“你近来是不是同大人不太好？”
应青木去取点心的手顿时僵住，迟疑了半日，终是开口问道：“大人传了什么话过来？”
“大人这次什么也没说，还告诉我以后也不用他说话了。”杜涵煦微微皱了眉，“你可是在什么地方和大人争执了？经历了那么多的风雨才扳倒了老贼，如今有什么话说开了不就完了，大人且是你我的恩人哪。”
应青木闭眼，睁眼。
正对上涵煦一双温润清亮的眸子。
一时心中五味陈杂，竟说不出话来。
“你可知……你可知……”他喃喃念了两句，惊觉自己连声音也是哑的。
涵煦听得着急，给他递了杯茶：“我不知什么？”
“大人已经不再是从前的大人了。”应青木一咬牙，这件事，早晚瞒不过去的，不如早告诉她，“你可知道……”
他忽然又哑了。
若你得知大人如今的行事。
若你得知那孩子如今的境况。
你该是怎样的伤痛啊……
那双眼里该有怎样的失望啊……
瞒着你……能瞒一刻也是一刻……
——清秋?《梧桐锁》第三十五章
“一准是你杀的人吧！”县城里来的那位看上去年纪不大，瘦高个儿，透着机灵劲儿的小捕快就这么指着应青木说道。一旁显得稳重些的老捕头急忙按下他的手，向着应青木谦恭地笑一笑：“应大人，我们也不相信您会杀人，只是根据这丫头——”他伸手点了点楚风，“——的供词，她听见一声惨叫就出来了，那时大人您正从那间房里走出来，我们实在不能不怀疑。”
“是。”应青木也微笑了，“的确，不过同样，根据这丫头的供词，她见到我之后，我也一直没有走开，在她听见惨叫声后，时间是极短的。那人是刀剑所杀，若是我杀了人，必定有凶器，衣服上也会沾染上血迹，但你们找不到凶器，我的衣服也是干干净净的，这样短的时间，我并没有功夫藏起凶器还换好衣服。”
“怎么不可能？再说，没准她是和你串通好了的呢！”
“如果是和我串通好的，怎么还会作出那样对我不利的证词呢？”
“你……我怎么知道你们是怎么回事？那你说说看，怎么那声尖叫过后，你就从那间房里走出来了呢？”
“因为我就在那间房里。”应青木似乎并不打算解释，然而又是胸有成竹的模样，“只是，这可不能指证我。”
应青木虽是闲居，却仍是官居正七品翰林院编修，没有证据，确实没法指证他是凶手。他身上虽有把匕首，却是干干净净，衣服上也没什么痕迹，房间里又找不出什么线索来，是无法子的。
小捕快哑了，憋着一口气转过脸去，立刻大叫起来：“诶诶诶你干什么呢！”
“这尸体的伤口……有点怪怪的啊。”楚风盯着尸体轻声嘀咕着。
她第二次见死尸，虽然依旧觉得震撼，反应却已经没有那么激烈了。趁着捕快们问应青木，她蹲在尸体边上又察看起来，不知怎的，觉得那伤口有些奇怪，和上一次所见的不一样，却又说不出是哪里不一样。
“让开让开，谁准许你乱动尸体的？你想破坏证据么？难道说，你是凶手？”瘦高个捕快急急地将她一把拉开，自己看了一眼，“这伤口有什么奇怪，人受伤还不是都这个样子？”
“并没有什么奇怪的，那只是因为……”应青木说了半句，忽然似乎想起什么，闭了口不肯言语。
楚风忽然愣住了。
“和上次的……明明不一样！”
“没有什么奇怪，更没有什么不一样！”应青木斩钉截铁地截住了楚风的话。
“原来是这样……一定是这样……”楚风竟反常地没有听应青木的话，只是喃喃地说着，“天色已晚了，所以……但是到底是谁呢？动机又是什么呢？”
“你到底在说些什么？你的意思是……你知道这是怎么回事了？”老捕头敏锐地觉得不对，盯住了楚风，神情里透出怀疑之色来。
“不……不，这案子我不懂。这案子看上去如此简单却是找不到凶手的……恐怕，这将成为永远的悬案了。”楚风似乎突然醒悟过来，轻轻摇了摇头，果决。
她瞧着死者，心里不是没有一点震动和伤感的，然而像这样不知背后有多少牵扯的案子，她现在还管不起。
有些事情，不是你有勇气，就能做到的。
要为死者沉冤得雪么？那也要有那个命。
老捕头叹了口气，抬眼望着应青木：“应大人，您看这，怎么办呢？”
