，进而向右一个斜飞，却见一条幽幽曲径通向这府邸的漆深处。
可供三人并排齐行的小径因着两旁别具诗意的景致点缀，一点不显得窄仄，反被映衬出几分百转千回的缠绵之意来，倒是同这午后旖旎的春日景象甚为相得益彰。再一个弯拐过来，一座月洞门呈现眼前，小燕子扑扇两下翅膀径直钻入，视野顿时开阔起来，最先映入眼帘的便是碧水蓝天，一池碧绿的湖水在轻风微抚下波光潋滟、涟漪荡漾，湖上虽未植半片花草，却甚是郁郁葱葱，因湖四周皆密密围着一圈或小假山大假石，或绿柳林灌木丛，如此这么相互交织着倒影于悠悠碧水之中，自是一片青青翠翠了。
既有湖水，小燕子毫不犹豫地弃了石子甬道，直奔池水中央，低低地在湖面盘旋，身形翩跹而飘逸，好不自在！又见湖东边一条东西走向的游廊蜿蜿蜒蜒，细细娥娥，一格八角闲亭设于游廊中间，临湖而建，实在雅极之至，于是抛了遍寻伙伴的念头，飞至闲亭檐下欢快地绕着圈圈，应该是准备将此处作为搭窝筑巢的极佳地点了。
而前头那只燕子实在没有那份操持的心，此刻正栖息一棵巨大的榕树枝桠上梳理着羽毛，全然一副我乃窈窕淑女，君子你爱逑不逑的清高模样。
她所栖的这一处在府邸的最西边，看来一进门的时候两只燕子就各选了一个相反的方向。这个角落贵在足够僻静，几棵大榕树又粗又高，不少枝干已然控制不住探出墙外去，使得此片角落愈加地格外清幽宁静。
突地一声“啪”，惊得正勿自臭美的燕子竖起脑袋，眼珠直转，再一声“啪”，燕子又一惊地向左偏过脑袋，斜着眼珠乱转，继而又一声“啪”，燕子的小脑袋又猛地向右转去，紧接着几声“啪”、“啪”、“啪”，可怜的燕脑袋左左右右来回晃动，就是不晓得低下头，透过枝枝叶叶的缝隙向下看去。但见两顶绸缎所制的小缨冠在繁茂的枝叶下若隐若现，中间还摆着一盘已被落满黑白子的棋盘，方才那几声清脆“啪”响便是那棋子落枰之音。
“打吃！”“我逃！”“打吃！”“我再逃！”“叫吃！”“啊！”“哎，我说表兄，我是让先又让子，你怎得还是如此不济呢，上一局我让你四子，这局让你七子，可你还是老套路，等着输吧！”“表弟，你这真是刚学的棋么？前些日子，姨妈嫌你太闹腾，逼你学棋艺，让你收收性子，当初你还左右不肯，这才几日，便上瘾来，竟是还把我给比过去了，真是天理不公！”
若不是亲耳所闻这两个声音的确太过女乃声女乃气，外人听了定以为是两位公子在斗棋呢。细瞧那个输了棋正摇头叹气的表兄，不过五岁的模样，生得白白净净，眉目分明，小小年纪已现温润气质，而对面坐着的刚被表兄抱怨过的小表弟却是十足的一个小女乃女圭女圭，三来岁的样子，端的粉雕玉琢，看了叫人直想抢过来啃上两口。听了这两小人儿正儿八经的对话，坐在不远处正做着针线的两个女乃妈子不禁相视一笑，身着绿色巾裙的更是十分怜爱地瞅了眼那小女乃娃，无奈地摇了摇头便继续手上的活计。
树上那只一直没看到伙伴来逑的窈窕淑女燕儿好似终于耗尽了耐心，拍拍翅膀起身回头寻找伙伴去了，几片绿叶被振得飞起，在空中摇曳一番后纷纷坠落，其间还有一片轻飘飘地附着在了小表弟的肩上，而进入御敌杀敌之局中的他显然未曾发觉，一脸的肃煞，仅仅是从气势上就已将对面的小表哥给生生比下去了。
两个人正浸于你来我往的棋局之中，一阵嘤嘤凄凄的低泣声此时从墙那边传来，将二人的思绪拽出棋枰。只听那低泣声渐渐此起彼伏，一阵高过一阵，两个女乃妈子闻见动静立马站起身来，侧耳聆听，小女乃娃的女乃妈皱着眉，向对面的女乃妈子寻个眼色，结果也是一脸茫然的表情，便在心里揣测着，隔壁太师府怕是出了什么事了。
