燕夕痕与苏媚颜在打坐运功，老僧入定般一动不动。
龙九从怀里掏出一把短刀，剜下一大块角蟒肉来。赖苦儿则找来一堆枯树叶子和几根树杈子，搭作一个简易的烧烤架，然后钻木取火…
因为没有调料，角蟒肉的味道的确不怎么样，而且有些生涩。但想到蛇血带来的巨大收益，两人都是吃得津津有味。
吃饱后，赖苦儿轻拍着高高鼓起的肚子，嘴里衔着一根稻草，坐在大树下乘凉。除了肚子有些撑好像没什么变化，他暗自寻思着：既然蛇血能够固本培元，增强功力，那蛇肉的功效又是什么？
龙九也来来回回兜着圈，停在一块半人高的巨石面前，骤然一拳砸出。那石块上慢慢出现了蜘蛛网一样的裂纹，然后，肢解粉碎。他念叨道：“果然。”
“果然什么？”赖苦儿看得目瞪口呆，急切问道。
“这角蟒肉能强化我们的身体能力，我的力量明显增强了。”
“原来如此。”赖苦儿似有所悟，也寻了一块巨石，豪气干云道：“老子也来试试。”
龙九来不及阻止，赖苦儿的拳头已经毫不保留地打在了石块上。
画面定格了数秒。石块纹丝未动，反观赖苦儿抱着拳头直跳，嘴里“嗷嗷”直叫，手背上，高高肿起一大块。“老子不服！你咋就能行？”
龙九像瞧怪物一样看着他，嘴巴都张到肚脐眼了。
“忘了告诉你了，哥、哥、有、练、过……”
赖苦儿有些崩溃，原来龙九也他娘的吐得一手好槽！
时间就在嬉笑怒骂间无声划过。一盏茶之后，燕苏二人从入定中醒来，苏媚颜满脸喜色，躬身对燕夕痕道：“这角蟒内丹的药效果然显著，功力明显提升了不少。燕师兄怕是要突破破虚期了吧？”
“嗯。”燕夕痕依旧面无表情，“回到师门，我要闭关一段时间。”
河面上传来一声船号，一叶扁舟缓缓靠岸，船头上立着一个穿蓑戴笠的船夫，遥遥喊道：“是遁甲门的仙师吧？让仙师等了这么久，实在是怠慢了。”
“无妨。”燕夕痕翩然一跃上船，苏媚颜随后。“你们也快上来吧，师尊也怕是等急了。”
竹篙轻点河岸，小舟缓缓向前。河面平滑如镜，小舟行处，荡开层层涟漪。
赖苦儿坐在船沿上，月兑了鞋，挽起裤脚，把两只脚伸进河水里。感受着潺潺流水，偶有几只小鱼撞在脚丫子上，很是舒服。
四人百无聊赖，有一句没一句的闲扯。赖苦儿突然道：“老子今天高兴。给你们唱只支歌吧？”
“就你，还会唱歌？”苏媚颜有些不信。
“我赖大公子琴棋书画，无一不精，只是阳春白雪，曲高和寡，你们不懂得欣赏罢了。”赖苦儿无奈地叹了一口气。
“好、好、好！”苏媚颜被他逗得前仰后合，小船也跟着晃动。“说吧，你要唱个什么歌？”
“我也不知道叫啥名。”赖苦儿不好意思的挠挠头，“以前常听死鬼老爹唱起，也就会了。”
众人不想触及其伤心往事，都默默无语。他用手掌轻拍船沿打着节奏，娓娓唱来：
“孔老二,他给我管过账；张天师,他给我看菜园来；王母娘娘来做饭；九天仙女给我当丫鬟。”
“我本是老天爷他干爹，你看我体面不体面啦？”
“说个啥人定胜天，天不尿我我尿天啦！”
……
一曲唱罢，赖苦儿一脸享受状，等待着铺天盖地而来的夸赞。需不知，其他人脸都鸀了，连船夫都一时没站稳，差点扎进河里。
好一曲“阳春白雪，曲高和寡”！
船靠岸了。
前方，九座山峰拔地而起，高耸入云，围成一个环形。遁甲门总殿就在环中央的山谷里，氤氲弥漫其间，檐角飞扬，若隐若现。
赖苦儿心潮澎湃，率先跳上岸，三步并作两步地朝遁甲门的方向跑去。陡然像是撞到一堵有弹性的墙，倒飞了出去，一坐在地上，脑袋发晕。
他站起来，眼前风景依旧，哪来的什么“墙”。他伸出一只手去模，指尖荡开一圈圈透明的波纹，明明看不见却又模得到。
“这是我遁甲门的八门遁甲大阵。”燕夕痕走过来，脸上分明洋溢着骄傲，“找不到‘生门’在哪里，就永远进不去，除非你有化婴期修为，还能强行突破。”
他领着众人轻车熟路地饶了半天，终于在一个凹形山坳停下了。
“这里便是生门。”他解释道，从怀里掏出一面巴掌大小的八卦镜，一束橘黄色光芒从天空射下来，打在镜面上，又反射出去。面前的无形墙上出现了一个同样大小的光晕，渐渐扩张，最终化作一面璀璨夺目的橘黄色光门。他大步迈进去。
眼前豁然开朗，一条颀长的石阶直通遁甲门总殿。道路两旁，植被繁茂，麋鹿仙鹤，隐于其中，不时冒出头来窥视，又跑远了，似是害怕生人。
头顶上，一只粉女敕女敕的怪物飞过，居然径直穿过了光墙，丝毫不受阻拦。那只怪物长得像一只粉红色的小老鼠，却长了一对鸟的翅膀。
