西门瞳向门外走了两步.却忽然停下來.转身说道：“有两件事情.想请师父帮我.”
“你说吧.”华不石的心头略为一松.西门瞳此时开口求助.至少可表示他并沒有完全灰心绝望.
西门瞳道：“第一件事.我想要‘缩骨功’的功法秘籍.越快越好.第二件事.我的火枪已被毁去了.请师父帮我再铸一把.”
当日西门瞳败在“六省拳王”方长生的手下.除了对方功力高绝之故.更重要的原因的是方长生的“缩骨功”是所有擒拿术的克星.而方长生临走时所展露的操控火枪的手段更是令人惊绝.西门瞳要“缩骨功”的秘籍.自是为了要练成如方长生一般的控枪之术.
华不石原本以为.西门瞳是不会练“缩骨功”这种武功的.
当初这个少年刚刚投入门下时.华不石曾找來了数门武功让他修习.西门瞳却都不肯去练.仅是因为嫌那些武功不够潇洒漂亮.最后才选了“燕青拳”这门飘逸灵动的拳法.而“缩骨功”施展出來使得身体骨骼收缩变形.实是比大多数武功都更加丑陋.西门瞳竟然不嫌弃.实有些出乎华不石的意料.
华不石道：“好.这两件事情我一定会为你办到.”
西门瞳称谢.出门而去.
这两件事.其实都不容易.“缩骨功”亦能算得上是一门上乘武功.虽在江湖上人人皆知.但真正习练这种功夫的人却是极少.其功法秘籍自是难寻.而西门瞳先前所用的那柄火枪乃是特制之物.如果通过大仓岛上的西班牙贵族贡戈拉到西方国度再定制一把.至少也需花费上四五个月.甚至更久的时间.
不过华不石却自有办法.他略为沉吟.对楚依依道：“依依夫人.用贵坊信鸽的火速传信给方长生.把怀庆城英雄宴的情形和魔道掌控‘富贵盟’之事告知.且提出向他购买‘缩骨功’秘籍.银两条件任他开出.另再传信到舞阳总坛.问一问欧师我请他打造之物现下完成得如何.若是已经造好就尽快运來豫境.”
楚依依答应了.说道：“先前我们以为‘富贵盟’只是‘王屋派’的左竣花借助黑道和朝廷势力成立的组织.如今看來却有魔道在背后掌控.要想对付他们只怕是不易.”
华不石道：“依依夫人可是认为.如今我们的实力.尚不足以与魔道争长短么.”
楚依依深吸了一口气.道：“剿灭魔道.杀死无生老魔为解大哥报仇.是妾身每时每刻都在盼望的事.只是魔道太强大.实非我们现下能够对抗.就是西门瞳所遇见的那个戴精铁面具的巨汉.‘恶狗门’中只怕就无人能敌得过.”
华不石道：“若真如阿瞳所说.那铁面人的武功不在方长生之下.先前在鄂境官道中击杀戚元浩的.只怕就是他.只是这样的绝顶高手.在江湖上竟无人知晓.实令华不石不解.难道他真是无生老魔近日才训练出來的么.”
武学之道.只有经过长年累月的习练方能够精熟.任何高手都不是在短期之内便能迅速练成.而武功达到绝顶之境的强者.更须得经历许多与其他强者的战斗方能够成长.华不石深知此理.才会觉得那个铁面巨汉的横空出世有些不可思议.
楚依依道：“按西门瞳所说的那人的身形模样的武功手段.妾身实想不出江湖上有哪一位成名高手与他相符.”
以楚依依的识人之广尚且不知.华不石当然更回沒有头绪.或许只有当面瞧见那个铁面巨汉出手.以这位大少爷在武功方面的见识.才能够看得出一点儿端倪.
他凝眉不语.过了一会儿才轻叹了一口气.道：“看起來.我们在豫境各州府开设分舵的事.恐怕只能缓一缓了.”
楚依依道：“妾身亦是此意.为今之计.我们只能先观望一段时日再做打算.”
如果“富贵盟”只是由几家小门派联手组成的小势力.“恶狗门”在豫境发展自是用不着顾虑得太多.可如今既已知道在背后操纵“富贵盟”的.是冤家对头魔道净土宗.再急于扩张建立分舵就非明智之举了.
魔道要图谋豫境.与豫境的白道之首“罗汉门”及“少林派”之间.势必要有一场龙争虎斗.而“恶狗门”现下毕竟实力不足.还是暂时隐忍避战.隔岸观火方为上策.
“恶狗门”在豫境发展势力固然可以缓一缓.三十六营义军合兵攻打怀庆城却是势在必行.
