凌萱拉拉凌璇的袍袖，皱眉道：“姐姐，不是说还没定……”
唐容啸天蓦的惊慑，眉峰倒竖，英眸中热切与冷寒相交融汇，激撞出哔啵轻响，灰烬簌簌而落。
凌璇将一切看在眼底，娇细笑道：“妹妹有所不知，如今除了端木姐姐，还有谁出身高贵、品行贤淑、才貌娴雅？我们皇兄呢，可是有福咯！”
陆舒意担忧道：“阿漫，真的么？”
我轻声一笑：“妹妹费心了，这皇后的人选，不是三言两语就能说得清的。丫”
凌璇淡淡扫我一眼，柔媚的眼风掠向旁侧的唐容啸天，语声清俏：“是啊，并非三言两语说得清的，姐姐不想当这皇后，只怕也是身不由己。”
唐容啸天不觉凌璇逶迤拂去的深浅目光，只是呆然望我，眉头紧蹙，若有所思媲。
陆舒意与我对望一眼，眼中尽是无奈之色。花媚儿忙着为大家斟酒，这会儿插话道：“唐容公子今儿刚来到扬州的么？”
突然，陆舒意仿佛想起什么重要的事儿似的，粉白的脸上仿佛激动万分，又好像极力克制着奋然的情绪，颤抖了语声，艰难地问道：“你怎会在这里……可是和怀宇一起到扬州的？”
唐容啸天了然地一笑：“嫂子，我和怀宇一起，现今他早就到家了吧！”
心口一紧，既而狂热地跳动。西宁怀宇来到扬州了！此时就在扬州！指尖隐隐发抖，仿佛不敢相信这是真的。我无法克制心口的跳荡……已是好久没有思及西宁怀宇，猛然间想到他，仍是气血奔涌——我以为自己已经将他忘怀，他却仍是深深烙印在心底。
“到家？”陆舒意愣愣而问。
唐容啸天好笑道：“是啊，就是你家啊，陆府啊！”
一语惊醒梦中人！最应该激动、喜悦的，是陆舒意，不是我！他要回的，是陆府！呵，我激动什么呢？
倏然，陆舒意飞一般地狂奔而出，跑下楼，跑向酒楼大门，跑回家……她是多么激动呀！如此期盼着她的夫君！
我呆了呆，脑子里一片迷茫。
凌璇雪肌上漫上一抹媚红，皓腕轻轻捂着额角，眸子迷蒙微张，细细软语：“唐容哥哥，我有点不舒服，能否先行送我回去？”
唐容啸天一惊，漠然看她一眼，不理会她，却是焦虑看我：“端木小姐，你怎么了？身子不适吗？”
凌璇檀唇微张，暗自轻咬，嫣红的脸庞在灯火的辉照下发散出白瓷似的冷光：“姐姐近来身子不适，萱儿，先陪姐姐回府吧。”她款款起身，踉跄着走向唐容啸天，薰薰醉态浮出一种妖冶的诱惑，不经意的，软软地倒下来，恰好倒靠在他的肩膀上……
凌萱惊呼一声“姐姐”，唐容啸天无奈伸手地撑住她的身子，凌璇顺势瘫倒在他怀中，紧靠在他的肩窝……
不，我要和陆舒意一起，至少看看他，看看他……有何变化……也是好的……我迅速起身，狂奔而出，身后传来唐容啸天一声声急切的呼唤，我并不想理会。
刚刚跑出酒楼大门，我硬生生地定住了奔跑的步伐，呆呆地站立在秦扬河宽阔的岸边，凝眸望着前方深情相拥的两个人——他们旁若无人，以拥抱表达着离别的思念，倾诉着无言的深情。潺潺流淌的秦扬河，灯影辉煌，姗姗旖旎而去，直向东方，直到夜的尽头……不，旖旎的夜晚没有尽头，喜悦的夜晚没有尽头！
金红的光影打在白袍的女子身上，深深陶醉的肩背柔弱而幸福；照射在黑袍男子的身上，修塑出一种干练、苍冷的气度；温润如玉的脸庞瘦削了、暗黑了，浮现出浓重的风霜之色。他变了，不再是那个温文尔雅的贵胄子弟，不再是那个洒逸清华、洛都名门闺秀竞相倾慕的洛都才俊。
