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接下来的日子，绮兰还是顶着琴儿的名字做茶水丫头，牡丹也没有因为她那天的特殊表现而对她另眼相看，倒是棋儿事后得知此事批评她胆子太大，一不小心惹恼了恩客，会受到很重的惩罚，又感叹牡丹的性子好，在她们十五岁以前，没有意外的话，应该能在牡丹的庇护下平平安安的度过。
可是十五岁以后呢？
不过绮兰没有那么多的精力给别人操心，她自己的事都多的忙不过来。
绣庄即将举办“走秀”的消息终于在绣庄大张旗鼓的宣传之下传遍了扬州城的大街小巷，绣庄这时候应该在做走秀前最后的准备，幸好她事先对活动全程已经做了细致万全的安排，不然她突然消失不见，走秀会不会搞砸都是个未知数，更别提因此而获利。
听雨轩自从李老爷来过一次以后，接连七、八天又没有客人来上楼，所以这帮丫头们都清闲的不得了，特别是管茶水的绮兰和棋儿，牡丹一个人一天能喝多少茶？所以她们两个多数时间就是坐在热烘烘的泥炉前闲聊。
绮兰也试图挑起棋儿和纸、砚两人之间的冲突，可是棋儿除了嘴上抱怨，从来不采取实际行动，其实都是过惯了舒心的日子不愿意惹是生非罢了。
可是绮兰急着上楼伺候，笔、墨还有几个月才走，她等不到那个时间。所以她只能下猛料。棋儿不愿意和纸、砚的矛盾扩大，那是因为没有触动她的根本利益。
经过这段日子的观察，绮兰发现棋儿最满意的就是她现在的差事，十五岁以前她打算就呆在这里做茶水丫头不挪地方。
而纸、砚两人，纸儿还算本份，砚儿就傲气多了，可能也是因为长相在几个丫头中比较出挑的缘故，绮兰觉得她一定有想做牡丹第二的想法。平时有什么活她都是争着抢着干，只为多点时间在牡丹身边，她暗自模仿着牡丹的每一个动作，包括走路的姿势。
若不是她形容尚小，但看她走路的背影，活月兑月兑的一个缩水版的牡丹，这也是绮兰无意间发现的，到了听雨轩附近，砚儿就会把身上牡丹的气息隐匿起来，仍旧是个略带傲气的丫鬟。
其实这些都和棋儿无关，因为她想和牡丹一样做花魁也好，想做牡丹第二也好，棋儿都不会关心，起码暂时不会关心，她唯一紧张的就是她的差事。
绮兰通过对砚儿的严密关注，又发现了她有几个来往密切的小丫鬟。
这几个丫鬟都在前面的金凤楼里当差，其中关系最好的一个叫翠红，绮兰听见翠红喊砚儿“姐姐。”
不管是不是真的姐姐（绮兰打听过，砚儿在金凤楼里并没有亲戚），反正砚儿比较关心她就是了。
绮兰又去了一趟包子铺，留下一张字条：金凤楼找茬打伤翠红。
同时拿回了一张纸条，上面是郑长青按照她上次的留言收集到的关于李家大爷的全部资料。
李家大爷，名李舒，李家老太爷的嫡长子，同时也是李家新一代掌门人，年四十二，娶妻曾氏（曾氏娘家为江南大户，与李家有生意来往）。
另有三房妾室，一共生育了八个儿女，其中长子和次子为嫡出，其余庶出，长子二十一岁，次子十九岁，均有秀才功名，李舒请了名师教导，一心想让儿子中举，走上仕途，从此变商为官。他交游广阔，数次率领李家船队到海外，与扬州许多大商户都有生意往来，为扬州商界第一人。与官府关系良好，嫡长子娶教授之女，与苏通判、本衙均有来往……
看完李舒的简短介绍，绮兰抚额沉思，如果真相是这样的话，李舒倒是个聪明人，他知道商人再富有也没有一个七品芝麻官的地位高，所以力促下一代走上科举之路，又和官家结亲，嫡子娶的还是扬州本地最清贵的教授之女，那就是明摆着要把儿子往仕途上推。
绮兰经过一番分析得出的第一个结论是，李舒不可能把牡丹纳回去做妾，可是他又这么死皮赖脸的讨好牡丹，只能说明他另有所图。
第二，李舒即使和苏通判有些关系，也不会冒然的拿身家性命做违法犯罪之事，因为李家发家致富凭的是出海做贸易，应该不会依仗官府太多，就算是他行贿也只能是专管海上贸易的市舶司……绮兰忽然想到一个词：走私，如果李家暗地里走私的话，前面的结论又都可以推翻了。
但是不管怎样，有一点绮兰可以确定，那就是李舒接近牡丹绝对是别有用心。
绮兰给包子店递过去纸条的当晚，前面的金凤楼就传出消息，翠红因为不小心冒犯了一个客人，被客人一脚踢的只剩半条命。
