绕到凉棚子前，霍安才发现，有许多人围成一个圈，里三层外三层，看不见里面在做什么，只听闻阵阵剧烈的马嘶鸣。
蔡襄拨开一条路，带着霍安走进去。
只见中间是一大片用高栅栏围起来的空地，五个精赤上身的汉子骑着马，手持套马杆，正对一匹毛色灰青的健马围追堵截。那马瞧着脾性十分暴烈，东奔西跑，妄图突围，时不时直立起前蹄狂嘶，一有人靠近，就连踢带咬。
站在栅栏外的围观众人议论纷纷。
见蔡襄走进来，一个圆滚滚的中年男人对他说，“蔡老板，这马你要驯得下，我出三倍价钱。”
蔡襄笑道，“钱老板，一言为定？”
圆滚滚的钱老板说，“驷马难追。”
蔡襄于是对霍安说，“这马我们从草原牧民手里买来的，有一半的野马血统，是匹好马，不过就是难驯了些，还是匹从未被骑过的生马。在驯马者的眼里，马分烈悍、上悍、中悍和下悍。”
他眯眯眼，“我瞧着吧，这匹马也就属上悍。怎么样，有没有兴趣？”
霍安没点头也没摇头，眨着黑葡萄眼，盯着那马。
永荣有些担心，“襄哥，这马烈得很，怕是……”
蔡襄一摆手，打断他的话，“有什么好怕？怕就别干贩马走马这活路。”
霍安还是面目平静，观察片刻那几个汉子用套马杆套马的手法，从容地月兑了上身黑衫。
蔡襄喊一声，“蛐蛐，给安哥牵匹好马来。”
然后津津有味地欣赏霍安胸前那三条伤痕，模着下巴说，“这不会是老虎抓的吧？”
霍安点点头，弯腰去扎裤腿。
阿丘带着几个汉子也过来观瞻。
很快，蛐蛐牵了昨日霍安骑的那匹黑马过来，还拿来套马杆和马鞭。霍安没接马鞭，只接过套马杆，牵着黑马，推开足有一人高的栅栏门走进去。
蔡襄两手一摊，“大家退后退后，小心伤着。”
众人哗啦往后退。
蔡襄又吼一声，“曹风，回来。”
一个持套马杆的汉子闻声，吆喝一声，夹了马肚子掉头，其他四人也纷纷掉转马头。
那灰马一瞅，见再无人相阻，顿时欢快撒蹄狂跑。
霍安翻身上马，扬起套马杆，往马上重重一抽，黑马受痛，顿时狂冲出去。
蔡襄眯眯眼，“蛐蛐，去把我的马牵来。”
蛐蛐明白他的意思，若那霍安扶不住，襄哥自然不会坐视不管的。
六月骄阳白晃晃。
霍安猛然觉得，全身血液都在沸腾，似乎回到十五岁那年，他第一次独自进山，赤手空拳追一只黄羊，在山林间跳跃奔腾，简直错觉自己变成了一只豹子。
好吧，那匹灰马就是黄羊。
随着黑马渐渐靠近灰马，豹子霍安开始进攻了，他学着刚才那几个汉子的模样，一挥套马杆，企图用前面的皮绳圈，套住灰马的脖子。
但很不幸，灰马跑得太快，套空了。它受到惊吓，一尥蹶子，飞快一个急转身，掉头往回跑。
围观众人发出一片笑声。
蔡襄没有笑。他抱胸而站，紧紧盯着那栅栏里二马一人。这霍安看样子不大会用套马杆。
永荣也没有笑。
霍安又连套几次，但都被那跳月兑的灰马给跑了。
钱老板开始不耐烦了，“蔡老板，你这兄弟行不行呐？”
永荣冷冷淡淡回一句，“钱老板放心。三五两下就驯住的马，也不算什么好马。”
就在这时，霍安再一次甩出套马杆。灰马蓦然扬蹄咴咴叫，霍安眉梢一喜，套住了。
瞬即，那灰马又落下蹄子来，狂暴地往前冲，企图甩掉脖子上的皮绳圈，霍安却早有准备，两腿夹紧黑马，左手抓紧缰绳，右手死死握住套马杆，随着那灰马一起跑。