鼻端微微一酸，眉心酸涩，泪水在眸中盈盈回荡，温热了我的眼眸。我看见他无言的念想、久别重逢的幸福神色、轻阖的眼睛满是深情……他的怀中，早已没有我的位置，他的心中，也早已没有我了吧！
“端木小姐，怀宇和嫂子确是一对天作之合的璧人，可叹国势飘摇、战乱频繁，黎民百姓妻离子散、背井离乡……”身后传来温和而沉重的感慨之声，仿佛就在我身后，离我很近很近。
心口蓦然一紧，我竭力忍住行将滑落的泪水，我不能在他们面前有所失仪，更不能轻易表露隐秘的心迹。可是，凌璇不是靠在他怀里么？
西宁怀宇缓缓睁眼，恍然之间看见神色凄迷的我，泪水迷蒙的眼睛顿然凝住，尴尬地盯着我，眸底光色散乱，似乎慌乱了心神。
两人松开，陆舒意擦了眼泪，转身看见我，向我走过来，眼中仍是泪光盈盈，含了一丝幸福的微笑，歉意道：“阿漫，我都高兴得忘形了……”
我苦涩一笑，转而楚楚看着西宁怀宇，看着他迷乱、闪躲的俊眸，轻轻问道：“表哥不是与你一起的吗？他也回来了吗？”
“思涵过几日才会回来。”西宁怀宇怅然道，眸中快速闪过一丝歉疚的光色，我自是没有忽略。
我急道：“为何几日后才回来？表哥怎么了？有何……不测？”
唐容啸天朗声安慰道：“思涵没事儿，你大可放心！”他站到我身侧，跃然的目光扫过我的脸颊，爽快道，“怀宇，你和嫂子回去吧，端木小姐……我送她回府即可。”
陆舒意眉眼含笑，温柔望我，晶莹剔透的眸光落在我脸上，似是宠溺，似是明了一切；她欣然道：“如此良辰美景，怎能辜负好时光呢，我们一起走一段吧。”
凌璇轻快地走出来，素袍散发，天真烂漫的样儿惹人怜爱：“还有我们两个呢，可不能把我们扔下了哦！”
凌萱拉着她的袍角，神色怪异，轻声道：“姐姐，我们不是有轿子吗？……”
西宁怀宇定睛一看，大吃一惊，压低了声音：“公主？！”他敛襟微恭身子，恭敬道，“怀宇见过锦平公主、锦玚公主！”
凌璇娇憨地斜了西宁怀宇一眼，娇嗔道：“西宁哥哥闹这虚礼作甚！”
西宁怀宇明显的一愣，尴尬笑着。
西宁怀宇携着陆舒意在前，唐容啸天与凌璇并肩徐步在中间，凌萱与我在后，缓步而行。扬州的夜晚人潮徐褪，或三两依傍而行，或孑然一身郁郁而行；灯影摇曳如火，与天幕上的点点星辉遥相呼应，靡丽如瑶台仙境。
最前面的一对儿一如久旱逢甘露，絮絮叨叨地轻声软语；凌璇挽着唐容啸天、款摆着袅娜纤腰，浓腻细语，而唐容啸天，随意附和两声……我的眼中、耳中、脑中只有前面的两双俪影，两对天作之合的璧人……
曾经的心爱之人娇妻在抱，如今思慕我之人美人钦慕，只有我、孑然一身。
西宁哥哥曾说：啸天会待你好。我便真的以为唐容啸天会待我好，箫笛合奏，流光摇情，摇动的，是隐秘的心弦。然而，因为凌璇，也仅仅是摇动与感动而已……还有什么呢？我也不知道了……
柳色掩映，微风吹拂，曼妙而动，拂皱一池柔波。
凌璇俏声道：“唐容哥哥，扬州与洛都大不一样……恍如人间仙境，你觉得呢？”
“嗯，大不一样。”唐容啸天心不在焉地附和。
她娇羞而曼妙的背影，他挺立而昂扬的黑影，四周的灯火渐渐地刺热，刺痛了我的眼睛，疼得我几乎睁不开……我竭力克制着心中酸潮的涌动，只想逃离，逃得远远的……
