放，还是不放？
应青木看了看那人，又看了看杜涵煦。眼里有询问的意思，却又明明知道会得到怎样的回答。
“放了吧。”果然，杜涵煦轻声地，却是极坚定地回答。
好。
应青木挥了挥手。于是两个仆从嘴里虽是骂骂咧咧的，不甘不愿，却还是上前去把那人的绑缚解开了。那被抓来的男子惊愕地看了他一眼，却也不多说什么，急急忙忙地便往外跑。
“你这么个性子……终究是要吃亏的。”应青木的声音很轻，更像是在自言自语。涵煦却听得明白，微微叹息一声：“无论如何，我愿意相信，他能变好的。”
万一不能呢？万一不能，那么他又会害死多少人呢？应青木很想这么问她，但是他只是动了动嘴唇，终究没有问出口。
如果不这样，那就不是杜涵煦了吧。
所以，你说放，我就放。
你错了，也是我承担。
——清秋?《梧桐锁》第二十八章
裕和二十八年五月初十，成暴卒于家中，时任吏部尚书，正二品，上追封为太子太傅，正一品。
——《华书》
裕和二十八年五月十三，文盛于入朝途中遭人刺杀，救治无效，卒。时任兵部尚书，正二品，追封太子少保，从一品。
——《华书》
“这是……”
“这是少爷给您的信。”
再平常不过的一句话，再平常不过的语气，听在旧言耳中却如同平地上起了惊雷一般。他的手都抖了，急急地去接那封信。
送信的小厮将信呈上便束手站到了一旁，过了没多久却听得旧言问道：“少爷病得厉害，是真的么？”
小厮连忙上前一步跪倒在地，重重地磕了一个头：“少爷怕是不好……前几日吐血呢，又常常昏厥过去，请了大夫来也不见好。”
旧言强压下心中惊怒忧思，开口便是淡淡：“我晓得了……我会让薛大夫过去。吐血也未必就是什么大毛病，少爷自己也说了，不过一时急怒攻心，不要紧。倒是你们，失惊打怪的作死么？不过也要尽心服侍，若是出了一点问题，就仔细你们的皮了！”
他这话说的很没道理。小厮却诺诺应声，自然心里任是有多少委屈也是不敢抱怨的。旧言却恍若不觉，只是又吩咐人去请了薛大夫来，殷殷告诫诉求一番，接着竟然便叫人快去了。
这可是大晚上的啊？
跑腿的娃刚刚来了还没缓口气儿呢您就打发人上路啊？
小厮默默地转头泪奔而去。薛大夫对这事仿佛已经是司空见惯，丝毫不以为意，不紧不慢告退了，简单收拾下行装，悠然上路。
“病危……乞薛神医……”徐轩成拿着手里的字条，皱着眉看向应青木，“你说这是真的么？恰恰在这个时候旧本检病倒了？”
应青木摇一摇头：“宁可信其无，不可信其有。”
虽然说旧本检听到他们所拟遗诏，一时急怒攻心是有可能的，却何至于就到了“病危”还要求父亲这边的大夫的程度？连旧言恁大年纪，也不曾有病重消息传出。
“不管如何你留心些，有那什么薛神医出城，立刻给我拦下他。”
“是。”
然而抓到了那个“薛神医”，却给涵煦放了。
即使旧本检是她的仇人，她也不愿意为了要他的命而牵连无辜。甚至说，她连旧本检的命，也不是那么想要。
“他现在手中已经无权无势，还能拿什么兴风作浪呢？他父子势力如今已垮，这就够了。”她这样说，“我愿意相信，他总有一天能悔悟，能改过。何况这大夫毕竟是无辜的，你若是为了什么提防旧家父子的理由就要杀人，那也不过是世间草菅人命之徒中的一个。”
应青木没说话，便应了她。
可是涵煦，这不公平。即使旧家父子无法再作恶，那些被欺压的被伤害的人，难道就再也不能出他们心中的这一口恶气？
再有，马善被人骑，人善被人欺哪。
清晨的空气新鲜清爽，仿佛前一夜的月光那么明澈温柔。
女子推开窗户，她的脸上带着这世间最温柔的色彩，温暖亲切，美好得叫人忍不住要亲近。她的手中正捧着一只雪白鸽子，精神抖擞，似乎也嗅见了屋外空气清透怡人的芬芳，急不可耐地要振一振翅，飞向远方。女子看着它笑了笑，放开了手。
这一幅画面明亮动人，看得人心里柔得要化开。
“你在做什么？”
好煞风景的一句问话。
“这只鸽子被你们弄伤了，如今它养好了伤，我把它放飞了去，别叫它在笼中受苦，更别再为虎作伥。”
“你以为它懂得报恩不成？”应青木并不阻止，却是这样冷冷地问了一句。
