第十六章在天愿作比翼鸟，在地愿为连理枝
转眼间，以至孟秋（即初秋）。随手拾一片梧桐叶，画上朵金色菊花，夹在书中用作书签，记忆忽然间飘回桃花源，博览全书的如嫣姐姐，此时是否也在制作书签呢？
手中的书卷——《氓》，氓女子为夫君牺牲太多，哪知美好不长久，青春过往，新鲜劲便随风消逝，竟至于暴矣。一段话：桑之落矣，其黄而陨。自我徂尔，三岁食贫。淇水汤汤，渐车帷裳。女也不爽，士贰其行。男也罔极，二三其德。三岁为妇，靡室老矣；夙兴夜寐，靡有朝矣。言既遂矣，至于暴矣。静言思之，躬自悼矣。信誓旦旦，不思其反。读之令人肝肠寸断。开始怀疑，世间是否真的存在真挚永恒的爱情？
与妻子举案齐眉、相敬如宾，是否可以一生如此？氓女子的夫君，起初对她疼爱有加，后来竟抛弃之，爱情的神话也因此而破碎。蓦秋弱质，不求男儿英俊潇洒、玉树临风如宋玉，也不求他才华横溢如初唐四杰，更不求其能力鼎盛如曹操、唐高祖（李渊），只希望他德行端正、心地善良，是一位表里如一的真君子，如屈原、项羽。除此之外，别无他求。可是在这人人拜高踩低的社会中，又有几位真君子呢，大都是披着君子皮的豺狼。
今日来良谏做东，派弟峥（男仆）邀请情珂与我共去良缘亭小坐，楚妍姑姑虽心里不愿，但看在他与情珂的面子上，勉强放我一马——应允出行。灵娰、灵蕉、纤迢、纤澄对此羡慕不已，也只能眼巴巴的望着俊马启程，地上的尘土扬起。
我总是规劝情珂——定要慧眼识英才，她参出其中滋味，固要我同行来支持他们之间矢志不渝的爱情。原来，她竟如此信任良谏，可惜仇人之子，可远观而不可亵玩焉。若他对姐姐是真心，姐姐将一生幸福托付也无妨，若只是暂时玩弄如氓男子，定要将他就地重罚！
华美的马车中，情珂吐真心：“蓦秋，我知你不信任良谏，虽然他平日里有些不务正业，又无治国之才，可是他心地纯善、怜惜我无依无靠，自始至终待我不薄，于我，已足以。若不是其母——琼绛夫人阻拦，如今，吾二人已成亲，长相厮守一生。”
“琼绛夫人缘何阻拦而不成全一对鸳鸯？”我不解。
“咳，还不是因为我的出身，世人皆言：商人无义，戏子无情。你我都是烟花女子，虽有美酒佳肴、锦衣玉食、丫鬟侍婢相伴，但歌伎，古往今来都是受人鄙视的。来大人在朝廷位高权重，来府之盛势，岂会把一小小歌伎放在眼里？家府之大，可惜无情珂容身之处。”
“你愿下嫁与良谏，可曾想过作正房妻室、还是侧房侍妾？”
她无奈的摇摇头，叹：“吾家室没落，父母早亡，年纪尚小就被叔叔卖到教坊，备尝世人冷眼，如今在万紫千红楼虽有些地位，但是与琼绛夫人要求的名门千金，相差万里，不敢高攀正房妻室，作一侧房侍妾，于我，已足矣。”
我内心为其鸣不平，遂言：“姐姐莫要看轻自己，您虽身为歌伎，但是才学、品德、技艺、见识，哪一点逊于千金小姐？长安城名门之多，像您一样德才兼备的女子又有几位？何必委屈自己，终身看正房脸色过日子，还不知，她会怎样欺负你呢！”
她泪眼涟涟，似一只受伤的白兔，握住我的手，说：“妹妹，多谢你夸奖，吾感激不尽！若琼绛夫人也有你这样的胸襟与胸怀，吾不至于未嫁兮。君心尚且留在吾身，长辈之心，又岂能轻易化解！”
她的秀拳紧握，我不禁疑惑，“难道姐姐，与琼绛夫人已见过面？”
