张占魁告诉李存义，自己从小在家务农，10岁开始从一王拳师习少林拳技。舒蝤鴵裻自前年即光绪三年(1877)秋，因华北大旱，便进津谋生，以贩卖瓜果蔬菜为生。
张占魁向李存义表演金鸡**，虽不是纹丝不动，但能站立一个小时。然后张占魁站马步，能够让膝弯曲接近90度。
但两人桩步对推，张占魁一触即动。
张占魁说：“我和别人比时，别人一触即动；现在我和你推，一触即动的变成了我。”
李存义说：“你是粗木桩埋在了土里，我是细柳树叶茂根深。”
于是李存义向张占魁介绍起站桩经验。当谈到形意拳的三体式，李存义告诉张占魁：
“三体式系形意拳之基础，为各拳之起点。其主要在两足不可双重。单重又非一足着地、一足悬起之谓。主要者注重后足，前足可虚、可实，力起于足跟即呼吸以踵之意。身体要三折，其它塌腰、顶头、蹬足、开胸、实月复俱不可用拙力，尤不可强制呼吸而运气，内家拳之拳乃用后天之形即姿势之正确养先天之气，养字要注意，所谓尚气者无力，养气者纯刚是也。
“怎样站形意的桩才能长内劲？需要注意的是三体式为形意拳之根本，学者身体不可有斜倚，做到三折、开裆、合膝、足跟外扭、肩肘松垂。手指张开，食指直立，手掌微向里合，目注视食指梢。形意的桩主要是三体式，姿势一定要正确，正所谓行正方能气顺，气顺方能以意行气。三体的姿势要点是前手要塌腕，要前撑。后手要内旋，要下按，头要直，目要正。内在的要求是要谷道上提，沉肩坠肘，意守丹田。谷道上提就是谷道要有上提之劲，把下肢的劲以丹田为轴心提起来，上提之劲一提丹田就充盈了。并且上提后，双足即有提起来的感觉而脚心自然含空，有向上之力。沉肩坠肘是为了把头顶的挺拔之力有下拉之力，避免气血贯头，这样顶心就有了缩力，同时肩下沉带动手心有上拎内缩之力，这与下肢，顶心同归丹田，这就是所谓的‘谷道上提’，‘三心要并’，此乃拳学之密，增进内劲之要啊！！！！另外，形意三体式还要注意三尖相照，就是说眉心，手尖，脚尖要相对。否则，则气难归一。另外这些东西得在站三体式一个月后或更长的时间后再练，效果比较好，最初就是什么也不管，就是摆好姿势放松的站。三体式是锻炼内劲，筋骨之力的绝好的桩法，你也来学学吧，会有很大的收获的！！”
李存义又说：“我坚持用师父的话鼓励自己。桩法是慢性锻炼，不但锻炼**，还可以呈现心灵。静则本体，动则作用。他在站三全式之后，后面几天里，走路吃饭时，也觉得自己还是在站三体式，不曾动摇过。一个中午，他正看树景，突然桩法的感觉又来了，随后便极其困倦，上床后，觉得头顶、丹田像充电似的。过了半个小时，突然啪的一下，身体就没了，神志清醒过来。”
张占魁按李存义的话试试，感觉很不一般，感觉自己从前练桩功就像一个空木柜子放在地上，而现在里面放满了各种款式的衣服，而且衣兜里还放了钱。
两人义结金兰。经李存义推荐，张占魁拜师于刘奇兰先生门下，习形意拳法。
一天，张占魁看见刘师的女儿刘小燕和李存义一起切磋横拳，李存义很情愿地给刘小燕当活靶子，让她一次一次地甩出去，便也过去，想让刘小燕甩，刘小燕却说：“李存义长得帅，被我打成哭丧着的脸时也是俊的，你若是被我打哭了还英俊吗？”张占魁便知道李存义和刘小燕关系不一般了。
张占魁把形意拳理论知识当水喝，象吃多了咸菜的人，无时无刻不想解渴。有人无人时、忙着闲着时他都爱念诵形意拳理论。别人不知他念的是啥，李存义却能听清：
形意拳之要诀
冲：冲是步也，凡前进后跟之步，谓之冲步。
合：合是**也。心与意合意与气合，气与力合，谓之内三合，手正：正是直也，看正却是斜，看斜却是正。
胫：拳谱云：胫者，手摩内五行也。
进退：进是前进，退是后退。进步宜低，退步欲高，进退须相机而行。语云：进退不当枉习艺，学者宜三复斯言。
动静：常静以观其窍，常动以应敌变。
虚实：虚是灵，实是精，运劲之时，使神气精灵，贯注全身，进而示以退，退而适以进，上却下之，下却上之，令敌不可捉模，则虚实之妙得矣。
用气法：
目视鼻，鼻对脐，处处行持不可移；撤开二六连环锁，一点灵光布在眉。
心定神宁，神宁心安，心安清净，清净无物，无物气行，气行绝象，绝象觉明，觉明则神气相通，万气归根矣。
拳经歌曰：静养灵根气养神，行功养道见天真，丹田成就长命宝，万两黄金不与人。
周天之法：紧撮谷道内中提，尾闾古、骨节枕难逾。目视鼎来到丹田，意存消息气后旋。往前又是鹊桥路，十二时中隆下池，锁住心拴意马，要到丹田海底基。一时快乐无穷尽。还本返原心自知，久练自成金钢体，百病皆除如童子。
得真法：浑元一气吾道成，道成莫外五真形，真形内藏真精神，神藏气内丹道成。如问真形须求真，要知真心合真形，真形合来有真法，真诀合道得澈灵。
养灵根而动心者，敌将也；养灵根而静心者；修道也。
李存义与张占魁两人酷好斯道，两位知己，悉心研究，偶然兴高采烈，通宵达旦，未见有倦容。
一次张占魁让李存义用横拳甩他。李存义看他那么想望着被甩，便接连用横拳甩他10次。张占魁说：“你不怕我被甩哭后难看啊？”李存义说：“原来你是为讽刺我啊？”张占魁问：“为啥师姐那么喜欢你？”李存义说：“喜欢我？”张占魁说：“别装蒜了！你太幸运了！”