转眼已是夜幕深深，繁星点点，却是没了原本那温婉的月影。趁着不分明的微光望去，城边上往南处，一方偌大的宅院静静坐落。院子里虽说虫鸣寂寂，却是透着不平凡的静谧。分明是夏日，空气里尽夹着密密的热气，似乎人们也都早早地歇下了。
四下望望，廊腰亭台处，也仅是少数人来去匆匆，或准备着旦日的所需的材料，或是巡保卫院中的安全。
沿着主廊向内，一排整齐的屋阁映入眼帘，灯火繁耀。屋子外边的各处设计皆是别具匠心，花草被修剪的很是精致。几棵桂树聚集植在一旁，借着自屋里漏出的灯光瞧去，已是镶上了好些晶莹的玉蕊。仔细嗅嗅，清雅的空气中，果真夹了缕沁人的香。
屋中暖色的纱帐轻柔，直泻至地上。晃眼一看，地面上似乎也由着摇曳的烛火身姿而反射出了片片光亮，是新铺上的大理石地砖，质感柔和，色泽绚丽。想必应是主人先前便备下，以避暑之用。
过了几重纱，便见一身姿绰约的华服美人，端庄地坐在梳妆镜旁。铜镜闪着昏黄的光，反射出那女子的模样来。鼻子不高，却巧得恰到好处，红唇若菱，两眉弯弯。正是芙蓉如面柳如眉！整张妩媚的面上，最勾人的怕便是那一双眼儿。眼角上挑，不是丹凤，反是像极了狐狸的眼睛，诱人心魂。
轻轻拈手，拨下一支金步摇来。侧侧眼只是漫不经心地往梳妆台上一搁。倒也并不放开，瞧着镜中的自己，悠悠地勾起了唇角。
夜风袭来，没有凉意，倒是掀得那满屋中的烛火愈发舞动起来。那美人轻轻一瞥，这才缓缓伸手抚了抚自己的鬓角，红唇轻启。
“哟，这是哪阵风儿把你这稀客给吹来了。”
纱帐微微拂动，镜子般明亮的大理石上忽地现出了个颀长的黑色身影。
男子负了手，缓缓走近。双手伏在女子秀气的肩膀上，轻柔地撩起一缕墨发，嗅了嗅。有些邪气地开了口。
“此话怎讲？”
“呵呵，你莫不是还要我说？”女子斜睨了眼那黑衣人，好不调笑。“平素里我可是请都请不来你，今儿个，百里大人倒是自动送上门来了。"
“啧啧，红霜姐姐这可是天大的误会了。你可是庄主大人身边的大红人，我又怎敢私自与你相会呢？”说着，男子不怀好意地打了打量被唤作红霜的美人。
红霜闻言，红润的面庞上浮起更为妩媚的笑，狐狸般的眼儿微眯。双手如灵蛇一般探进了男子的衣襟里头，一侧身子，脸也自然地挨近了那男子。
轻轻一仰头，红唇轻擦在男子的侧脸上，凑近耳边，缓缓呼出了口芬芳。
“呵呵。”隐隐地笑了起来。音量压得更低了，听上去，原本清亮的音色，多上了诱人的磁性。
“照我看来，百里大人怕又是一厢情愿地为着二小姐鞠躬尽瘁了吧！”面上漂浮着极为妩媚的颜色，可说出的话，却是半点也不留情。
速地把男子推开，极轻柔的动作，旁人见着怕皆会以为是两个小情侣的打情骂俏。却不知晓，这动作中，匀了多少气力。
面色瞬间一变，竟是有些发冷，又迅速调整得自然。风情万种地拉了拉自己早已下滑的衣襟，笑着开口。
“说吧，找我何事！”
男子止住身形，看似很是轻松一般。面不作色地一拂发，斜靠在红霜的梳妆台边。
“一只代刀羊。”
红霜方垂眸，蓦地便抬了起来。直直盯向那黑衣人，幽幽笑道。
“羊，呵呵，又是一只替死鬼呢！你有人选了？”
男子回看眼红霜，轻轻点了头。
红霜会意，面上瞬地浮起丝寒意。
“帮她？”
那人闻言，微微一眯眼，躬来，怪异地笑了笑。
“你帮么？”
抬眼，静距离地看着此人。眼儿忽地睁大，似乎隐约迸发出了什么。继而又是一笑妖娆，春华静待。
“我能不帮吗？”一字一顿。
屋中刹那间静了下来，又是一阵热气夹人的风拂起，纱帐也再次翩然摇曳着。再回神，已是不见了那黑衣人的身影。
独余红霜一人坐在远处，面上仍是无甚变化。
缓缓伸手，向着窗外莫名地招了招手。片刻，一只羽色斑斓的彩雀便扑着翅膀迅速地飞了进来。只见红霜神色忽地变得柔软起来，任鸟儿安静立在自己手上。伸出另一只手，抚了抚那鸟儿好看的羽翎。突地开口，吐出些不知所以的言语。
好一会儿，静静抬眼，望了眼外边黑漆漆的天空。手轻轻一抛，那彩雀再次扑着翅膀急急离开。
望着那雀儿迅速消失在夜色之中，轻轻勾唇，将视线再次投向镜中的自己。执起篦子，开始有条不紊地整弄起了鬓发。
远方，传来悠悠扬扬的洞箫之声。
拐过一个小弯，“踏踏”地脚步声在青石板上敲响。迎面的小丫鬟端着方伺候姑娘们洗漱完的温水徐徐走着，愣是还未反应过来，已是被一个急冲冲的身影给撞上来。
