一直到下午一点多钟,队伍才回到基地,沿途引来大批围观的村民。在珠三角地区洋人并不罕见,但一次就这么多,还是抓住的俘虏,这种西洋镜就难得一见了。等到了基地附近,围观的人潮已经水泄不通了,大量县城的居民闻风而动。从昨天征募民夫开始,光复军大败英夷的消息就在城里传开了。与英国人开战的消息,因为害怕引起恐慌,所以被管委会封锁了,只有方师爷、熊典史等少量土著知道消息。现在仗打赢了,当然要好好宣传一番。
围观的人群里三层外三层,管委会不得不出动保安队维持秩序,清理出一条通道。看到一队队英国人从面前走过,人群指指点点,对俘虏的结局议论纷纷。有人说光复军会把俘虏全部砍头,筑成京观以震摄英夷;有人说光复军会向朝廷献俘,以换取招安的机会,以图晋身,封妻荫子。
黄光周也站在人群里,默默的看着这一切。自从光复军占据新an县城之后,他就一直过着软禁的生活,每日都是呆在房中读书练字。虽然光复军没有禁止他出门,但他也从不提此要求,最多在后院的花园里散散步,一副“采菊东蓠下,悠然见南山”的模样。
教谕赵无延在“人头”被借来立威七天后,又“活了”过来。看到死而复生的赵教谕,黄县令第一次对光复军产生了一丝好感,这伙反贼倒不是滥杀之人。
就这样赵教谕和他做了邻居,两个不得自由的大清忠臣时常在一起哀叹时运不济。不过一个女儿尚幼,一个刚刚死里逃生,倒没人打算要以死报效朝廷。
当从方师爷那里听到光复军与洋人刀兵相见的消息,黄光周一直半信半疑。这伙反贼不是依附洋人,为虎作伥吗?难道是因为分赃不均窝里斗?至于方从则说的为了维护百姓而与英夷起冲突,这个理由他是半点也不信。一伙汉奸会为民挺身御外侮,这怎么可能?
直到昨天夜里方师爷来告诉他,来犯的一千英夷除小部被歼之外,余者皆降,更是让他大吃一惊。今天一大早,他就向平时与他交流最多的陈建华提出,想来亲眼看一下,对方很痛快的就答应了,并亲自陪他过来。
看到面前走过的一队队英军俘虏,黄光周觉得越来越看不懂之伙反贼了。“陈先生,贵部真的是因保护百姓而与英夷兵戎相见的?”黄光周向身边的陈建华询问道。陈建华说话文质彬彬,博学广闻,是光复军不多见的知识分子,平时也会和他交流两句。
“是呀!”陈建华肯定的答道,“正是我光复军总司令眼见英夷伤我同胞,当即挺身而出,救同胞于危困,带领部下与英夷激战,这才让惨遭英夷荼毒的同胞化险为夷。”
黄光周点点头,不再这个问题上深究。在他想来,这光复军爱民也好,害民也罢,始终是一伙反贼。摆出这副姿态,不过是为了收买人心,好迷惑无知百姓为他们所用。听到人群中爆出“光复军万岁”的呼声,他心中陡然一惊,这光复军果然其志非比寻常反贼,收卖人心很有些手段。只看一干头目不露其行,不显其名,只扬光复军之旗号,便可以看出他们与长毛、捻子、天地会这些反贼的不同。
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米迦勒·温特斯中尉和他的三十多个部下在光复军的俘虏营呆了一周之后,迎来了大批同袍。当听说拉姆齐海军上校,哈林顿陆军中校,霍尔海军中校以及四百六十三名陆军官兵和一百八十七名海军官兵都成了俘虏,中尉以为中国人也有愚人节,而且就是在今天(其实幸存者都有过愚人节的习惯,只是中尉不知道)。中国人让他带领部下修建茅草棚给新来的俘虏住,他虽然不相信,但还是照办了。等到见到浩浩荡荡的俘虏队伍时,他才知道上帝是中国人,而且就在光复军中间。
洛西河中尉带着他的狗腿子艾木梯站在俘虏营的门口,迎接新的住客的到来。为了新的住客有一个舒适的居住环境,洛中尉和俘虏营管理办公室想了好些办法。一次性来了六百多战俘,原来的俘虏营已经住不下了,只能开辟新的地方。就在原来的俘虏营的旁边,又重新用铁丝网圈起一块地,木材、铁钉、粘合剂、塑料布、石棉瓦等建筑材料都运来了,就等英国人来了自己动手盖房子。
英军俘虏进入还是一片空地的俘虏营后,在《波基上校进行曲》的伴奏下,在一处木台前列队,而申行时也把俘虏正式移交给了洛西河。等乐曲停止,俘虏们在军官的口令下立正列队完毕后,洛西河走上了木台,准备开始训话,在这里他是老大,掌握着这些俘虏的生杀大权。走到木台中央的话筒前,仿佛化身斋藤大佐的他先扫视了台下黑鸦鸦的人群,然后用不紧不慢的语速用英语说道:“先生们,我代表光复军欢迎你们来到这里,我是本俘虏营的营长洛西河中尉,这里是第二俘虏营,相信你们能在这里愉快的生活到战争结束。”
