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终于,约莫一柱香的功夫,叶家大媳妇回来了,喘口粗气道:“小姐,再等会儿,李大将军的卫队就会撤走。到时候散去的人很多,我们先别过去,再等等吧。”
果然,过了一刻钟,前面的旗帜开始动了起来,除了一部分当地的衙役仍在维持秩序外,其他的将军卫队纷纷上马。首先冲过来的是排成两列的四匹高头大马,绝对不是市面上看到的那种普通的马,那是战马。体形高大,四肢强健有力,鬃毛在阳光下闪闪发亮。脚掌上嵌有铁掌,配有马镫马鞍,军士们骑在马上,黑色的斗蓬随风飘飞,一手提着缰绳,一手按在腰间悬挂着的宝刀上,威风凛凛地驶了过去。
接着后面又是两列四匹高头大马……
陈雪妍看得出神,这样的场景她从来没有看到过。书上说,精良的大军过境,犹如风卷残云,她如今只窥得一角……
这时,马车轻微晃动了一下,原来是人群也开始涌动了。
赶车的叶家大媳妇回头道:“小姐,小公子,前面的人好像涌过来了,为避免冲撞了小姐公子,我看,我们还是到一旁避避吧。”
陈雪妍朝四周看去,果然,前面的人如潮水,正在各自散去。这样的阵势,若是强行往前的话,马车被撞倒暂且不说,如果辗了行人的话,那就会有麻烦。
她点点头,看看左侧不远处有一块空地,便指指那里:“我们到那里等等吧。”
叶家大媳妇很快把马车赶到了那一片空地上。陈雪妍掀起窗帘再朝外看时,见将军卫队已经过去大半,前面是一片旗帜飞扬,那片旗帜里,有一个人的身影犹为亮眼。猩红的斗蓬,银白的钙甲,头上盔甲上的缨穗随风摆动着。那身姿俊朗,如青松般挺立……
陈雪妍眨了一下眼睛,她怎么觉得,这个背影,似曾见过……
“阿姐,你在看什么?”胞弟陈文瑞的小脑袋拱了过来,刚才等的时间太长,他打了一个盹,如今轰隆隆的马蹄声把他吵醒了。
“没看什么。”陈雪妍收回思绪,可能是看花了眼了吧?这具身体的主人,未到小寒山替母守孝之前,一直养在深闺。后来自己转生到她的身上,一直又在小寒山及附近的乡村里转悠,几时见过这样的场面?所以刚才自心头升起的感觉,一定是一种错觉。
人群散尽,路上便好走了许多,不一会的功夫,就到了碧天书院门前。
碧天书院门前的两尊大石狮子身上,红绸仍在,显示着曾有贵人来过。但书院里的气氛并没有因贵人的前来探视而显出虚浮之气。
一入院门,一片朗朗的读书声便传了过来。青瓦书舍,两边对开,敞开的门扉,可以看到夫子们正在摇头晃脑地读着诗书,而底下席地而坐的一群学子们也跟着夫子们摇头晃脑……
进到学院,陈文瑞的神色也开始凝重起来。这里,果然不是自家后院的西席可以比拟的。
学院的门口处设有守院的院卫,陈雪妍说明来意,院卫马上领着他们去见院士。
陈雪妍让小霞与张妈妈在门口处候着,自己则带着胞弟跟随院卫前去。穿过松柏郁郁葱葱的小径,再上几十级的石阶,院卫把他们领到一处气宇轩昂的屋舍前站定,退后一步,恭敬地朝里道:“陈氏姐弟因上学一事求见院士。”
陈雪妍见屋舍房门虚掩,里面有隐约的香气飘出。她的鼻子极灵,一下子就闻出这不同于街头小贩贩卖的杂香。这香气醇厚幽然,想必是招待刚才那位贵客所点的吧?
过了片刻,低沉的声音自里面传来:“让他们进来吧。”
院卫恭敬地朝陈雪妍二人道:“二位请进吧。”
陈雪妍点点头,朝院士虚行一礼:“有劳。”转身帮胞弟整理好衣衫,这才拉着胞弟,缓步而入。
一路过去,陈雪妍不由微微有些讶然。这地上铺的竟是波斯国的地毯,松软舒适,踏之无声。屋子的左右两侧放着两只仙鹤状的熏炉,那些宁神静气的香味就是从这里发出的。左侧,是一排紫檀木书架,书架上摆着密密匝匝的书,看过去并没有凌乱的痕迹,看来院士是个勤快的人,经常拾掇自己的书柜。
而右边,则是并排着好几个装饰柜,摆着几盆青绿的兰花,一些花瓶等陶瓷,还有一些古玩。
正中央是一张方形书案,案上摆着笔墨砚台,一名约莫五十开外的男子身着天青色衣衫,颌下胡须皆白,神容祥和,正坐于案前奋笔疾书,不用说就是碧天书院的院士马院士了。
看到这位有名的院士正沉浸于书法的自娱自乐之中,陈雪妍也不出声打扰,携了胞弟在一旁静静地站着。
马院士一心二用,一边在纸上龙飞蛇走,一边偷偷观察着站在面前的两姐弟。见他们虽然站了好些时候,但神情淡然,不见一线的焦虑,茫然,心中不由暗暗赞许了一声。
过了一会,马院士把白纸填满了,满意地点点头,这才自桌子上把脑袋提起来,和言悦色道:“你们就是陈氏兄弟?别尽站着,坐下来吧。”
陈雪妍依言在凳子上坐了下来。
马院士把原先一气呵成的字体放到窗口处晾干,然后取过一张纸,执起最小的一种毛笔,看了一眼陈文瑞,“这位小公子倒是气度与人有些不同。小dd,你告诉我,姓甚名谁,祖藉何地?”
陈雪妍的唇边微不可闻地泄出一丝笑意,古代版的入学前面试开始了。
“我姓陈,名文瑞,字端阳。祖藉京城云雀巷。”
有了家姐昨天一晚上的加强训练,陈文瑞一点紧张害怕都没有,吐字清晰地答道。
马院士怔了一下,不由多看了陈文瑞两眼:“那么,京城正三品工部侍郎陈洛之陈大人是你何人?”
“正是家父。”陈文瑞马上答道,语气里透着一丝恭敬。
马院士身形微震,一滴墨汁落了下来,滴在洁白的纸上。
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