宋大人请了小蔡大人，依旧到厅里喝茶。去给衙内买点心的人也回来了，桌上摆的正是那有名的荷叶饼。宋衙内回了后衙，还记得美人似乎爱吃这个，便叫人尽数送来待客。
小蔡大人也不与宋大人客气，不光自己吃了，还递给熊鸣两个。她与熊鸣虽说是主仆，却有师徒之谊，情分不比寻常。更何况，蔡府上下，至今还保留着领兵打仗时的习气，自将军而下，爱兵如女。平日有苦同吃、有福同享；战时一人令下，千万人用命。所以蔡家军能历时几代，长盛不衰。
宋县令对此也有耳闻，又见这老仆妇形容气度，猜着这人有些来历。如今见蔡御史连得了吃食，也不忘她，可见是个有份量的。便是一开始，她对这仆妇的无礼，还有些意见，现下也没了。
待到席家村众人全到场，已是近黄昏。大堂上点上了火把薪柴照明，大堂外来了席家村的乡老，樊家三人中的樊二郎和锦儿，隔壁的二婶和村中的孩子王狗丫。因来县城要经过镇子，路过方家，樊二郎做主，顺便请了方家的老刘婶赶车。老刘婶把人送到衙门，安置好车马后，不放心樊家二小，便也跟着来了。
宋县令并不常在晚间审案，人上了年纪，精力毕竟有些不济。长年看书读卷，眼神也不大好。但御史大人看来很是重视这秦小猪的事，大人的巡察日程又紧张，说是明日一早便要出发去别处。宋县令只好加班加点，连夜把这案子审明白了，这秦小猪是去是留，也好给大人一个交代。
樊二郎紧捏了锦儿的手。锦儿向来腼腆，自从晓得男女有别，就再不叫大郎二郎牵过手。入学堂后，晓得些圣人文章，更是连自家兄弟也要回避些个。今日或许是陡然听到秦小猪入狱的消息，有些吓蒙了，竟老实叫她二哥牵了一路。
樊二郎面上镇定，心里惊惧却并不比锦儿少多少。自从得了消息，他只觉得自己的心神，就跟那断线的风筝一般，飘飘荡荡天地间，却四下没有着落依靠。平日他那般一个拿得起放得下的人，如今也不知道该作何行事。
总算樊大郎还有几分清明，看天色不早，怕是会连夜开审。收拾些做多的饼子带上，也不知道秦小猪她们晚饭吃了没。其实此案一旦有不利的结果，秦小猪和秦八角都逃不过一个死字，还管吃饭做什么。樊大郎就算还有点明白，怕也是有限。
樊二郎抢过饼子，攥在手里，他这时倒是想起来，他哥没多少时日便要嫁到方家去。待嫁男儿为别个女子上公堂，好说不好听。便叫大郎看家，若还有不放心的，一会路过镇上，他便去方家叫人。
樊大郎瞧着这个弟弟，这都什么时候了，樊二郎还是以他这个哥哥为先。知道樊二性子拧，他既这样说了，自己多说无益。趁着官差去请乡老，还有些事要交代给二郎和锦儿。
他握住二郎和锦儿的手，把两人拉到堂屋，才开口郑重道：“今个秦小猪事发，最后究竟怎么个判罚，不光关系她自己的小命，也关系咱们一家。黄册事关重大，想来你们对此也知道几分。是以有些事，我得嘱咐你二人。”
樊二郎和锦儿听了，也是面容一肃，强压烦乱心思，仔细听哥哥说下去。
樊大郎又道：“八角姐带着秦小猪出门，原是想把那小猪的户籍，认在自家妹妹的名下。想来，此次被席驴儿带人截住捉个正着，终逃不过“逃亡隐匿”这四个字。”
樊二郎和锦儿虽也猜到会有这个结果，听樊大郎说出来，还是脸色一白。樊二郎大概是和秦小猪处得久了，也染了那小猪的毛病，眼圈说红便红，声音有些发颤，打断樊大郎说话，道：“哥哥，可有什么法子救她们。”
樊大郎握紧了樊二郎的手臂，低声道：“还有一线生机。”
樊二郎和锦儿听了，眼前一亮，都附耳过去听樊大郎细说。
席家村不大，来寻人的差役进村不久，全村上下就对她们的来意，知道了七七八八。虽是炊烟四起的时辰，许多男子还是走出家门，聚在村口嘀嘀咕咕。花三叔听说是席驴儿出首告得秦小猪，自己租田还欠着樊家人情没还，如今却恩将仇报，把人给告了，脸上一阵红一阵白。好在村人都知道，他与那席驴儿早就两不相干，也不如何苛责他。
可众人的目视，还是叫花三叔又羞又恼，一张老脸没处搁放。虽平日不少男子闲来无事，都爱拿秦小猪的破事说笑，花三叔嘴下不饶人，也说过不少小话。可真要说起来，这些个男子，谁也不会承认自己有坏心眼。就算有点小想法，至少也不会像席驴儿这样，不吱声则已，一出手便是要取人的性命的杀招。
花三叔觉得别人提到席驴儿一句，便像是要拿眼锥子戳他一下。最后实在呆不下，赶紧说想了个说法，说灶上还滚着面条，便回家关门闭户。
众人也乐得他早走。因着席驴儿行事，花三叔受牵连，怕是今后都没几家敢和他家打交道了。樊家好心帮他家，最后竟落到这个下场。便是那秦小猪，也给他家送过吃食，却好心没好报，反倒要被咬一口，真真是还不如喂狗。
从此村人对花三叔一家退避三舍，此是后话，暂且不提。
村中女子多是感念秦八角的恩情，有心回报，却无处使力。因事情与樊家几人有关，他家没有成年女子，除了一向和老樊头、樊家走得近的二婶，再没有别个女子常来往。二婶便叫郭二叔在家陪着樊大郎，自己架了牛车送樊二郎和锦儿去县城。
几个人正在院子里说着，狗丫冲进来，嚷着必得带着她一同去。她在自家便这样说了，话一出口，就被向来动口不动手的老爹，拍了个锅盖。她老娘倒没说什么，只问她，她去了能做些什么。
狗丫梗着脖子道：“秦小猪是我罩着的，谁不知道她平日在村里村外，都是跟我混的。她出了事，我自然要去照看。”
这话说的冠冕堂皇，倒像她狗丫如何了得一般。狗丫娘不说话，蹲在地上眯了眼，把旱烟抽得吧嗒作响。狗丫站在门口和她娘对峙，她娘不动，她也瞪着眼站在那里不敢动。好一会，狗丫脚都要麻了，她娘才从嘴上拿下旱烟，道：“那你去吧，照看好樊家的，旁的事不用多管。”
狗丫听得这话，眼睛瞪得比铜铃还大，她娘一瞪眼，道：“怎么还站在这。”
狗丫这才反应过来，踉跄出了门，急慌慌往樊家跑。
老太太们都睡得早，乡老这会总算起了身子，穿戴好了。两个差役倒没催，一来乡老也算有些身份，不好把人衣不蔽体地，拖到大堂上去。二来，她们着实受了一番好款待。酒足饭饱，公差抹抹嘴，乡老也准备好了。于是众人坐牛车的坐牛车，骑马的骑马，往县衙赶去。
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