“姐姐，我有点不舒服……我先回府了。”话落，我仓惶地往北跑去，穿过人流，发力狂奔。
“阿漫——”陆舒意惊叫道。
“啸天，快快跟上。”西宁怀宇紧张地叫道，语带慌乱。
“唐容哥哥——姐姐——”凌璇惊叫道。
“端木小姐——等等我——”唐容啸天一声声的喊叫惊动了四周人流，须臾，身后传来急促的奔跑声。我猛然转身，站定在大街中央，泪雨倾落，凄惶吼道：“不要跟着我，否则，我会恨你！”
唐容啸天当场愣住，英武的脸孔不明所以地冻住，惶惶地看着我，失了语言……
我猝然转身逃跑，掩住口鼻，任凭泪水纷飞……灯火黯淡，星辉隐去，我眼中一片黑暗，惟有双腿惯然地跑动，直到再也无法跑动……靠在小巷子冰凉的石墙上，抬首望天，苍穹暗无边际……泪水渐渐干涸……
一道黑影移到我跟前，将我完全笼罩，袅袅的热气袭来：“对不起，对不起……是我不好，是我不好……”
我凄冷一笑：“不关你的事儿！”
唐容啸天低垂了头，复又抬起，满目懊恼：“是我不好，我不该那样对你……”
我蹙眉看他，微有不解，却牵起唇角冷冷道：“你走吧，我想一人静一静，待会儿我便会回去。”
他轻叹一声，黯然道：“我知道，你不喜欢我，我知道了……往后，我再也不会打扰你……”
我一时惊愕，恍然明白，方才在酒楼门口的一幕，他一定是看得清清楚楚。因此，他伤心难过，才会与凌璇你侬我侬？我茫然地望向远空，失笑道：“原来唐容大哥已经了然于心，那么，请便吧！”
唐容啸天凝定不动，昏暗的光火将他脸上的层层隐痛打得昏红，宛如旧时伤口凝结成疤。他垂眸半晌，眼角挤出一抹伤怀的笑，终于道：“你保重！”话毕，他萧然转身，步履千般沉重、万般黯寂，投射在青石地面上的影子很长很长，迷离一地，渐渐远离……
泪滴无声滑落，缓缓拿出天香沁玉箫，触着凉凉的白玉，吹出一缕幽咽之音，徐徐回荡在小巷里，追随着他的背影缭绕而去，孤高，清冷，悲泣……石壁寒凉，丝丝凉意透入锦衣，渗入肌肤，随同孤冷的箫音渗入骨髓，心底愈加戚然……
一双手臂将我拥入怀中，轻缓，沉重，伴随着无声的温暖与渺茫的意绪。
我知道的，他会回头的，《流光摇情》，于他，是无法抵制的诱惑！
唐容啸天抬起我下颌，漆黑的眸中浮动着些许欣跃亮光，深情凝视我：“你要我怎样呢？你告诉我……”
我垂眸，喃喃道：“我骗了你，这曲儿，这词儿，并非我娘亲所作……”
“嗯？真的么？”他淳厚的嗓音中携带着一丝惊喜。我刚要点头，陡然间，他将我揽紧，提起我的身子，飞速旋转起来。长发飞掠而起，袍角飞扬，他低沉的笑声响在耳畔，久久回荡，犹显张扬。
急速晃动的光影中，小巷子的尽头，站着一抹白色的人影，柔弱孤冷。
注①：作者借用辛弃疾《水龙吟》。此词登临感怀，眼底江山与心头抱负两相融会，阔景、壮志、豪气、悲怀一时齐集，笔力遒劲而笔致婉曲，与纵横跌宕中慷慨淋漓，如闻裂帛之声，表现出独具“辛”味的沉郁悲慨。全词写尽英雄失意之感，抒发出辛弃疾功业未就、有志难酬的苦闷与悲恨，极具感染力，读之有金石之音，风云之气，令人魄动魂惊。
