牛云虽然穿着和她们一样的黄蓝交领襦裙，但颜色鲜艳，并且外头还罩了件灰不溜秋的丝绒披风，张着嘴打了个长长的哈欠才对着她们剩下的人懒懒说“别说我没提醒你们。掌院眼里容不下沙子。到时候谁要在她跟前丢了咱们东院的人，仔细回来我拨了你们的皮！”
一句话说的新进来的20几人本就紧张现在更加惶恐起来。面面相窥半天，大气也不敢出。郁锦就乘着这会子功夫扫过碧珠安若桃红，见她们都还好，提着的心缓缓落下来。
半刻功夫，牛云就带着她们这队人出了东院。宫奴院这边的划分是典型的十字结构。东西南北四角占着四个院子。掌院所处的单独殿宇是在北院外头一层的地方。虽说宫奴院是皇宫最不入流的一处，可也毕竟是皇宫里地界。不说别的，只四院中间阔长的青石板路便不是一般富贵人家可以用的起的。就更不要提空余处一般的山水树木景致了。
就这样且走且观察，一炷香功夫后，前方赫然出现一道雕梁画栋的拱门。还不待穿行过去，侧面忽然也多了一队人。
“吆，牛副掌事，今个可是起的够早了。怎么，你们掌事还没起来呢？”
郁锦队伍忽然停下来，她正好奇，猛不丁的就听见这么一声。余光扫过，却是一个白白胖胖的女子。身上居然穿的是掌事的红粉相间襦裙！
“牛云见过纪掌事。纪掌事也不晚啊，还这么亲力亲为的带人过去。不愧是掌院的好帮手呢”牛云话里讥讽浓浓，她话音刚落，纪掌事身边一个宫奴服装的瘦高个女人就抢着开腔“那是。谁能跟你们任掌事比。怕是她睡到日落也是没人管，到要事事劳累你这个副掌事。要我说，没你这样得力人可要怎么办呢？不过听着，昨个又因为什么事情训斥你来着？”
“哼，那就不劳白副掌事操心了”也不知为何，牛云气狠狠的撂了一句，转瞬带着一队人又行动起来。
郁锦垂着头一路走一路品味刚才牛云和纪掌事的话，不知不觉就到了掌院的青鸾宫。光是从外头看，红墙朱门到是一点不亚于内廷里的宫殿气派，及至走进空阔的石板院子，远远汉白玉石阶上的那一座殿宇，更是雕梁画栋。
郁锦进去的时候，阔长整洁的院子里已经站了密密麻麻一群人。有男有女，不过那脸色，却都清一色的惶恐不安。经过昨夜朱莎的那一番“悄悄话”，郁锦此时到也不稀奇。任谁初进宫能不惶恐呢？尤其还是以死人最多，补给新人最多的宫奴院呢？
乘着这么个空挡，郁锦一眼扫过人群，意外的发现，居然有三个掌事在。两男一女都是整齐，唯一一个没来的便是东院的任红。
半刻功夫，大殿里走出一个绿裙子婢女，对着掌事们说了几句话，紧着又安排郁锦这群人拉开距离列队站好。再之后便带着掌事们进了殿。
任谁也没有想到，这一个站队，便是两个时辰！
郁锦出来的时候还是早起天色朦胧，这一会都已经是日头老高。深秋的天气，早晚是凉，但除了早晚便还是骄阳似火。阔长的院子里，因着久站和大太阳，便渐渐起了骚动。
起初也只有一两个胆子大的嘀咕，随着时间推移，渐渐嘀咕声越来越多，及至到最后，甚至有人都开始活动开手脚一幅抱怨的样子。几十个人到有一半人开始骚动起来。
就这样，又过了一个小时。嘈杂声越来越多。那些还坚持着纹丝不动的人，又去了一半。观察下来，也只有十几人是一如开始的。但饶是这样，大殿那头却还没有一点消息。甚至连最开始还盯着他们的几个副掌事，也去的无影无踪。
又是2小时过去。算起来从早上出来到现在，怕是已经过了五六个时辰。太阳炙热的晃人眼睛，烤的那套在早晚冷的要死的宫装此时却都嫌厚。而最开始的几十个人，到现在还没有懈怠的，也只剩下8、9人不到。
郁锦呼了口气，尽量不动声色的用余光扫过安若三人。见她们果真明白自己最早传递的眼色，此时还是规规矩矩站着，心里安慰了下来。也是此时，大殿门扉忽然发出沉重的吱呀声。紧跟着几个掌事围着一个穿绣千叶宝蓝色华服中年妇人出来。
广场霎时安静下来。只可惜，已是晚了！
