第14节第四七回卖主权袁氏称帝反倒退蔡锷护国（下）
第四七回卖主权袁氏称帝反倒退蔡锷护国（下）
梁士诒得到袁世凯重用之事，使谋士杨度格外眼红心热，便使出浑身解数，多方搜罗，组成各种“请愿团”，为袁世凯复辟帝制装饰门面，以期也能得到重赏。杨度实在找不到有正义感的人助纣为虐，当众出丑。只好花钱雇佣一批地痞、流氓、乞丐充数，拼凑成“商界请愿团”，“人力车夫请愿团”；还有“妓女请愿团”，“乞丐请愿团”等。他们拿着杨度等人起草的请愿书，在北京街头招摇过市，一路高呼“袁大总统万岁”，“祝袁大总统高升一步”，“请袁大总统早登大宝”的口号。一个个奇形怪状，丑态百出。惹得路两旁的居民无不掩鼻作呕，侧目而视。一日，请愿结束后，因嫌赏钱太少，一群乞丐将杨度围在街头，恣意痛打，差点儿将其打成残废。
为了制造所谓的“民意”，袁世凯控制的参政院决定，从10月25日开始，各省分别选举国民代表，随即进行“国体”投票。投票时，各省军政长官亲临监督，会场外满布荷枪实弹的士兵，会场内密布虎视眈眈的监视人员。国民代表只能在印有“君主立宪”的选票上写“赞成”二字，并在推戴书上签名。
历时一月，各省的投票全部完成。参政院集中全国近二千张选票，全部赞成君主制。然后，各省上劝进表，一律称：“谨以国民公意，恭戴今大总统袁世凯为中华帝国大皇帝，承天建极，传之万世。”袁世凯大喜，一面装腔作势地推让；一面表示：“民之所欲，天必从之。”此言一出，又有人精心设计了一个骗局，直骗得袁世凯心花怒放，深信不疑。
一日，袁世凯正与梁士诒、刘师培商议称帝事宜，忽见他的一名小妾匆匆跑来报道：“大人，我看见一条红色的大龙，爬在居仁堂的大梁上。真吓人啊，大人，您快去看看吧。”袁世凯闻言，半信半疑，随即带着梁士诒、刘师培来到居仁堂。果然看见一条浑身赤红的大蟒蛇，在梁上缠绕了好几圈。那条蛇见到众人围观，便沿着大梁慢慢爬行，从梁下的窗户中钻出，消失在院子的花草丛中。面对此番情景，袁世凯大为吃惊。梁士诒乘机跪倒在地，一边磕头，一边吹捧道：“此乃真龙下凡，昭示着袁大总统是真命天子。”刘师培亦急忙跪倒，叩拜道：“吾皇万岁，万岁，万万岁。”袁世凯大喜，对自己是“真龙天子”的说法，更加坚信不疑。其实，那条蟒蛇是“太子”袁克定从马戏团借来的，与袁世凯的小妾联手搞的骗局。
袁世凯做梦也不会想到自己的儿子在精心策划骗局。他不以为怪，反以为神龙显身，天命所归。他转身回到议事厅，立即命令筹备处赶制龙袍、金冠、仪仗和宫内铺陈，加快登基的各项准备。手下的喽啰们立即四处张扬，大肆挥霍，其中仅龙袍两袭即耗资八十万银元，又制作玉玺一方，价值十二万银元，打造皇冠一顶，价值三十万银元。直闹得满城风雨，乌烟瘴气。那些溜须拍马之徒，天天上书劝进，竭力歌功颂德，阿谀奉承；致使袁世凯得意忘形，满心陶醉。
1915年12月12日，袁世凯发布文告，称：“世凯愿接受文武百官劝进，顺应万民拥戴，正式进位中华帝国皇帝。”次日，袁世凯在中南海居仁堂接受朝贺，乐队吹吹打打，营造热闹气氛；司仪赞礼喝拜，渲染庄严场面；文武百官行三拜九叩之礼，齐声高呼“吾皇万岁、万岁、万万岁”。袁世凯黄袍加身，金冠罩顶，端坐龙床，得意非凡。朝贺礼毕，袁世凯下旨：册封黎元洪为武义王，又分别封一百二十八人以五等爵位，改国号为“中华帝国”，年号为“洪宪”。准备在1916年元旦举行登基大典，正式爬上皇帝宝座。