两匹马越来越接近，场外人开始吆喝。
霍安全凭打猎的直觉，觉得时机成熟了，应该扑向他的猎物了，于是两脚猛然一蹬马镫子，松开套马杆，猛然立起身子，飞快地一抽左脚，在黑马马背上用力一蹬，侧身扑向右侧的灰马。
众人只远远看见，半空中飞起一条人影，转眼就落在那灰马身上。
背上蓦然一重，灰马自然暴跳如雷，狂奔乱嘶，又是抖背又是尥蹶子，只想抖落它身上的人。
但霍安微俯身，猫腰紧紧抓着缰绳，顺着马蹦跃腾跳的姿势，变幻自己的姿势。
马跳起来，他就俯，紧紧贴着马。马往前跑，他就夹紧双腿。马尥后蹶子，他身子后仰死死扯住缰绳。马踢前蹄子，他夹住马肚子紧拉缰绳，稳住身子。
马他没驯过，可是十二岁那年初学射骑，他却是学得伤痕累累。没法，谁叫教他射骑那个师傅，粗暴得简直跟这烈马一个样。
蛐蛐看得瞪大了眼。
永荣笑了笑。
阿丘曹风等人互视一眼。
蔡襄含笑去看钱老板，“钱老板，银子准备好。”
就这样一人一马腾跃了小半个时辰，那灰马终于声嘶力竭，但背上那人偏生就死死黏着，它很郁闷，很伤心，很绝望，全身大汗淋漓，还拖着一条杆子到处疯跑，实在累得要死，猛然间就想通了，干脆不跳了，脚下也放缓了。
霍安微微直起身，只觉得自己刚刚经历了一番暴风雨，浑身骨头都在抖，日头有些炫目，但终于风平浪静了，手掌心和大腿内侧都火辣辣的痛，他居然抽空想了想，糟糕，回去该怎么骗过苏换姑娘。
骑着那乖顺的灰马跑了两圈，霍安一提缰绳，一人一马慢悠悠遛了出来。
众人喝彩叫好。
霍安全身水洗过一般，铜褐色的结实上身，在阳光下闪闪发亮，一双黑葡萄眼，濯濯生辉。
蛐蛐狗腿地跑过去，“安哥，我给你牵马。”
霍安下马，抬手抹了一把汗。
蔡襄瞄一眼他被缰绳磨出鲜红血泡的掌心，笑嘻嘻地叹气，“简直就是以暴制暴，太野蛮了。”
钱老板眉花眼笑，“野蛮我喜欢。”
人群里有个灰衣男人，趁着大家去看马看人，转身默默离开。一边走，他一边想，好吧，白家大少爷最喜欢听这种野蛮的故事。
就在霍安大爷以暴制暴野蛮驯马时，苏换姑娘正手脚勤快地帮着覃婶，在厨房里忙活。
覃婶开始自然是不肯让她动手的，但苏换嘴甜人活泼，笑眯眯说，“这些事我在家都做惯的，我夫君最喜欢吃我做的饭菜。对了，襄哥他喜欢什么口味？覃婶，晚饭我来烧吧。”
一下午，苏换都在厨房里忙碌，慢火煲野菌母鸡汤，又发了一团老面，等着晚上给他们烙葱花肉饼。因为覃婶说，蔡襄其实口味清淡，喜欢喝汤，喜欢吃面食。
苏换想，她和霍安奔波一两月了，也该煲些汤给他滋补滋补，霍安又不挑食，吃饼吃饭都可以，那不如顺着蔡襄的口味来，这样一举两得，既然住在别人家里，总得适当讨好别人一下。
再说，万一他们要留下来，以后和这蔡襄，总是时常照面的，苏换姑娘决定，要对那蔡襄和悦点，有个朋友总比多个敌人好。
夕阳西下时，霍安他们回来了。
苏换闻声跑出来，飞奔下厅堂那石阶，“霍安你们回来呐。”
霍安赶紧将两手背在身后。
蔡襄瞥他一眼，嘴角含笑，“妹子，你好热情呐。”
