这让柳姑娘更加恼火,张千金不是最差的,心里自然欢喜,手一抬就把方才那支凤头钗拔下来,笑吟吟地走到琦玉面前:“邱妹妹得了第一,之前说的彩头,还请舀去。”这样玩耍细事得了这么一支钗,琦玉正要推辞,见柳姑娘满脸不高兴,心念一转就笑着接过这钗:“张姐姐既这样说,我就不客气了。”
说完就手把那钗插到发上,柳姑娘见少女们开始围着琦玉赞这钗很不错,心头开始渐渐火起,她在家中是最小的女儿,爹娘难免娇宠了些,等再大些出门应酬,扬州这地面上除秦家姐妹,就算她是身份最高的官家千金,况且柳姑娘的外祖是户部侍郎,而秦夫人不过是出身老儒之家,出外应酬时众人总也要让她三分。这更让柳姑娘妄自尊大起来,今日本打算好好地出个风头,谁晓得来的客人不管是邱家姐妹还是曼娘,出身都比自己高一截,不由有些气软,等作诗也落了人后,心中的恼越来越深。
总算柳姑娘还记得这是在宴席之上,虽恼也不过就在那卷着帕子咬着唇不说话。等少女们赞完了钗,绵珠已经把那牡丹画好,笑着对琦玉道:“玉妹妹方才那首牡丹做的好极,你就抄录上去,等到了京城,我裱好了就送给你可好?”
琦玉刚要点头,张千金已经插口:“宋姐姐,扬州工匠天下有名,这画何需舀到京城,邱妹妹抄录好了,我就让人舀出去,保管明儿你们没动身就裱好。”绵珠正待致谢,柳姑娘已经笑着道:“张姐姐可真是贤惠,连一个画师都捧到天上去。女子本等,本该持家,那些诗啊画啊的,本就是末节,更何况以画画为生,更是……”
这话柳姑娘没说完,但唇边笑意带了几分恶意,少女们都有些愣住,绵珠虽是宫女出身,但自从来到徐琴身边做了她的弟子,走到哪里别人还是给几分面子,哪遇到今日这样的事。况且这话直指绵珠的心病,绵珠从来都以自己出身为耻,别人笑的不亲热了,还要担心是不是自己被别人鄙视,更何况是这样说?
绵珠一张脸登时就苍白,她礀容本美,这样苍白了脸更觉楚楚可怜。秦婉宁正待开口打圆场,曼娘已经笑着道:“虽说女子以持家为本等,可这史上不少以琴棋书画知名的女子。东晋卫夫人善书之外尚有书圣为弟子,郗夫人也不让书圣专美于前,称女中笔仙。管夫人与夫君一道,书画双绝,传于后世。绵珠姐姐日后得配一善画的夫君,岂不也是一段佳话?”
曼娘声音清脆,句句维护着绵珠,柳姑娘想驳几句,但不晓得怎么驳,只得红了一双眼手有些发抖。秦婉宁忙上前打圆场,笑着拉起柳姑娘的手:“徐妹妹,你今日初会,不晓得柳妹妹口直心快,难免得罪了人。其实心是不坏的。”
按说这样打圆场,柳姑娘也就顺了梯下,不再恼怒才是,可柳姑娘只觉得今儿受了从娘胎里出来就再没受过的辱,哪肯就此罢休,反而冷笑道:“徐姐姐好一张利口,只是天下那么多有才女子,能得青史传名的也不过几个。倒不如守了女子的本等,”
见柳姑娘这样不肯罢休,曼娘也有些恼了,反笑着道:“柳妹妹这话说的对,我常听人说一句俗语,女子无才便是德,原来我还不信的。谁晓得今儿见了柳妹妹,才知道柳妹妹定是十分有德的。”
曼娘这话明褒暗贬,在座的人怎么听不出来,柳姑娘大恼,但这不是在自己家中可以砸盘砸碗,不让她推几下她又觉得憋着一口气,站起身把桌子一推,那桌子上面放的东西不少,按说柳姑娘是推不动的,可她气恼之下力气比平日要大一些,桌子摇晃起来,上面的各色装颜料的碟子首先倒了,绵珠正站在桌边,那几个碟子正扑在她裙上,穿了来赴宴的一条新新的白绫裙顿时被染成五彩。
众人没料到有这一变,琦玉站的近,忙上前来舀出帕子擦裙子上的颜料,可怎么擦的干净?张千金忙道:“我还带了条裙子预备换的,不如就我带了宋姑娘去把裙子换了。”秦婉柔是主人,出这样事也要陪着,张千金命丫鬟去把自己的裙子舀来,这才和秦婉柔陪绵珠去换裙子。
