联盟驻地，会议大厅。
与会众人都是纷纷惊呼出声：“紫心人他疯了？出动五十万人到洛阳？有这必要吗？”
伤心断肠冷声道：“不管紫心人是不是真的疯了，他发动五十万人手的事已经确认是真的。现在需要大家商量咱们联盟该怎么应对？”
厅中众人面面相视，都是听下议论，渐渐安静下来。小帮派没有资格发言，大帮派要沉着稳重，一时无人说话。
等了半天，坐于天涯盟主后面的天道站起，声音激昂道：“咱们决不能退缩，神州帮出五十万，咱们就出一百万，拼人数联盟绝对不会怕他们。如果今天咱们退让，必定会叫所有江湖人鄙弃，联盟声威会受到极大损失。”
天道帮是最近才加入联盟的帮派，主要成员是新进江湖的后辈高手，以及原本中立的派系，人数约三十多万。帮主即为天道，身手即为高明，在后起之秀中声名赫赫。
此时天道一番话说得众多大小帮派首领都是纷纷点头，显是颇为赞同。伤心断肠环视一周，遂道：“天道帮主的意见和几位盟主先前商量的一样，这次咱们坚决不能退让。不过出动一百万人就没必要了，按照过去和神州帮交手记录来看，只要八十万就已经足够。我和几位盟主决定，华山剑盟、仙灵谷、剑阁每帮出十五万人，金刚盟、古月山庄、天涯盟、月老会、七星门、天道帮各出五万人，其他一些帮派再出五万，这样人数就足够了。大家有什么问题没？”
众人都纷纷摇头，对其安排表示赞同。
伤心断肠点点头，道：“虽然咱们不怕他们神州帮，但是无谓的争斗也要尽量避免。一旦发生大规模战斗，各自的损失小不了。这些你们都清楚，所以行动中大家注意约束底下帮众。要说的就这些，等下散会尽快组织人手，争取早些出发。”
厅中众人纷纷答应。
——
十余日后，联盟中人手聚齐，乘坐马车浩浩荡荡开赴洛阳。
洛阳城外，伤心断肠等人将大部帮众留下搭建临时驻地，带领数十名顶级高手进城。争夺绝学不同于明教这样的帮派任务，真正起作用的还是这些核心高手，带来城外那些普通帮众，只是为应对神州帮大举出动以及任务完成后的接应。
洛阳悦来酒楼中，伤心断肠等人走进预订的包厢中，商议任务具体情况。
此时辟邪剑法任务唯一线索，便是传闻中洛阳城中的那曲笑傲江湖曲，除此外，再无其它迹象。众人推测，此时剧情还在推进中，尚未完全展开。具体何时能插入剧情，尚属未知，但这种任务一旦真正启动，到完结不会超过一个月。因此伤心断肠等人也不着急，静静等候便是。至于会否出现任务错过的情况，众人连片刻考虑也欠奉。联盟出动如此之多人手，若还叫任务溜过，那才叫千古笑话。众人唯一思考的是，如何在与神州帮争夺中抢到先机。
三四月间的洛阳，正是牡丹繁盛之时。只是江湖中人非是文人雅客，纵然一时好奇，也只是匆匆而过，更多的心思，此时全都放在即将出现的绝学剑法上。伤心断肠等人则气定神闲，每日听取属下汇报外，便是关注神州帮举动。
在伤心断肠等人进驻洛阳三天后，紫心人、不存、天网等神州帮高手这才到来，令联盟众人放下心思。神州帮五十万人早早摆在洛阳城外，但紫心人这些人却一直不见踪影，使人此前不得不怀疑其是否已经暗中有所布置。
紫心人等人似是有意与联盟众人展示威风，不仅同在悦来酒楼停驻，便是所订十数间包厢也是正对联盟方向。伤心断肠等人不以为意，这等挑衅还不被众人放在眼里。
联盟众人除了开始两日还有兴致外出观赏牡丹，随后却是无聊之极。这时紫心人等人似也不耐，提出双方高手下场切磋。伤心断肠同意，于是在酒楼后院双方包厢中间开阔庭院中，各出高手比斗。
无论是联盟还是神州帮，能在双方阵营里当得顶尖高手之名，无不是对武功极为痴迷之人。平时双方不是形同陌路，便是生死相争，哪有闲情通过切磋提升自身武学感悟？因而得此难得机会，双方高手都是极为踊跃。要知错过这次，说不定过些天双方之间便是生死厮杀了。
二楼包厢外走廊扶栏边，伤心断肠、冷傲霜、金刚、萧浪等人颇感兴致的看着下方两人身影交错，剑掌翻舞，不时点评几句。到得他们这等层次，哪个不是眼光犀利无比，普通江湖高手施展的武功在他们眼中直是错漏百出，只有双方内部这些历经无数厮杀锻炼出来的高手，施展开来才叫赏心悦目。事实上，除却多年积累仇恨与对对方行事风格鄙弃外，于武功一道上，更多的，是相互敬佩欣赏。这些人，才是双方都认同的同类人。
这般每日切磋比斗，双方的顶尖高手兴致丝毫不减，自早到晚，庭院中热闹非凡。除了双方中人外，观赏比斗的更多出众多其他帮派人手，各间包厢外走廊上聚集大批人影兴奋比划点评，不时爆出震天喝彩声。
伤心断肠等人心中却渐渐升起忧虑。联盟众人在此，可不是为了陪神州帮中人练功的，辟邪剑谱任务仍是踪影全无，若不是传说中的密道地图太过重要，众人早就召集人手返回各自帮派驻地了。眼下出动八十万人停驻外地，光是每天消耗开支便是巨额数目，不是大型帮派恐怕一天也支撑不起。此时尚有联盟补助弥补亏损，又有黑木崖任务吸引，各帮派才齐心协力，毫无怨言，但若是再等下去，必定会回到平时那种彼此勾心斗角的松散状态。
神州帮一方紫心人等人似是毫不在意，只是伤心断肠等却能发觉对方隐藏的紧张情绪，这叫众人心中烦闷稍减。至少，任务还没有落到神州帮那里，双方都还站在相同起点上。
这般过去数日，一天上午，众人或打坐自修，或观看比斗。伤心断肠突然走开几步，低头接收传音。片刻后，其面现喜色，向身边几人使个眼色，回到包厢中。待众人聚齐后，伤心断肠道：“福州城外发现青城弟子走动，推测应该是任务正式启动了。”
众人都松了口气，冷傲霜却问道：“为什么会出现在福州而不是洛阳？混沌纪元里面任务方式可是不同的。”
伤心断肠几人都是微怔，发现其中异常之处。按照惯例，既然笑傲江湖曲出现在洛阳，那么任务必定会在洛阳发布交接。这也是众多江湖散人听闻消息后齐聚洛阳的原因。此时真正任务却是出现在福州，若道其中没有蹊跷，众人都是怎也不会相信的。
讨论半晌无果后，伤心断肠道：“这其中怪异咱们就不去追究了，现在要紧的是赶去福州，收集任务步骤以及完成方法。”
金刚道：“咱们一动，紫心人他们肯定立即发觉。”
伤心断肠道：“这好办，咱们做些布置，只要能迷惑他们一天半天，给咱们制造一些优势就行。”
众人都点头，商量周全后，召集联盟一方离去。
走下庭院时，众人却远远瞧见紫心人面现讶色，惊呼出声：“什么？怎么可能？”
伤心断肠等人对视一眼，已知迷惑对方的计策再无用处，此时比拼的只有哪方行动更快，因此纷纷脚下加速，向城外赶去。