小丫头这一声通报，一直在会客厅里默不作声的李纨连忙带着几位姑娘，避到了里面的碧纱橱里。余下的女眷除了贾母都忙站起来，向前去迎接贾政。
王夫人身边的大丫头金钏儿亲自挑了帘子，贾政领着林皓睿和楚天佑快步走了进来，躬身给贾母行礼：“老太太安！”
“怎么这会子过来了？”贾母笑着让贾政坐下。贾政正色答道：“儿子听闻皓睿要来拜见母亲，正好今日也不曾来给母亲请安，所以便一同前来了。母亲可别小看了这两个孩子，都是一身的本领呢。”
“自是不敢小瞧！”贾母和蔼的笑着：“我可是听说这楚家的哥儿中了金陵府头名解元，你也别光和楚哥儿聊些书本上的东西，那翰林院的前科举人们你也应当多带着楚哥儿去拜访一下。”
贾政忙道：“母亲说的是，是儿子忽略了！明日自当带着天佑去拜访。”
“有劳伯父了！”楚天佑笑着行礼，一副谨慎守礼的样子，让林皓睿不由得看了他一眼。贾政又道：“我听闻皓睿在后街租了一个三进的小院居住，特赶来和母亲商量，咱们家院子多得是，何必让皓睿再另行居住。依儿子看，还是住在府里的好。”
贾母点头：“正是这个道理，哪有来了上京，还出去住的道理。”
林皓睿忙道：“多谢老太君关爱。按说老太君开口，皓睿无论如何也当从命。只是我和天佑都自在惯了，再说那后院的宅子和咱们府不过是一街而隔，来往也方便的很。”
贾母也知林皓睿定是不会留的，所以也并没有强求，转而问向王夫人：“老2家的，玉儿的院落可收拾好了？”
王夫人忙回道：“早就收拾妥当了，就安排在梨香院东侧的落梅院中，那院落是个两进的，房舍也多，正好给大姑娘居住。”
贾母点头：“那地方甚好，转过夹道就是后门，正好去往睿儿租住的房舍，倒也方便。如今滕姑娘来了，你自当去找些料子，给他二人做些衣裳才是！”
“母亲放心，儿媳省得！”王夫人恭敬的答道。
林皓睿笑道：“皓睿多谢二太太为妹妹操劳。”王夫人笑着：“林哥儿说的什么话，我是大姑娘的舅母，自是应当的。”林皓睿重重一揖：“话虽是如此，但皓睿和妹妹在上京也不是住一日半日，长期让舅母操劳，就显得我们这些当小辈的，太不孝顺了。”说着，就从袖子里抽出一张银票：“这是一万两银票，虽然我知道银两不多，还望舅母不要嫌弃！”
王夫人对着这银票拿也不是，不拿又不甘愿，一时间愣在哪里。贾政喝道：“皓睿这是做什么？大姑娘是我们的亲侄女儿，住在自己家里，还提什么钱？”
林皓睿快速的将银票塞进了王夫人的手中，笑着：“虽然是这个道理，但是长此以往，恐怕皓睿和妹妹都不好意思继续住下去了。还有就是，皓睿还有一事儿要求老太太。”
贾母一直冷眼看着几个人来来往往的，此时听到林皓睿的话音，笑道：“睿儿有什么事儿要求我这个老太婆啊！”林皓睿笑道：“是想让老太太准许皓睿在妹妹的小院中起个小厨房。我们兄妹孝中茹素，实在不好劳烦大厨房单做。”
贾母笑道：“知道你体贴玉儿，好，这要是不准，倒显得我这老太婆苛刻了。”
林皓睿忙躬身行礼：“皓睿谢过老太君了！”说着又从怀里取出一封信，笑道：“这是琏二哥托皓睿带给老太君的，老太君不知，琏二哥在这次的武选中可是大出风头。连杭州将军对琏二哥的行军布阵都是佩服不已。总是拉着琏二哥去驻军参谋呢。”
贾母笑的眉开眼笑，忙让鸳鸯将信呈上，细细的看起来。虽说，贾母在小一辈中最喜爱宝玉，但对于贾琏，她也是满意的，这些年，府中的大小事情都是贾琏夫妇一手操持，也让贾母对这个孙儿依赖很重。贾琏不在府中的这些时日，贾母也觉得府中的消息落后了几分。
贾母将信放到一边，试了试眼角的泪：“琏儿和凤丫头没说什么时候回转？”
“回老太太，应当是二嫂子胎一坐稳便回来了。琏二嫂子还让皓睿一定问老太太好，说她甚是想念您！”林皓睿答道。
“是啊，这也离家快一年了，也该回来了！”贾母叹道：“老2，你过些时日让珍儿派个人去迎迎琏儿两口子，在路上也好有个照应。”贾政忙应了，他一向是俗事不理的，此时陪着贾母坐了一会儿，就又带着林皓睿和楚天佑去往前院了。
姑娘们也都从碧纱橱里转了出来，黛玉自是听到了哥哥的一番言辞，心里对林皓睿的举动十分的偎贴，此时见王夫人比自己去年离京时苍老了一些，想是这些时日凤姐姐不在，操劳过度吧。想到这里，便笑道：“外祖母可知凤姐姐的大喜事？”
