黛玉一怔，连忙道：“王爷，这只狐狸它……”
这只小狐秉性十分奇怪，自诩金贵，除了黛玉、紫鹃、雪雁，不许外的人碰它，上次一个粗使的丫头想要模模它，却被它扬起爪子就给抓伤了脸。
可是，现在是什么情况。
雪儿先睁着一双狡黠的蓝眸，仔细的盯了会儿水溶，然后便理所当然的甩着大尾巴，将四爪搭在水溶手臂上，舒服的将脑袋噌在水溶的掌心，仿佛很受用很舒服。
水溶嘴角带笑，一人一狐，居然很亲近。
黛玉蹙了蹙眉，雪雁紫鹃更加目瞪口呆，这只小畜生，一直以为只有在姑娘身边它才会摆出这副撒娇撒痴的样子。
“你居然懂得认人。”水溶轻轻一笑：“欧阳说，是你找来灵芝？”
雪儿似乎听得懂，哼唧了一声，十分得意邀功的昂起头，接着偏过脑袋，尖嘴冲着黛玉的方向哼哼两声。
“哦，是让我谢谢你家主人？你是不居功，可你的主人恐不稀罕我的谢呢。”
他晾着黛玉，和狐狸说话，可那话却明明白白是说给黛玉听的。
黛玉不禁有些气结，忍不住就开口：“那，王爷要怎么谢我！”
水溶莞尔，将雪儿放下地来，又趋前一步，望着她道：“姑娘需要我怎么谢。”
声音低澈，很近的距离上，那明亮深邃的眸子沐着日色，如静玉般泛着温润却夺人的光彩。
这双眼睛，实在是能乱人心神。
黛玉只好望着别处道：“但求清净而已。”
“你的意思，是我打扰了你的清净？”
“是。”黛玉道：“王爷若能还我清静无扰，便是最好的谢了。”
“会的。”水溶温然一笑，点点头，话却一转，道：“不过，我怎么也是客吧，站了这么久，连杯茶都欠奉，姑娘就是如此待客的？恐怕很是失礼。”
黛玉轻轻一咬贝齿：“雪雁，给王爷泡茶去。”
雪雁嗳了一声，转身就去。
“还有，果子。”那人等雪雁走远了，又漫不经心的补充了一句。
“这……奴婢去取果子！”紫鹃只好也屈膝为礼，转身离去。
黛玉知道他是变着法的将人支开，不快的叫住：“紫鹃，你留在这里，叫底下人去。”
“就你去。”水溶敛眸，薄唇淡然不惊的道：“底下人，腌臜的很。是不是，林姑娘。”
这话，其实是那日黛玉拒绝人进府搜检的时候说的。难为他记得清楚。
紫鹃担心的看了眼黛玉，可对方是王爷，也只好听命而去。
眼见就剩下了黛玉和水溶二人，黛玉多少有些局促，道：“王爷，容小女唤几个人进来伺候。”
“为何？”水溶一迈长腿，截断了黛玉的退路，笑道：“这样不好么？”
温暖的日色下，二人青竹廊下并肩而立，水溶白衣，黛玉素裙，淡淡清风令衣袂相连。
“不好。”黛玉有些赌气，又往后躲了两步，将脸庞偏向一边。
“哪里不好？”
明知故问，这个人怎么这么惫懒，黛玉暗恼：“于礼不便。”
“哪里不便，又不止你我，不是还有它么，嗯？”水溶挑眉，示意了一下蹲在地下那只小狐狸。可能是温暖的气氛让小狐有些困意，雪儿堆成一团，半睁半合着蓝眸，对于自己的主人被欺负，根本是视而不见。
黛玉索性抿着唇不说话。
“还是，怕我会轻薄于你？”这份倔强在水溶眼中亦是可人怜惜，便有心逗她，嘴角舒展，又近几步，俯身几乎是附耳低语道：“若我有这个心，那天你晕倒在我床前的时候，我就……”
温热的气息轻轻的冲抵着耳珠，黛玉慌乱异常，那日的事她本宁肯忘了才好，哪堪他此时又提起，顿时一张小脸红的如同桃花，心中薄怒微嗔，连连退后，不想身后便是台阶，脚下不妨便踩空了。
水溶早有防备，适时的长臂一伸，便挽住她的纤细腰肢，黛玉的鼻尖不轻不重的撞进了他的胸膛，酸的几乎落泪。水溶理所当然的将手臂环住了她，心头一悸，却扭着身子试图将他推开，可她越是挣，他的臂弯收的就越紧，她那点力气不过是蚍蜉撼树。
黛玉只好冷下声音来道：“王爷若再如此，黛玉只有一死。”
