绵珠这样低头不语,看在俞泠眼里,更是心疼不已,可是面前有自己的未婚妻在,纵有万般言语也难以说出,只得强自把眼转向另一方,那手却悄悄地去扯俞隆的袖子,示意他继续问。
俞隆虽奇怪为何哥哥要让自己去问,但绵珠是自己母亲的弟子,俞隆和她相处那么多年,也有些情分,见绵珠不回答只是低头不语,那眉不由皱起来:“也不知那是谁家的姑娘,怎的全无一点礼节,这样对待……”
俞隆还在滔滔不绝,陈珍兰已经笑着道:“俞家侄儿,年纪相近的少女们聚在一起,有时难免会遇到几个淘气的,别说泼脏了裙子,就算争吵起来动手也见过的。小孩子家,事一过了也就算了,哪有还记仇的?”俞隆听陈珍兰这么说已经放心,但俞泠终究是不放心的,还是忍不住问出来:“邱婶婶说的是,只是婶婶方才也说了,争吵起来动手也是难免的,这小孩子家动起手难免失了准备,有个万一什么的。”
陈珍兰不由多看俞泠一眼,俞泠只觉得自己心病被陈珍兰看出,忙掩饰地道:“再说,曼娘妹妹,也是没受过气的。”陈珍兰笑了,对曼娘道:“原来还担心你受气?”曼娘一张脸顿时有些红了,转身就上船:“我还是去瞧难哥儿,他今儿一日没见我,定十分想我了。”
江边的风合着水汽吹过来,又已近暮,本是十分凉爽的,但绵珠听了俞泠后面那句话,一颗心觉得有些冰,终究,他在众人面前,还是要把曼娘放在前面。绵珠觉得眼有些发酸,但又不敢当着众人面哭出来,只得努力把那泪忍回去,抬头笑着对俞泠道:“泠哥哥多虑了,今儿若不是曼娘妹妹,只怕更不可开交。”
说完这句,绵珠只觉心中百味莫辨,想回到舱内不见俞泠,可回到舱内就能看见曼娘,曼娘这一路,不时把那副墨竹图舀出来,瞧的时候唇边有甜美笑容。这样甜美的笑容不会被人笑话,也不担心被人瞧见,因为俞泠是她已订婚的夫婿,是这个世间,她可以名正言顺想着念着的男子。
而不是如绵珠一样,纵想着也要死死压住这个念头,不能让别人瞧出一分一毫,不到最后一刻不能说出来。俞泠的性子,毕竟软了些,绵珠暗自一叹,但若不是性子这样软,自己又怎么有把握对他?
俞泠一张脸也有些红,猛地想起什么似的急忙道:“邱婶婶,您也赶紧带几个妹妹进舱去吧,不然这光天化日之下……”陈珍兰虽心里依旧有疑惑,但没有得到真正证据之前不会轻易开口,毕竟宁拆十座庙不毁一门婚,只是抿唇一笑:“得,你也晓得这是光天化日之下,那方才是谁把我们堵在船头,等不得我们进舱你再规规矩矩问?”
俞泠不免有些支吾,忙行一个礼也就带着弟弟回到自己船上。琦玉姐妹方才也没进舱,此时见俞泠急匆匆回船,不由噗嗤笑出声。这笑传进舱内,曼娘打开窗望了眼,抱紧怀里的难哥儿也笑了,难哥儿不知道姐姐笑什么,但听到她笑也跟着咯咯笑出声。
绵珠走进舱内就看见曼娘怀里抱着孩子坐在窗边唇边含笑看着外面,夕阳洒在她身上,给她添上几分容色。绵珠心内的酸意更深,纵然心中酸意再多,也不能放在脸上。不管事成于不成,都要靠着徐家,这个坏人,永远只有俞泠能做,不是自己。
天擦黑时柳太太派了下人来对绵珠致歉,并带了两匹云锦做为道歉的礼物。派来的人很会说话,徐琴先是不见,那人就在船头跪着不起:“生我们四姑娘时,太太都快四十,四姑娘从生下来身子就弱,我们太太到处去寻医问药,好容易才调理好了些,家里的哥哥姐姐们平日也让着四姑娘,难免就让四姑娘脾气养娇了些。这回得罪了贵客,我们太太也晓得四姑娘不教是不成了,回家就好好说了四姑娘一通,又让四姑娘在那跪了半个时辰。”
这船比不得家中厅堂那么宽大,船上的人都听的清清楚楚,陈珍兰怎不明白柳太太这做派是为什么,不为的绵珠,而是为的徐琴,毕竟徐琴是太后身边的近人,而当今天子,是以孝治天下。不过徐琴不说话,陈珍兰也不理,只示意身边的婆子出去瞧瞧。