看到台下的英军都一言不发,表现出良好的军人素质,洛西河满意的点点头。他指着站在旁边的温特斯中尉等人,说道:“这里有三十多位你们的同胞,他们比你们早来一周,已经充分体会到了和平生活的安宜。当然,俘虏营也有俘虏营的规矩,而你们来到这里就要守这里的规矩,至于具体内容,等一会儿可以让你们先来的同胞给你们解说,我在这里只着重提两点。第一点,做为俘虏,战争对于你们来说已经结束了,我希望诸位在这里生活这段时间,不要做出不符合战俘身份的行为。一切行动听从俘虏营看守的指挥,严格按照俘虏安排的作息时间活动;第二点,做为俘虏,你们不要打逃跑的主意,这里的防守十分严密,可以说没有我的允许,连一只苍蝇都飞不出去。你们可以看看四周,”英军俘虏们顺着洛西河的手指,看到营地四周有几座二十英尺高的哨塔,上面有哨兵在来回走动。“这些哨兵都是百发百中的神枪手。如果有人打算逃跑,他们可以在一千英尺外送逃跑的人去见上帝,希望你们记住这一点。好了,我的话说完了,现在请你们自己动手修建你们居住的房子。”
俘虏们在军官的带领下,分成基干小队,从看守手中领到了各种工具,然后开始在空地上搭建房屋。先来的俘虏被分配到各个小队,负责与看守沟通,他们已经来了一周,可以听明白一些简单的中文命令。空地上用石灰画出了一个个方格,做为房屋的地基面积。一些有建筑手艺的俘虏被挑了出来,干起了施工员的工作。俘虏们先在四角挖坑埋好房柱,而后上面搭几根檩,再铺上椽,然后再铺上塑料布,接着是把石棉瓦钉在椽上,最后是在房柱上钉上木板做为墙壁。彩纹塑料布引起了俘虏的好奇,这种又结实,又耐用的布是从石油里提炼的物质生产出来的,让俘虏感叹造物的神奇。晚饭前,几十幢木板房就建好了。光复军还在营地内树了几盏路灯,而新来俘虏们对中国人在俘虏营内架设电报线路感到不可思议。
高级军官们享受着自己的特权,不需要和士兵们一起干活。拉姆齐上校和哈林顿中校把温特斯中尉叫了过来,向他询问俘虏营的情况。温特斯中尉虽然不是两人的直属部下,但对两人还是比较熟悉,自然是知无不言言无不尽。
“中尉,你已经来了一周的时间了,对这些中国人的观感如何?”拉姆齐问道。
这个问题很宽泛,温特斯想了想,组织了一下语言。“这些中国人是一群掌握了现代文明的中国人,他们的科技水平很高,可能比我们整个西方世界还高。”
“这不可能。”霍尔中校叫道。
“这有可能。”温特斯反驳道。为了加强说服力,他指着电线杆说道:“大家看那个!”一根十五英尺的木杆立在那里,顶部伸出一根铁枝,铁枝悬空的一头有一个白色的,烤火鸡盘子大小的盖子,盖子下面有一个芒果大小的玻璃球,木杆顶部还有两个瓷瓶,两根疑似电线的东西和另外的木杆连在一起,一直通向远方。“中尉,虽然中国人的电报线比较奇怪,但我看不出有什么先进的地方值得你给他们那么高的评价。”霍尔调侃道。
“那不是电报线,那是电灯。”
“电灯这是什么东西?”一个没听过的单词让霍尔糊涂了,其他人也是一脸迷惑。
“这是一种使用电力来照明的灯具。”温特斯开始做科普宣传。在这个时空,可怜的爱迪生先生永远丧失了发明电灯的权力,当然,他还会失去留声机、电影等等一系列发明的权力,而且还会有更多的科学家失去原本属于自己的荣誉。“我观察过,那个玻璃球里面有一根金属丝,在通电之后就会发光,而且亮度超过了蜡烛。”
“这也不能说明什么,只是一个小方面而已。”霍尔有些不以为然。
“他们还有一种不需要线路的通讯方法。”温特斯又爆出一个“大炸弹”,看到周围的人吃惊的表情,他心中涌起了一丝得意。
“你详细说一下!”这一次连拉姆齐上校也有了兴趣。
“我看到很多真正的光复军……”
“真正的光复军?”
温特斯不得不停下来解释自己另一个发现,“真正的光复军是指光复军中接受了现代文明的中国人,虽然这里有很多留短发,穿西式服装的中国人,其实他们都是本地的土著,精神面貌和那些留辫子的中国人差不多,这些人只是充当一些辅助的工作。而正规作战部队的士兵都是真正的接受过现代文明洗礼的中国人,他们作战勇敢,战术灵活,火力强大……”温特斯的这些评语倒是得到了大家的认可,因为他们深有体会。为了不引起大家惨痛的回忆,拉姆齐把话题引回了正轨。“中尉,你还是说说中国人的那种不要线路的通讯吧!”
“是,长官。”温特斯也觉得把中国人夸狠了,连忙转回原来的话题。“我发现很多真正的光复军腰带上都挂着一个黑色的,砖头大小的盒子,这个盒子有时会传出人说话的声音,有时他们会拿在手里对着它说话,我想这应该是一种通话工具。”
“谁知道是不是中国人的魔术!”霍尔还是不愿相信温特斯中尉的论断,这已经是面子的问题了。
哈林顿中校却陷入了沉思,等了一会儿才说道:“这很有可能。你们想一下,我们登岸的地方是随机选择的,而光复军却很快就布置好了防御阵地。要在这么大的海湾处处设防,没有几万人是办不到的,但有了无线通讯就解释得通了。他们可以派出很多小分队监视整个海湾,发现我们登陆的地点就马上通知部队集结。”回过头来仔细想想战斗经过,周围的人,包括霍尔中校都对哈林顿中校的分析深以为然。
谈话没能继续下去,这时传来一阵敲钟的声音,温特斯告诉大家这是吃饭的钟声,并带着大家向吃饭的地方走去,因为军官需要先去,以便监督派饭的工作。