佟晓冬一瘸一拐地远远地掉在后头，脚上的疼痛越来越厉害，她不好意思叫郁黎停下来，只好咬咬牙坚持着。
郁黎走了几步，发现佟晓冬没有跟上来，回头一看，她那瘦小的身体在夜色中颤抖着，不由得脸色微变，又回到她身旁，道：“你的脚怎么了？”
佟晓冬咧着嘴一笑，道：“脚崴了而已，没事。”
郁黎见她额头都渗出了汗，于是蹲体，去看她的脚踝。佟晓冬有些难为情，不禁微微瑟缩了一下。
郁黎并没有去揭她的裤脚，只是用手指探了探她的脚踝处，发现那里已经肿得老高，不禁皱起眉头，道：“扭得很严重，怎么不早些看大夫？苗镇，快去找一顶小轿来。”
那提灯笼的人立刻去了。郁黎有些不悦道：“受了伤就要尽早医治，否则会留下很多后遗症。”
佟晓冬第一次看到他沉下脸的样子，心里竟有些害怕，老老实实地点了点头。
郁黎见她那副畏惧的可怜模样，不禁失笑道：“我的样子很可怕么？”
佟晓冬呆呆地看着他轮廓柔和的脸庞，只觉得这真是世界上最迷人的一张脸。
郁黎望着那条乌篷船道：“你怎么认识惊鸿公子？”
“嗯？什么？”佟晓冬回过神来。
郁黎淡笑道：“惊鸿公子。我在问你，怎么认识他？”
“我不认识什么惊鸿公子。”
“哦？刚才那不就是惊鸿公子黄凤岐的随从？”
佟晓冬暗想：原来黄凤岐还叫“惊鸿公子”，看来他还是很有名气的嘛。她无奈道：“我也是才刚刚认识他们的。”她便将自己如何被黄凤岐吓得掉进河中，又怎样崴伤了脚，被带到这里来的经过说了一遍。
郁黎眉头微皱道：“你不知道别人的来历，就随随便便跟人走么？如果碰上了居心叵测的人怎么办？”
佟晓冬见他似乎有些关心自己，心里有种说不出的欢喜，不好意思道：“那时我也没有别的办法嘛。再说，我看他一点儿也不像坏人，我相信自己的直觉。”
郁黎轻笑道：“真正的坏人通常都长得很善良，这样才能骗过真正善良的人。”
“哈！你的话好像很有哲理呢。那么你是不是坏人呢？”
“你觉得呢？”
“照你的逻辑来说，你一定是最坏最坏的那种人，因为你长得很好看。”佟晓冬大胆说出自己心里的赞美。
郁黎不由得哈哈笑起来，道：“丫头，你是在骂我，还是在夸我？”
“当然是在夸你啦。”佟晓冬觉得自己和他似乎亲近了许多，心情不禁大好。
这时，苗镇已经领着抬着一顶软轿的轿夫匆匆赶来了。佟晓冬模索着坐上轿子，这是她这辈子头一次坐轿，感觉很新鲜，不停地四处张望。
一行人来到一处医馆，大夫连忙过来查看佟晓冬的伤势。敷了点药后，大夫交待这两天不要下地走动。佟晓冬急道：“那怎么行？我还要回去呢。”
郁黎道：“不妨事。你就在这里休息两天，宋楼主那里我会派人去通知一声的。”
佟晓冬犯难道：“我在这里人生地不熟的，在哪里住呢？”
郁黎笑道：“这个我来安排，你不用担心，安心休息就是。”说罢，他便吩咐苗镇去找间客栈。
苗镇道：“老爷也要留下来么？”
郁黎道：“不碍事，就多呆两天吧。”
佟晓冬不安道：“郁先生，真是给你添麻烦了。害得你又花时间又花钱。我还不知道什么时候才能报答你呢。”
郁黎道：“就当是我做点善事吧。”
苗镇很快就找到了住处，是一家颇具规模的客栈，包的是上房。佟晓冬虽然在这里只生活了半个月，但也知道这里百姓的生活并不算富裕，因此也看得出这房间的档次，暗想：这大概就相当于我们那里的星级酒店了。
晚上，佟晓冬怎么也睡不着，一会儿觉得自己欠了郁黎很大的情，一会儿又担心黄凤岐的安危，捱到快天亮了才睡着，等到她再醒来时已经接近中午了。
佟晓冬一骨碌跳起来，察觉到脚上的疼痛，才想起自己昨天的遭遇，感觉像是做梦一般。她单脚跳到窗子边，看着阳光下鳞次栉比的屋顶，这一切都那么真实地摆在她的眼前，她的心却快活不起来。不知道为什么，她又想亲近郁黎，又害怕与他过于亲近，沦落了自己的心。
“起来了？”郁黎的声音在门口响起。
“咦？你怎么进来的？”佟晓冬看着推开的门道。
郁黎苦笑道：“你昨天晚上没有把门闩上吗？”
“啊！”佟晓冬失声道：“我忘了。”她在春风一度楼住了半个月，从来不用锁门。
郁黎无奈地摇摇头道：“这样很危险，以后一定要注意。”
佟晓冬用力点了点头，道：“我觉得脚已经好得差不多了，干脆今天就回去吧。”