“嗯，”她点头，发髻上的步摇随之晃动，“前几日，一年长姑姑来教坊，说是琼绛夫人与我相约在前殿酒楼，我急急忙忙地赶到，见一衣着雍容华贵的夫人端坐于檀木雕花椅，我屈身行礼，哪知她并未领情，只冷冷的让我坐下，就开门见山的警告我——离良谏远一点，否则易招致杀身之祸。‘吾儿良谏年纪轻、阅历浅，易受些狐媚子女人的迷惑，这些女人表面风风光光、色艺双绝，实则月复无诗书，专喜卖弄风骚、惹人垂怜。吾儿不懂，我却不会不知你心，情珂姑娘，汝以为使些见不得人的手段，抓住吾儿之心，便可衣食无忧、尽享荣华富贵一辈子了吗？吾坦白地告诉你，不可能！来府家大业大，乃长安城数一数二的名门望族，尔何德何能嫁入来府？府中人众多，不乏会唱小曲、吟诗颂词的女子，也不要以为万紫千红楼的霍慈珍封你个长安六艳的名号，就沾沾自喜、得意忘形。等到你年老色衰、失去利用价值之时，看她还会把你当宝贝一样供着吗？做梦吧，她只会把你扫地出门，让你流落街头。要封，我也能封你几个名号，什么绿衣仙子、黄莺金嗓、教坊一绝，呃呵呵呵呵呵呵……情珂姑娘，你是个聪明人儿，不会不懂我的意思吧？时候不早了，我也不请你用膳，话已至此，还望你好自珍重。珍荷，回府！’挥一把绣花凤袖，款款而去，留我一人呆若木鸡于原地。”
情珂涕泪俱下，讲述着琼绛夫人的语言。我拍案，岂有这样的事儿！又怕她会想不开，遂劝解道：“姐姐莫伤心，这些话根本就不值得往心里去，她只会怪你，缘何不反省自己教子无方，良谏是她的亲生骨肉，自己管不听，反而来怪别人，真是岂有此理！”
“妹妹莫生气，可是现今如何是好！良谏深情、不忍负我，其母凶悍、排斥于我，说什么都不会让我踏进来府的大门，可是我爱良谏，这心里实在矛盾啊！”她捶胸顿足，抑郁不得志。
“姐姐先别着急，妹妹自有办法。《孔雀东南飞，五里一徘徊》，婆媳矛盾自古有之，并非始于你。琼绛夫人刁钻刻薄，唯独偏爱有权有势之人，再好的媳妇她也看不中。咱们尚且能够孝敬她、尊重她，在家相夫教子、尽女德，惯坏了的大小姐们，还不知要怎样整她呢！真是身在福中不知福。”
宝马香车停歇，我掀开帘子，弟峥回头，笑着说：“二位小姐，到了，公子恭候已久，请您下车一聚。”
玉铿小心地扶情珂下车，我轻装上阵，倏忽跳下来。玉阶、玉簪皆被派到福熙堂做事，自开始舞训以来，已有好些日子未见她俩，心里不免空落落的。跟随弟峥脚步，他敲敲一雅致小宅——龙凤榭的朱门，朱门开启，他低头行礼，里面之人的正是来良谏。
当他看到情珂亭亭玉立于眼前时，双目即刻流露出浓情蜜意，说：“诸位快请进，快请进。”
我知二人有说不尽的话，便流连于后院的枫树林子，秋风红了枫叶，一片片叶子在风中飘零，拾起一片，擦干新泥，再拾起一片，呵气吹去尘土，最终积攒满满一手红叶。龙凤榭地处清幽之地，终岁无车马喧嚣，适宜修身养性，风流别致，赏给情珂居住，最适合不过。空气里，盈盈有椒兰香气，是良谏公子为姐姐所制，听说秦王嬴政建阿房宫，美人皆用椒兰焚烧，烟斜雾横，朝歌夜弦。不过一句玩笑话，他就如此当真，心细如发，像宠爱后宫妃嫔一般厚待她，真真是金童玉女，金玉良缘。
姐姐用婉转的嗓音招呼我进屋，坐下，对二人报之一笑。情珂雨过天晴，调侃道：“这位便是我向你提过的柳蓦秋——满月复经纶，才华横溢。仙客台堂前高挂的美人图，出自她手；教坊楼前高挂的诗匾，亦出自她手。只是易害羞、守节操，固久之无人登门。若哪日你碰见好人家，定要帮她牵线，嫁出这位良家少女，呵呵呵呵呵……”
怎料到姐姐会说这话，急忙辩白，“良谏公子日理万机，哪有时间管女子的心事，多谢美意，蓦秋心领，不劳烦您费心。”
“唉，”他反而来劲儿，摆一摆衣袖，“仙子是情珂的姐妹，便是我的小姨子，亲戚有事相求，作兄长的怎可置之不理呢？只是，一时半会儿还真想不起合适的人儿，来般配仙子。”
“一般人怎能与妹妹相提并论呢？你要挑好的，还要是最好的！呵呵呵呵。”
“嗯，这样一提，我倒忆起一桩，此人才学出众、德才兼备，与妹妹般配至极。”
“何人有如此本事？快快道来。”情珂喜不自胜。
“吾兄长——来鸿缨。”我先是一愣，与情珂面面相觑，继而掩嘴偷笑不已。她的眼睛笑成弯弯的月牙，“你可真会说笑，在长安城，熟不知来鸿缨的大名，想嫁于他的女子又有多少，妹妹淡泊名利，不喜与人争抢，所以还是作罢。”