“那是寓鸟，唯一能穿过各种结界法阵的生物。”苏媚颜解释道：“各大仙门都喜欢饲养寓鸟，用作互通传信。”
赖苦儿发现这条石阶出奇的长，明明遁甲门近在眼前，可是走了许久，依然有着一桥之隔。换做平时，自己早已双腿发抖，走不下去了。
“这也是对你们的考核。”燕夕痕道：“若心智不坚，是走不完这条道路的。但是你两喝过角蟒血，已有聚气初期的修为，不再话下。”
末了，他又补充道：“对你们的考核，其实从来就没有停止过！只是你们自己没发现而已。”
赖苦儿心里一惊，难道那条无缘无故袭来的角蟒也是安排好的？
来不及多想，总殿就在眼前了。朱红大门豁然打开，一股劲风扑面而来。
“站稳！”燕夕痕低声提醒道。
龙九不动如松，赖苦儿摇摇晃晃稳住脚跟，终是没有被吹倒。他心里跟明镜似的——这又他娘的是一道考验。
“进来吧。”声音从殿堂里传来，威严而不容质疑。四人迈步走进去，里面八位身穿道袍之人左右而立，分成两排，当中一把气派交椅上还坐了一位精神矍铄的老者，头顶紫金道观，满头银丝，长眉长须，目光炯炯有神。看来这位就是掌门天门真人。
“拜见掌门师尊和各位师叔。”燕苏二人跪拜道，龙九果然也是“跪”中高手，见到师兄师姐如此，心里面顿时明白了几分。只有赖苦儿嘻嘻笑笑地左右张望，直到苏媚颜拉扯他的衣角，才极不情愿地跪下。
“此子好不识大体？”八人之中一个酒糟鼻子的矮胖老者走出来，阴阳怪气的奚落道：“燕夕痕，这就是你为本门挑选的弟子？原来掌门师兄的亲传弟子也不过如此吗？”
“非也非也。”又一文士模样的中年人走出来，轻抚着一把纯白扇面的折扇，捋着山羊须笑道：“我倒觉得这位小兄弟很有意思，我很感兴趣！”
听着他说话的口吻，赖苦儿居然想起一个人——九难和尚！
“丹青子，你什么意思？”酒糟鼻气鼓鼓地吹着胡子，“此子目中无人，见了我等还不下跪，你却还为他说话，作何解释？”
“话不能这么说。”文士身旁一个鹤发鸡皮、头插玉钗的老妪道：“丹青子师弟天纵奇才，一身相人无数，从不曾看走眼。他说有意思，就自然有他的道理。赤阳子师兄矛头直指掌门师兄，究竟有何意图？”
“碧钗子，你莫要挑事！”赤阳子身边亦有一人出列，形如枯槁，发髻上歪歪斜斜地插了根树杈子，他讽刺道：“谁不知道我八人之中，就丹青子和你碧钗子最能说会道。”
“我看你鬼冥子就不差！”碧钗子道。
“够了！”天门真人一声厉喝，回响在大殿里久久徘徊。“夕痕和媚颜都是我亲传弟子，我相信他们的眼光。究竟是好是歹，三日后的正式殿试上，自有分晓。”
众人便不再言语，愤愤退了回去。
赖苦儿看得明白。这遁甲门的几位长老和掌门之间并不和平，明争暗斗。自己不小心得罪了赤阳子，只怕接下来的日子不好过了。不过他倒并不十分在意。
很明显，赤阳子不爽的人是天门真人。你堂堂遁甲门长老，总不至于暗中给我这个小鼻子小眼睛的小人物穿小鞋吧？
“今天就散了吧。”天门真人又道：“三日之后，就是我遁甲门选拔正式弟子的‘殿试会’了，都去准备一下。夕痕，你留下。媚颜，你带他们两位去休息。”
从大殿出来，苏媚颜终于长舒了一口气。“这赤阳子对掌门师尊真是
逼得越来越紧了，稍有机会就借题发挥。”
接下来，她给赖苦儿龙九说明了遁甲门当前的局势。八大掌门分立两派，一派以丹青子为首，支持天门真人坐镇掌门之位，除了丹青子和碧钗子，还有一位叫做白芒子。而以赤阳子为首的却是反对派，分别是赤阳子、鬼冥子、天恒子、秦风子和五雷子，他们若不是碍于天门真人的实力，恐怕早就动武了。
“八大长老和掌门师尊其实是分开掌权的，只不过掌门有最高决定权。”苏媚颜道：“掌门坐镇中央总殿，八大长老分作坐镇八宝山的八座山峰。”
“等等！”赖苦儿突然问道：“不是有九座山峰吗？怎么叫八宝山？”
苏媚颜停下脚步，迟疑了一下，叹气道：“看见最高的那座山峰了吗？那是遁甲门的禁忌，千万不要踏足，也不要去向别人问起！”
“这么神秘啊？”赖苦儿仍不放弃，“到底是什么缘故呢？苏师姐你就跟我们说说吗？免得我们以后不小心犯了禁忌。”
“具体我也不清楚？”苏媚颜道：“我只知道那座山跟一个人有关。”
“什么人这么牛掰？”
她上下扫视了赖苦儿一眼：“这个人，我没见过，但是你见过！”
“他的名字叫九难！”