他也知道这个案子十分难办。可是县管辖境内出了人命案件，破不了的话，县令大人要获罪，自己和这一班捕快人微言轻的，恐怕也就完了。而且县令抓不着凶手，可能会随便找个人交差，日后无事还好，一旦有事，必定也是推在他们这些下属身上，光凭“故意入人罪”这一条，就能要了他的脑袋。县令之所以自己不来，恐怕就是为了日后好推卸责任。他别无办法，只能向应青木这名满天下更身居高位的才子求助，即使，应青木本人，就是嫌犯。
应青木不是不知道这样的情况的。
“查案，是你们的事。只是查不出来，并不能怪你们。”
这案子，就这样悬着吧。不过你们也不用怕，我保你们平安。
于是老捕头安心带着几个随同的捕快处理了现场，之后便诺诺地离开了。
应青木转过脸来。
“说吧，你发现什么了？”
他冷笑一声。
楚风垂首不答。
“有些事情，你还是不知道的好。”应青木也没继续等下去，补上这么一句后，便转身向自己的房间走去。
“李申到底是什么人？”
应青木脚步一滞。
但是他并没有回答，只是继续往房间走去了。
所谓生前伤，就是指在受害人死亡之前其机体所受到的暴力机械性损伤。而死后伤则是指被害人死亡之后再对其施加的暴力机械性伤害。尸体上的损伤可以是生前形成，也可以是死后形成。其区别就是有无生活反应。
若为生前刀伤，创口外翻，有喷溅状血液，而若为伪造伤口而在其死后施加刀伤，则创口泛白，无血液喷溅。
出血和凝血是重要的生活反应。人活着时，心搏存在，血液在血管中有压力，血管受损，尤其是动脉破裂，有大量血液流出，甚至呈喷溅状。生前伤，可在皮肤形成皮下出血。在形成创的损伤中，创口内有凝血块形成。如果骨折，骨折周围软组织有出血。死后伤，一般无生活反应。虽然损伤尸体的低下部位或大血管时，有时死后出血也可能出现，但出血量很少，且不凝集，呈流动性。
生前切断肌肉，则肌肉有明显收缩，创缘皮肤内卷，因此创口显著哆开。死后不久损伤，创口皮肤也是哆开的，由于收缩不明显，创口哆开不太宽。死后较久形成损伤，尤其是尸僵形成以后损伤，创口哆开很小，创缘没有收缩现象。
在《洗冤录集》中就记载了这样一个故事：有一个人看到侄儿非常富足，便想谋夺他的财产，于是把侄儿骗到家里，趁黑夜将他灌醉、杀死。这个人的儿子与儿媳感情一直不好，就想趁这个机会以捉奸为名把自己的儿媳一并除掉。于是就拿着刀闯进房中，砍下了儿媳的头颅。然后又割下己死侄儿的脑袋向官府报告。
尹知县把两个脑袋放在灯下仔细观看，只见一个脑袋颈上的皮肉向上紧缩，另一个却不见紧缩。尹知县就问：“这两个人是同时被杀死的么？”答：“是的。”又问：“这妇女有子女吗？”答：“有一个女孩，才儿岁。”尹知县就说：“你得暂时寄押在监狱里，等天亮后再审。”于是派人立即把孩子领到县衙来，和颜悦色地仔细询问，终于了解到真实情况，凶手只好低头认罪。
尹知县正是根据伤痕有无生活反应来判断是生前伤还是死后伤的。
这起案子当中的尸体是生前伤，而之前永和县那起案子里李申心口处的伤实际上是死后伤！
这一次的尸体伤口很深，大小却不大，是刀剑所致。创口明显哆开，有血液喷溅，明显是生前伤。而联想起前一次案子里那具尸体所谓的致命伤口，颜色泛白，没有血液喷溅，现在想来分明是死后伤。因此，李申可能在那小伙计福生去偷东西之前就死了。
楚风推断，很可能当时真凶潜入客房杀死了李申，不巧遇上福生想要谋财，想到可以嫁祸于人，于是伪装成李申，不，应该是把李申的尸体伪装成活人，让福生在李申的心口砍了一刀。由于当时夜色昏暗，福生看不清楚是很正常的，而要伪装也很容易，李申新死不久，身体还是软的，将他扶起来，挡住自己，然后随便活动一下尸体的手脚，就能让人产生错觉。当然，若是移动了尸体，尸体日后形成的尸斑也会说明这一点，只是现在楚风已经记不清楚尸体的尸斑情况了。然而光凭那伤口是死后伤这一点就已经够了，这案子别有隐情！
楚风虽然读过一些侦探小说，也了解一点这方面的知识，但是她毕竟没有什么经验，又被那血腥场面惊着了，因此之前忽视了这些问题。
然而……
那么凶手是谁？