不得不说郑长青办事的效率不错，只是连累了一个无辜的丫头。
棋儿再次感叹绮兰好命：“……你看，同样是冒犯了客人，你还烫伤了李老爷的手，结果一点事没有，翠红只是不小心撞了客人一下，就被踢成那样，听说幸好踢的不是胸口，不然……所以说，跟个好姑娘很重要……”
绮兰勉强的笑笑：“我听说那翠红是砚儿的妹子，可是却从来没听砚儿提过她在金凤楼里有亲戚。”
棋儿道：“不过是要好罢了，你还当真是姐妹啊？就好像我们都要喊妈妈一样，喊一声妈妈那就是亲娘了吗？当然不是，就是听起来亲热一些。”
绮兰露出恍然大悟的表情：“那我能叫棋儿姐姐做姐姐吗？”。
棋儿佯怒道：“咱们这听雨轩里，你哪个没喊过姐姐，你以为我是聋的不成？”
绮兰忙解释：“这个不一样，喊她们姐姐前面都加了名字的，喊棋儿姐姐只叫姐姐两个字，咱们才是最亲的，是不是。”
“你个机灵鬼！”棋儿用手指狠狠戳了绮兰的脑门一下。
“哎呀，我的亲姐姐，好疼的！”绮兰怪叫。
绮兰注意到砚儿这几天也不黏在牡丹身边了，一有空就往她们下人住的小院跑，绮兰偷偷跟过去看了一次，原来是在照顾翠红。
如此甚好！
绮兰和棋儿闲话：“姑娘对砚儿姐姐真好！赏了她一支赤金的簪子，那得多少银子才能买到啊，可惜我们只是茶水丫头，要是我们也在楼上贴身伺候姑娘，说不定姑娘一高兴也打赏我一支金簪银簪什么的……”
“姑娘打赏了砚儿金簪？我怎么不知道？什么时候的事？姑娘要打赏也是赏笔、墨两位姐姐，哪能轮到纸、砚？你不会是看错了吧？”棋儿是又惊讶又妒忌。
“肯定没看错，那金簪在太阳低下金光闪闪的，我怎么会看错。”绮兰语气坚定的说道，又转了话题：“姐姐，你说等笔、墨两位姐姐走了，姑娘会让谁上楼去伺候？”
棋儿还在纠结牡丹打赏砚儿金簪的事：“你在哪里看到砚儿头上有支金簪的？我怎么没看见？”
“我早上出门买包子的时候看见的。”绮兰如实道，她喜欢吃包子听雨轩的丫鬟们都知道，而且只认准一家包子铺的包子，据绮兰自己讲，她差点饿死街头的时候，是那个包子铺给了她一个包子她才能活下来，所以她现在有了月钱隔个几天就要买那家人的包子，算是小小的报恩，为此还得了牡丹一句“知恩图报，是个好孩子”的夸奖。
“我不信姑娘会赏她金簪子，一会儿等笔、墨姐姐有空，我去打听一下，如果不是姑娘打赏的，肯定就是她偷的！”棋儿恨声道。
棋儿向笔、墨打听的结果绮兰暂时不得而知，她抓紧时间找到机会给砚儿递话：“棋儿姐姐说看见砚儿姐姐你偷了姑娘的金簪，其实棋儿姐姐只是嫉妒姐姐，想把姐姐从姑娘身体挤走，琴儿看不过，才私下来告诉姐姐，姐姐心里有数就行，千万别说出去是我跟你说的。”
棋儿和砚儿一向不对盘，砚儿丝毫没有怀疑绮兰的话，纵使还有几分的怀疑，可是没过多久就被证实了。
回到茶水房绮兰又对棋儿说道：“我听画儿姐姐和书儿姐姐说，砚儿姐姐仗着在姑娘身边伺候，想把你调到别的地方去，把翠红调来做茶水丫鬟，因为翠红妹妹伤了身子，最适合在茶水上当差，而且姑娘性子又好，听说大家都挤破了头找门路想到咱们听雨轩伺候姑娘呢。”
棋儿现在的表情已经不足以用生气来形容，她厉声道：“你在哪听书、画说的？我要亲自去问她们，那小贱婢居然痴心妄想想赶我走！？”
绮兰赶紧把茶水房的门关上，低声道：“就是刚刚，我进来的时候在那边东次间的门口听见的，姐姐你先别生气，兴许是我听错了，砚儿想挤走的人是我呢，姐姐来的比我早，茶也比我泡的好，姑娘又喝惯了姐姐泡的茶，砚儿姐姐要是个聪明人的话，她应该明白挤走我比挤走你容易多了。”
“你要是还当我是你姐姐的话，就别拦我！我就不信了，她一个偷姑娘首饰的小贱婢居然想骑在我头上耍威风！”棋儿风风火火的拉开门闯了出去。
绮兰刚才说的话是真的，她的确是听见书、画这么说，只不过这个砚儿想挤走棋儿给翠红腾地方的流言却是绮兰放出去的。
不消片刻，在书、画那得到证实的棋儿就怒不可遏的上了楼。(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来（）订阅，打赏，您的支持，就是我最大的动力。)
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