而原本十分投入于对弈之中的两个孩子也抬起头来，小表哥不禁蹙了蹙眉，低咕道：“这是怎么了，大白天哭什么，怪扫兴的！”听了这话，身穿蓝褂的女乃妈忙放下手工，端了两盏茶走过去，“来，二位少爷，歇歇先，喝点水，润润嗓子，就我看啊，下棋顶费神的一件事了！”穿绿衣的也走将过来，伸手替小女乃娃整整褶皱的衣服，又将落在肩上的树叶拂落，“昭儿，也该起身舒展一下，这一个时辰坐下来，腿就算不麻也该酸了……”话还没说完，墙那头忽然毫无预兆的几声嚎啕，愣是唬了几人一大跳，一时只顾着小眼瞪大眼，大眼瞪小眼。不过也只是一愣的功夫，两位女乃妈即醒过神来，相视一眼，然后就蹲，欲抱两位哥儿远离开去。
岂知两个小身子泥鳅般扭摆了几下便挣月兑下地，然后很有默契地一齐向墙边跑去，双双将耳朵贴着墙壁听风了。小表哥更是悄声冲着还站在原地的女乃妈询问：“女乃娘，隔壁是不是出什么事了啊？”女乃娘刚要敷衍几句，远处匆匆跑来一个丫环，喘着气，一脸惊慌之色，压着嗓子：
“不好了，刚隔壁李太师没了，听说是在朝上突然没的，御医也没法……”，才想喘口气接着说来着，头上就挨了一巴掌，却是蓝褂女乃妈子暗下里拍了她一下，眼睛还不住瞪着她，小丫头赶忙捂了嘴鼻，瞅瞅一旁的桂妈妈，直到脸憋得通红，才想起往下挪挪小手露出鼻孔来，吸口气，女乃娘看了忍不住白她一眼，以桂妈妈能听到的音量低声道：
“臭丫头，桂妈妈又不是外人，打你是叫你要时时注意两个小主子，别看他俩丁点大，鬼精着呢，以后别冒冒失失的，瞎嚼舌根了！”小丫头连忙点点头，还不忘继续紧捂着嘴。
桂妈妈甩下小丫头，上前牵了小表哥：“兰儿，我们带着小表弟到北苑去找夫人去吧，也不短时间了，夫人定该惦记了。”可兰儿看小表弟仍旧站在墙边一动不动，也不愿立马随女乃娘走，还想着看是能不能听出什么稀罕事来呢。果不其然，还真是没令他失望，那边真有更大的动静传来。
只是声音却不是悲伤的恸哭声，而是一个女子歇斯底里的嘶喊，听着甚是痛苦，短促的嘶喊过后，女子便没了声，继而又是一串“哇哇哇哇”的婴儿啼哭声，这边的几个人闻之后面面相觑，只因这声音此时听来甚是那么不对味儿，无端地叫人怪揪心的，只能任之响彻这相邻的两座小院。
而隔壁府上原先的哭喊也因这突如其来的婴儿啼声有那么一瞬的休止，可也只那么一瞬，紧接着便又哭喊开来。惹得在隔墙听风的某几个人直是无奈地摇头再摇头。
见再没有什么新的喧嚣声传来后，被唤做昭儿的小女乃娃一步一踱地走至榕树下，看着棋盘，似是思索着方才被迫中止的残局，一旁的兰儿一并女乃妈丫头都瞧着他，等着他开口，因以往每次遇诸如此类突发状况，小女乃娃总不忘适时地冒出几句语不惊人死不休的所谓的总结来。
只是此时看他倒十分反常地安静下来，明亮有神的眼睛有那么一刻的凝注，听着那还在继续的婴啼，声声不知为何均往他的小心肝上敲，振得小胸腔一颤一颤的，索性拈了一枚白棋落于棋枰之上，黑棋便只余一片死气，再无翻身的可能了。小女乃娃这才稍稍地挺了挺小胸脯，很老成地摇摇头，私语道：“这娃生得不是时候啊，孩提必是凄凄又戚戚！却不知是位公子还是位小姐！”
几个人见他终于说出了他们等待良久的话之后，吐了几口浊气，两个女乃妈瞅他那状似小大人的神情着实喜人，不管模不模着头脑，理解不理解其话中端倪，只是走将过去，想着快些把两孩子带到正厅去，少听这些哭心喊肺的。见热闹看得也差不多了，两孩子这回很是乖巧地随着女乃妈一路直奔北苑。
而他们前脚踏出这边西苑，隔壁太师府那个从来都无人问津的一处东边小院落，也就是刚才发出那婴孩啼哭声的小园子门口，走来一群哭得梨花带雨的妇人，其中一位衣着头饰最是尊贵的妇人，看到紧闭的院门，哭得更凄了起来，后来干脆埋进帕子里一顿恸哭，身边的一位婆子见状，抹了泪阴着脸上前冲着院门就是一脚，踢开了去