只听得，“哐当”一声。铜黄色的盆儿盛着半满的水，硬是直直地坠了下来，绕在地上，旋了好几旋，方稳稳地扣在了地上。
“当~”声音拉得拉得老长老长，好不刺耳。真真是把好梦未尽的人给扯了回来。
半满的水如流银，随着盆儿被打翻地同时，更是飞泻了出来。溅了二人一身，皆是说不出地狼狈。
那小丫鬟有一瞬间地呆愣，速地看了看来人，顿时面色一滞。也顾不得擦自己脸上溅满的水渍，整个人已是吓得乱了神。一开口，已是控制不住的哭腔。
“兰，兰姑娘。”慌忙地向前了两步，两手只是呆呆地悬在半空，不知放哪才好。“奴，奴婢，不是有意的。对不起，对不起……”
豆大的眼泪像是断了线的珠子，只是连连不断地滑落。不由分说，便“扑通”一声，跪了下来，听着那声音，想必已是要肿上好一段时间。紧接着，便是一个一个的响头，叫人听着，还真是不忍心。
那方才急忙忙的女子皱皱眉，也不瞧那婢子。理了理自己的裙子，衣摆处湿了一片儿。不过，看来似乎女子心急，根本无心计较什么。瞥瞥那全身已然湿透的小丫鬟。嫌恶地退了一退，胡乱挥挥手。
“起来吧，起来吧，今日我善心，便不与你多计较。”轻侧了侧，本是嫌恶的脸上，忽地现出恶狠狠的模样，令人不由战栗。“不过，我今日的这般模样，若是被别人知道。”
“奴婢不敢，奴婢不敢……”小丫鬟连连说着，身子轻轻颤动。
“那好，知错能改就好。要去还有下次，小心扒了你的皮，拖去喂狗！”
那小丫鬟闻言，蓦地抬头。红肿的眼上方，额头已然溢出大片血来。也顾不得痛，便又继续连磕了好几次。
“多谢兰姑娘，多谢兰姑娘！”
那被唤作兰的女子，看着也不多言。斜了斜眼，好不轻蔑，从鼻中扔了冷冷一“哼”。也不理会那“犯了错”的小丫鬟，直直绕了过去，便再次迈开步子，小跑起来。
“栖凤姐，栖，栖凤姐！”隔得老远，便见方才那唤作兰的女子提着裙摆，一路跑了过来。呼唤声断断絮絮，女子已是累得气喘吁吁。
见着终于到了目的地，这才巴巴停了下来，双手抚在胸前，大声喘息。原本整齐的头落得乱七八糟，看着女子的样子，好不狼狈。
远远地，栖凤便看见了这女子，只是斜斜一瞥，却并不上前半分，只是等着那人自是跑过来。懒懒挥着圆扇，坠儿悠悠荡荡。
虽已近晌午，可对于这些女子来说，不过还是初起的清晨罢了。手缓缓抬起，掩住嘴，打了个呵欠。好一会儿，才抬眼，嘴角一撇。
将女子从上到下仔细瞧了瞧：裙角湿透，有些黏在腿上，上襟跑得凌乱不堪，头发更是乱作一团，连脸上的装都有些花掉。
“我说晓兰，你这是在做什么！”啧啧开口，声音很是尖利，又似乎是刻意扯了嗓子。
晓兰听着，不由一慌，顿地往下又进了两步，连忙捂了栖凤的嘴。往四下瞧了瞧，确认没有他人，这才略微放心。
栖凤见晓兰一贴上来，嘴张得圆圆的，眼睛亦睁得极大。似乎很怕晓兰的靠近，将那身邋遢沾到自己身上来。
“诶，你你你……”说着，拼命地想要退开。
晓兰将栖凤的反应看在眼里，不由皱眉。
“哎呀，栖凤姐！我跟你说正事儿呢！”
栖凤一听，往后仰仰颈子，这才怀疑地看着晓兰。“什么事儿？”
晓兰见栖凤冷静了下来，这才神秘地往四处又瞧了瞧。面露诡谲，将栖凤慌慌忙忙地拉到一边。
压低了嗓音，凑向栖凤。
“我方才自妈妈门前过，偷偷听到……”
“什么？你敢偷……”栖凤闻言，很是吃惊的模样，嗓门更是拉高。却被晓兰急急地捂住了嘴，面色好不紧张。
“嘘，小点儿声！”竖起一根手指，在唇边闪闪。
栖凤定定神，忙捂了自己的嘴，郑重地点点头。这才亦压着嗓音，开了口。
“你连妈妈也敢偷听！”眼中一丝小心翼翼浮起，似乎生怕被晓兰连累。
“哎呀，若不是偷听，我怎会知道这个消息！”晓兰面上闪过一丝不悦。
“什么？”
晓兰顿了顿，方神秘地开了口。“妈妈打算着，要换花魁啦！”
“什么！”栖凤猛一抬头，好不吃惊。
晓兰抬眼，郑重地点点头，表示确认，倒也不再吱声。
栖凤看着晓兰的反应，不再多问，心知晓兰这番郑重定是有大多确认的。可是如斯想着，脸色却有些变却。
细细想着什么，忽地面色一凝。
“此事可还有别人知道。”
晓兰瞧着栖凤，肯定地摇了摇头。缓缓地，方才开了口。
“自是没有，我一得到消息，便急急忙忙来找你了。”轻轻垂眸，顿了顿，一拉栖凤的衣袖。“栖凤姐，这对你可是个好机会啊！”
栖凤闻言，面色更是郑重了好些。转过身子，似乎想起了什么，细细打算了起来。却没看到，身后的晓兰眼儿一眯，神色晃眼间，滑出分古怪的笑意。