“我只问你一句。”水溶深深的迫着她的眸：“你讨厌我么？”
“我……”
“看着我的眼睛。”水溶静静的凝着她清澈的眸子：“告诉我，我只会让你觉得讨厌，我马上就放手！”
他的眸中丝丝柔情，若柔密的网，将人束缚至窒息。
黛玉知道自己应该说，可是那句话死死的梗在喉咙里，竟然无力出口。
水溶微微俯身望着她，凤眸流光溢彩，薄唇忽而浅浅的勾笑。
黛玉不知从哪里来的勇气，直视着他，冷声道：“我早已说过，视王爷为恩人，除了感激，再无其他。若王爷当真有怜惜之意，既知黛玉无意，便不要再苦苦逼迫。”
水溶眸色一僵，缓缓松开了手，退开两步，眸中满是怜惜道：“我不会逼你，也会等到你看清楚自己的心，多久都不妨，我等。但愿有一日，你肯为我展颜一笑。”
这几句话，重重的扣着黛玉的心弦，平静如止水的心，涟漪层层。
水溶抬眸望着澄净的天色，轻轻的吁了口气，似压抑着什么，然后眸色沉静的望着黛玉，微微而笑：“其实今日来，便是告辞来的，抱歉，打扰了那么久。”
黛玉掠了一下微乱的鬓发，多少还是有些恼：“王爷不必客气。”
“还有，那个人，你还是不愿意交给我，是不是？”水溶似是要走，却又顿住，问道。
“如果交给你，你会怎样？”黛玉望着水溶，眸子澄明若一剪清泉，心头也晃过一点犹豫。
“你这么聪明，应该知道。”水溶面色一沉，淡声道。
“死，或是你手中的筹码。”黛玉自己说出来这句话的时候，却是心中骤然一片冰凉。没错，自己面前虽温柔多情，人前，他还是位高权重的王，步步为营，算无遗策。
水溶没说话，算是默认。
“那……”黛玉款款退后为礼道：“小女恭送王爷。”
这就算是回答了。
水溶点了点头，深深的望她一眼：“也罢，就告辞了。林姑娘，保重。”
他转身缓缓的走下台阶，白衣泠泠，曳起淡淡风声，细碎
衣角被拽住，水溶止住步子，垂眸，却是雪儿咬住了他的一截衣角，不觉笑道：“是挽留我？”
雪儿继续咬着他的衣角，不肯松开。
“雪儿，不许无礼！”黛玉不禁有些窘意，这只狐狸真会给自己惹事。
雪儿委委屈屈的松开了口。
水溶俯身模了模它的脑袋，若有感叹之意：“还是你不会使人伤心。”
黛玉听着这话有些刺心，抿了抿唇，没说话。
水溶俯身对着雪儿的耳朵说了句什么，雪儿似乎点了点头，便乖乖的转回黛玉身边了。
黛玉抚着雪儿柔软的毛，目光却不自禁的目送着他离开。
水溶忽而停住脚步，毫无理由的回眸，望向犹自立在檐下的女子。
四目，不期而遇的交汇。
水溶轻轻一笑，朗若清风皎月，然后再次转身而去，这次，脚步明显加快，却再也没有迟疑。
黛玉静静的望着那浮冰碎雪般的白衣，消失在视线的尽出。
这里，雪雁和紫鹃布置好了茶水果子，匆匆来请，却见黛玉兀然出神，雪雁不禁奇怪：“哎，北王爷呢？”
“走了。”黛玉短短的两个字，神情淡然的，转身回房去。
这两个字，听在紫鹃耳中，竟有些怅然若失的意味，心中一警，恐怕，姑娘是动了心，却未自觉吧。
怪不得，云姨娘会担心。
这个北王爷，会是姑娘的良人么？
夜色深深，北府竹风院的书房中，火光摇曳，祁寒正将这几日京中的情形梳理汇报。
祁寒说话十分有重点，诸如皇帝赐了什么来府中，又如其他人送了什么来看望，他都是匆匆的一语带过，着重报了两件事。
水溶听着，俊颜隐在暗处，看不出什么表情。这两件事，看似无关，可是却都不那么简单。
一是荆王回京，业已与皇帝长谈一夜，说的是什么，不得而知，可这位老王爷是当今的兄长，德高望重，虽然远离朝堂中心，可是他在皇帝身边的影响力却是不容小觑，恐怕，两位嫡皇子相继得罪惊动了这位老王爷。他这一回京，恐怕之前的努力和布置都会被打乱。
事情不会一帆风顺，最大的阻碍在宗室，这是水溶早就想过的。
