4月初，革命军在马笃山一战获得大捷，以后转战钦州、廉州、上思一带。舒骺豞匫队伍扩大到原来的数倍，后因弹尽援绝失利。郭人漳因部下多次接济弹药时，误受革命军攻击，对革命军顿生恶感，不但不再接济反怀敌意。当革命军准备向广州宣化县进发时，因弹药不济，不能再战，只好令队伍分途解散，潜入十万大山，黄兴、黎仲实等先后回到河内。
1908年4月孙中山又发动了云南河口起义。孙中山任黄明堂主持军事，由王和顺和关仁甫协助。4月29日夜2点，黄明堂、王和顺、关仁甫率百余人袭取河口，清军防营一队全体士兵四百人反正，合并起来约五百人，向城里发起进攻。夜4点，占领河口城，城内警兵也相继反正。清防务处督办官王玉帆率两营人据半山的炮台死守，并派人密赴老街向法国防营统领求援，借兵两哨平乱。法军统领答复：“此次起事，乃革命党，并非盗贼，不能如命。”革命军奋力攻山，清军有的投降，有的反戈助战；党军派王槐廷带兵二名，还有在河口的法国商人同往劝王玉帆归降，王不应，并将王槐廷击毙。已与革命军有联系的守备熊通急举枪，将王玉帆打死，率所部全体官兵反正。
河口4座炮台都被革命军占领，得枪千余支，子弹20万发。革命军士兵将王玉帆首级悬于河口桥头示众。依革命方略规定，以中华国民军南军都督黄明堂名义出安民布告。“居民悦服，远近归附者络绎不绝，数日内增加至千余人，声势大振。”革命军又先后占领南溪、新街等地。
孙中山在新加坡闻讯后，即电委黄兴为云南国民军总司令前往指挥。5月7日早，黄兴和李彬堂乘车到老街赴前敌督师，计划沿铁路督军进攻昆明。到了河口，见士兵疲惫不堪，又于5月11日返回河内，计划召集钦、廉党军二百人赴河口参加战斗。黄兴和李彬堂到了老街，因黄兴自1902年赴日留学，慈禧太后七十岁生辰时又准备乘机起义而事泄又被迫流.亡日本，所以言行举止很有日本人德性样儿，被法警怀疑是名日本人，要控制他。黄兴不服从，被戴上了手铐。继而法警怀疑与黄兴亲密相随的李彬堂也是日本人，李彬堂生气地骂：
“老子宁可被当成猪狗，也不愿被当成侵略我国土的**的日本人！邃”
但法警听不懂他的粗话，也把手铐给他戴上了。如是抓捋，李彬堂凭条件反射就能化解，可他从没被戴过手铐，又正情绪激昂地骂脏话，竟被铐住了双手才反应过来。
李彬堂想抬腿把铐他的法警踢飞，可见“胆小识短，易受小人之欺”（袁世凯语）的黄兴对警察叔叔恭顺的样儿，便未起腿。
他俩被俩遣送西贡转到新加坡。河口党军因失其统帅，难于坚持再战竽。
云南总督锡良见革命军声势日盛，大为恐慌。调临安道增厚、开广镇总兵白金桂督兵南下救援，并电奏清廷告急。清帝令广西左江道龙济光率南宁防军第七营前往助战。“黄明堂守候月余，人自为战，散漫无纪。而虏四集，其数约十倍于我新集之众，河口遂不守。”黄明堂、王和顺等首领先赴越南，部将何护廷、韦云卿、马大率余众也退入越南。到5月下旬，河口起义又告失败。革命军进入越南后，因驻防法军强令缴械，革命军进行反抗，又与法兵开战。革命军由宝胜老街一直到太原左州出没游击，使法兵疲于奔命。当地法方只好请著名土豪梁正礼（又号巴头梁）调停，由法方将命六百余人“保护出境”，送往南洋。抵新加坡时，英国当局又不准登岸，孙中山向英国当局声明：“革命党人为政治.犯，并非乱民。”并派同盟会新加坡分会副会长张永福进行保释，才得入境。同时，令正会长陈楚楠在蔡厝港创办中兴石山公司，安***境人员，并介绍到槟榔屿、吉隆坡、吡叻文岛各矿场、农场就业。
这次云南河口起义，是孙中山的第八次起义失败。
孙中山亲自发动的为时一年的西南边境武装斗争，由于连续失败和章太炎、陶成章的分裂活动，以及保皇党的蛊惑，革命党人斗志低落，悲观失望，但孙中山对革命胜利的信念毫不动摇。他坚信：“折而愈劲，逆阻且长，期以必达，则党力庶有充实之时，历观前事，足以气壮，以固我党之士所宜以自策励。”他在失败中看到成功的因素：“吾党经一次失败即多一次进步，然则失败者，进步之原因也。”孙中山不只见到革命斗争正由失败向成功转化，而且更看到“革命之风潮已盛”的社会力量，他继续发动、鼓励并领导革命党人坚持斗争。
河口起义失败后，孙中山移居新加坡。同年夏秋之际，李彬堂随同盟会主要成员黄兴、胡汉民、邓子瑜、汪精卫、林时塽、田桐等也先后到了新加坡，东京《民报》成员也联翩而至。孙中山在百忙之中抽出许多时间跟李彬堂学习陈氏太极拳和形意刀。
