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王屋山脉东依太行.西接中条.北连太岳.南临黄河.是中原九大古代名山之一.亦是道家的圣地.
“王屋派”和富贵山庄.皆是位于山脉南麓之上.黑道人马所聚集的刺马屯.则在西面.而左良玉的马队自东而來.显然是想要与“富贵盟”、黑道共同形成犄角之势.合围夹击攻打富贵山庄的白道人马.
华不石的打算.便是在东麓之外的断龙峡.阻截官军马队.
王屋山并非那种奇险挺拔的山脉.除了主峰天坛峰甚是陡峭.大多数的地形皆是不算太高的山峦和丘陵.
断龙峡的名字虽听來颇有气势.其实却只是一座十分普通的峡谷.数百丈长的谷地.既不算深.两侧的山坡也谈不上有多么险峻.
断龙峡北侧的山峦状如弯眉.是以名为黛眉山.
华不石就站在黛眉山的山顶.在他身边除了西门瞳和楚依依.还有杨嗣昌.大白狗公主则蜷身蹲在这位大少爷的脚下.正悠闲地摇着尾巴.
他们所在之处.正位于树林的边缘.居高临下视野极好.且有树荫遮蔽.从远处不易被人发现.
此刻华不石正手搭凉棚极目眺望.看的却南北两侧的山坡上.二百余各派群豪就埋伏在那边的草丛中.
“此处的地形.实非打伏的理想所在.杨先生选择在此处伏击左良玉.想來是花费了不少心思吧.”
华不石的话似乎颇有些矛盾.杨嗣昌听到却哈哈一笑.道：“嗣昌承华少爷如此信任.将阻截左良玉的谋划之责相托.又怎敢不竭尽全力.”
他略一停顿.道：“左良玉久经战阵.擅于用兵.我们若在奇险之处设伏.他必定心生警觉.不会入彀.只有选这么一处看起來不会存在威胁的地点下手.他才有可能中计.”
华不石凝眉道：“左良玉既擅于用兵.为人又十分机警.嗣昌先生何以认为他会这般容易就上当呢.”
杨嗣昌道：“左良玉冲锋陷阵极是勇猛.曾在北境辽东宁远立有不少战功.智谋和武力兼备.实是一个难得的将才.只可惜他却并非是帅才.此人天性狂傲.对功名私利看得太重.行事又骄横跋扈.刚愎自用.会因一时意气用事因小失大.辨不明形势.当年亦是因此而遭贬官.是以嗣昌料想只要略加激将.他就必定会疏忽上当.”
华不石对这位杨小官人颇为信任.若沒有杨嗣昌毛遂自荐.他日前也不敢把阻截左良玉大队人马的事情一把包揽过來.
而此时听了杨嗣昌所言.他心下又是一动.所想的却是杨嗣昌对左良玉的优点和缺陷都能信口道來.想來对当今朝中的其他文臣武将亦十分了解.这必定是花费过不少的心机和工夫研究方能够做到.由此足见这位杨先生虽被罢了官.却是胸怀大志.绝不会甘心一直沦为草民.
华不石道：“嗣昌先生能知已知彼.实是难得.只是先生何以算定左良玉失了随军的粮草就只有撤兵一途呢.他奉钦命前來豫境剿匪.便是军中无粮.只要向附近的府县衙门征调索要.应当也不会太难吧.”
杨嗣昌微微一笑.道：“华少爷胸中所学包罗万象.兵法与医道尽皆精通.见识亦非嗣昌能及.只是对于官场上的事.想來并不熟悉.”
华不石道：“先生见笑.小可确是只了解一些江湖中的事情.对于官场可谓一无所知.”
杨嗣昌道：“左良玉乃是‘东林党’人.而这豫境之中的各州府县的文官武将.却绝大多数都属‘五王党’.往日皆为嗣昌的同僚.前几日嗣昌已拜访过孟津县令.又给济源、陕州的主事官员去过信函.把此情详加告知.他们自都会有所准备.便是左良玉搬圣旨出來.要想从他们那儿得到粮草供给也是难能.”
华不石道：“哦.难不成这些官员还敢违抗圣旨么.”
杨嗣昌笑道：“公然抗旨自是不敢.但是华少爷有所不知.当今朝廷.只要在地方上为官者.最先要学会的本事便是假造业绩.混淆钱粮帐目.就算他们手上当真有几万石粮草.也可以在帐目上做得连一粒粮食也不剩.左良玉索要时.他们只须把帐本拿出.便可以无粮为由不给了.”
