不患贫而患不“公”，本地乡民见知县老爷有意偏袒流民，脸上均上现出忿忿不平的神色，不过对方势大，却也只能是忍气吞声。不久之后，董主薄的几名长随闻讯赶了过来，在本地乡民之中，不断的煽动散布着什么，那些本地乡民听到这些话语后，脸上的忿恨之色更浓了些。不少受伤极重的乡民甚至向萧俊的方向怒视了过来。
萧俊见状，脸上却是现出一丝不易察觉的讥笑。
永昌县境之内有着大量的土匪，开始的时候，这些土匪慑于萧俊的威名，倒也本分，不过匪毕竟是匪，前几日秋收，本地三只实力最强的马匪，壮着胆子骚扰县境之内的那八家砦堡，发现这八家砦堡仍然按以往的规矩给了他们一点粮食，新来的知县也是一付不管不问的模样，这三股土匪的胆量又壮了些，这位新来的知县似乎也不过如此，当听闻到流民营寨存有数千石粮米和大量银两的时候，这心思却又活跃了起来，这三股土匪被钱财迷住了心窍，将主意打到了萧俊的身上。
乡民们群殴的第三天，萧俊正在砦堡之上与三位老夫子谈论风雅之事，忽然吴平带着数人从远处慌慌张张的逃了回来，吴平跳下战马，一溜小跑的进入砦堡，来到萧俊身边，猛喘了几口粗气这才说道：“今天愚兄带着几个乡勇去丈量土地，被十几名土匪伏击，还好愚兄足够机警，见势不妙，打马便逃，不过有一名乡勇没逃回来，却不知被土匪给怎么样了？”
萧俊闻言皱了皱眉头，沉声道：“我们去看看。”随即冲着身后的三名老夫子拱手道：“晚生有要事处理，还请三位老夫子恕罪，失陪了。”
三位老夫子自然是连连客气，说些公务要紧的话语。
萧俊带上一哨人马和五十名乡勇，打马疾驰二十余里，来到了吴平所说的一处荒原之上，却见地面之上，一名乡勇倒卧在血泊之中，早已死去多时，在尸体旁边留下了一张字条，上面写得倒也简略，言道，速速于明日天黑之前，送二十石粮食到乌拉山口，只需派车夫前去，不得带兵前往，否则必定叫这永昌县境之内不得安宁。
萧俊不动声色的收起字条，看了看四周，静悄悄的没有一个人影，想必土匪们已经撤走，这才对着身旁的姚一刀简短的吩咐道：“带上几个兄弟，化装成车夫，明日天黑之前，将粮食送到地方，探明匪寨的具体位置，回来禀报于我。”
姚一刀眼中寒光一闪，沉声道：“遵命。”
众人随即收殓起这乡勇的尸体，迅速向来路驰去。
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数日后，流民营寨，萧俊的营帐之内，此时孙子远、吴平、涂师爷等人都已经聚集在了房间之内。
萧俊倒负着双手，面上的表情不时的变化着，似乎在思索着一件极其重要的事情，又似乎在做着一个艰难的决定，良久之后，看样子是终于有了决断，这才对着涂先生询问道：“八家砦堡的人数可都统计清楚了？”
涂先生恭敬的回道：“回东翁，这些本地的刁民，除了少数走不动的老弱，几乎是倾巢而出，前来混吃混喝，甚至把子女也都带了过来，每堡只留下了几十名乡壮轮流守卫着寨子。这人数嘛，早已统计得清清楚楚。”
萧俊点了点头，对着德爷询问道：“德爷，火器可否全部准备妥当了？”
德爷应道：“前些日子从兰州购置回来的硝石和硫磺已经全部精致成了火药，从流民中抽选出来的工匠和劳役，日夜赶工，全部制作成了各种火器，这次的火器成本花了四万两银子，工匠们又都已经有了经验，比上次无论是质量、数量还有威力都要强上一些，现在都储存在城内的火器作坊里。”
萧俊思量了片刻，这才说道：“这城墙虽未造好，但用来防御土匪却也足够了，孙叔，三日之内，务必将营寨全部迁至城内。涂师爷，你挑几十个人，扮做胥吏和衙役，按照实际的田亩丁口数，把赋税算出来，通知那八家砦堡，让他们三日之内限期缴税，如若不缴，后果自负。另外，告诉他们，这里不再需要他们出劳役了，让乡勇将他们全部轰回去。”
