老蔫为难地回过头，还没来得及向刀疤解释，刀疤已大步过来，一把抢过老蔫手中的水瓢，吐了口浓痰在里面，然后递到那囚犯嘴边，“嫌料不够，老子再给你加点！”
那囚犯别开头，一脸倔傲，虽然披枷戴锁，他的眼中依然有一种不容轻辱的倔傲，与其他囚犯那种卑微胆怯的眼光完全不同。这眼光刺激了刀疤，不由一把抓住他的发髻，迫使他扬脸向着自己，然后把手中的水瓢强塞到他口中，斥骂道：“不识抬举的东西，还要老子亲自伺候你！”
那囚犯使命一挣，把水瓢撞落到地。刀疤勃然大怒，一脚将他踢倒在地，指着一旁的囚犯喝问：“你为什么不喝？你跟他们有什么不同？”
那囚犯在地上挣扎着坐起来，嘴里喃喃道：“我是人，不是牲口！”
“人？”刀疤一把将那囚犯拎起来，“你他妈也敢自称是人？你们这些垃圾，有哪个敢自称是人？”
刀疤说着扔下那囚犯，举起马鞭从几个囚犯头上一个个抽将过去，边抽边骂：“你！一个拐卖小孩的人贩子；你！一个女人的采花贼；还有你！一个杀人越货的江洋大盗！你们他妈这些垃圾，有哪个配称为人？老子恨不得将你们一个个就地处决，免得连累老子在这种天气，还要侍侯你们去青海旅游！”
刀疤说着转回到方才那囚犯面前，举鞭抽道，“尤其是你！不仅杀人，还坑蒙拐骗。老子真搞不懂，以你的罪名，就算判个凌迟也不过分，你他妈居然还能活命，真不知使了什么龌龊的手段，花了多少昧心银子。听说你以前还是个秀才，就凭这，也该罪加一等！”
“我没有！”那囚犯突然声嘶力竭地大叫起来，“我没有杀人，也没有坑蒙拐骗。我是被冤枉的！”
“嘁！每个囚犯对老子都是这么说。”刀疤说着重新舀了瓢尿水递到那囚犯嘴边，“老子再问你一次，喝不喝？”
那囚犯针锋相对地迎着刀疤凶狠的目光：“我是人，不是牲口！”
刀疤勃然大怒，将尿水泼到那囚犯脸上，扔下水瓢怒道：“好！老子看你能撑到什么时候！只要你能撑到明天，老子就承认你是人！”说完向手下一挥手，“来人！把他给老子绑到栓马桩上，看他能犟到什么时候！”
几个衙役把那囚犯从阴凉处拖出来，七手八脚地绑到驿站外的栓马桩上。头顶日光正烈，地面沙砾发烫，在上烤下煎之下，正常人根本坚持不了多久。那囚犯舌忝着干裂的嘴唇，紧闭上双眼，在如火烈日烘烤下，虽然神情早已疲惫不堪，但脸上却依然有一种不屈的孤傲。
“谁也不许给他送水！老子要看看他到底能撑多久！”刀疤说着对老蔫一招手，“准备干粮草料，咱们明天一早再走。”
天渐渐黑下来，戈壁滩的白天热如火烧，到了夜晚却又十分寒冷。老蔫喂完骡马后，正好经过栓着那囚犯的栓马桩，老蔫不由提灯照了照，却见那囚犯全身瘫软地挂在那木桩上，不知死活。老蔫慌忙过去一探鼻息，隐约试到还有一点细若游丝的呼吸。
老蔫暗自叹息，又想起了这囚犯日间那忧悒而倔犟的眼神，虽经历万般磨难，依旧孤傲不屈，这是其他囚犯眼里没有的神光。不知怎的，老蔫始终忘不掉这种眼神。如今这囚犯在烈日下苦撑半日，浑身早已严重失水，若再不喝水，一定撑不过今夜。
老蔫侧耳听听驿站内的动静，只听到一片酣声。日间的长途跋涉，早已令众人疲惫不堪，天刚入黑就已尽数睡去。老蔫这才悄然去舀来一瓢清水，然后托起那囚犯的下颌，小心翼翼地将清水灌入囚犯口中。片刻后，只见他睫毛微颤，终于缓缓醒了过来。