袁世凯的倒行逆施，激怒了全国人民，反袁护国的浪潮如同火山爆发，在全国各地喷涌而起。各种报纸、杂志纷纷刊文，同声痛斥道：“袁氏不死，大祸不止。养痈蓄疽，实为乱基。愿国人速以决心，再接再厉，捕杀此獠，以绝乱种。”袁世凯成了万口唾骂的独夫民贼；反对袁世凯复辟帝制，要求恢复中华民国，迅速成为全国人民的共识。
在反袁护国斗争中，孙中山旗帜鲜明，态度坚决。孙中山逃往日本后，认真总结了“二次革命”的教训，认为失败的原因是“非袁氏兵力之强，乃同党人心之涣散”。“试思国民党之失败，自改组以来，即伏阴毒。份子既属复杂，官僚因之侵入，将吾党之本来主义断然抛弃，对于国家民族，不敢直负责任。主持党务者，半为官僚所软化。”为了改变党员浮滥、良莠不齐、组织混乱之面貌，孙中山决定重建革命领导核心。他组织逃亡到日本的革命党人，成立了中华革命党；宣布“以扫除**政治，建设完全民国为目的”。作为秘密组织，中华革命党特别强调党员必须立誓约、按手印，绝对服从领袖的命令。孙中山还把党员分为“首义党员”、“协助党员”、“普通党员”三个等级；党员因地位不同，所享受的权利和待遇也不同。如此规定，走向了极端，使党员陷于狭隘的宗派主义的小圈子，极不利于发动广大群众参加革命斗争。因此，就连黄兴等人也拒绝参加中华革命党，并与孙中山分道扬镳。中华革命党则因自缚手脚，而难以融入人民之中，不能发挥领导反袁护国运动的作用。
孙中山不懂得发动工农大众，只仅仅依靠少数革命党人，难免势单力薄，收效微弱。他发表《讨袁檄文》，大声疾呼道：“万户涕泪，一人冠冕，其心尚有共和二字存耶？既忘共和，即称民贼。戮此民贼，以拯吾民。”随后，孙中山派遣陈其美、居正、于右任等人回国，组织了一系列暗杀和起义活动。但由于严重月兑离群众，只局限在军队和会党中策反，又缺乏统一的组织和联系，只能是一些单纯的军事冒险；虽刺杀了几个地方官员，但未起到大的作用，终归相继失败。
在反袁护国运动中，原云南都督蔡锷首先举事，发动了轰轰烈烈地讨袁战争。蔡锷，字松坡，湖南宝庆人。早年留学日本军官学校，归国后参加编练新军。辛亥革命时在昆明举兵响应，建立云南军政府，出任都督。后被袁世凯调到北京，授以各种荣誉头衔，实则被软禁和监视。蔡锷曾拜梁启超为师，在北京羁留期间，他多次与梁启超密谋，痛骂袁世凯的倒行逆施。梁启超则因内阁解散，失去了官职，也对袁世凯极为不满，从一心效忠而走向了与袁氏对立。
梁启超凭借着特有的政治嗅觉，意识到只有抢先抓起反袁大旗，才能捞到更多的政治资本。他公开发表了《异哉所谓国体问题》一文，对袁世凯的倒退行为予以揭露和讽刺。他鼓动蔡锷潜回云南，起兵讨袁。在梁启超的帮助下，蔡锷设法摆月兑监视，离开北京，秘密返回云南。同时，孙中山亦派李烈钧、吕志尹、熊克武等人去云南活动，并得到了一部分滇军官兵的支持。当是时，云南的中下级军官对袁世凯的胡作非为十分不满，反袁武装起义如同箭在弦上，势在必发。蔡锷回到昆明，顿使军心大振；他登高一呼，迅速组建起一支护**。蔡锷誓师部众道：“袁势方盛，吾人以一隅而抗全局，明知无望，然与其屈膝而生，毋宁断头而死。此次举义，所争者非胜利，乃中华民国四万万众之人格也。”