从晋境过來的四万余义军当下都已经集结在了碧罗寨.华不石把西门瞳带回來的怀庆城官军人马布防图交给李自成后.各路义军首领连夜开会商议.决定第二天就一起点兵出发.向怀庆城进军.
之所以会如此匆忙.除了碧罗寨中所剩粮草不多.无法长久支撑数万大军消耗的原因之外.另有线报传來.现下正在晋境的三边总督洪承畴.已统领着七万官军向晋豫边界移动.若是这些人马进了豫境.义军势必又只能退却.再想去围攻城池就沒有机会了.
其实即便洪承畴不來.豫境之中现下也有两路官军的人马不易对付.其一是明宣大都督张宗衡麾下的四万人马.亦是朝廷专门派來剿灭义军的力量.其二则是河南巡抚范景文在本地各州府的兵马.
张宗衡的人马当下正在豫南剿匪.一时之间赶不到豫北來.但范景文却已集结了大约三万官兵驻扎在开封府一带.怀庆一旦告急.这些官军很可能前來救援.
估算消息的传递.以及大队人马从开封府开进所用的时间.官军的援兵最多在十日之内.便能抵达被围攻的怀庆城.换句话说.义军从围城开始.必须在十天内攻下怀庆城.否则范景文所派的援军一到.义军便要面临被官兵内外夹攻的窘境.再要攻城就是痴心妄想了.
第二天一早.碧萝山寨各路义军数万人马大举开拔.浩浩荡荡地向东行军.李自成的三千步兵也在其中.李过、田见秀、郝摇旗等将领亦尽数跟随出征.原本驻扎着三十六营义军.人满为患的碧萝山寨一日之间便空荡了下來.山寨里只留了两百兵士看守.还有就是原本在此居住的流民.
华不石和“恶狗门”的一行人并未与李自成一同行军.却是晚了一天出发.跟随在义军大队人马之后前往怀庆府.这是李自成再三相邀的结果.而华不石已决定暂时不在豫境发展势力.一时也并无十分紧要的事情.便答应帮一帮这位义兄.
在华不石动身出发时.最舍不得他走的人却是小宁宁.
这些日子以來.小宁宁每天都和华不石在一起.简直就是这位大少爷的一个小尾巴.华不石要去怀庆.她也闹着要一起去.但此行是要攻城打仗.带着她这么一个小女孩自是有诸多不便.华不石和杨绛衣连哄带劝.费了不少气力才让她答应和父母一起留在碧萝寨.等着石哥哥和石姐姐回來再陪她玩.
从崤山出发五日之后.义军的大队人马开到了怀庆城外.立刻把城池团团围住.而华不石及“恶狗门”的马队一天后也抵达了庆阳镇.却正好遇上丁祖泰一家准备外出避祸.
这个鹊巢鸠占的办法.是华不石灵机一动想出來的.
现下怀庆城的攻城大战在即.“恶狗门”是白道门派.为避免造反的嫌疑.自是不能和义军人马一起在怀庆城外驻扎.在距离怀庆仅二十六里的庆阳镇落脚.既可以掩人耳目.又能随时了解怀庆城的战事.而“借宿”在丁府.就更加不会引人注意.还省下了在野外扎营的麻烦.
丁祖泰吩咐家仆把一行人引进门.随即爬上了门外的马车.忙不迭地吩咐车夫赶车出镇.先前已经虚惊了一场.这位丁员外心中实是有些发毛.生怕再來一队义军.当真把他们堵在镇内.
而“恶狗门”的众人则大摇大摆地进了丁府.这座庆阳镇大财主的府邸果然房屋院落甚多.两百余人住下來也绰绰有余.西门瞳和厉虎开始安排布设霹雳营的弟子在宅院的四周围巡逻防卫.把这里当成了临时的据点.
大致安顿好之后.华不石叫上了杨绛衣、楚依依和孟欢.一行四人骑上骏马.朝着怀庆城的方向驰去.
如今的怀庆城外.与几日前西门瞳來的时候已大不相同.距离城墙数里之外.近五万义军人马营寨相连.旗帜飘舞.声势极大.把整个怀庆城围得水泄不通.
华不石并未急于靠近义军营寨.而是带着三人.纵马在连营之外绕了一大圈.这才朝高挂着大红色“闯”字旗号的一处营寨驰了过去.
对于大队人马的行军扎营杨绛衣所知不多.一路上她只瞧着义军的连营重重叠叠.旗号繁多.显得颇有声势.只是又见华不石的脸色越來越沉重.她忍不住开口问道：“这些义军的营寨.你可是觉得不妥么.”