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灯火辉煌，明纱宫灯沿着殿阁一路高挂，整个涵光殿耀眼如昼、温暖如阳，一扫前几日的阴森、死寂。我跪在光滑地面上，冰凉的冷气侵入骨髓，然而，眼前高高在上的太皇太后刻意的冷漠，更让我冰冷彻骨。
她躺在云凤软榻上，阖目养神，不理会我已跪了一个时辰。
唐容啸天送我到门口，便转身回去。而府中正厅，太皇太后派来的侍卫与内监早已等候我多时。哥哥的儿女已被接到宫中软禁，哥哥也被押制，无奈之下，我只能入宫觐见太皇太后。
“端木氏的女儿越发大胆了！女扮男装游荡酒楼，成何体统？”怒气勃然而起，太皇太后仍旧闭目躺着，仿佛方才的怒言是旁人所为。
始终挺直着肩背，我冷硬出声：“恳请太皇太后勿要残杀亲族。”
她缓缓出声，语声似有疲惫：“只要你答应哀家，一切随你意愿！”
“阿漫早已答复太皇太后——”
太皇太后霍然坐起身子，暴怒的目光迫视而来：“万事不由你！你给哀家听清楚了，你若不答应，端木氏所有儿孙，全部为你殉葬！”
我不惧地迎上她森然的目光，凝眸冷笑：“太皇太后当真如此绝情？”
她站起身，弯腰将我扶起，暖和干燥的手握住我冰凉的手，和煦地看着我，苍老的眼中跳跃着温然的护犊之情，恰如往常她对我的慈爱与宠溺……时光流转，那些梦幻一般的往事已经如烟消散。她的语音中恍然有无奈：“你以为是哀家一手将你推入火坑？”
心中一动：难道不是吗？这世间，还有谁会强迫端木氏的女儿坐上皇后宝座？端木氏早已不在朝堂，曾经盘根错节的势力瓦解多年，权势喧天只不过是一个空谈虚名，再者，凌朝翻覆，所有恩宠烟消云散，如今小朝廷的新贵虎将巴不得将自家的女儿推上高位，哪容得端木氏横插一脚？
而她，竟然仍想骗我，博得同情……我的眼梢冷漠地一挑，讥讽的话语月兑口而出：“阿漫心知肚明，太皇太后无须解释！”
“你竟然把哀家想得如此不堪！”太皇太后的脸上布满浓浓的倦色，抬手抚触着鬓边穴位，微闭眼睛。
她手腕间的金镶玉花卉纹镯光色流转，金光刺厉，玉色莹润，在明灯之下熠熠呼应、交融。太皇太后待我恩威并施，向来拿捏精确，此次自然一样。如今身在行宫，恐怕再也出不去了，如不是太皇太后打消念头，我这个小朝廷白痴皇帝的皇后，是当定了。
“并不是阿漫妄断！”我直视着她，铿锵道，“姑女乃女乃，值此国势飘摇之际，小朝廷能支撑多久？十年、二十年？五十年？这天下早已不是凌家的天下，凌政痴傻，唐容氏与马贼互相勾结，必定把持朝政，即使上官将军精忠报国，然而他迂腐仁厚，能斗得过他们吗？姑女乃女乃，莫要做梦了，大凌王朝灭亡了！”
太皇太后闭目不语，脸颊微微抽动，我继续道：“要说小朝廷偏安一隅，分封各地的皇室亲王哪个不比凌政强？唐荣氏与马贼为何不去扶持他们？姑女乃女乃，你比谁都清楚，凌政只不过是一个傀儡，而这个傀儡能当多久？”
“既立皇帝，必有皇后，可是，为什么是我？姑女乃女乃，你就忍心将我打入屏风，日复一日地忍受漫长时光的煎熬。说不定，不久之后，唐容氏或者马贼别有异心，弑君取而代之，届时，他们能放过我吗？姑女乃女乃，阿漫求求你，放过阿漫一次吧，往后，我一定听从你的吩咐，一定听从……”说到此处，早已泪雨滂沱，犹如残叶飘零于凄风苦雨，拽着她的袍角，跪了下去。