好在宇文恪眼下不在京中，也就可以避免了皇帝的疑心。
而第二件事，便是西羌使团的事已经查清楚。真正的西羌使团路上，遇到追杀，偏离了方向，被困在大漠之中十数日，如今才刚刚递了通关文牒，皇帝严令，派出了边城的虎威卫沿路保护，务必要确保使团无虞。
“正如王爷所料，他们得到的消息，害他们的人是阻止他们朝觐大周的北蛮。”
一箭双雕，更坚定了西羌国与大周交好的决心。
轻轻一笑，本来就无意害他们的性命，能月兑身出来也罢。
“不过，咱们的人又得到一个消息，这次西羌入京，带来了大笔的黄金香料皮毛等物，似乎有……”
“联姻！”水溶冷冷的接话。
“属下也是这么想的。”祁寒道：“可是，西羌荒蛮，而公主久居深宫，是谁将消息透给他们宫中有待嫁公主的？”
“看看再说。是狐狸总会露出尾巴的。”水溶悠闲的把玩着案上的白玉镇纸道：“继续给本王告假，养伤。”
“是！”
祁寒出去，水溶望着跳动的火光，嘴角薄噙一丝淡笑，眸子锐利冷峻。多事之秋，恐怕自己这个假，也告不了多久了。
一天以后，隆安帝亲临北府，并未排驾，而是轻装简从而至，亦未令人知会，直到了水溶的书房外，才令人通报。
“皇上驾临，微臣有失远迎，罪该万死。”水溶一身连朝服都未及换，便出来迎着。
隆安帝笑了一下，躬身扶起他道：“朕是故意不叫人来报的，若是提前和你说来，你在伤中，又要忙着接驾，岂不是朕不体恤了－－你可好些了，看着气色还是不太好。”
“皇上体恤，又有太医院诸位太医妙手回春，那日，本是好了很多，谁知又被一群闯入府中的江湖杀手扰了。”水溶垂眸敛去一丝轻嘲，皇帝说一点没有疑心，也是假的，若是真的信任，就不会毫无声息的来自己这里了，虽是如此想，面上仍是恭敬之色，有些事隆安帝不可能不知道，所以，还是自己先说出来的好。
“西王都跟朕报过了，气煞朕也。”隆安帝提起此事，微微有些愠怒：“朕也已经训斥过淳于忠，令那淳于赫闭门思过。吴惟庸身居京畿要职，也跟着犯浑，朕已经罢了他的职。”
水溶知道外戚道：“其实，此事与国舅并无甚关系。臣斗胆说一句，皇上心里十分清楚，这京中哪家高门没有个纨绔子弟，至于仗势欺压、肆扰民居的事，更是不鲜见。顺天府本是应该管这些事的，无奈惧怕那些权贵高第，有心的尚且无力，更何况那原本连心都没有。”
隆安帝脸色阴沉，叹口气道：“是啊，朕岂不知。这京中勋贵，确实需要整饬了，顺天府的人选，朕还要慢慢考量，你要是有人选，不妨引荐上来，你的眼力，朕信得过。”
水溶答是。隆安帝却又想起来道：“对了，那日我闻说你因一户百姓和那淳于赫冲突起来？是什么人，要你为他出头？”
这件事虞清方不会提，隆安帝会知道，那就只会是淳于忠禀的，而且是加油添醋，怎么月兑罪怎么说，好在水溶早有准备，淡淡笑道：“启禀皇上，臣追捕刺客，正好路过，淳于公子一口咬定那家藏着逃奴要硬闯搜查，臣看实在是闹得不像话，才出言阻止。后来，才知道那家是个父母俱亡的年轻姑娘。”
隆安帝脸色顿时沉下：“原来如此！那个不成器的东西，平日里霸占良家女子的事，朕可没少听过。哼。他还跟朕诋毁，说你有偏袒回护之心。”
“这话倒是没错。皇上，臣在这件事上确实有回护之意。”见隆安帝有些疑惑，便解释道：“皇上可知，那位姑娘的父亲，皇上最是熟悉不过的。”
“哦？”隆安帝吃惊道：“是谁？”
“辅国公之后，前巡盐御史林海。”水溶道：“怎么説也是名门之后，忠良遗孤，林大人曾与臣有师生之份，臣当日担心闹出事情来，寒了朝中能士的心。”
“竟是是林卿的女儿？”隆安帝重重的抽了口气，气的猛捶桌子：“若非你告诉朕，朕竟不知！林卿才学倾著，朕颇为倚重，只是可惜，天不假英年，若是有个儿子，朕是必重用的。朕记得他是姑苏人，怎么他的女儿也到京里来了？”
