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何佳悦的第一节课，教的果然是淘胭脂。
何佳悦朝着带过来的两个丫头招招手，两个丫头提着一个大大的木箱子走了过来，把里面的东西一件一件取出来，竟是些石钵、槌子、细密的漏网之类的东西。这些东西有大有小，看起来十分精细，让人眼前一亮。
京城里不乏有很多胭脂水粉铺子，但是要细细比较起来，当然不及自己动手做的好。
陈宝珠在上课之前，已经做足了功夫，知道这个时代淘脂胭已成了各个官宦小姐的必修课。而胭脂的做法并不像想像中那样难。只要在红蓝花在花开之时，把整朵摘下，然后放在石钵中反复杵槌。红蓝花的花瓣中含有红、黄两种色素，淘去黄色后，即成鲜艳的胭脂，再经过阴干处理，便成为一种稠密润滑的脂膏，方便取用。
红蓝花是一种类似郁金香的花，并非一年四季都盛开，但是胭脂却是女子妆容里少不了的。所以，为了保持红蓝花四季常开，富足的官宦之家都在自家院子另僻了地方做暖房，以便让红蓝花常年都开放。
陈府的后花园里，早就有了一个很宽敞的暖房，又请了名匠前来打理，所以红蓝花倒是不缺。请何妈妈前来教学，随取随用，再是方便不过。
接着，锦秀提着一个竹篮子走了进来，里面盛着满满一篮子开得正艳的红蓝花花瓣，硕大的花朵色泽艳丽，娇艳异常。当然，只有用上品的红蓝花做原料，才能制出上等的胭脂来。
何佳悦的眼神朝着竹篮子瞟了一眼，露出满意的神色。旁边的两个丫头忙接了过来，放到宽敞的桌子上。
何佳悦亲自示范了一遍，不愧是名师，手势技巧就是不一样。又鼓又捣的，一般人做起来肯定笨拙无比，但是这位何佳悦做起来就如行云流水一般，准确到位。陈宝珠看得打心底佩服，别以为看起来简简单单的动作，而做出来的脂胭的差别就在于这些细节方面。
“除了红蓝花之外，还有蜀葵花，重绛、黑豆皮、石榴、山花及苏方木等，这些都可以用提取天然的红色素制胭脂。”何佳悦又说道，“只要份量合适的话，调出来的胭脂更是靓丽。”
陈宝珠一一记下，然后何佳悦又让三名学生操作一遍。三姐妹做完之后，何佳悦一一检视过去，先看的是三小姐陈宝怡淘出来的胭脂，见红蓝花的两种色素并没有完全分开，淘出来的胭脂因色泽不纯，看起来并非是纯粹的鲜红色，因着黄色素的成份在内，显得晦暗不少。看到何佳悦一阵皱眉。
想起初见这名学生时，蓬头乱发，一点也没有尊师重道的意思。如今见她这样敷衍了事，也没有心情教她，嗯了一声就过去了。
第二个看的是四小姐陈宝珠淘的胭脂。这个小姑娘毕竟是第一次做，虽然手法上有些笨拙，但是却是用了心在做。淘出来的胭脂色泽光亮，没有一丝杂色，一看就是上品。何佳悦赞许地点点头：“不错。”
最后看的是二小姐陈宝仪淘的胭脂。陈宝仪显然很看重这次的授课，对于已经淘得很纯色的胭脂仍不太满意，又重新淘了一遍。何佳悦看着二小姐的手势，猛然怔了一下。
按理说一个人，初次学淘胭脂，即便是如何手巧，也会显得有些生涩。但是二小姐的手势根本无法让人看得出，她仅仅是一位生手，反倒像是有了两三年经历的熟手。
况且，她那副专心致志的样子，还有眼睛里发出的热切的光芒，很难让人不以为她真的如表面那么淡泊，没有所图。
何佳悦心有所动，不由多看了二小姐两眼。见二小姐抬起头来，看向自己，目光里充满期待。她于是顺势露出一丝笑容，点一下头：“你们这几个人中，就数你淘得最好，没有杂色，属上上之品，可与宫里的胭脂媲美。”
二小姐嘴唇微翘，露出一丝得意的笑意。早在半年前，她就得知宁氏将要请宫里放出来的、极负盛名的何妈妈前来教习。为了博取这位宫中名人的一声赞誉，她这半年来可是下足了功夫。如今功夫不负有心人，也该她开心的时候了。
听到何妈妈对于二小姐的赞誉，三小姐猛然抬起头来，愤愤不平地盯了二小姐一眼。如果不是今天她心中有事，实在静不下心来的话，这头名的桂冠何至会落到那个病秧子的身上！
转眼间，一个时辰过去了，三位小姐拜谢了何佳悦，各自回房练习去了。宁氏本来要留饭的，但是何佳悦执意不肯，只在正厅坐了一小会，吃了几枚桂花糕。
