九月的时候我们四个人都去读书，早上我必须更早起，秋美也是一样，我们要煮好稀饭、洗完衣服并且把中午要煮的青菜洗好后才能上学。我还多一件差事──要叫泉仔起床，泉仔会赖床，有时叫了四五次都还不肯起床，声音大了些他也会发脾气，发脾气的时候就使性子不上学，这时阿母就在泉仔的面前打我或是骂我好让泉仔消气。他起床晚了就怪稀饭太烫，我必须赶快帮他把稀饭隔着冷水漂凉，泉仔的食量比我大，通常我都可以吃饱再上学。
上学是快乐的，我可以和同学谈话、听老师讲课、不用挨阿母的打骂。
当我上学之后我的日子过得比较轻松，阿母让我下午帮泉仔复习当日的功课，泉仔的口齿不清对「国语」这科是极大的障碍，尤其是背诵课文，我只能由字数决定他有没有漏字，即使是这样，泉仔的字数也从来没对过。
泉仔要是在客厅里听到阿国在后院的声音就会马上向我说：「妳帮我写。」然后就很快地跑出去和阿国玩。
来好婶会问他：「你习题写完？」
泉仔就回答她：「写完了。」
阿母不会禁止我帮泉仔写功课，但她要求我必须把泉仔的功课写得比我好，虽然她不识字，但她会比较两本作业是不是有一本来得好一些。
那时我们的功课用圈圈代表成绩，阿母看到泉仔的本子是五个圈圈时就会眉开眼笑，但如果发现我也是五个圈圈她就不大愉快，她说：「我不是要妳把泉仔的簿子写得好一点？」所以我不但要帮泉仔写功课还要把我自己的作业写得比较不好。
这种模式套用在每一科，泉仔的算术作业必须一百分，但我不能高过他，所以我让自己错一题以换取阿母的高兴。
作业可以捉刀，月考就不行了，第一月考完发成绩单的那天阿母气疯了，泉仔虽然不像去年那样每科都抱鸭蛋，但他的总成绩只有我一科的分数，阿母很生气地向我说：「妳以为我真的要妳去读书？我是要妳陪泉仔读，妳要认清妳的本份。」我发觉阿母好像要去拿扫把，我赶忙向她说：「阿国的成绩没多泉仔几分。」这时阿母真的高兴了，她嘴巴咧得很开问我：「真的吗？」我点点头说：「阿国四十五名，只在泉仔前面一个。」我的话才说出口我马上后悔了，我怕阿母会问我第几名，可是阿母得意地拖着木屐哐郎哐郎地走向后院，她要等来好婶出来。
来好婶向阿母说：「妳家两个真厉害，一个在前一个垫后，前包后操，可是猪不肥肥到狗去了。」
「龟别笑鳖无尾，阿国只在我们泉仔前面一名，才第一月考而已。」阿母认为自己站了上风，她说完后又哐郎哐郎地走进来。阿母重重地向我说：「妳要好好地教泉仔，如果下次月考泉仔没赢过阿国，妳就等着皮痛。」
或许来好婶也警告阿国不可以让泉仔赢过他，此后阿国都到黄昏时才出来玩，相对地泉仔做功课的时间也多了一些，为了保持作业「一定的水平」，我把算术的答案写在纸上，泉仔再把它誊到作业本，泉仔也乐得这样做，他的作业分数都很高。