苏换赶紧站住，调整一下姿态，哦对对对，这是在别人家。于是端庄地对着蔡襄一笑，“襄哥。”
对于苏换主动和他打招呼，蔡襄微微意外，他晓得这姑娘心有芥蒂，他也不介意，姑娘嘛总有些小性子。不过看样子，这姑娘不是拿捏的人，很快就审时度势，对他端庄地热情起来。
苏换看了看霍安，觉得他看起来还好，早上走出去什么样，晚上回来还是什么样，好手好脚，就是衣衫脏得很。
蛐蛐抱着一个黄纸包，从大门跑进来，狗腿地喊，“安哥安哥，梨子买回来了。”
苏换疑惑地看霍安一眼。
早上出去时，蛐蛐小朋友还用鼻孔看他，这时回来，几乎要变成摇尾巴的小狗了。这一天，他们做了什么？
蔡襄从黄纸包里拿了一个黄澄澄的大梨子，在衣衫上随便擦擦，喀嘣咬一口，歪头一笑，“妹子，你夫君今日挣了六十两银子，专门给你买的梨子。你喜欢吃梨呐？哦，我也喜欢。”
苏换却傻了，“六……六十两？”
霍安打虎才得赏银五十两，怎么今天出去一趟，就挣了六十两银子？
霍安在夕阳余晖里笑，眼睛黑，牙齿白，从蛐蛐怀里拿一个梨子，递给她。
蔡襄头也不回往厅堂里走，一边走一边说，“蛐蛐，去给我烧热水，我要洗澡，热死我了。”
蛐蛐哎了一声，抱着梨子往里面跑。
苏换一接过梨子，就看见霍安满是鲜红血泡的手心，她眼圈一红，什么也没说，扑过去就抱他。
蛐蛐回头偷偷看了一眼。
哦哦哦，好缠绵。
晚上，一桌人喜气洋洋地吃饭。
蔡襄和霍安都洗了个澡，显得精神焕发。
霍安手心里的血泡都被苏姑娘细心地挑破了，然后上好药，又用干净白布仔细给裹了，看得蔡襄酸溜溜说，“我这种孤家寡人受了伤，一般都没人管，只有待它自己慢慢好。”
蛐蛐不解地说，“襄哥，我帮你叫大夫的。”
蔡襄牙痒痒。这熊孩子要十五了都还不开窍。
苏换红了脸没说话，心里月复诽，你不是有个相好在金玉楼吗？
正说着，卯伯挑起了厅堂前的五只灯笼，照得厅堂十分温馨。
覃婶端上了一只炖汤坛子，一揭盖子，香气四溢。
蛐蛐嗖地站起来嚷，“哦哦哦，好香。”
野菌炖两只母鸡，自然是香的。
菜品一道道上来，红烧鲫鱼，爆炒肚条，芙蓉兔丁，葱花肉饼，素烩冬瓜，蒜汁紫茄，青菜豆腐羹，看得蛐蛐口水飞流三千尺，直嚷嚷，“覃婶你今天怎么做这么多好菜？”
苏换笑眯眯说，“小蛐蛐，是姐姐做的呐，多吃点。明天你想吃什么，姐姐给你做。”
蛐蛐傻眼了。
这这这个会斗嘴气死人的仙女，她还会做菜？
覃婶笑道，“襄爷，四姑娘说，你们辛苦，要亲自下厨做些好菜慰劳你们。我说你喜欢喝汤，口味清淡，四姑娘就煲了一下午野菌鸡汤。”
苏换站起来给蔡襄盛了一碗鸡汤，笑眯眯说，“襄哥，尝尝，合不合口味？”
蔡襄这时笑得真诚，“你叫四姑娘？”
苏换说，“襄哥叫我小四就好。”
蔡襄喝了一口汤，赞道，“香。”
蛐蛐心急火燎，“覃婶我也要喝汤。”
霍安含笑看着他贤惠的苏姑娘。
一顿饭吃得大家人仰马翻，苏换姑娘的厨艺自是不必说的，又迎合了蔡襄的口味，吃得襄哥心情大好，拍着霍安肩头说，“你娶的媳妇不但漂亮，还贤惠呐。”
苏换毫不客气，“那是。襄哥，你想吃什么尽管说，我明日做。”
蔡襄也不客气，“我要吃烩丸子和八宝鸭。”
蛐蛐赶紧跟着说，“我要吃爆肥肠。”