12月23日，护**以云南将军唐继尧的名义致电袁世凯，要求将导演帝制之祸首杨度、梁士诒等十三人“明正典刑”，永除帝制，否则将以武力讨伐，并限三十六小时内答复。袁世凯接电，并未放在眼里，依然一意孤行，继续准备其登基大典。次日，蔡锷、李烈钧、唐继尧联名通电全国，宣布云南**，发布讨袁檄文，组建护**政府，以唐继尧为军政府都督，随即誓师出兵。蔡锷为护**第一军总司令，出兵川南；李烈钧为第二军总司令，出兵粤桂；唐继尧兼第三军总司令，留守昆明。
护国战争开始时，双方的军力对比非常悬殊。云南护**总计二万人，蔡锷率领的入川部队仅七千人。北洋军总兵力三十八万人，袁世凯命曹锟率三万人迎战。但是，北洋军内部分崩离析，下级军官和士兵不愿助纣为虐，其战斗力大大下降。相反，蔡锷率领的护**却斗志昂扬，奋力拼杀。双方在泸州、宜宾等地大战数日，难以分出胜败。
与此同时，梁启超南下广西，策动广西都督陆荣廷加入讨袁行列，宣布广西**，紧接着贵州、福建、广东也宣布**。梁启超乘机在广东肇庆成立了“军务院”，自任政务委员长，以**各省的都督、将军为委员；推举岑春煊为都司令，联合南方各省，举兵北伐，与云南护**成犄角之势。蔡锷趁机发起反攻，北洋军无心交战，迅速全线崩溃。蔡锷以区区七千护**鏖战数月，打败了三万北洋军，彰显了人心之向背，也预示着袁家王朝的必然灭亡。
风起云涌的反袁护国运动，使得帝国主义国家对待袁世凯的态度突然改变。德、奥、英、俄、法等国照会北洋政府，公开表示反对袁世凯称帝。日本政府亦顺风转舵，由开始的支持变为反对。日本驻华公使指责袁世凯道：“竟于此时断行帝制，遭到国人唾弃。日本政府不予承认。”
帝国主义国家，尤其是日本态度的变化，使袁世凯失去了外援，遭到了致命打击，被迫一再延缓登基大典。此时，袁世凯的亲信也倍感绝望，北洋集团内部的矛盾日益深化。本来，段祺瑞和冯国璋是袁世凯最得力的两员心月复大将，曾为袁氏篡权窃国立下过汗马功劳。他们都希望继袁氏之后，能出任大总统，而恢复帝制则断绝了他们当总统的念头。因此，段、冯二人对建立袁家王朝心存不满，态度消极。段祺瑞借口辞去陆军总长职务，托病隐退西山。冯国璋坐镇南京，作壁上观。护国战争爆发后，段祺瑞、冯国璋密令前线将士屯兵不进，勿为袁氏火中取栗。袁世凯的老友徐世昌也辞去国务卿职务，离开北京。北洋政府的大多数军政长官与袁世凯同床异梦，貌合神离。
不仅如此，袁氏家族也分崩离析，后院起火。袁世凯的弟弟袁世彤、妹妹张袁氏专程进京，向袁世凯劝谏道：“谦受益，满招损。万勿穷兵黩武，万勿登基称帝。”袁世凯勃然大怒，训斥弟、妹为：“无知至极”。袁世彤、张袁氏返回天津，在各大报纸上连续刊登广告，声明与袁世凯“完全消灭兄弟姐妹关系”。消息传进大总统府，直气得袁世凯鼻口喷血。袁世凯的次子袁克文亦反对帝制，但却不敢直言进谏，遂精心赋诗呈献乃父，委婉相劝。袁世凯阅罢暴跳如雷，下令将袁克文关进囚室。