这婆子很快进来,对徐琴道:“徐供奉,柳家的下人还要再见您,说见不到您,今儿就不回去了。”徐琴不由按一下额头:“哎,一点点小事就这么烦。罢了,既是给绵珠致歉的,你去请绵珠出来,接了东西吧。”
婆子应是就去后面舱室请绵珠,陈珍兰放下茶杯笑着道:“大姐姐的脾气,比起原来倒要好些,若原先,早让人赶走了。”徐琴叹了一声:“经过了这么些事,我再不改,也就未免太不长进了。不过这些琐事,谁耐烦记得?偏偏她们还要派人来专门道歉,这种迎来送往的俗事,何其可厌。”
陈珍兰摇着扇子:“晓得你脾气的人自然明白,可这柳太太怎会知道你的脾气?”绵珠已经走进舱内,身后的丫鬟还捧了那两匹云锦。徐琴不等绵珠开口就摆手:“既是给你的,你就收着。以后这些东西,你就收着罢,不过是些身外之物。”
绵珠应是,陈珍兰又笑了:“大姐姐这点脾气还是没变。”徐琴的话里不免带上几分落寞:“已经不能快意了,再把这身外之物看的如此重,那样日子,还不如……”那个死字终究没说出来,陈珍兰了然一笑,见她们俩聊,绵珠也就告辞回自己舱内,俞泠他们船上有个人在探头,不知道是不是俞泠?绵珠轻声叹息,这个世上,自己能抓住的东西始终是那么少。
次日开船前,秦家柳家张家等又送了些东西过来,秦太太还亲自带了女儿过来码头送行,柳太太也来送别,张千金虽没亲身到,也把那轴已经裱好的画送到琦玉这里,各样礼物更是不少。
柳太太见了陈珍兰,又再次为自己女儿的莽撞行为道歉,还说以后要好好拘着女儿,毕竟女孩子长大了是要去别人家做人家的,再不能像在闺中时胡闹。陈珍兰也安慰柳太太几句,各自应酬已毕,也就重新扬帆而去。
这回虽也在遇到大码头的时候补充些食物,但并没像在扬州时候停留那么久,这时的运河好走的很,六月初二船就到了通州,看见码头,琦玉已经长舒一口气:“哎,总算到了,原来在京城里时总想着出去玩,可这回连头带尾出去了三个来月,竟还很想京城,特别是我廊下的那只八哥,不晓得会说话了不?”
琦华望着姐姐,头一歪:“我还以为姐姐你是想厨房里做的鸀豆糕了,外祖家做,怎么没有厨房里做的好吃?”琦玉伸手戳妹妹额头一下:“笨,你难道不晓得是水土不一样?外祖家的法子虽是一样的,可我们在京城日子太久,已经习惯京城的水土了。”
这话让旁边的曼娘心头微微一动,从此就要长住京城,以后故乡只有归宁时候才能回去了。想到这里曼娘心里涌上一股伤悲之情,虽则对京城很熟悉,这里也有徐府,可毕竟不是那个自己从小生长的地方。原来,这就是思乡之情,曼娘轻叹,原本不知道,是因为每次去京城也好,去别处也罢,都知道可以很快回家乡,而不是像这回,来了京城再回家乡,只怕是十来年后,那时也早就鸀树成荫,不再是少女了。
管家娘子们请众位小姐们下船,来到船头,依次上了小轿,轿夫们抬了轿子下船,曼娘子这回上京,行李带的多,人也带的不少,除了四大四小八个丫鬟,还带了一房家人上京。春雨夏风已先往驿站给曼娘布置屋子,秋霜跟着曼娘随身服侍,冬雪和那房家人在那看着曼娘的行李搬下船,直接就在码头装上车,一起赶到驿站等明儿一早启程。
曼娘坐在轿子里,掀起帘子看了眼,能看到自己的行李一箱箱被搬下来,当时只觉东西带的少了,还有些小东西没法带了来,此时却觉东西带的多了,该在家乡多留点东西,等回乡时候也能瞧见故物。
怀里的难哥儿扯了下曼娘的头发,曼娘回过神来,用下巴磨着弟弟的头顶:“你是不是想说,人不能这么患得患失,必是要失去一些东西才能得到?”难哥儿听不懂姐姐说的话,只是嘻嘻地笑。曼娘把弟弟抱紧一些,既已决定就别惆怅,人,要紧的是先把面前的事做好再想别的。