“我的这些女儿中，你看看谁可以继承你的衣钵？”宁氏笑着说道。不过是开开玩笑，随口问问而已,也没有太刻意。
“我看四小姐倒是不错，对色彩的判断很精准。”何佳悦含笑说道，她想起那个小女孩一丝不苟的学习态度，还有那不掺一丝杂质的胭脂膏子的初成品。
宁氏怔了一下，有些不相信地抬起头来，看着何佳悦。
“四小姐是你的嫡出女儿吧？”何佳悦又笑着说道。
宁氏再怔了一下，终于忍不住问道：“何姐姐，我记得我并没有刻意说谁是我的嫡出女儿，你是怎么看出来的？”
何佳悦颇为自负地笑笑：“只要过我这双眼睛的，没有十成准，也必定有九成准数。我在宫里的时候，太后也时常召见一些官眷。那些官眷一入宫，是嫡是庶我一眼就能看得出来。老实说，这嫡出的与庶出的就是不同，这身段，这言论举止，还有那眼神，那是没得比的。”
宁氏不由笑了起来：“俗话说，只要在宫里混上十头八年的，即便没有一双火眼金睛，也必定会炼就出一双火眼金睛出来。这话我初初听的时候还不相信呢，如今看到何姐姐，不由得我不信了。”
何佳悦呵呵一笑，然后话头一转：“你的宝贝女儿跟着我学驻颜术，你舍不舍得？”
一番话说得宁氏踌蹰起来，她眉头微蹙道：“不瞒何姐姐，这丫头我自小可是捧在手心里养着的，从来就没有离开我半步。自五年前那件事情之后……”然后把自家女儿五年前不慎落水，差点回天乏术，以及自那以后自家女儿便失去五年来的记忆说了一遍。
顿时，何佳悦的眉头皱得更紧了。她是宫中的老人，宫里面为了争宠，那些妃子们可是什么手段都使得出来。如果没有足够的聪明才智的话，是很难在宫里面活下来的。所以，她听完宁氏的话之后，马上意识到这四小姐落水事件，虽然证据不足，但明摆着就是一个设计好的陷阱。可惜的是，四小姐失去了记忆，兼之事情又过了五年之久，要想再从头查起那是绝无可能的了。
谋害嫡女，这放在当今来说，这是个多么沉重的罪名。要是传扬出去，陈府的女儿们都别想嫁个好人家了。所以，宁氏为了家丑不外扬，再加上证据不足，也只得忍气吞声，当成一般的意外处理。但私地里总觉得不舒坦，这才把心事对这位昔日的闺中蜜友吐露吐露。
何佳悦正色道：“清秋妹妹，听得你这么一说，你这个宝贝女儿更是要跟着我才行。从四小姐落水事件来看，不管这事是个意外，还是人为的，此后凡事都要多留一份心思才是。四小姐心思单纯，或是跟了我，我自会把宫中一些防人之术教与她，让她自己提防着点。”
宁氏想想也有道理。虽说女儿一直处在自己的眼皮底下，但也不是有疏漏的时候吗？与其这样提心吊胆地守着她，倒不如让她多学一点东西，对她的成长也有好处。
不过，女儿还这么小，如若离了自己身边，自己又不太舍得……
何佳悦看出宁氏的心思，不由哈哈一笑：“清秋妹妹，你担心我把你的宝贝女儿拐跑啊？放心吧，我每天上午的行程都排得满满的，下午空闲的时候很多。你只要隔三岔五送四小姐到我的学馆里来就成。”
宁氏听后，顿时愁眉舒展，想到真是无心栽柳柳成行，她从来就没有奢望过自己的女儿会拜这位名满后宫的何妈妈为师，不想自己的女儿倒被相中了，想到这里，不由心里一阵欢喜，忙向何佳悦道谢。
何佳悦坦然受了。想到自己虽然开了一个学馆，招募了一些女弟子，但从资质来看，她还是觉得，在自己的弟子的，还是数这陈府的四小姐最有潜力。能招到这么有潜质的弟子，何佳悦也满心欢喜，两人又说了会家常，何佳悦这才告辞，宁氏自然起身相送。
送到垂花门前，软轿早就停放在那里了。临上轿时，何佳悦忽然回过头来，问道：“我看府上的二小姐脸色不太好，是不是有什么隐疾？”
宁氏见她提及府上最乖巧的庶女，不由笑道：“仪儿那丫头是个早产儿，自小身子就弱了些。不过性子倒是再温顺不过，待人温谦，关心姐妹，倒是个难得的人儿。若不是身子骨的原因，怕她受不住的话，我早把她送入皇家学院去了。”说到这，还轻轻地叹息了一声。(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来（）订阅，打赏，您的支持，就是我最大的动力。)