太皇太后缓缓闭上眼睛，脸上微有动容，隐现出不忍的神色，须臾，绝然地拂开我的手，表情坚硬如磐石：“你所说的，丝毫不差，有此番见识，足以当得我朝皇后。”她朝殿外喊道，“来人！”
心口骤然一跳，我立马站起身，意欲拔腿跑出令人发狂的涵光殿……三五侍卫冲进殿来，阻挡了我的去路，尖锐的剑戟对着我的身躯，冰光迫人！
太皇太后目光怒然，冷冷下命令道：“将她带往玲珑殿，好生看着，没有哀家的旨意，谁也不许探视。如有闪失，人头落地！”
话音一落，侍卫们揪住我，毫不理会我的挣扎、咒骂，强硬地将我带往玲珑殿……曾经慈爱的姑女乃女乃，对于我凄怆的恳求，无动于衷……
玲珑殿凭水而立，殿阁亭榭精巧玲珑，因之取名“玲珑”。五月沁凉的夜风不知从哪里涌进来，携带着潮湿的清香，回荡在烛火摇曳的殿内，冷透了衣袍，冷彻了心骨。四周重兵把守，唯其拥有飞天遁地的本事，才有可能飞出这个雕梁画栋的牢笼。
一夜无眠，天色初亮之时方才昏睡过去。
翌日，太皇太后传话下来：只要我答应，即可放我出去；给我两日思量，两日后再不答应，端木氏满门抄斩。
严令如山，谁也不敢过来探视我。已到绝境，焉有柳暗花明？即便我能逃得出去，端木氏上上下下立即因我魂归西天，太皇太后的铁腕手段，并不是没有见识过。
照常用膳，却食不知味，只为保存力气。两个宫娥静静地站立在内殿帘口，神情冷漠。和衣躺在床榻上，泪水不断的涌出，流出眼角，渗入锦缎软枕，瞬间冰凉，湿腻腻复又被脸颊温热。
姑女乃女乃，为何你如此残忍？我已经没有选择的余地了吗？唐容大哥，你可以救我么？我知道，你也想救我，但是你无法拯救我的家族。
又是午夜，罗幕低垂，风摇声动。外殿传来阵阵急促的金铁铮鸣之声、侍卫喊杀之声，我一惊，猛然探身坐起，思忖着这是救我而来、还是寻常刺客？
殿口刀击之声大盛，侍卫惨叫连连，激斗愈演愈烈，两个宫娥吓得瑟瑟发抖。我心中猛跳，颤身走到外殿，往外一望，蓦然呆住：与侍卫纠斗在一起的，居然是唐容啸天。
唐容啸天转脸看见我，边打边退，挡开斜刺过来的一剑，惊喜叫道：“端木小姐，我带你出去。”
他来了……他来了……我断然喝道：“住手！都住手！”
“端木小姐——”唐容啸天挥动着长剑，不解地看我一眼，陡然翻转剑身，直刺而去，瞬间刺死了一个侍卫。
我疾言厉色地吼道：“住手！唐容大哥，听到没有？你们也都住手！”
打斗渐止，地上已躺倒四五个侍卫。唐容啸天抢先奔进来，两个侍卫跟着跑上来，意欲拦截。我站定在门口，阻拦道：“我与他只说几句话，你们无需担心，在殿外守着便是。”
侍卫有所犹豫，最终退下。旋而，唐容啸天突然握住我的手腕，快步走到内殿，英眸中燃烧着灼烈的火焰：“我一定要带你走，我不会让你嫁给那个白痴皇帝。”
唇边挑起一抹怆然的笑意，轻轻拂开他的手，我平静道：“唐容大哥有心了，端木情万分感激。”
唐容啸天一时语塞，不可置信地看着我，须臾讷讷地问道：“你答应了？”
一滴珠泪悄然滑落，滑进双唇，涩涩的苦：“我没有选择的余地。”
“对不起——都是我不好——”唐容啸天哀嚎道，手指的关节啪啪的响，清脆地回荡在精致而虚华的内殿。
