回到村里时，日头已经偏西了。
寻欢陪着薛肃去了李氏家的花生地。
那三亩花生垄呈东西走向，李氏的丈夫杨三更正挥动着大镐，朝花生秧根部深深刨下去，之后用力向上一勾，那处的花生秧便松动了，只有少部分还连着泥土。
李氏蹲在后面，先把花生秧全部拔出来，再用根部摔打地垄，把秧子上的土抖落，然后整整齐齐摆在垄上，晾晒三天后，就可以打捆搬回家了。
杨三更干活实在，统共四十多条花生垄，他已经刨了一半左右，而李氏才刚刚追到第四垄。
“那个该死的狐媚子，去了这么久还舍不得回来，薛肃也是，怎么偏偏就被她迷了心窍呢！”李氏低着头，一边甩胳膊一边骂人，等到手里的花生秧子整理好了，抬脚要往前挪，无意中抬头，就看见一男一女往这边走了过来。
“哎呦，薛肃你们可回来啦！”她腾地站起身子，扭着腰往地边上赶，健步如飞，几乎让人忘记了她裹着小脚。那边杨三更抬头看了一眼，远远朝薛肃挥挥手，埋头又干起活来。他早点刨完，还可以帮着抖落花生秧。
在李氏跑过来之前，寻欢伸手接过薛肃手里的包裹，“你去做活吧，我回去了。”
“那你午饭怎么解决？我把家里钥匙给你，你自己弄点吃。”薛肃说着就去口袋里掏钥匙。
寻欢打算回去处理那五十多个红香蕉，便没有反对，摊开手掌准备接钥匙，一边悄声叮嘱他：“一会儿做活的时候悠着点，别累着。”他若是累出个好歹，明天谁帮她做活啊？
薛肃只当她是关心自己，局促地“嗯”了一声，飞快地把钥匙搁在她手心，碰都不敢碰那小手一下。
青铜钥匙还带着他身上的余温，寻欢好奇地瞧了两眼，就准备离开了。
“薛肃啊，你去了这么久，都买什么回来了？是不是又买了布料？那正好，婶子正要回家拿水壶呢，顺路把东西带回去，过几天就给你做衣服。”
李氏以出乎意料的速度跑到二人身前，伸手就去抢寻欢的包裹。要知道，每次给薛肃做衣服，都会剩些布头，给丈夫做袜子衣袖中衣都绰绰有余，省了家中不少钱呢。
薛肃眼疾手快地拦住李氏，皱着眉道：“李婶，那是寻姑娘的东西，不是我的，再说我秋衣够了，今年不做衣服了。”
李氏眉梢一挑，不情愿地收回手，眼珠子却盯着寻欢胳膊上挎着的包裹一动不动。什么寻姑娘的东西？哼，她早上都听到了，那钱是薛肃借给狐媚子的！
只是薛肃话说的明白，她也不好再追究，随意笑了笑，拍着薛肃的胳膊道：“好了好了，你去帮你三叔忙吧，我回家买点菜，晚上还是老样子，就在婶子家吃了。”说完又亲热地去拉寻欢的手，笑眯眯地道：“既然寻姑娘跟我们家薛肃走得近，咱们就一起回去吧，晚上你也过来，都是普通的家常菜，你别把自己当外人就成。”
她倒是要看看，这姑娘的脸皮有多厚！
寻欢巧妙地躲过她的手，不想理会这人，可转念想到薛肃对她的态度，便露出一个同样友善的笑容：“您太客气了，表哥他帮你们做活，去吃饭是应该的，我可没有什么功劳，若是去了，还不被人家笑掉大牙，知道的说您人好热情，不知道的，保准得说我嘴馋，就差这一顿饭呢！”
李氏一口一个“我们家薛肃”，她听着刺耳，干脆也叫得亲热，大家都知根知底，故意套近乎，谁不会啊！
不等李氏回应，她朝薛肃明媚一笑，“表哥你忙，我先走了。”言罢转身就走，鬼才要跟李氏同路！
李氏心底很是惊诧，没想到狐媚子竟然没有上钩，看来也不是个简单的呢。