当时，新加坡的保皇党人以起义失败为借口，又向革命党发动挑战。保皇党的第三号人物徐勤想乘同盟会起义失败之机一举战败革命党，以壮大保皇党的声威，便在保皇党机关报《南洋总汇报》上发表文章，鼓吹“革命必不能行于今日”、“革命足以召瓜分”的谬论。同盟会新加坡机关报《中兴日报》当即召开编辑会议，研究反击。于是，从1908年秋开始，在孙中山领导下又掀起了第三次与保皇党的大论战。
孙中山向党人提出了“攻心为先，以至理服人”的方针，曾口授胡汉民等人，编印有关立宪和外交等方面问题的小册子散发各地，驳斥保皇谬论。先后到达新加坡的黄兴、田桐、汪精卫、林时塽等也都撰文参加论战。革命党以堂堂正正的言词，不涉谩骂，不攻击私人行诣，从理论上对保皇堂进行批驳。
徐勤恐保皇会员思想发生动摇，又以纪念禁鸦片烟为名，召集保皇会员和当地一些华侨商人开会，发表演说进行蛊惑。《中兴日报》主笔田桐闻讯，便组织《中兴日报》记者、工人、同盟会员潜入会场，当徐勤登台讲到“康有为先生变法图强，清帝亲政”时，《中兴日报》成员一声喝喊，全体蜂拥而上，李彬堂一脚踢翻讲台，并一拳劈在徐勤头上，徐勤抱头鼠窜。
孙中山佩服李彬堂的武功，李彬堂也佩服孙中山的文才。孙中山以“南洋小学生”的署名，在《中兴日报》发表《论惧革命召瓜分者，乃不识时务者也》一文，批驳保皇党的革命召瓜分谬论。他以土耳其和摩洛哥为例，说明帝国主义的瓜分问题只能“由革命而解决”，绝不会由革命反召瓜分。后又以同样署名，在《中兴日报》发表了《平实尚不肯认错》一文，痛斥平实所谓“满人侵夺中国，亦为天命之自然”的怪论。同时，揭穿其“人事天演”谬论的反动实质。还以“南洋小学生”的署名，在《中兴日报》发表了《平实开口便错》一文，批判了平实在《论革命不可强为》文章中宣扬的以天命反对革命的谬论。孙中山以“人事补天工，人事夺天工”，人可以改造客观，推动社会进步的革命理论，驳斥了为维护清政府统治、麻痹人民的所谓“天命”邪说。他号召人们要“造成革命之时势”，推翻清朝，改造中国。文章据理驳斥，雄劲明快，富有说服力。就连当地守旧的《叻报》也以第三者立场说：“革命党理长，保皇党理短。”
李彬堂兴奋于听到这场论战把保皇党批驳得体无完肤，人心大快，由此他初懂了一点革命理论。他清楚三场论战的内容总括起来主要有三个方面：第一，是君主立宪还是共和立宪；第二，是改良，还是革命；第三，是维护还是改革封建土地所有制。保皇党认为，中国人民“学识幼稚”，“民智不逮”，不能实行共和立宪，甚至君主立宪也不能立刻实行。革命党则认为，中国人民有能力在民.主政治实践中行使自己的权力。保皇党认为，革命会造成内乱，必引起外国干涉而召瓜分。革命党认为，民.主革命不是争权夺位，不会引起内乱，也不是排外，不会招致外国干涉。清朝**政府的腐朽和媚外，才是招致瓜分的原因。保皇党对革命党的“平均地权”主张尤其仇视，梁启超认为革命党是以此“博一般下等社会之同情”。他实际是站在维护封建土地制度的立场，害怕农民群众投入这场社会革命运动之中。革命党则认为，平均地权是实现平等社会，防止出现贫富悬殊的重要措施，而不是破坏社会秩序；土地国有可以促进民生的改善和社会生产的发展。对保皇党的论战是由孙中山开端并亲自发动领导的。由于政治思想上的胜利，推动了革命形势的发展，产生了深远的影响。因而**说：“纪念他在中国民.主革命准备时期，以鲜明的中国革命民.主派立场同中国改良派作了尖锐的斗争”，并称赞他“在这一场斗争中是中国革命民.主派的旗帜”。
1908年，清朝政府正处于风雨飘摇之中，软弱无能的傀儡光绪皇帝载湉于11月14日死于中南海瀛台的涵元殿。慈禧太后立载沣之子、3岁的溥仪为嗣皇帝，载沣以摄政王监国。第二天，统治中国48年的慈禧太后那拉氏也在革命的炮火中死于中南海仪鸾殿，终年74岁。12月2日，溥仪即帝位，定次年为宣统元年。
与中国邻近的日本、越南，还有港英当局，先后应清政府的要求，下令禁止孙中山入境。
1909年5月19日，李彬堂护卫孙中山离开新加坡赴欧洲、美洲进行筹款。6月，抵法国巴黎，7月，抵比利时布鲁塞尔。8月7日抵英国伦敦。旅英留学生看孙中山旅况窘迫，大家凑了些款，让他改善生活，但中山先生却用这些款子全部买了书。李彬堂问孙中山问何买这么多书，孙中山说：“书籍是人类的精神食粮，是一刻不可缺少的。”李彬堂更加佩服他的好学精神，但又为他不注意身体而担心，便注意督促孙中山勤练陈氏太极拳，说即使终生只练一个招式，比如金刚捣碓，或云手，或如封似闭，只要意念对了，也健身作用非凡。
“我很关心你们形意拳有何特长。”孙中山说。
“”形意拳当然也很好了”，李彬堂说，“用我父亲的话说，是‘觉形意拳长功快，发力整，用法深奥’。”