心下万分诧异，这事儿与他有何关系？我望着他怒气腾腾的脸庞，安慰道：“此事与你无关，你无需自责。”
他激动地抓住我的双肩，凄痛地看着我，充满了怜惜与愤恨：“不，是我不好。你知道吗？这……都是我爹的主意……”
脑中一片电光火石，一时之间，眼底浮现着姑女乃女乃疲倦的苍颜、混浊的眼睛……我讷讷地问道：“你爹的主意？”
“是的，我爹和马贼的主意。什么‘只有端木氏女子才能拯救大凌的命运’，什么‘端木氏女子天人之质，龙章凤姿，娶之者，惟有帝王’，什么‘扭转国势者非端木氏莫属’，全都是屁话，我就不信，就你一个柔弱女子，能扭转凌朝的国势？”唐容啸天高声咒骂道，转身一拳重重地打在墙面上，完全失了平素的姿态。
心头一震，何处吹来的暖风，我却觉得浑身颤抖——这国势命运，竟然荒谬地系在一个柔弱女子的身上。简直是无稽之谈！
唐容啸天痛苦地喊道：“我跟爹说……我要娶你，可是，我爹就是不同意。”
他用力拉住我的手臂，定定地看着我，英眸中现出红色血丝，焦急道：“我带你离开这里，我们远走高飞，现在就走……”
他急急地等待着我开口说话，目光殷切，闪现着动人的情意……我长长一叹，泪水渐渐干涸，凄凉道：“我不能一走了之……我办不到……”
“为——什么？”唐容啸天艰涩地吐出三个字，眉心拧出一道深深的痕纹，眸中涌动着深深的失望与惶惑，“你担心你的家人，是不是？”
我呆愣地看着他，望进他深红的眸中，那里、映现出一个泪眼婆娑的苍白女子……良久，我侧过身子，唇边浮起一丝苦笑：“是我负了你，唐容大哥，忘了我吧……”
唐容啸天从背后搂住我，侧脸贴紧我的脸颊，轻轻摩娑，语音是那么哀伤：“不……不……我怎能忘呢？”
“啸天，你干什么？”殿口传来一声震怒的吼叫，随即走进来一个身穿深红官袍的中年男子，体格高大，面相雍福，气度昂然，略有北民之相。
唐容啸天惊惧地转首看去，目光在接触到来人之时，唇间轻轻吐出：“爹——”
唐容一峰瞪我一眼，眼风嫌恶，既而朝儿子怒道：“还不给我回去！”
就是他！就是他将我推入万劫不复之地！我要杀了他……指尖冰冷得颤抖，我攥紧拳头，恨不得手中握有一把尖锐的利刃，要他血溅当场。
“爹，我要娶她！”唐容啸天坚定地叫嚣道，抓住官袍的袖口，眸中似有亮光闪烁，低沉了声音，“只要爹答应，我往后都听爹的。”
“啪”的一声，脆生生地炸响在势同水火的内殿。唐容一峰手起掌落，动作迅捷，让人防不胜防。他的唇边两撇灰白胡须颤颤抖动，暴怒道：“胡闹！”
只见唐容啸天捂住右脸，眸心凝定，斜斜地瞪着怒气翻腾的父亲，那眼底，分明燃烧着狂烈的愤恨与不驯：“从今往后，唐容啸天已死！”他愤然走出内殿，步伐急促，仿佛夹带着不共戴天的仇恨。
像是极大的惊吓一半，我愣愣地惊住……父子反目成仇的一幕在我眼前火爆地上演，而起因就是我！为了我，唐容啸天竟然与父亲断绝父子关系……
唐容一峰阖上眼睛，额头上弥漫的怒气倏然消失，惟剩朽木般的孤寂……良久，他厌恶地瞥我一眼，拂袖而去。那眼神夹杂着让人畏惧的狠戾之色，仿佛要将我生吞活剥。
浑噩地跌坐在床榻上，脑中万千思绪纷涌不绝……
不知何时，凌璇站在内殿垂幔边侧，莲白色云罗宫裙拢在纤弱的身上愈显清俏动人，素白的脸庞不着一丝表情，阴气沉沉地盯着我，平静而尖锐的目光仿佛霜寒十四州的剑气、狠狠地将我穿透。
