杨广将受尽酷刑的祛之抱送回府，并携宫中医术最为精湛的御医为她疗伤。祛之送回房时已完全不醒人事，就连覆于玉肤上的淡淡余温也消失全无。宇文化及父子三人见祛之被折磨成这副惨状，皆是又惊诧又唏嘘。宇文化及长叹了一声，令成趾随杨广一道进房守着祛之，然后又让成都与自己回书房深谈。成趾不明父亲为何这样安排，但见祛之如此，也便没有多言。
宇文化及与成都踏入书房后，成都问他：“父亲支开成趾，是否有要事欲对成都言明？”
“正是。”宇文化及抚着胡须，一副冷淡的样子，但眼中却是无法掩埋的愤怒和犀利。他说道：“独孤后实在欺人太甚，祛之又不是一般寻常贱婢，独孤后怎可仗自己是皇后，竟对祛之施以酷刑？之前尉迟迥孙女一事已闹得不欢而散，而今又换成祛之，独孤后善妒真是古今从未有之。”
“皇后确实过分了些。幸而祛之不是被皇上看中，否则定然性命难保。”
“成都，你就是太过善良。那老妇将你妹妹弄成那样，你竟然还要为她辩解？”宇文化及颇有不满。
“可是父亲，纵然您官至宰相，但她毕竟是皇后。她可以看这世上任何一个人不顺眼，我们又能说些什么呢？”
“为父不会再让那妇人如此嚣张跋扈。”宇文化及脸色变得愈发淡漠：“她竟敢伤害我和璃光的心头肉，我便是拼掉这条老命也要为祛之讨回公道。”
听他这样一说，成都不知为何竟有些畏惧，只久久不语。见他沉默，宇文化及问他：“皇后娘娘今年贵庚？五十有二了吧？”
“是，再过几月便是娘娘芳寿。”成都答道。
“很好，为父要让那蛇蝎女人摆不了今年的寿宴。”宇文化及恶狠说道。
成都微微一颤，颇有担忧：“爹，可她毕竟是皇后，若有任何差池，可是灭族之罪啊。”
“爹若不是有完全把握，又怎会赌上宇文氏一族的性命？”
“爹……”成都还欲再言，却被宇文化及打断：“成都，你是不是觉得我对祛之的疼爱远超于你？”
他的直言令成都有些尴尬，他垂首，低声说道：“不，不是，祛之是您唯一的女儿，理应得到更多的关爱。莫说是爹，成都也十分疼爱她。”
“她太美了……”宇文化及的思绪仿佛飘回多年之前，最终定格在那纤柔女子身上。他有几分怅然说道：“祛之和成趾当时年纪太小，记不得他们母亲的模样。但你应该不会忘却，璃光和祛之完全一模一样的容颜。”
“孩儿永远不会忘却娘的样子，她站在梨花树下，比梨花还要娇美。”
“这便是了，这种感情太过特殊了。这世间没有人能责罚我的宝贝女儿，就如同除我之外，没有任何人有资格让璃光受伤。所以，你要与为父一起保护祛之，让伤害她的人付出应有的代价。就算是祛之心中最爱之人令她流泪，我也会让他得到惩罚。”
“成都明白，成都全凭父亲吩咐。”
“成都，”宇文化及目中怒火渐渐熄灭，带着一丝宽慰拍着成都的肩膀：“为父对你的严苛，是希望你能为成更坚强、更刚毅男人。成趾年轻又风流成性，为父也不指望他什么，只愿祖宗庇佑他一生荣华便可。但是你，为父希望你能立下赫赫战功，掌握天下兵马大权，这样即便我去世了，你也可保护祛之一生一世。”
成都颔首道：“父亲别这么说，父亲吉人天相、福寿绵长。成都作为宇文家的男儿，一定会用我的生命来维护宇文家的荣耀和地位，更会用我的生命保护宇文家每一个人。”
“好，”宇文化及道：“太子带来的那个御医，平日是专门为独孤皇后看病把脉的。待会他替祛之看完药方后，你叫他来见我。”
成都似已明白宇文化及之意，他本来有一丝犹豫，却陡然想起了祛之骇人的双手。随即他坚定地点了点头，并作揖朝宇文化及辞别。
祛之房内。
时间的流逝是杨广从未体验过的缓慢，在心底计算着祛之昏迷的每时每刻，对他而言都是一种致命的煎熬。他蹙眉苦思，默默不语。