苏换笑眯眯逗他，“小蛐蛐，那你得叫我声姐姐。”
蛐蛐咬着饼，打量她，“你才多大呀？”
苏换说，“我晓得，你今年十四，过了年才满十五。我都成亲了，铁定比你大，你不要挣扎了，喊姐姐，乖。”
蛐蛐纠结地看一眼霍安，又恋恋不舍地看一眼手里的葱花肉饼，终究还是可耻地败给了美食，小声道，“四姐姐。”
好吧，他忍，看在安哥和美食的面子上。大丈夫能屈能伸。
苏换十分满足，哎地应了一声。
蔡襄哈哈大笑，“你这皮猴子，就该找个人收整收整你。明日马市没什么事，你不用去了，陪着四姑娘去街上逛逛，买些东西。”
蛐蛐瘪了气。
苏换很振作，两眼发亮地问霍安，“我可不可以出去逛？”
霍安有些犹豫。虽然这姑娘素来不讲究闺秀小姐那套大门不出二门不迈，可这姑娘爱招妖蛾子呐。
蔡襄摆摆手，“放心，蛐蛐晓得应付。在保宁，蔡襄不是随便让人欺负的。”
霍安于是点点头，含笑看着苏换姑娘眉飞色舞。
蔡襄叮嘱蛐蛐，“别走远了，就在前门大街逛。咱们堂子在那里，有什么事你机灵些。”
蛐蛐点点头。他是得机灵些，明天少和那姑娘搭话，免得被她气死。
晚上睡觉时，苏换偷笑着数银子，“你驯匹马就能挣六十两呐？”
霍安坐在床上，耐心地在木牌上写：“那匹好马原本价格是三十两银子。那老板出了三倍价钱，让蔡襄驯马，后来我驯了那马，他便支付了九十两银子。蔡襄说，三十两归帐，其余那六十两，按规矩，谁驯马谁得。”
苏换点点头，“哦，是这样呐。这个蔡襄，有一点点顺眼了。”
霍安笑了笑。
苏换放好银子，又拿起他掌心吹气，皱眉说，“可我觉得这活路好辛苦。”
霍安写：“没事，我挺喜欢马。”
苏换说，“我明日去买些绣品来，没事就做绣品好了。还有，我要买两匹布，给你做夏天的衫子。”
霍安惊奇地看她一眼，写：“你会做衣裳？”
苏换忸怩了一下，“覃婶会做，我跟她学。你不准嫌弃。”
霍安笑着点点头。也好，苏姑娘有些事做，免得她在别人家闹妖蛾子。还有两日，马市才闭市，看模样，留下与否，得两日后才知分晓。如果留下来，他就先去租处宅子，把苏姑娘安置好。
苏换月兑了外衣裙，跑上床去钻霍安怀里，笑眯眯亲他脸一口，“我们会越来越好的。”
霍安今日驯了烈马，全身骨头有些散架，虽然有些荡漾，但还是累得想睡觉，又想在别人家里，还是收敛些，于是亲亲她额头，搂了她睡觉。
第二日一早，蔡襄和霍安照旧去了南关马市。
苏换姑娘在别人家里很自觉，没有睡懒觉，早早就起来帮着覃婶熬粥做早饭。
蔡襄和霍安先走了，蛐蛐趴在那里慢吞吞吃饼。
苏换说，“小蛐蛐，吃快点。”
蛐蛐翻个白眼，“干嘛呀？”
苏换说，“覃婶要出去买菜，我们和她一起。你可以帮忙提篮子，爆肥肠你还吃不吃？”
蛐蛐瞬间精神一振，“好。”
前门大街原来不是门前的街，它是一条大街，名字就叫前门大街，非常热闹，人声喧哗。
苏换挽着篮子，絮絮和覃婶说话，一路蹦蹦跳跳。
蛐蛐跟在后面翻白眼，这姑娘才是小朋友。
买了满满两篮子菜，覃婶提一篮，蛐蛐提一篮，苏换姑娘两手空空，东看看，西瞧瞧。
