我家的地址是民生路158号,但是从民生路、美伦街、三民路、正义街都可以进到我家,因为由这四条路围成的区域都是我家的。十八个店面把我家围起来,正义街和美伦街各有一条信道,三民路的一间店面用来当车库,从正义街往民生路的第二间店面算是「房东办公室」;缴房租、签契约,房客间的纠纷都在这里解决,房子有什么东西坏了,房客也往这间办公室跑。
有许多房客已经租了十多年的房子,他们在别的地方买房子租给别人,所以虽然向我们租房子,但付租金的却是他的房客,生意人总在乎风水这一套,他们相信换地方做生意「地灵」就会跑掉。
租最久的是正义街和民生路的转角店面,这间店面紧邻房东办公室旁,人家称这种店面叫「三角窗」,也可称为「双店面」,;周伯伯开五金行,好像从我读幼儿园起他们就在这里了,周伯伯有两个儿子一个女儿,三个子女都在店里帮忙,周伯伯的年纪和父亲差不多,但是他比较早结婚,所以三个儿女都各自嫁娶,周伯伯给三个孩子各买一间公寓当结婚礼物,他和周妈妈就住在二楼,三楼是孙子的玩具间,四楼是佛堂;周姐姐的孩子还小,她把两个孩子交给周妈妈照顾,两个周哥哥的孩子都读小学,放学后也到店里,周哥哥的老婆们在上班,下了班就回周妈妈家吃饭,打烊的时候才跟周哥哥带着孩子回去,他们出国去玩时孩子就住周伯伯家。
美伦街和三民路的「三角窗」是婚纱店,三、五年会换老板和更改店名,每个老板路除了图双店面外,没有车位时客人可以把车停在我家的车库。民生路和美伦街的双店面则租给3C连锁店,美伦街这边有我家的信道,因此也多了一些停摩托车的地方。
我们的房客有美发院、SPA馆、面店、旅行社、中药行、房屋中介、租书店、简餐店、咖啡厅,有的行业不只一家,例如3C卖场和五金行旁边都是面店,因为不在同一条街上,加上算是市中心,房客们的生意都不错,因此大家相得都不错,另外一个原因是房租比起其他的店面来得便宜。
店面都是三至四楼的建筑,有些房客只使用一楼,像房屋中介业,他们不可能把二三楼当住家,因此母亲允许他们将二三楼转租出去,但转租的对象不得是不合法的事情,譬如二十四小时营业的美容护肤中心,或是挂着代书的招牌而实际上做的是地下钱庄,不过只有少数几家会把二三楼转租,大部份的房客都是住家在楼上。
我们这块Block的房东和时客像极了一个大家庭,虽然有人搬进搬出,搬出去的人若有喜事会请妈妈去过喜酒,搬进来的人也很快地和大家熟稔,最好的事莫过于我家不曾被批评为坏房东。
至于我们的住家则是被十八间店面围起来,这十八间店面像围墙一样把住家包起来,除了办公室和车库外,我们一个月有十六间房租的收入。
店面的土地是我曾祖父所拥有的,他在清末民初就住在这里(听起来好像是年代久远的历史),那时女孩没有继承权,所以土地就由我祖父三兄弟继承,我的祖父是长子,听说曾祖父规定家业要由长子管理,并且不得分家,曾祖父说光靠这块土地,以后的子孙都不愁吃穿。祖父那一代台湾刚光复,曾祖父的话并没有灵验,房子虽然都租了出去,但是租金却不够家里开销,于是祖父利用两三间店面做了布匹的生意,可能祖父选对了行业,他赚了钱就把店面改建为最新的二层楼建筑,那时二叔公跟着祖父打拼,存了钱就买下现在我们居住的土地,人家说打虎也要亲兄弟,他们两人把赵家的祖产变成会下金蛋的母鸡,从曾祖父拥有的回形土地变成一块四面都是马路的方形土地;等到土地买齐了之后再把二层楼的房屋全部新建为四层楼,然后结束布匹买卖的生意,祖父说什么行业都比不上「房东」这一行。
二叔公遵从曾祖父的遗言,家业的管理都交由祖父负责,祖父也是明理的人,他的账目分明,并且每个月都会把收支合计后拿给二叔公看。
我的父亲是长子,所以接管了这片祖产的管理工作,可是我的父亲不管事,管理的工作就由母亲一人承担。
祖字辈那一代只有二婶婆还健在,其他的都到西方极乐世界去了。