“这等事情.在官场上本是毫不奇怪.所谓强龙难压地头蛇.不要说左良玉只是一名五品的总兵.便是那明宣大都督张宗衡.官居正三品.带领着近十万人马在豫境数年时间.也未能剿灭李自成等诸路匪患.同样是因为处处受到制掣.粮草军器供给难有保障之故.”
对于朝廷中三党之争.华不石早先已听楚依依说起过.但他却不知道党系争斗的作用竟会如此之大.为了打压对立的党派.地方官员对军备要务也能假造舞弊.不过想到当日卓漪玟命江湖门派撤出怀庆.不惜舍弃整座城池给义军.只用以打压河南巡抚范景文.这等事情似乎也就是理所当然了.
杨嗣昌道：“左良玉统带的两千人马.皆是重甲精骑.对粮草的消耗不下于五千步兵.只要断掉他的粮草供给.他便是再勇猛.除了撤军也别无他法.”
却在此时.只见楚依依伸手一指.说道：“快看.官军的马队來了.”
众人循着她所指的方面望去.但见断龙峡外的极远之处.果然冒起了一阵尘烟.
那尘烟最初只有若隐若现的一缕.逐渐越來越大.接着无数黑点出现在了地平线上.正是列队行进的重甲骑兵.片刻之后.已能瞧见队前所打的一面杏黄旗上.绣着一个斗大的“左”字.
望着渐渐驰近的官军人马.华不石的眼中闪过了一丝凌厉的光.就是这些人.当日在碧萝山上残忍地杀害了上万流民.小宁宁一家人也都死在了他们的手下.想到此处.华不石的心中不由得涌起一阵难以抑制的忿愤和仇恨.
杨嗣昌就站在华不石的身旁.立时便已瞧见这位大少爷脸上神色的变化.忙道：“华少爷.以我们现下的兵力.实难与他的大队精骑相抗.今日之战只是为了阻退左良玉驰援富贵山庄.决不可以硬拼.还请华少爷以大局为重.依计行事.”
听了此言.华不石的脸色才平复了下來.道：“杨先生放心.华不石自当明白.不会意气用事的.”
只见官军马队渐渐驰近.向断龙峡开进过來.虽隔着数里远.华不石等人亦能听得马蹄踏地发出的“隆隆”之声.
杨嗣昌道：“果然不出所料.左良玉随军带了不少粮草.至少有五六千石.”
此时已能看得清楚.官军的马队.是以五百骑兵开道.中军有千骑之多.而后队亦有五百余骑.在中军和后军之间.有五六十辆用骡马拉着的大篷车.上面所装的大多是布袋装着的粮食和成捆的草料.以及一些军器辎重.
那面“左”字大旗位于前军.旗下十余名精甲骑兵拥着一名大将.可瞧见此人身高七尺.身上一袭火红战袍.肩披乌金甲.骑一匹高大的五花战马.鞍辔鲜明.兵器环上挂着一柄九环大刀.虽距离太远辨不明相貌.却能看出他脸上无须.年纪不大.
这名将军无疑便是号称“辽东第一猛将”的左良玉了.
一般身为兵马主将.大多都会坐镇中军.左良玉却领着亲兵驰行在前军之中.亲任先锋.足见此人的勇武与众不同.
马队行至峡谷前方.只是稍作停顿.便即继续向前开进.朝谷中驰行而來.
断龙峡谷地甚宽.两旁的山势也不算险峻.并不适合伏击.在左良玉这等有经验的战将眼中自是一目了然.是以号令人马继续前进.
然而.就在这不适合伏击的所在.却偏偏有人埋伏.前队人马进谷未行出二十丈.忽听见“咻”的一声.一支响箭飞射而來.插在了道路正中央.
即后便是一阵“叮叮噹噹”的敲锣声响.只见从道路两旁的山石和树丛后.竟驰出四五十名骑者來.拦住了官军人马的去路.
马贼.开什么玩笑.
响箭示警.鸣锣现身.这倒是黑道马贼剪径打劫的标准排场.只不过在此时此地出现.就连左良玉也不禁为之一愕.
这可是两千正规的精锐骑兵.而不是走单帮运货只有几辆大车的镖行客商.哪里跑出來的马贼竟如此不开眼.连大队官军也敢打劫.
四五十骑.对于劫道的马贼來说倒也不算少.不过要和面前黑压压的官军重骑相比.简直就好象是几只蚂蚁.而这些拦路的马贼虽也都是黑巾蒙面.手中各持着兵器.但见他们身上的盔甲却大多残缺不全.有的只有上身沒有.还有的干脆只套上了一只臂甲.显得颇为寒酸.
当先是一名身形魁梧的大汉.手中持着一大一小两只钢环.显然是这群马贼的首领.只见他提着缰绳高声喝道：“此山是我开.此树是我栽……管杀不管埋.”