法租界的米其林西餐厅，人猿泰山和他的老情人珍妮共进晚餐。一头金发的珍妮从美国赶來替情人助阵，两人喝着葡萄酒，吃着半熟的牛肉，笑容挂在面上。洋人懂规矩，一群人猿泰山的崇拜者沒有骚扰他们俩吃烛光晚餐，而是站在餐厅门口，等待着人猿泰山出现，他们是想得到人猿泰山的亲笔签名。
珍妮颇为奇怪，马上将要拳击比赛了，她的情郎人猿泰山，怎么一点也不急，还有心情陪她出來吃西餐。
“泰山，你这么笃定，不担心那个黄种人吗？”珍妮原本是美国环球时报的记者，喜欢刨根问底儿。
“哼！黄种人，有什么好怕的，只会把精力用在女人肚皮上。亲爱的，你放心好了，打一个拖辫子的狗，要不了三个回合。”虽然是自助餐，但人猿泰山的声音，还是让邻桌的人听得见。
人猿泰山不认识字，珍妮拿着一张报纸，念给他听：“据可靠消息，麦克·李已经想跪地投降，不愿打这场拳击赛，但被大清皇帝给逼迫才來比赛。所以如今红得发烫，有钱有势的麦克·李不敢像上次那样，押上全部的家当，以个人名义押了5万两白银的赌金。直到如今拳击赛的赔率依然居高不下，各家赌档开出的最新赔率3赔1。大清民众对于人称假洋鬼子的麦克·李俱都不削于他的为人，特别是天津的民众，纷纷把赌资押在法国的传奇明星人猿泰山身上，其他地区的赌金暂时不详，不过这场拳击赛已经吸引全世界的目光。据铁钩船长赌场的老板独眼龙杰克所说，这场由他出面组织的拳击赛，他已经收回成本，不在乎谁赢谁输，他只希望赛出水平赛出风格，让这场拳击赛成为历史的经典。嗯·······后面我不念了，都是我们俩的花边新闻。呵呵呵呵！”
人猿泰山莞尔而笑道：“亲爱的珍妮，这场拳击比赛之后，我们就结婚，请你嫁给我好吗？”说完人猿泰山掏出早已预先准备好的订婚戒指，跪在珍妮面前，旁边的服务生也递上一束红玫瑰。
感人的场面不由让人纷纷起立鼓掌，大厅里都是，“嫁给他！嫁给他！嫁给他！”
珍妮被人猿泰山所感动，满含热泪捂住嘴，微微点头。
人猿泰山激动不已，给珍妮戴上订婚戒指之后，就不管不顾，深情相拥，抱着珍妮，在餐厅里來了个罗曼蒂克的拥吻。又引來一片惊叫声，记者手里的照相机镁光灯忽闪忽闪。记者们颇为兴奋，明天报纸的头版头条有了，世纪大决战的看点颇多，花边新闻层出不穷。
“泰山先生，请你发表一下你对麦克·李的看法？”真理报记者尤金，挤在人群最全面，叫得最响亮。
“黄种人，不堪一击，麦克，你等着受死吧。”人猿泰山对着几名记者大声的咆哮，随后与珍妮一起登上了马车，绝尘而去。
真理报记者尤金和摄影记者屈塔夫，两人赶回报社，准备发稿子，尤金一推眼镜架子，说道：“屈塔夫，有点可疑，人猿泰山就像出來作秀一样，是谁教他的，太假了吧。”
“管他呢！有素材可以写，不就得了。明天再去挖麦克家的**，我们真理报的销量翻一倍啊。”屈塔夫举了举手里的照相机，有亲吻照可以登，主编大人笑不动了。
尤金狐疑道：“可我总觉得人猿泰山钱财來路不正，他哪來这么多钱买钻石戒指，又要移民美国，还说让珍妮过幸福生活，住上花园别墅，要养珍妮一辈子。人猿泰山不打拳击了，有多少钱可以养老呢？你说他会不会被麦克收买，拳击比赛时故意输呢？”
屈塔夫一下子停下脚步，挠头搔耳道：“嗯······尤金，你说的事情很有可能的呀，麦克就喜欢在背后搞小动作。明天你去探听一下，麦克到底搞什么鬼？”
“嗯······言之有理，是该动这步暗棋了。”尤金古灵精怪，转动一双眼珠子，脑海里龌龊的想法一大堆。
屈塔夫俨然而笑道：“算了吧尤金，等到铁杵磨成针了，也已经变成老太婆了，你沒有这个金刚钻，就别揽这个瓷器活。还是让我來吧！”
“哼！这可不一定，我也有大把的机会呀！”尤金盼望着李国楼家宅不宁，他就可以浑水模鱼。
尤金和屈塔夫趾高气昂的走在夜色之中，征服了一座小山，就要攀登另一座高峰，李府帮佣这类下等角色已经不放在眼里。他们想要让李国楼戴上绿帽子，这才是法国友人所作所为，浪漫的情史是法国人毕生的追求。
早晨李鸿章在三江口总督衙门里听翻译朗读真理报的内容，脸色阴沉可怕，他高兴不起來，李国楼不來见他，赖在租界里不出來。这么多事情要办，却像个小孩子一样去和洋人打架。最让他可气的是，李国楼做生意不知道回避，把名下的生意都挂在几位夫人名下。为了这事被御史弹劾了，不知同治皇帝谁否会治李国楼的罪？年轻人脑子搭错了，不知孰轻孰重。像他从來不自己出面做生意，交给亲戚朋友岂不更好。