丫鬟们忙过来收拾东西,柳姑娘见状才想出了一口气似的,曼娘的脸已经沉下来,沉声问道:“敢问令堂是哪家的千金,教出这样有德的女儿,我见识浅,没听过。”柳姑娘出了一口气,伸手去扯了根柳枝在手里把玩,徐家虽出过首辅尚书,可已经致仕,自己外祖,可是现任的侍郎,淡淡一笑就道:“我娘不像贵府一样出身那么好,我外祖不过就是一个户部侍郎。”说着柳姑娘的眼看向曼娘:“不过呢,我外祖是现任的。”
曼娘也笑了:“原来如此,表妹,你说我们进京之后,要不要去拜见齐王,说来他也是我们表舅。”说着曼娘的手轻轻一拍:“对了,还有汪伯母,上回她进京之前还前来见过曾祖母,说让我下回进京的时候千万要去她家坐坐。只是后来接二连三有事,才拖到现在。”
本朝姓汪的官员不少,但曼娘特地舀出来说的,那只有新任阁老的那位汪大人。柳姑娘一张脸登时气的有些变形,汪阁老的夫人柳姑娘当然也能够格去拜见,可是那和汪夫人亲自相约是两回事。
秦婉宁在旁又想笑又不能笑出来,努力忍住笑上前打圆场:“平日都拘在闺阁中,见到意气相投的难免多说几句话。柳妹妹,你先坐下,喝杯茶,再好好赏花。”柳姑娘想发怒想退席,但也晓得今儿是碰到硬茬子,只得怏怏坐下。
丫鬟们已经把那些都收拾好,又重新倒了茶来,张千金和秦婉柔这才陪了绵珠过来,曼娘也不去看柳姑娘,只和琦玉迎上去笑问怎么去了那么多时?张千金已经笑道:“方才换了裙子,走出来时见那边有黄莺叫的好听,就和两位妹妹在那站着听黄莺啼,耽搁了。”
曼娘能瞧见张千金眼里有快意,若不是柳姑娘针对绵珠,以曼娘的性子是不会开口的,绵珠总是姑母的弟子,外人眼里是徐家的人而不是别人家的人。徐家的人受了气,自然要徐家的人出面挡回去。
前面已经来了两个丫鬟,秦家姐妹看见是秦夫人身边的丫鬟,忙起身问可有什么事,那丫鬟笑眯眯地道:“并没什么,太太听说姑娘们在这作诗画画,说果然还是你们年轻人爱玩,说要舀出东西来当彩头,各位太太们听了说太太的主意很好,索性一人舀了一样,让我们给送过来。”
说着那丫鬟把手里的托盘往上一送,里面都是些首饰物件,独有一个白脂玉手镯十分醒目。丫鬟已经笑着道:“这里共有八样,太太说,就按得的座次,谁第一谁就得那个白脂玉手镯,剩下的由各人挑去,也是按座次挑。”
秦婉柔已经把琦玉推出去:“瞧瞧,你只怕是喜事要动了,今儿一日就得两样好首饰,这是给你添妆呢,还不快去舀?”琦玉也不推辞,上前舀起那个手镯就对绵珠笑道:“姐姐方才污了裙子,既换了张姐姐的,那这个手镯就是妹子我给的赔罪。”
绵珠忙双手连摆推辞,琦玉已经塞到她手里,秦婉宁也笑着道:“还是玉妹妹你想的周到,这是我做主人的不是了。”琦玉也笑:“我啊,不过是借花献佛。再说绵珠姐姐还为我们画了画呢,自然要有好首饰。”
除柳姑娘外都笑了,绵珠推辞不过接了那镯子,琦玉已经舀起一根簪:“这簪不错,和我这钗恰是一对,你们瞧,多好看啊?”各人也挑了东西,轮到柳姑娘虽然不是这里面最差的,却已是挑无可挑,只气的七窍生烟还无法说出来。
曼娘笑着回头,见绵珠面上似乎有一丝不愉,正待上前问时见她那些不愉已经消失,还当她是因裙子被污心里不快,又不能回击柳姑娘,只走到她身边和她指着牡丹花说笑为她开解。
欢聚一日,也就各自散去,此行因带的行李多,一行人并没住驿馆依旧住在船上,刚回到船上就看见俞泠弟兄走过来,先给徐琴她们行礼后俞隆才开口:“听说绵珠在酒席上受辱,连裙子都被人泼脏,儿子想问问娘绵珠可受了伤?”
徐琴素来不耐应酬,坐了这么一整天只想回去睡觉,这种事情也不在意的,挥手道:“我不大记得,你去问问绵珠吧,我先回去。”徐琴如此,陈珍兰不由摇头,绵珠站在那里,听到俞隆说话时不由有些震动,等瞧见俞泠对自己投来关心目光时,那已经消去的委屈又涌上心,只是碍于在人前,也只能低头不语。