孙子远有些担忧的说道：“俊儿，这税赋如此之重，远胜以往数倍，而且将他们尚未耕种，刚刚圈占的土地也算了进去，如此做，岂不是要将这八家砦堡逼反？这甘凉的局势本就十分微妙，行事切不可鲁莽啊？”
萧俊眼中闪过一丝厉色，淡淡道：“我就是要将他们逼反，他们若是不肯反，我萧某不介意再加上几把柴。”
孙子远素知自己的才智比萧俊差得远，叹了口气，倒也没说什么。
不久之后，涂师爷从流民中挑选出来几十个人，穿着胥吏衙役的黑衫皂衣，在本地的乡民中大声的吆喝了起来，并且将一张张告示贴在显眼的地方，这些本地乡民中识字的，将这些告示的内容大声读完以后，乡民们立时咒骂喧哗声响成一片，个个群情激愤，有的甚至要抄家伙，不过见不远处乡勇们虎视眈眈的模样，这些人吃过一次大亏，倒也不敢造次。那几名乡约再次被推选了出来，要求见知县老爷。
萧俊安排商议完了要事之后，便再次陪着三名老夫子在砦堡的寨墙之上饮茶闲聊，见这几名乡约过来，居高临下的俯视着这几人，冷冷道：“尔等找本县何事？”
这几名乡约其中的一名老者说道：“回老爷，刚才您发下告示，我们都已看过了，这税赋也太沉重了些，比寻常年份多出数倍，而且今年天旱欠收，老爷如此做岂不是要把我们往绝路上逼吗？”
萧俊冷冷的望了这乡约一眼，怒斥道：“大胆刁民，你们这些人拖家带口前来混吃混喝，丁口人数早已被本县核查得一清二楚，还有那些田亩土地，你们未经本县允许，便私自圈占，而且所占的都是最肥沃的良田，本县可曾制止过问？你们私自吞占了最好的土地，却又不肯缴税，这又是何道理？本县依据朝廷律法收税，这每一亩土地所需缴纳的粮赋都是依据今年的收成，经过详细盘算核查，绝没有多收半粒粮谷，尔等却跑到这里来喊冤，当真是胡搅蛮缠之极。”
那老者被萧俊驳得哑口无言，却总觉得似乎哪里不对劲儿，争辩道：“回老爷，那些圈占的土地，草民们还尚未耕种啊，现在就收税，有些过早了吧？”
萧俊重重的一拍垛口，怒声道：“尔等刁民还胆敢狡辩？本县早已核查过尔等往年的帐薄，尔等积年以来，不仅年年拖欠粮米，还私自隐瞒大量丁口、土地，偷税漏税，本县已仁至义尽，只让尔等多缴纳一年的粮米，便可占有这些私自吞没的上等良田，尔等居然得寸进尺，这天底下竟然有如此无耻之人，本县今日可真是开眼了。”
一旁的几个老夫子从没当过父母官，自然是不懂税赋之事的，这几人先入为主，又见萧俊一付义正严辞的模样，也是满脸怒色的瞪着这几个恬不知耻的“刁民”。
这几名乡约见知县老爷发了怒，又争辩了几句，知道今日之事已无转圜的余地，只好悻悻的向回走去，另一旁的流民见这些本地的乡民们吃了瘪，都是一脸幸灾乐祸的神情。
这几名乡约和本地乡民们又相互议论了一番，许多青壮都是抄起了家伙，一付抗争到底，宁死不妥协的架势。
还未等他们讨论明白，乡勇们却已经开始赶人，将这些人驱逐出工地，这些人正一肚子气，顿时便有几人和乡勇们发生了争执，被乡勇们毫不客气的打伤。这些本地乡民见乡勇们严阵以待的模样，几个年龄大的乡约连忙上前制止，好歹算是将这些年轻人的火气压了下来。
不久之后，这些本地乡民满面怨怒之色的返回了各自的砦堡，流民们见这些“土著”灰溜溜的离开，大感解气，一个个嘻嘻哈哈的笑起来。
萧俊陪着三个老夫子闲聊了几句，便以公务在身为由，返回了营帐，
将孙子远、涂师爷和吴平唤了进来，吴平询问道：“萧兄，你真的决定要动手大干一场？”