“知道啦知道啦！”贾母一听黛玉说这个就立时眉开眼笑起来：“你琏二哥中了武举人之事，我也听说了。这琏儿真是应了那句老话，大难不死，必有后福！”
邢夫人此时也不再沉默了，忙跟着搭腔，又是大大的恭喜了一番。贾母聊了会儿，觉得身上也乏了，便笑道：“玉儿快去看看新院子吧，正好你们小辈们好好说说话，晚饭时再来陪我这老太婆。”
“外祖母好生休息，玉儿告退了！”黛玉笑着，与滕曼出了屋子。宝玉、宝钗和迎春三姐妹也都告退出来，竞相说着要去黛玉的小院参观参观，黛玉哪有不应的道理，众人一路说说笑笑的向落梅院走去。
路上，宝钗笑道：“宝兄弟，那日我听闻，这落梅院之名是宝兄弟所取，可有出处？”宝玉得意的有些摇头晃脑：“姐姐真是糊涂了，平日里常念的诗怎的就忘记了，自是取自那‘杜陵归客正裴回，玉笛谁家叫落梅。’正巧这院子中有两株红梅，到冬日开放时煞是好看！”
滕曼饶有兴趣的听着两人的对话，此时插嘴笑道：“依我看，这玉笛谁家叫落梅，不如改成玉笛谁家听落梅，咱也不取那诗词里的文言雅意，就只图他一个‘香’字。”
宝玉素喜女儿颜色美好，今日见了滕曼，只觉得这天下最美的女儿也不过就是林妹妹和薛、滕二人了，早已生了亲近之心，只是苦无搭话的由头，此时哪里肯轻易放过，忙道：“不知滕姐姐这‘香’字何解？”
滕曼笑道：“这原是我家乡的一道菜，要说这菜的外形，那可是普通的紧，不过就是一碗炙牛条。但是里面的门道可就复杂了。”滕曼说道这里故意停了停，引得几人都好奇不已。探春最是爽快，笑道：“滕姐姐快说，休得卖关子。”
黛玉嬉笑不已，挽住滕曼：“我怎么不知姐姐还知道这烹饪之道？”滕曼刮了一下黛玉的鼻子：“在你这才女面前，我这柴米油盐酱醋茶的，哪好意思显呗！”
“哎呦，滕妹妹这么说我们可不依的！”宝钗笑着打趣：“合着颦儿是才女，我们就是那乡野的丫头了。也罢，我们甘愿当那乡野的丫头，妹妹还是快说一说你那炙牛条吧，没看我们宝兄弟口水都快流出来了。”
滕曼笑了一番，这才道：“这炙牛条啊，是用羊羔左肾、小猪耳朵、小牛腰子和那獐腿肉加兔肉揉在一起肉烹制而成。入口的味道多姿多种，猪羊混咬是一般滋味，獐牛同嚼又是一般滋味，这仔细算下来，足足有二十五变，正好合那五五梅花之数。又因肉条形如笛子，因此此道菜便唤作‘玉笛谁家听落梅’。”
探春听后拍手笑道：“真真是口水都流出来了，一会儿滕姐姐一定要抄写一份详细菜谱给我，我倒要请厨房的大师傅做做看，看是不是真有滕姐姐说的这么神奇？”
“哪里还用的上劳烦大师傅，依我看，林妹妹身边的秀菊足以！”滕曼笑着答道。
黛玉娇笑不已：“我说滕姐姐怎么突然说起这个来，原来是惦记上秀菊的手艺了？罢罢罢，哪日让秀菊露一手给你解解馋，省得你成日和我茹素，委屈了五脏庙！”
滕曼笑的灿烂：“如此甚好！”
探春笑道：“刚刚听林表哥说起林姐姐单起小厨房的事儿，我还想着，一定让二哥哥给林姐姐参谋一个扬州的厨子，以后我和二姐姐、四妹妹想要吃扬州菜了，就来林姐姐这里打牙祭。不成想，原来林姐姐这里已经有了大厨。那林姐姐可不能藏私，自当尽快做东请我们才是。”
宝玉嚷嚷着：“正是正是，依我说，捡日不如撞日，就今日罢！”
宝钗笑着打断宝玉：“宝兄弟又糊涂了不成，林妹妹才到，这一时间人荒马乱的，哪里能招待咱们。依我看，咱们在林妹妹这里坐坐，不如到梨香院去，让我哥哥从那外面的酒楼叫一桌饭菜来，我们吃酒行令可好？”
宝玉顿时瞪大了眼睛，拍手笑道：“宝姐姐这个方法甚好。袭人，你赶快去回老太太一声，就说今日我们要到宝姐姐哪里吃席，让老太太不吝赏光！”
黛玉忙拦到：“袭人姐姐快快停下。”说着又微怒的看向宝玉：“宝玉你糊涂了，我可不糊涂。今日我才到，论情论理都应该陪外祖母用饭的。你快别瞎起哄了。”
宝玉痴痴的看着黛玉，傻傻的笑道：“林妹妹说的是，是我错了。妹妹可千万别恼我。”
“谁恼你了！”黛玉嫣然一笑：“快走吧，不是说去看看我的小院吗？”。几个人说笑的高兴向黛玉的小院走去，却没有发觉，在众人身后，那王夫人身边名唤金钏儿的大丫头，此时正露出了一副阴冷至极的目光。