“念到名字的出列！张秀娥、美惠、姜英红、郁锦、安若、碧珠、桃红、孟可”大殿廊檐下，先前婢女高声执着书册宣读。
广场一众人都提了心，随着那话语落地，眼睁睁瞧着念到名字的缓缓走到队伍最前列。其中一个宫奴也许是因为久站，刚走出没几步，就摔倒在地上。也是赶巧，郁锦正在她后头，错手扶了她一把，等着她站稳，来不及看清长相，便急匆匆赶了上去。
等着郁锦一战定。婢女高亢嘹亮的声音再次响起“剩下的，全部杖责10！立即执行！”
喧哗声求饶声顿起，几十个人噗通通全部跪了下去。只可惜不等他们在多叫几声，从广场两面的厢房里已经窜出数十个执了刑具的太监。一时间，本是静悄悄的院子霎时变的如人间炼狱般。撕心裂肺的哭嚷声灌进人耳朵里，就算是大太阳下，都止不住的让人心里犯冷。郁锦后怕的堪堪出了一身冷汗。若是刚才自己算错半步。此时那猎猎棍棒下的人，不就有她们几个人么？
7——苦海无涯
正午明晃晃的毒日头下，宽阔的院子充斥着此起彼伏撕心裂肺的求饶声。但是随着台阶上一声呵斥“不许叫！再有半点声音。就地打死！”之后，连唯一能够宣泄痛苦的方法，也被禁闭在身体里。
一时间，无声的悲哀蔓延出去，深深刺痛了郁锦的心。如果说自己被设计只是叫她更深体会到了宫廷的诡谲，那么刘婷的死和现在这份悲凉就让她彻底明白了宫廷的残酷。
只是她不明白，懿轩那样宽厚仁德如何就能纵容眼皮子下的恶毒？这些人又是凭什么就敢这样一手遮天？！猛不丁又联想起良王谋逆的事情，他又是为着什么要那样隐忍？
“今日的教训，是让你们明白。不要以为看不见，长官就不知道。任何的搬弄是非耍计谋都是自寻死路！进了宫便要守宫里的规矩，无论什么时候做好自己的本分。那么，再有什么事情，也不会到你们头上！”
掌院低沉浑厚的声音猛不丁飘来，拉回了郁锦思绪。余光扫过，就见几个掌声已经围着她向这边走来。半刻功夫，那一群人脚步堪堪就停在郁锦身前。
“没有被罚的也不要高兴太早。今日同时站队，却有两种结局，也只不过是人的天资不同罢了。但这不代表他们挨打就记不住，也不代表，你们没挨打的，就一定不会犯错！”
隆隆的声音传进耳朵里，就仿佛是贴着耳朵说般。郁锦额头逼出了冷汗，隐约觉得这掌院话里似是有所指。顿了顿，果然预感成真！
“不亏是做过主子的人，心思到底比这些人强上不是半点一点。虽然我不知道你用了什么法子给你那几个婢女传了意思，但要说她们也一样是懂规矩的人，我却也不信！只这份搬弄计谋，就该罚！不过，念你这场情意，我今日就且先饶了你。往后规规矩矩做人，也不会有人多为难你。你可明白了？”
郁锦紧着低头轻言“郁锦谢掌院开恩。郁锦必不负掌院教诲，鞠躬尽瘁死而后已”
顿了顿，掌院邱淑荣的话语又起，只是这一次却再也不是和郁锦单独说。内容无非是宫奴院的一些规矩礼仪。该立的威也都立了。那一份恐惧也根深蒂固的进了人心里。半柱香后，邱淑荣终是放了人离开。
从青鸾宫出来的时候已经是下午时光。郁锦一路无言，被牛云灰头土脸的带回了东院里。也就是他们刚进了院子，牛云憋了一路的火气就忍不住撒了出。“作死的一群贱人，没点眼力劲，别人动你们就跟着动，他们去吃屎，你们是不是也跟着去吃屎？不是搬弄是非就是脑子里装浆糊，尽是一群不争气的东西……”
“吵什么吵？一回来就嚷嚷，还不紧着说，都是怎么回事？”任红从二进院堪堪出来，一眼看见牛云叉腰在前院里骂，忍不住倒竖眉头喝斥她。说着话，那眼睛滴溜溜在郁锦身上她们转了一圈。放眼院子里20几个人，也只有她们四个人是完好如初。
牛云立刻转了嘴脸，委委屈屈的奔了过去，捡着紧要的几句说过。任红听完，冷眼瞥过众人，最后阴鸷目光终是又落在郁锦身上。“人人都挨了罚，就你们四个是好样的。郁锦，你可真为咱们东院长了脸了！”
说话间，摆明的语气不善