方才之事，她都听见、看见了吧！唇角冷抽，我漠然道：“妹妹有何见教？”
凌璇轻轻一牵唇角，缓步上前，清眸凝定在我的眼中，婉转而悠慢道：“不敢，我只是想要告知姐姐一声，这白痴皇帝的皇后，你是当定了，而唐容哥哥么，会是我的！你给我记清楚了！”
我站起身，笑睨着她：“公主，阿漫愚钝，只知道，我当不当皇后，不是你说的算，而唐容公子是谁的，也不是你能决定的。”
凌璇一字一字地挤出唇齿：“好！很好！那就各凭本事吧！”话毕，她一掀裙裾，甩袖而去。那冷冷的清风，冷透了我的指尖。
茫然坐在床榻上，悲或者喜，不复存在，心中一片澄清、空茫，仿佛雪落无声，一切皆是冰雪覆盖，寒冷死寂。
日已西斜……宫灯华亮……身上的锦袍业已换上裳裙，和衣躺着，睁着酸痛的眼睛，什么都不想，什么也想不起来……
午夜，万籁俱静。泪水早已干涸，我已不抱任何希望，只等明日回禀太皇太后……我终究是不忍，端木氏家族的生死存亡，仅在我一念之间，以一条人命换取整个家族的命运，亦是值得。爹爹……爹爹知道么？仍是沉溺在丧妻的悲痛之中吗？呵，即便爹爹知道，也是无力阻拦。
殿内灯火昏暗，殿外黑暗如墨，只有两盏宫灯于风中飘摇。迷迷糊糊地昏睡过去，依稀回到幼年时候的光景……八岁那年，太皇太后第一次回扬省亲，爹爹带着我来到龙跃行宫觐见。那是我第一次面见姑女乃女乃，姑女乃女乃非常喜欢我，赏了我好多贵重的玩意儿，且带我逛遍了整个行宫。
我站在鸳鸯水榭的朱阑边上，手指对面不远的玲珑殿，朝着爹爹喊：“爹爹，那是玲珑殿吗？好漂亮哦！姑女乃女乃，等阿漫长大了，要住在这里，可以吗？”
爹爹忽然板起脸孔，训斥道：“阿漫，不可胡说！”
姑女乃女乃温柔地笑着，拖曳着长长的裙摆走过来，端然坐在石凳上，朝我招招手：“阿漫，你的心儿可不小哦。跟姑女乃女乃说说，你为何要住在这里？”
我很认真地想着，歪头看向恍若琼苑瑶台的玲珑殿，红墙白瓦，花影婆娑，漏窗迎景，水廊摇碧，一切都是我所喜欢的：“我……我不知道，我就是要住在这里，可以吗？”
爹爹忽然板起脸孔，训斥道：“阿漫，不可胡说！”
姑女乃女乃温柔地笑着，拖曳着长长的裙摆走过来，端然坐在石凳上，朝我招招手：“阿漫，你的心儿可不小哦。跟姑女乃女乃说说，你为何要住在这里？”
我很认真地想着，歪头看向恍若琼苑瑶台的玲珑殿，红墙白瓦，花影婆娑，漏窗迎景，水廊摇碧，一切都是我所喜欢的：“我……我不知道，我就是要住在这里，可以吗？”
姑女乃女乃一怔，复又笑了：“好，阿漫乖，自个儿玩去吧！”
我乖巧地走到朱阑边沿，呆呆地看着玲珑殿，若有所思……
“振山，你也坐吧，别拘礼。这阿漫啊，哀家一见就喜欢得紧。哀家想，让阿漫入宫陪哀家几年，不知你可否舍得呢？”“太后抬爱……阿漫年纪尚小，加之任性、调皮，只怕……恼了太后……”
“行了行了，哀家知道你不舍得。罢了，等她大些再说吧！说起来呢，阿漫这眉眼、嘴鼻，尤其是侧脸，与太祖端敬皇后倒有四分相像呢！那种神韵，有七分像了。不过，同是我们端木氏的女儿，相像当然是不足为奇。”
“太后，这……此话当真？”