涵煦听着也不答话，脸上一直是淡淡柔柔温暖的笑。
那原本已经飞远的鸽子忽地又飞回来，盘旋了几圈，落下来停在她的手臂上。
“你怎么又回来了？”涵煦的眼睛里又是惊喜又是无奈，带着一点点天真问那鸽子。也不知是在问鸽子，还是在故意说给什么人听。
“我不勉强你。”应青木看了一阵，慢慢开口。
涵煦回过头来。她中衣外罩一件藕荷色长裙，那只鸽子立在她手臂上，雪白的羽毛在清晨阳光下泛着微微的光，简单，却意外地干净华贵。
“你信我。”
自那封裕和帝的遗诏颁布，传颂天下后，徐轩成的威望一时到了顶点。裕和帝的劣行，天下人皆深恨之，如今他死了，民众虽着国孝，又不敢放声欢笑，个个心中，却都是拍手称快的。这是裕和帝的悲哀，却成就了徐轩成。人们心中都明明知道这样一封痛快淋漓的诏书是谁所书，是谁颁布，于是心中有多恨裕和，便有多敬爱徐轩成。
于是刚刚登基的新帝泰丰心中虽然不喜徐轩成，却也不敢有什么动作。
裕和二十四年五月初三未时一刻，正是钦天监所定下的良辰吉时，新帝登基，定国号为泰丰。大赦天下。
徇例，新帝登基第一年，为表纯孝，沿用先皇帝年号，第二年始用新帝年号。是以仍称为裕和二十四年。
裕和二十四年五月初五，端阳节，然而由于还是在为裕和帝守孝期间，也没有什么庆祝活动。内阁大臣，武英殿大学士，户部尚书徐轩成启奏，原工部侍郎旧本检，本在罪中，却私自逃回，又于国孝期间饮酒作乐，狎妓寻欢，对先帝不敬，又占有王气之土地，私下勾结海盗，形同谋逆。泰丰帝大怒，发大理寺捉拿审问旧言旧本检父子，责令严加审问。五月十八，定旧本检谋反罪，判斩立决。旧言年老，泰丰帝不忍，判其流放桂南。
据说旧本检是不甘心的。观刑的百姓后来传说，刑场上他目眦欲裂，仰天狂呼：“徐贼害我！江东欺我！九泉之下我旧本检也要化作厉鬼，向你们来讨命！”
传言说那时候的监斩官应青木神情凛冽有如天神，丝毫不以旧贼诳语为意，厉喝一声，听他道是：“贼子害人无数，害诸公死不瞑目，你却心中快意。却不知天理昭彰，你便化作厉鬼，苍天也要叫你下油锅烹炸，过刀山受苦，落十八层地狱，永世不得翻身！你化作厉鬼，我等秉持天理公道，平生不做亏心事，也绝不怕你半夜上来你鬼敲门！你如今获罪，本是圣天子金口玉言，岂有冤枉于你？如今是天子命我监斩，法场之上，你也敢大放厥词，执迷不悟，可见平日如何不诚不敬！还不伏诛！”这般说了，取过令牌来向下一扔，两眼中放出光来：“斩！”
这是小民传说，越说越玄，到最后，生生把个旧本检说成个青面獠牙的恶鬼，应青木说成了神目如电的天神。应青木的名声，从此鹊起。
旧本检是否冤枉？
国孝期间饮酒作乐本来不过是可大可小的罪名，只不过加上了勾结海盗，占有王气的土地，才让人凭空捏造，变成了谋逆大罪。说起来，占什么所谓的有王气的土地，也是如今徐轩成说了算的；勾结海盗就更是空穴来风，不过是从前旧本检手下一个小人物之前犯了罪逃去投奔了海盗，便被硬说成是旧本检的罪。故此旧本检的罪名，似乎只有私自逃回这一条是完全落了实的。
然而所有的人都默认了这所谓的陷害。
因为所有人都知道，公道，比法理重要得多。
“宁公！杨公！九泉之下，可以瞑目矣！”
“沈公！贼人已死，国有望矣！”
“先生……小贼已伏诛，你可以安心了……”
“父亲。”涵煦立三炷香，轻轻叩首，神色悲凉无尽。
“虽然我并不想任何人死，但是旧本检现在死了。九泉之下，你是否安心许多？”说着她又伏首下去拜了一拜，“旧言没死，他年纪也大了。我们原谅他，好不好？”
若是楚风在这里，是要嘲笑她假仁假义的。
但是涵煦脸上神情，真诚毫无作伪痕迹。
怎么能就不恨了呢？应青木的心里不是没有半分疑惑。但是一对上涵煦温润清亮的眸子，便似乎一时明悟了什么，又似乎失落了什么，话便问不出口了。
“旧言没死，却也是生不如死。”应青木这样提醒涵煦。
失去一切所爱，失去一切所吝惜宝贵的东西。活得可怜，活得窝囊。
“但他还活着。”
活着就行。
涵煦这样说，也这样认定——活着就行。