郁黎道：“大夫的话一定要听。我已经派人去告诉宋楼主了，你只管安心留在这里，等伤完全好了再走。”
“可是住在这里得花很多钱，我身无分文，可能一辈子也没法还钱给你。”
郁黎失笑道：“昨天不是说好了，只当是我做善事？怎么今天又计较起来了？”
佟晓冬垂下眼，道：“可是我无缘无故接受了你的好意，心里很不安。”
郁黎默然半晌，在桌子边坐了下来，缓缓道：“你怕我以后会要求你报答吗？”
佟晓冬连忙摇头道：“不是。”
“那么有什么不安的呢？”
“我……”佟晓冬不知道现在把话说得太清楚会不会太唐突，然而有些话憋在心里也很难受。
看出她的为难，郁黎道：“有什么麻烦吗？你不妨直说，我虽然不是什么很了不起的人，但为人排忧解难也不是很困难的事。”
佟晓冬想了半天，还是觉得不能把话说白了，否则会把郁黎吓跑的。不管郁黎会不会喜欢上她，至少现在他们能够好好地相处，能够没有包袱地说着话。她甚至觉得就这样呆在他身边感觉也很好。于是，她灿笑道：“我最不喜欢欠人家的情了。所以，你以后一定要给我机会报答你。”
这次换郁黎为难了，他迟疑道：“你不会……”
“哈哈哈……你是不是想说‘你不会想以身相许吧’？”
郁黎尴尬地别过脸。佟晓冬心里很有些受伤，她故作不在意地笑道：“真奇怪，昨天黄凤岐也说了这样的话。我是不是看起来很像嫁不出去的样子？你放心好了，我早就有心上人了。”
郁黎笑道：“你出嫁的时候肯请我喝喜酒就算是报答我了。”
“好！”佟晓冬满口答应，但她心里却想：我要嫁得出去才叫有鬼。
郁黎叫店小二把午饭端进来，又嘱咐佟晓冬好好休息，便离开了。佟晓冬有一口没一口地扒着饭，心里道：“幸好没有说出蠢话来，要不然从今以后就再也看不到他了。”
自从跟郁黎有了那番对话之后，佟晓冬总是很难高兴起来。郁黎也察觉到了，但并没有相问的意思。沉闷的两天终于过去，郁黎本想叫佟晓冬多休息些时日，佟晓冬说什么也不肯，一定要回春风一度楼。郁黎也不再勉强，和佟晓冬一起搭船渡河。
坐在船舱里的时候，佟晓冬的心思飞快地转着。她知道再过片刻就要和郁黎各奔东西，从此可能再也见不着面了，她心里总有些不舍，总希望能时常见到他。
“郁先生，我可不可以换别的方式报答你？”
郁黎没想到她突然这么说，一时愣住了。
佟晓冬忙道：“放心，绝对不是以身相许，我知道我配不上你。我是说，我真的不愿欠人家的恩情，从小我父母就告诉我‘人情大如债’，所以我想尽早还你的情。这样我的心才安。”
郁黎淡淡道：“会有机会的。”
佟晓冬不再多说什么，一直沉默着，直到下了船。郁黎吩咐苗镇送她去春风一度楼，自己则在河边的栈桥上等着。佟晓冬看着栈桥，又想起了黄凤岐，心想：“不知道黄凤岐现在怎么样了。”
佟晓冬轻轻道过谢，并没有多停留就径自先走，苗镇紧走几步跟上前去。
郁黎见佟晓冬一瘸一拐走路的样子，知道她的脚并没有完全好，心里莫名地有些难受，但他又想到佟晓冬对自己的情意表露得那么明显，便觉得还是狠心一些好，免得让她陷得太深。
因为郁黎交待过，不要把遇见他的事告诉宋知语，佟晓冬回到春风一度楼之后便随口编了几句话敷衍过去了。好在宋知语也知道佟晓冬来历古怪，似乎遇到什么样的事都不奇怪，也就不再追问。
不过两天不见，春风一度楼好像变了很多，佟晓冬发现梦琴她们三姐妹都是愁眉苦脸的。这天梦琴心不在焉地弹了几支曲子，退回房中休息，佟晓冬忍不住问道：“梦琴姐，发生了什么事吗？大家好像都很忧愁。”
梦琴轻轻叹了一声，倚着窗子，美丽的脸上布满了忧郁。
佟晓冬心里一震，觉得她这模样真像极了郁黎。这几天，她时不时地想起郁黎，尽管郁黎答应过会给她报答的机会，但她却觉得这是在敷衍她。
“梦琴姐，你是不是有喜欢的人，却不能和他在一起呢？”
梦琴忧愁地一叹，道：“恨不相逢未嫁时。”
“哦？那个人已经有妻子了？”佟晓冬想了想，恍然大悟道：“对了，你们以前好像说过。梦棋说过，你们几个姐妹都是一样的心思，你们都喜欢那个什么郁教主，是吗？”
梦琴苦笑道：“你还真是个有心人。”