“前番曾依附荣府，住了一段时间，现在就在城南齐宁门外，还是林先师任兰台寺卿时住过的。”
“是这样。”隆安帝点了点头道：“水溶，此事多亏了你。要不真的要铸成大错。”
“不敢。还多亏了清方适时而至，否则，臣就算要管，也是名不正言不顺，到时候少不得为言官参劾了。”水溶笑笑道。
隆安帝若有所思道：“既然是林卿的女儿，独门独户不易，又无个男子，水溶，你得空替朕照应着点，可不许人去找她麻烦。”
水溶垂眸，一丝笑意隐于眸底：“臣遵旨！”
隆安帝想了想道：“你前次受伤，多少事都耽搁下来，朕的身边，还真是离你不得。”
“臣也只是尽尽本分而已。”水溶顿了顿道：“说起来，上次，城外……请皇上治臣欺君之罪。”
“什么都别说了，你的苦心朕清楚的很，你也不过是为了朝堂安宁。”隆安帝道：“水溶啊，虽说女婿是半子，朕可从来视你如子，朕的这些儿子，没一个叫朕省心的。太子、老四，真正让朕寒心，交给他们，朕如何能放心。”重重叹了一会子：“朕有七子，却不知道，可担大任者谁。”
水溶听了，并未接话。君心莫测，这个时候，他无论说什么都有可能引起皇帝的疑心，所以，不如沉默。
这时，隆安帝啜了口茶，却又端详那茶汤，轻轻笑道：“这是闽南的冻顶乌龙啊，朕那里也有，不过是吴王令人进上孝敬朕的。”
水溶淡淡：“回皇上，吴王进给皇上的是最上品的，臣这些，又次之，其实也是吴王殿下所赐。”
皇帝挑了挑眉，想起来道：“哦，对。你小时是恪儿的伴读，你们交情一直不错。”
水溶坦然道：“是，臣和吴王一直有信札联系，吴王也经常给臣在信里说说吴楚的风土人情。”
他的襟怀坦荡，已经令皇帝消去几分疑心，沉吟道：“朕这几个儿子，其实当属恪儿最出类拔萃。不瞒你说，朕也动过改立储君的意思，首先取中的，便是恪儿。”
说这句话的时候，皇帝眯眸望着水溶，不放过他脸上一丝一毫的情绪变化：“今日是咱们君臣闲话。恪儿文武双全，心地敦厚，堪为储君，自古以来，择储君也不过是立长、立嫡、要么立贤，北王，你以为如何？”
水溶的眉峰紧皱，语速不急不缓，一面思索，一面道：“皇上，储君之事，本当陛下乾坤独断，虽说，吴王与臣颇有交情，但公论此事，皇上所言，不妥。”
“难道，你认为吴王德行不够？”皇帝语气明显不悦。
“吴王乃是人中翘楚。”水溶正色道：“可是，如今皇后娘娘有嫡子二，若论年长尊贵，有太子，若论才能卓著，有魏王。而吴王的生母却是身份微妙，皇上若舍嫡立庶，宗室亲王必然不肯，至于吴王，心性淡泊，这几年在吴地更是远离朝事，便是皇上有此意，吴王恐除了一死，再无他法。”
一番话，皇帝的疑虑已经尽消，嘴角露出一个笑容：“这番话，也只有你，敢和朕说。”长叹一声：“朕如何不知，只是可惜了恪儿的才分了。”
“父母之爱子，必为之计深远。皇上令吴王远赴吴地历练，亦是为了吴王考虑，不知，臣有无说错。”水溶淡淡的笑道。
隆安帝点了点头：“此言甚是。”想了想：“只顾说这些，却忘了一件正事。朕这几日思量良久，西王虽然端厚，但才智不足，决断无力，最近是事无大小，俱以禀朕，不胜其烦啊。这皇城京畿的防卫，朕思来想去，还是得交给你，才能放心。”
水溶垂下的眉睫潋过一丝精芒，惶然不安道：“皇上，此事不妥，历来城防都是由宗室。”
“朕恐怕连觉都睡不安稳！”一想起前次的事来，隆安帝冷笑了一下，又道：“不过，当务之急，西羌使团将至，这次可再不容有失，你就不要再推月兑了。”
水溶敛衽一跪道：“既然皇上有命，微臣不敢不从，必当竭尽全力，只是恳请皇上，只是暂代，待皇上有合适的人选之后，即行卸去。”
