那几年里，林俊毅经常深夜不归，脾气也越来越暴躁，喝醉了回家打老婆打孩子的事情屡次发生。那第三个女人也一直存在，也许从这一个换到了另一个，但从来没有彻底消失过。
在他们婚姻的第九年，也就是林如绮八岁的那一年，方美莲终于忍无可忍，提出了离婚。
“别的我什么都可以不管，孩子你不要和我争。”方美莲对林俊毅说。
当时中国的私有企业刚刚开始红火，人们对“股票”这个东西充满了不安的热情。方美莲婉拒了领导的挽留，辞去了公职，跳槽到一家私营投资咨询公司。她带着女儿，新租了房子，置办了几件简单却必须的家具，她想要一切重新开始。
十年间，她从小员工做到了组长，从组长做到了部门主管，从主管被提升到副总经理的位置。她存了足够的钱，买了一套属于自己的商品房，装修得豪华舒适。她学了驾照，买了新车，背起了国际奢华品牌的手提包。不知不觉，她已经从一个要强的女孩，成长为了一个干练的女人。
她给女儿制定的培养计划，一半是要女儿成功，另一半是要用女儿的成功来报复那个变了心的男人。
她工作很忙，应酬很多。其他同事的孩子，往往还是淘气的多。而如绮的学习成绩一直很好，没让她操过这方面的心。有一段时间，方美莲逢人就说，她都没有怎么管如绮，但如绮就是考上了，名牌大学的热门专业，好像也不是那么难考的嘛！
“你要记得，男人是靠不住的，你只能靠自己。”这是她对女儿说得最多的一句话。
然而，方美莲怎么也没想到，自己19岁的女儿会开始违背她。直到王文竹在电话里告诉他，如绮近一个月经常晚归，也不知道去了哪里。
方美莲觉得不太妙，她拨通了林如绮的手机，预备下一大通苦口婆心的说辞，却被女儿用几乎是叫喊的声音突然打断：“妈妈，你一直都让我干这个，干那个，不靠别人，要靠自己，但你从来都不关心我快不快乐！”然后便是嘟嘟嘟的忙音。
挂掉，再打，却怎么也没有人接听了。
方美莲有一种毕生的心愿和努力都被辜负的感觉。
快乐？快乐算什么？
吃得苦中苦，方为人上人。
只有站在了高处，俯瞰山下的风景，才有资格来讲快乐不快乐的事。就像她自己一样，十几年才从底层小职员坐到现在这个位置，辛辛苦苦，心思费尽，才算稍微舒了一口气。
你要快乐，那你不要念书，不要奋斗，不要念这个大学。你现在天天去快乐，以后只能去街边扫垃圾，以后看你怎么在社会上立足，怎么给自己和别人一个交代！方美莲憋了一肚子这般慷慨激昂的说辞。
人生就是一场交代，必须要用实际的东西来证明，自己比别人过得好。方美莲从不承认人应该为了那种低级的快乐而傻乎乎地活着。
就算别人可以，但她的女儿不能。