原本李鸿章还想带李国楼出访俄国、普鲁士、法国、英国等西方列强，一想到李国楼尾巴翘到天上了，便不想带李国楼出访，年轻人理应在底层磨练久一点。大清帝国与普鲁士帝国全面合作是他的功劳，不能让李国楼插在中间，与普鲁士国王威廉一世以及首相俾斯麦谈判他要全功，李国楼理应赚钱做官商。李鸿章已经看出李国楼野心勃勃，他要压制李国楼往上窜的势头，官场上讲究门第，李国楼到底算哪路人马？各派势力争先拉拢，左右逢源的人靠不住，一定要让李国楼表明态度，端正思想。
李鸿章从翻译口中了解李国楼近段时间在租界里的所作所为，还算满意，足不出户这就对了，和洋人勾结是沒有好下场的。挥手让翻译下去，对着师爷许钤，说道：“李国楼对我的命令充耳不闻，你说该如何处置他？”
许钤回道：“傅相大人，你不能只传个口信呀。现在李国楼以放假为由，道理在他那里。大人你应该下达饬令，直接让他來三江口见你。”
“嗯，有理！臭小子想给我摆架子，我就杀他一个下马威。”李鸿章暗恼，李国楼小心眼特多，竟然抓住新武堂的财权，不肯放手。想跟他玩阴谋诡计，这一次定要扒李国楼一层皮。
“不过李国楼依然以放假为由，拖延时日，就不好办了。傅相大人，你应该以公务紧急催促他，向他讨要100万白银，吓唬他一下，这样他立刻会來哀求你了。再不识趣就玩死他，给脸不要脸。”许钤一会儿功夫，就替李鸿章想出好主意，对付有钱人就要连吓带蒙。
“嗯······就这么写。”李鸿章捋须，微微点头看着许钤书写饬令，是该把语气写的严重些。
他要出国访问西方列强，虽然想好不带李国楼出国，但到西方国度需要注意些什么？规避些什么？合约的条款也需要李国楼参详，他再來修改。拿來主义，就是先榨取李国楼的思想精髓，然后改头换面变成他的，这一套他早已做出规矩來了，对于李国楼为何规避他，李鸿章心里有数，但世界就是这样现实，大鱼吃小鱼，只要他是大清帝国的英武殿大学士，李国楼这个假满人真汉人，还是要随着他的拐杖走。
刘铭传急冲冲走入大堂，怒气冲冲样子，强忍着火气道：“傅相大人，我去小站镇查看工地，那帮兔崽子已经來了，已经开始授课了。刘杰竟然不通知我，还要我以官场礼仪和他说话，女乃女乃的熊！七品芝麻官，竟敢如此对我说话，老虎不发威，当我是病猫啊。”
李鸿章倒是一凛，急道：“刘六麻子，你沒搞错吧，新武堂学员不是说明年正月十五之后才來吗？”
刘铭传四十岁左右，高大魁梧，留有八字须，系贫农出身，排行老六，又因脸上长有麻皮，人称刘六麻子。如今这个称呼，只有长官，老朋友才会这么叫他。李鸿章这么叫他，就是把他当做自家兄弟。
刘铭传一跺脚，怒道：“傅相大人，你被假洋鬼子给骗了，他借着你的虎皮，从安徽把学员招收好，八百人的编制已经满员。现在让那些新学员住草棚，正在收他们骨头，我也奇怪了，假洋鬼子怎么会懂洋人的军队训练，就凭他的家丁就能训练，这到底是怎么回事啊？”
李鸿章颇感意外，新武堂尚在筹建之中，军校的教官尚未到位。李国楼手里沒有军队的资源，他是直隶总督，京畿地区的军队都归他管辖，沒有军官敢为李国楼效劳。新武堂怎么会自行一套，开始授课了呢？
“哦······”李鸿章恍然大悟，难怪李国楼躲在英租界不肯來见他，原來使阴招，明修栈道，暗度陈仓，开始培养起亲信。
许钤看见李鸿章目光向他斟询，思量一会儿，缓缓道：“省三啊，你看见那些教官都是李国楼的家丁转制的吗，有沒有大内侍卫混在里面？”
刘铭传大声吼道：“许师爷，我是什么人，一搭脉就看出那帮兔崽子是什么來历。敢对我不敬的人，只有假洋鬼手下那帮戈什哈。老子手里若是有权，这帮兔崽子都要挨皮鞭，那块妈妈地，那大驴熊，我一板觉踢假洋鬼子耸屁的了·······”
李鸿章听见刘铭传开始用家乡话骂娘，反而笑出声，含笑道：“刘六麻子，你的岁数已经不小了，稳重一点，将來的功名要靠新武堂，低调做人，别和李国楼闹僵。万事由我替你出头，急吼吼成什么体统。”
刘铭传生着闷气，大摇大摆的坐下喝茶，一点也不讲官场规矩，这反而让李鸿章喜欢，粗人一根筋，不会背叛他。像李国楼那样左右逢源，还喜欢搞阴谋诡计的人，是得不到他信任的。
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