佟晓冬暗想：“那个什么郁教主到底是什么样的人呢？梦琴姐她们这么漂亮的人都这么痴心，那个人一定很出色。”她又想起郁黎来，突发奇想，那个郁教主也姓郁，他们该不会是同一个人吧？这个念头一起，随即又被她否定掉了。郁黎不过三十岁的样子，而那个郁教主听说已经结婚十几年了，怎么会那么年轻呢？说不定他们是亲戚呢，应该不是父子，也许是兄弟，这到很有可能。她又想，世上哪有这样的蹊跷事？同姓就一定是一家人吗？她一会儿这样想，一会儿那样想，竟想得笑出了声。
梦琴觉得她傻傻的，也不愿与她多说。
一晃到了九月下旬，佟晓冬突然想起那个孙少爷来，对梦琴道：“孙少爷好像是九月二十八日结婚，梦琴姐，你们要去吗？”
一旁嗑瓜子的梦书道：“不去。去干嘛？好没意思！那个孙如浩当初对梦琴姐百般殷勤，我们都以为他一定会娶梦琴姐的，谁知道……哼！”
宋知语抖了抖她手中的绣花丝巾，笑道：“孙如浩也不过是孙家堡未来的堡主，像咱们梦画做个现成的阁主夫人多好！你们啊，眼光要放远一点。”
梦书道：“远？做教主夫人好了，那可够远的。”
宋知语呸了一声，道：“胡说八道！这话能瞎说么？教主夫人虽然身体一直不好，但命长着呢，日后就算有不测，那教主夫人的位置也轮不到你们。”
梦书撇撇嘴道：“我也未必那么稀罕！我现在也死了心了。梦琴姐，你也死了心吧，还不如嫁个疼自己的男人，快快活活的好。”
梦棋拍拍梦书的肩，道：“你别惹梦琴姐心烦。上次没见到教主，她已经够伤心的了。”
佟晓冬这才知道她们上次出去原来是为了见教主，结果又没见到，难怪大家都怏怏的。
梦书道：“教主是故意躲着咱们的。”
宋知语鄙夷道：“这丫头总是乱说话。教主犯得着躲咱们吗？他要见谁就见谁，他不想见谁就不见谁。”
梦书道：“宋姨，教主到底把咱们当什么看呢？”
宋知语道：“教主认梦画做干女儿就是在告诉你们，他把你们当女儿看呢。这够抬举你们的了。也不想想，十二年前，教主把你们从死人堆里救出来，又把你们送到这里，已经是天大的恩情了。现在又认梦画做干女儿，实际上也是认了你们，日后你们出嫁，教主也会像嫁女儿一样嫁你们，你们呢，也应该懂事些，趁早收了那些不该有的心思，别让教主心烦。”
佟晓冬这才知道这梦琴四姐妹的身世，觉得那个郁教主倒也真是个好人，她忍不住道：“梦琴姐，你们对那个教主的感情也许只是感恩之情，不是爱情。”
这几个女人一同看向佟晓冬。佟晓冬莫名其妙，道：“怎么？我说错了吗？”
宋知语道：“晓冬，你也知道爱情？”
佟晓冬失笑道：“我为什么就不能知道？我恋爱过好多次呢。”看她们一副完全不相信的样子，佟晓冬故作内行地道：“爱情是个很奇怪的东西，说来就来，有时候可能就是看了那么一眼，你就爱上那个人了。”她又想起了郁黎，想起了第一次见郁黎的样子，仿佛是在说自己。
梦琴姐妹都坐直了身子，望着她。
佟晓冬接道：“可是，现实往往总是残酷的，所谓‘落花有意，流水无情’，又有古语说‘神女有心，襄王无梦’，都是在说爱情这东西，能够如意的不多。我觉得与其一厢情愿单相思，还不如洒月兑一些，不要为了一棵树而放弃了整片森林。”
大家咀嚼着她的话，觉得真是很深奥，对佟晓冬的看法立刻改变了许多。
其实，佟晓冬也只是嘴上说说而已，爱情这方面，她从来都是受伤害的那一个，也是最想不开的。她想起自己来这个世界前的那一瞬间，自己竟然想不开要自杀，为了那个一点都不值得她托付终身的柯俊，真是愚蠢之极！如果
那时她真的就死了，以后岂不是再也没有机会遇见像郁黎这样优秀的男人了？直到这个时候，佟晓冬才真正意识到，生命实在是最美好的东西，也许人一生中会遭遇很多不幸、痛苦、绝望，然而，只要生命还在，就永远还有美好的希望，就永远可以期待美好的爱情。
宋知语点点头，道：“晓冬说的话还真是有些道理。好啦好啦，不说这些没影儿的事了，快准备准备，要做生意了。”
话音还没落，只听见门口有人叫道：“有贵客到。”
大家一起看向门口，只见一个长身玉立的青年慢慢走进来，那俊美的容貌顿时令众人呆住了。只有佟晓冬大叫一声：“黄凤岐！”说罢，人已冲了过去。
宋知语结舌道：“惊……惊鸿公子！”