成趾与言姝间或还有些交流，却谈着谈着总能回归到与祛之息息相关的凄恻。二人不约而同在思绪中编织着她方才血痕残残的样子，不禁悲从中来。二人相顾一望，凄意萦满眉宇，皆无语以对。
就在杨广忧心忡忡在房中来回踱步时，苏御医面色凝重走来。杨广忙上前询问祛之病情，成趾、言姝见状亦大步走来。
苏御医略欠了欠身，对杨广说道：“殿下，宇文小姐伤势严重，虽幸运捡回一条命，但十指俱伤及筋骨，以后……”他有些吞吐，苍老的脸庞带着几分难色。杨广见他这般遮遮掩掩、犹犹豫豫，遂勃然大怒，扯住他衣襟逼问道：“以后怎样？快说！”
“以后，恐怕再难抚琴弄乐、提笔作诗。”苏御医战战兢兢道完，头颅垂得极低，根本不敢抬眼直视杨广的惊怒。但是杨广似乎并未如他所料勃然大怒，而是颤抖地松开了他皱巴巴的衣襟，夹着难以置信的神色向后连退数步，扬手指着苏御医，却说不出只言片语。成趾见他举止异常便上前相扶，好言劝道：“殿下莫灰心，世界之大名医何其多，总会将姐姐治好的。”
杨广摇晃着脑袋，眼中泪光粼粼，嘴角却衔有一抹凄冷的笑意。他不顾在场众人，径自闯入里屋祛之闺房，发疯一般掀起眼前那道碍眼的珠帘，挑落了一颗颗小巧的玉珠。玉珠散落满地，恰如他此间零乱的心。
他快步走至祛之床边，看着她躺在床上，安静地像一只受冻多日最终觅到一处栖息之地的羊羔。她阖着眼，曾经随着她每额次眨眼而颤动扑闪如蝶翼的睫毛，此时有气无力地覆着。她偶尔晕红如霞光的双颊呈现出一种近似霜雪的惨白，白到可以清晰看见她脸上的血丝……
杨广不忍打扰她，只是轻轻掀开盖在她身上锦被的一角，以手托起她纤细的皓腕。她的每根手指都缠着白布，杨广闭眼不忍再看，将她的小手放回被中，又整了整被子生怕她受凉。
他坐在祛之床沿，垂首望着她毫无半分表情的容颜，满心的酸泪夺眶而出。身后的成趾与言姝对望了一眼，满目皆是不忍和感动。看着杨广萧索的侧影，成趾不禁酸楚入心，沉思了一会，走至他身侧说道：“时辰不早了，殿下请先回去吧。不然若传至二圣耳中，恐会招致大祸。殿下长情，姐姐心中比谁都清楚，我想姐姐也一定不愿见殿下如此绝望。更何况，殿下的千秋工业难道要就此舍弃吗？”
杨广的思绪有一瞬停止，笼罩在祛之容颜上的目光也随之黯淡。他似有一刻深思，却又摇首一叹，道：“我还是等祛之醒来再做打算吧，不然总是不安心的。”他说罢回首看着同样满脸倦容的成趾与言姝，又道：“你们俩先下去休息，我想与祛之单独相处一会。”
见二人面色犯难，杨广遂一冷笑，只是嘴角扬起的弧度是完全不属于他的凄凉。他带着疲惫的嗓音，像是自欺欺人般说道：“毕竟我与她这样亲近的距离很快便会遭人无情扼杀，我想多陪陪她，没有言语交流也罢，我只愿默默守候这最后的温存。”
杨广之言是成趾从未听过的温暖，在那一刻，他面对权力角逐时的决然和毒辣，他横眉冷眼看着任何一个向他投怀送抱女子时的玩世不恭，皆已烟消云散。他侧首望着言姝，缓而轻地点了点头，像是示意她与自己一道离去。
二人走时没有一点动静，仿佛无人忍心惊碎这场溢满血泪、残缺不堪的别样绮梦。
整间屋子回归到一种毫无生机的静谧，但至少，这敲好是他欣赏她最完美的场景。隔绝了窗外低诉的冷风，也阻碍了那纷飞枯叶瑟瑟轻响的悲凉。杨广其实早在心间酝酿了千言万语欲对她慢慢吐露，但他更加不想打扰祛之得来不易的休息。折腾了这么久，她应该已经疲惫不堪了吧？思及此，一股苦涩挤入心间。虽然，这难得的宁静竟是以那样惨绝人寰的疼痛换得的……
苦味入肠，将目中盈满的泪水逼下。只有在四下无人时，杨广才敢不带任何掩饰地揭露自己的脆弱。鼻头一阵温热，但滴落的眼泪却是难以想象的冰凉，两行清溪一般滑至锦被，却很快如变戏法般化为虚无，融在了锦被华美的金线花纹之间。