“也罢。你啊，太过谨慎了，朝中人谓子贤王，朕视你为肱骨。”隆安帝令水溶起来，点头微笑道：“有你在，朕可高枕无忧了。”
正在这时，内侍急匆匆的进来，噗通一声跪倒：“皇上，宫中急报！皇后娘娘、太后娘娘请皇上即刻回宫。”
隆安帝头痛的揉了揉额角：“又是什么事！”
内侍脸涨的通红，犹有犹豫：“是，是，是……”支吾难言。
水溶见此：“皇上还是速速回宫，恐怕是真有事了。”
隆安帝长叹一声：“多事之秋！既然如此，朕先回宫了，你好生歇着。”
“恭送万岁！”
送了皇帝出去，水溶自往书房去，嘴角却勾起一丝淡笑。祁寒近前，低声道：“恭喜王爷！”
水溶脸上并无分毫的喜色，一面走，一面淡淡道：“有什么可喜的，本王现在是站在刀锋上了。哼。”
刚才若是答错了一个字，或者说，在皇帝提议立吴王的时候，露出一点点情绪，皇帝之前所有的信任都会立刻崩塌，连带着吴王都会被牵扯进来，更别说京畿城防的重任。
毕竟上次的事，自己也有一定的赢面。皇上经过有心人一点，便不难对自己起几分疑心。
当真是，伴君如伴虎。
与他料想的一样，易储之事，不会顺利，最大的阻碍，仍然是在宗室上，前番的努力，恐怕要因荆王的一语而功亏一篑。
水溶唇角勾起一丝讥诮，顿了顿：“去打听打听，宫里到底出了什么事？”
要么无事，要么，便是惊天动地的大事。
水溶估量的没错，宫里确实出了大事。而且是历朝历代最敏感的事－－巫蛊。
周贵妃被发现与宫中侍卫有私，紧接着在查抄锦澜宫时，搜出两只人偶，一个上面写着皇后的名字和生辰八字，令一只写的却是太子的生辰八字。
宫中对这样的事，一向是宁可错杀，不肯枉纵此事若是在无出的嫔妃身上，或许还有些疑虑，问题是，周贵妃的皇七子，已经十岁，聪明伶俐，因是老来子，所以一直颇得皇帝的喜欢，而更重要的是，那周贵妃近来因皇后身体欠佳而被赐了协理六宫之权。
此事一出，宫中无异于山摇地动。首先，周贵妃被夺去贵妃衔，赐鸩酒一杯，令其自裁，宫中所有宫女内侍或赐死或杖毙，连不知情的粗使丫鬟都被远逐上阳宫。
皇宫内苑，血腥肆虐。皇七子的地位因此一落千丈。
内宫的动荡很快波及外朝，周贵妃的父亲因此事受到诛连，罢官去职赐死，阖府抄没。周贵妃一族历来亲近魏王，如此，可谓一石数鸟。
这个时候，国师进言，说是太子前番是因受了咒魇，所以荒诞行事，几次三分的旁敲侧击，太子又从东宫写了一封折子，痛悔认错。
毕竟父子连心，隆安帝的心也就软了几分，便召来水溶，问他有何看法。
水溶淡然答道：“宁可信其有不可信其无。既然国师如此说，想必有他的道理。”
隆安帝点点头：“我也在想，太子是我一手教导起来的，凭怎么荒诞也不至于此，没想到却是有人暗中使坏。”
水溶敛眸一时，忽而道：“皇上，臣还有个不情之请。”
“何事你说。”
“前番因刺客之事，魏王殿下一直被禁足府中，时间也已颇久。既然皇上宽宏，原宥太子，何不将魏王一并赦免，以彰陛下洪德垂慈。”水溶平静道。
隆安帝一直缺的就是这个台阶，可是魏王党不敢说，太子党乐得让魏王多禁足几日，所以此刻隆安帝一听，心中大为畅快，点了点头：“北王言之有理，就是这样。将魏王一并赦出府。不过，朝中的事，还是算了。西羌使团的事，你明日出西城门三十里，迎一迎。”
“遵旨！”
水溶退下之后，大殿中重安静下来，一个人从内殿缓缓步出。隆安帝笑道：“如何，荆王，这水溶倒是真的一片坦荡。”
荆王宇文景点了点头：“说不得，是我多想了。无论人品才能，北王于朝中都是当之无愧的第一人。”
话是这么说，可是他并未真的放心下来。这水溶，若非真的一片坦荡，便是心机极深，让人无从捉模。