望着那步履轻快的窈窕背影，她不满地朝薛肃抱怨：“你看这寻姑娘，我好心好意的请她吃饭，她不领情也就罢了，还拐着弯儿拿话刺我。我说薛肃啊，咱们不能跟这种人走得太近，不是一路人……”
骄阳似火，薛肃只觉得李氏的声音异常聒噪。
他并不觉得寻姑娘有错。他们两人非亲非故的，知道实情的李氏本就不该开那个口，好像寻姑娘是他什么人似的，她听了当然不高兴了。
只是李氏是他的长辈，他不愿多说，淡淡地应了一声，大步去了地里。
突然，他脚步一顿，情不自禁地望向寻欢离开的方向。
以前他帮李氏做活，她都会留他吃饭，因为这是村中不成文的规矩，他就没有推辞，刚刚也习惯性地点头应承了，可寻姑娘晚饭怎么办啊？她会不会一直留在他家里？
这边李氏脸色十分不好，刚刚薛肃的态度，那颗心明显是偏向狐媚子那边了啊！不行，她必须想个办法，早点把女儿跟他的婚事定下来。
想到这里，李氏不禁寻思起晚饭来，那双小眼睛转了转，回头就往家里走。有些事情，得先吩咐女儿才是。
————*————
回了薛肃家，寻欢稍稍休息了片刻，便将灶房门叉好，去西屋把装着红香蕉的篮子提到了灶房。
她需要的是红香蕉的种子，想得到种子，就必须把果肉解决掉。这么多的红香蕉，一口气吃了太可惜，但又不能拿出去卖掉，否则极有可能被人顺藤模瓜暗中关注她的行动……。
所以，最好的方法就是把红香蕉保存起来。
储物耳坠是最佳的保存地点，那里面时间是静止的，红香蕉放进去，千万年后照样如同刚刚采摘下来的一样新鲜。不过，若是薛肃问起苹果哪去了，她总不能说全被她吃掉了吧？
想来想去，倒真让她想出一个办法来，把它们做成苹果干！
薛肃要去春梅家吃晚饭，她有整个下午的时间，足够了。
想到做到，寻欢把灶房里两个大锅都刷了一遍，倒满水，又往东锅里洒了一把盐。
西锅的水用来洗苹果，洗好一个，就拿到菜板上切成片，挖去果核，然后放进东锅里。
说起来很简单，其实是件很耗耐心的事情，切苹果时必须小心翼翼，免得破坏种子。等到所有苹果都切成片进了东锅后，那已经是半个时辰后了。
用盐水浸泡苹果片，可以避免它们在空气中久置变黑，这个过程需要至少两刻钟的时间，寻欢先把西锅换上干净的水，备好柴火，顺便又把取出来的近三百粒苹果籽洗净擦干，放到铁盘里收好。
继续等了片刻，觉得差不多了，她把苹果片捞起来，清水漂洗干净，再转移到西锅中。
额上冒出了细密的汗珠，可她一点都不觉得辛苦。
盖好锅盖，她往灶膛里添了两跟木柴引着，大火煮沸。腾腾的热气从锅沿和锅盖上的气孔冒出来，空气中有着淡淡的果香。
她取的柴不多，燃烧了约莫半展茶的功夫就熄掉了，这时间正好。寻欢用笊篱把还在沸水里翻滚的苹果片捞到早就备好的木桶里，从水缸里舀水进去，让其慢慢冷却。
这时的苹果片已经缩了很多水分，但还需要最关键的一步，晾晒，而这也是寻欢最头疼的地方。
外面阳光很毒，只需要两三天的功夫，苹果干就能好了。偏偏薛肃家的院子围的是篱笆，根本挡不住外人的视线，何寡妇家倒是有石墙，可她不想让他们知道这件事情。
如何能在最短的时间内晒干呢？
最初的时候，她是用微波炉蒸烤的，这里有可以替代微波炉的东西吗？
赤龙鼎！
寻欢眼睛一亮，她怎么把赤龙鼎给忘了！