蛐蛐发现，这姑娘对吃的最感兴趣，其次对小泥人小布偶那一类的杂货感兴趣，一般姑娘喜欢看的水粉胭脂什么的，她看都不大看。也是，就她那张桃花脸，还抹什么胭脂呐。
走到一个卖姑娘饰物的小摊前，苏姑娘终于站下来，捏起一支雪银镶绿松石的簪子看。蛐蛐瞄了一眼，谢谢王母娘娘谢谢玉皇大帝，她终于看了一件体现姑娘家气质的物什。
阳光很好，花簇模样的绿松石对着阳光看时，闪闪发光，很漂亮。
覃婶赞了一句，“这簪子好看。”
小贩也赶紧吹捧，“那可不，姑娘这么美的人，簪着最好看。”
苏换举起簪子，笑眯眯地对着阳光看。
忽然身后蛐蛐大吼一声，“永荣哥！”
她吓了一跳，微眯眼看去，只见一个男子从前面不远处的药铺走出来，闻声转过来，看见他们，微微一怔，随即大步走过来。
哦，这个男子她认识，是叫永荣的，那晚醉仙居里，一桌人就他最和善，还识货。于是她端庄友好地笑了一笑。
永荣礼貌地冲她点一下头，去看蛐蛐，“蛐蛐你怎么没去马市？”
蛐蛐幽怨地看一眼苏换，“襄哥说，让我陪四姑娘逛逛。”他说着去看永荣手上提的药包，“永荣哥，你来给阿婆捡药呐？”
永荣点点头，“那你们逛，我还得去马市。”
蛐蛐是半大孩子，可这永荣却是正正经经的年青男子了，瞧着约莫二十三四岁，面目文雅清秀，抿唇时显得尤其腼腆，但却有一副瘦长而结实的好身板，想来是贩马走马磨砺出来的。
因此，苏换觉得，蛐蛐她可以说说话逗逗乐，面对永荣这种男子，就应该含蓄端淑了，她是嫁了人的。于是她抿着嘴微侧身，低头去继续看手里簪子，“老板，这簪子多少钱呐？”
永荣转身离去，眼角挂了挂苏换手里那支簪子。这簪子不错，但他觉得不如另一支石榴红的衬她。
最终，本着节俭的美德，苏换姑娘还是没舍得买那支簪子，走时她恋恋不舍看了一眼。
但很快她就忘了这茬，八卦地问蛐蛐，“那个永荣的阿婆生病了呐？”
蛐蛐说，“是啊，永荣哥家里只有一个阿婆了，他可孝顺了。”
苏换想，咦，他们这伙子人，怎么都觉着家人稀少呐，蔡襄父母双逝，覃婶说蛐蛐是个孤儿，这永荣家中也只有一个阿婆了。这么想着，就忍不住问，“那他父母呢？”
蛐蛐淡淡道，“家乡闹蝗灾，饿死了。”
他垂着头将菜篮子换了个手，不耐烦道，“走快些，磨磨蹭蹭的。”
苏换两眼一瞪，正要说话，覃婶却轻轻扯了扯她衣角，在她耳边小声说，“四姑娘，别问了，蛐蛐和永荣是一个地方的。永荣带他逃出来，他父母就是在路上饿死的。”
苏换啊了一声，惴惴不安地闭了嘴赶紧走。糟糕，又多嘴了，不小心触及蛐蛐小朋友的伤心事，好吧好吧，今天得对他好些。
埋头一阵走，覃婶忽然喊，“四姑娘，你不是要买布绸子吗？这里有，要不进去看看？”
哦哦哦，对。
这家布庄子很大，姹紫嫣红的各色布匹绸缎，裹成一条一条的，整整齐齐地陈列在架子上。不少穿红戴翠的夫人小姐，正悠闲地逛着看着，偶尔伸手一指娇声说，这匹布给搬来看看。
苏换低声问覃婶，“这里布绸子挺贵吧？”
蛐蛐在旁边发牢骚，“哎呀女人就是磨叽，要看就进去看呗。我去买糕吃，快点啊。”
说罢，提着菜篮子跑去旁边小摊买油酥糕吃。
苏换挥挥粉拳，“吃吃吃，晚上不给做爆肥肠！”
话是这么说，但她还是和覃婶进了布庄子。