“这倒是，来府的丫鬟，有一半都倾慕兄长，婵娟夫人的爱女——慕玘，丫头骗子素日里仗着娘亲在府里的威望，不把众人放在眼里，天天跟在鸿缨后面，也不知羞。”
恍惚间似乎听到一个熟悉的称呼，婵娟夫人，这不是母亲的名字吗？天下重名之人固多，可是，在同一个来府，也会有两个婵娟夫人吗？母亲，被来俊臣的手下——卫遂忠带走之时，我追在他们后面跑，他嫌碍事，拔刀向我刺来，寒光冷冷，姐姐挡住，重重倒地……无数次在梦里被吓醒的一幕幕复又闪现眼前，额头冒汗淋漓，捂着胸口大喘粗气，情珂尖叫：“妹妹，这是怎么了？好端端的，怎得面色苍白如纸？快喝些水……”
饮下几大杯清水，方才回过神来。情珂面带焦虑、眉头紧锁，询问道：“好些了吗？要不请个大夫过来看看，刚刚真是吓坏我了。”
我揩一揩额头的冷汗，安慰她：“无妨，只是觉得有些眩晕，您不必担心。对了，良谏公子，您刚刚提到过婵娟夫人，对吗？”
“不错，汝认识她吗？”
“尔何德何能面尊颜，只是听说过罢了。她姓梅名婵娟，现今年芳三十五，鼻子的左翼有一痣，是江浙人士，对不？”
“嗯，所言非虚，还说你不认得她，怎么知晓这么多？”
“婵娟夫人深居别宅大院，岂是我一小小歌伎能认识的，不过是宴席之间，从别人那儿听来的。”
“原来如此。我还以为，您是她的远房亲戚呢！哈哈哈，若是，你大可傍着这棵大树，再也不用孤身闯荡江湖，省了多少力气！”
我报之一笑。原来，母亲尚在人间，虽居于来府，可是平安无事，又有一女名曰慕玘。只是，此女子，岂非仇人之女？毕竟她的身体里也流淌着母亲的血，是吾同母异父妹子。母亲，你过得好吗？在来府，是否有全心全意侍奉之人？是否享夫人待遇，未受小人欺负？
“哎，她也不容易，当初刚来府里时，日日以泪洗面，哀吊亡夫，牵挂家中儿女；听闻张府被抄家、家属一律流放西北时，更是粒米未进，以期绝食自尽随夫而去。肚子里尚有张家骨肉，乃一未成形男婴，也因其悲伤过度而流掉。即便生下来，父亲与张虔勖有不共戴天之仇，又怎能容忍他的骨肉在府里生存？最后，她从了父亲，旦下慕玘，虽非府里最得宠的姬妾，也非地位最娇贵的夫人，但是与世无争，以德服人，也算保全自己。”良谏娓娓道来，我听得肝肠寸断，母亲孤身一人在来府，无人疼惜照料，陷于悲哀而无法自拔，谁可曾想到，我竟有一弟弟，没来得及睁开眼看看这花花世界，就这样走了……
浑身汗毛竖起，悲愤至胸口发慌，快步来到窗前调整，不能让二人看出我的心事呵！隐瞒六年的身世之谜，要成为一个永久的秘密，让世人皆以为，张虔勖的一双女儿早已不在人间，随着那场变革而消逝。母亲，积极向上的活着，女儿定到您面前尽孝！
咽下不停在眼眶里打转的泪泉，强作笑颜，询问：“良谏公子，可曾想好如何安置姐姐？”
他轻轻握住她的纤纤玉手，嘴角升起弧度，“可喜欢这座小楼？”她微微地点点头，害羞的转过脸去。
“呵呵，你喜欢就好，这里作咱俩的新居，不必入住来府——人多口杂，一切活动都在母亲的眼皮子底下，如坐针毡。”
“您做主就好，人家全听您的。”情珂柔声道。
“那何时娶姐姐过门？”我急忙催促。
他环顾四周，“成亲，龙凤榭得特意布置一番，总不能委屈新娘子，是不是？”情珂脸颊似光芒四射的骄阳，偷偷地嘻笑不止。
“今晚再委屈你一遭，明日我就带八百两白银去万紫千红楼，给你赎身。择一黄道吉日，让你风风光光的过门，你道好否？”
“你从哪儿得八百两白银？”情珂担忧，柳叶眉竖起。
“把来府骏逸斋中父亲赏的字画、古玩拿去变卖，能凑几万两呢，你别担心，安然的作新娘子吧！时候不早了，我送你回去。早些歇息，抽空定去看望你！”
二人你侬我侬，以至教坊，仍然依依不舍、缠绵悱恻，情珂下车，望着良谏的马车跑出好远才回仙客台。