俗话说，枣芽发，种棉花。现在，经过了一场，农业上八十年代中期的“白色革命”后，播种棉花、花生、西瓜及蔬菜等的农作物，都用了地膜覆盖。播种期都提前五到十几天不等，产量和个体的份量，也都增加了百分之十到三十。所以，现在枣芽发的时候，棉花早已播种，并且已经出全苗，有的都长出了子叶。以前，是农历八月十五见开头，现在，才刚刚进入农历八月，地里已经见到吐絮的棉花。棉花棵下面最早坐下的棉桃，俗话叫“老蛋”，虽然有开的了，在上面的果枝上，还有开的红白相间的花蕾。女敕的棉桃和花蕊里，也还有啃吃得肥肥女敕女敕的末代棉铃虫。棉田里治虫的原则是，治虫不见虫，才能控制住虫势！等到发现小虫的时候，再喷农药，往往就完了。几乎是每隔上一天，就喷洒上一边农药，一直喷到拾棉花，棉农们这才能喘口气儿。记得在生产队的时候，棉花从种到收，直喷几遍敌敌畏，灭灭蚜虫，就能有个不错的收成。生态几乎是，维持在一个平衡的状态。其他的农作物，也很少喷农药。现在，棉铃虫已经是无数代地传了下来，都经过了国内外各种各样农药的“洗礼”，都具有了极强的抗药性和免疫力！喷药少了，用一位棉农的话说，等于给棉铃虫送饮料喝，和给棉铃虫淋浴洗澡。其他的庄稼，也是离了农药，就能颗粒不收，而绝产！往往是杀死了害虫的同时，连害虫的天敌益虫和益鸟们，也都毒害净尽，彻底打破了原有的生态平衡！尽管是用的农药，从国产到进口，从低价到高价，手段用尽，药物用绝，然而，失去天敌的小白蛾子们，一年四到五代泛滥地繁殖着棉铃虫，使得棉农们越是喷药，棉铃虫越是难以控制了！在吃得没有棉铃可啃的时候，就攀爬到别的农作物和蔬菜上噬啮，简直把农民的心，都吃怕咬寒了！有的棉田，让虫子吃得绝收，棉农干脆放弃管理。棉花又是当地农民，唯一进钱的经济作物，政府便聘请专家指导棉农灭虫。从早期棉田里插上杨树枝子，诱捕产卵的飞蛾，到拉线扯高压亮灯引捕，棉铃虫仍然还是控制不住。从棉农到专家，都泄了气，干脆停了几年没再播种棉花。直到后来，人们研究出了抗虫棉，人们才又在自家的地里，耩种起了棉花。
然而，在当初没有别的经济作物可种，和无别的副业可干的情况下，种棉花还是当地群众，获得较高收益的唯一途径。棉铃虫的这一啃咬，使得国计民生离不了的棉花的产量，大幅度地减产，库存供应不足，棉花的价格，也相应长了上去。由最初的每市斤优质籽棉，七角钱到一元钱，一下涨到一块七八，到了九十年代中期时，涨到了三块多钱一斤。碰到一年棉铃虫少了，棉花大丰收了，劳累了一年的棉农，地膜、化肥、农药和功夫地都用到了地里，满指望丰收之后，能卖上一个好价钱。然而，往往是“谷贱伤农”。所以，棉铃虫一咬，棉花就涨价，往往是减产，而经济上不少收入！因故，棉农们对于棉铃虫，在心里，常常是又恨又爱了起来！
苟立光在当地人们的心里，就好比让人们又恨又爱的棉铃虫。这比喻虽然不太恰当，可是，还是很形象的！他自己致富了以后，拿出钱来为村里硬化了进村的主要街道。镇上的经济发展，和基础规模的建设，离不开他。一些有建筑手艺的人，在他公司所属的工地上，每年都能为家里挣下，比地里收入还高的钱！每年他带领下的建筑公司，还能为国家上缴不少的利税。苟立光无论为公，还是为私，都是有贡献的！可是，他又在行为上，丝毫不加约束。生活上奢侈挥霍，腐化堕落。不仅耍了别的女人，还用卑鄙的手段，霸占了芦芦这样善良的人！干下了无数丧尽天良的，既缺德又违法的坏事！所以，有许多人说他好的同时，也有不少的人，说起他会切齿痛恨！可是，苟立光这样的所谓的能人，一旦占了这个社会的主流，则非是这个国家和人民之福了！
在王家村南边的棉花地里，芦芦、红燕和姥娘及妗子几个人，在自己家的棉田里，摘拾着棉花；一边还修理着，棉枝梢上又窜出来的杈子，让上面的小棉铃，尽快长起来，还能多拾上几喷棉花呢！由于地膜覆盖，棉花桃开得早，又加上在后期喷施上催熟的乙烯利药液，已采摘不到或者很少的发红的劣质棉花。
在进村的柏油路上，驶来一辆不知什么牌子的小轿车，停了下来。乡里经委的林主任，和台湾英发实业公司投资部主管李汉生先生，还有王家村的党支部书记王国子，从车上走了下来。走进芦芦她们东边不远的棉田里，一边查看着，一边拉着手上的皮卷尺，在测量着土地。李汉生主管指着齐腰深的棉田，问王国子：“王书记，一亩地的棉花，一年的纯收入，大约是多少钱呀？”
“啊，一亩地，能摘拾籽棉四到五百斤，两块钱左右一斤，一亩地毛收入在一千块钱左右。再扣去地膜、农药和化肥等的二百元上下的成本，纯收入大约在七八百块钱上！”王国子说。
“哦……。”之后，几个人又来到一处用砖建起来的炉灶前，从就近的油井里，有一根黑铁管子，顺进炉灶的下面。看着里面嘶嘶地白白燃烧着的天然气的火苗子，李汉生主管，问身边的林主任：“林主任，你说这炉灶里，日夜不停地燃烧着的是什么呀？”
“天然气吗不是！”林主任说。
“对，是天然气！也是一股财气，是钱，是一张张的钞票呀！”
“唉唉，是！”林主任笑了笑又说。“一时又利用不起来，排到空气中，又污染了大气环境！还不是没有办法！王书记和我说起过，想个什么法，能够利用起来这些白白瞎掉的天然气？我们乡经委跟着县里，随市里的招商团，去香港招商。作为我们乡里的招商项目，我才给提出了，这个免费开发利用天然气的招商项目！”
“这一次，我受公司总部，和在青岛注册的分公司之托，来做过实地考察之后，就回去和公司作进一步的回报！如果是可行的话，我们将投资数千万美元，建一座数百名员工的陶瓷厂。烧制咖啡杯和一些工业及建筑卫浴用的陶瓷产品，百分之八十，出口西欧和北美市场！”李汉生主管说。
在西边棉田里干活的红燕和芦芦，看到王国子领着两个不认识的人，一会走来，一会走去地在测量着土地。
“芦芦姐，国子哥领着两个不认识的人，在那儿做啥呢？走来走去的，指指划划，还量着地！”红燕问身边的芦芦。
“是不是油田上的人，又来那一块地里打井呀？在那块地的东边，油田上，不是拉来了板房，又安营扎寨了吗！”芦芦猜测着说。
此时，在村东南边的地里，“胜利油田”开来的车队，正在安营扎寨。有人在铁皮屋围城的院子里，竖着篮球架。旁边的测定的井口上，穿着橙色工作服，戴着黄色安全帽的石油工人们，正在吊装着高高的铁架子。