袁世凯有一妻九妾，十七个儿子；其妻妾为争封后、妃地位，天天吵闹不休，争风吃醋。袁克定与其三弟、四弟为争当“太子”而拉帮结派、明争暗斗；搅扰得家反宅乱，六神不安。袁世凯穷于应付，无心理政；每日气冲牛斗，肝火上窜；终于恹恹成病，卧床不起。他尝到了孤家寡人的滋味，体会到了独夫民贼的悲哀。
内外交困、众叛亲离之窘境，惊破了袁世凯称帝的迷梦。他躺在病床上昼夜无眠，潜心苦思，犹如万箭穿心，胸肋刺痛。他做梦也没有想到，聪明反比聪明误，骗子亦被骗子骗。他恨杨度、梁士诒这些小人，制造骗局害了自己；他恨手下的将领背叛了自己，恨兄弟姐妹、妻子儿女不念骨肉之情；恨万民拥戴变成了万民唾弃，恨日本人反复无常，不讲信义。他恨天下所有的人，唯独不恨自己有称帝之野心。他恨得脑门发胀，气得痛彻骨髓。每日，中医、西医轮番诊治，打针、吃药疗效甚微。良药难治心头病，羞恼交逼命垂危。何以见得，有诗为证。诗曰：
孤卧龙床独哀怨，黄梁一枕奈何天。危楼摇坠风雨猛，玉宇高处不胜寒。
1916年3月22日，无可奈何之中，袁世凯下令宣布取消帝制，废除“洪宪”年号。随后，他又下令恢复内阁制，任命段祺瑞组织责任政府。他不当皇帝了，但还想继续当大总统。只可惜，病入膏肓，头晕目眩；袁世凯只能躺在床上，遥控政权。
战乱年间，能在官场上混的，全是“聪明”人；个个精于察颜观色、溜须拍马；顺风转舵、落井下石。有权有势者，就是祖宗、太爷，一旦失去权势，便立即会成为王八、狗屎。为了争夺权势，即使骨肉相残，亦在所不惜。眼看着袁世凯气息奄奄，昔日的“忠臣”纷纷变节，并公然反叛，刀剑相逼。凭心而论，袁世凯图谋称帝，固然有其可憎之处；但他所提拔、依赖的亲信党羽也全是些“吕布式”的人物。
段祺瑞重新上台后，立即步步紧逼，迫使袁世凯交出了军政大权。让袁世凯无法容忍的是，随着南方军务院宣布代行国务院职权，继续进行讨袁战争；前线的北洋军节节败退，各省纷纷**。冯国璋公开反叛，与南方各省都督联名通电，逼迫袁世凯尽快下台。
恰在此时，孙中山返回国内，发表了《第二次讨袁宣言》，称：“袁氏逆谋，终不自掩，残杀善良，践踏法律，坏社会之道德，夺人民之生计。文故主兴讨贼之师，所以维国法而伸正义。”袁世凯阅毕通电，直气得眼冒金星，浑身乱颤。然而，各地的坏消息依然接二连三地传来：陕南镇守使陈树藩宣布**，自称都督。接着，心月复党羽四川将军陈宧宣布**，另一名心月复党羽湖南将军汤芗铭也宣布湖南**。至此，所谓的心月复爱将全部反叛，袁世凯手中已无一兵一卒；他气急败坏，彻底绝望，极度暴怒，命悬一线。袁世凯长期患有肥胖症、高血压、肾衰竭、尿毒症等疾病，又遭此一连串的致命打击，终日气炸肝胆，咳嗽吐血，小便尿血，致使诸病交加，一齐恶性发作，于6月6日一命呜呼。当了八十三天的短命皇帝，以身败名裂而告终。后人有诗议之曰：
乾坤浩大，日月照鉴分明；宇宙宽洪，天地不容邪私。复辟倒退，难免众叛亲离；祸国殃民，必将遗臭万年。
袁世凯死后，北洋政府又恢复了中华民国的称号，南方各省的护**与北洋军也停止作战，南北双方又开始在新的条件下商讨民主共和。这才是：袁氏称帝一场梦，民国毕竟要共和。要知后事如何，且听下回分解