“是，媳妇记下了。浪客中文网”陆氏乖乖顺顺地应了下来。
曹湘染很不服气，她看着陆夫人这张看着无害实则诡计狡诈的面孔就来气，此番又被她设计了一道，还在无形中帮助她除去了眼中钉肉中刺，叫人心里怎么能好受？
“二郎媳妇，这件事你们受委屈了，等会赶紧拿了我的名帖再去请个太医来看看，务必要把二郎的病给只好了！”
老太太这才想起一直站在一旁的谢氏母女，眼神在曹湘染身上停留了一会，“四丫头，也委屈了！”
说完，径自扶着鸳鸯的手就要进里屋，曹湘染赶紧上前出声唤住了她：
“老太太，织娘有个请求还望老太太准许！”
老太太回头挑眉看了她一眼，看不出什么神色，只问：“你要说什么？”
“国公府是我们的家，在自己家里发生这样的事情着实叫人心寒，如今父亲还在病中，也不知类似的事情会不会再次发生，织娘大胆请求老太太准许母亲在无恒苑里设个小厨房！”
曹湘染说完不露痕迹地看了她一眼，见她神色间似画有些不悦，依旧镇定地说道：
“一来父亲的饮食便可以由母亲一力照顾，二来那些肮脏的手段也不会再伸进了无恒苑！”说完又遥遥施了一礼，态度恭敬地说，“父亲是老太太的儿子，祖母定然不希望有人加害自己的血脉骨肉，还请老太太准许！”
好个丫头啊！从前竟然没有发觉她如此伶俐，抓住机会就钻！设小厨房？这在国公府里是多大的权利啊！陆夫人瞥见老太太怒中不发的神色，暗自得意：老太太本就不喜欢二房，又怎么会给她们如此好的待遇？
岂料老太太清清冷冷地声音响起：“这样也好，只是食材还得自公中领取。”这才进了里屋，“都各自散了吧！”
“弟妹，这次让你和二弟受惊了，都是我不好，没有好好管好那起子的贱人，才让她们有机可乘。”陆夫人端着笑脸自后头走来，亲亲热热地扶住谢氏的手臂说，“不过也算是因祸得福了，老太太准许你们设小厨房了呢，这是多大的福气啊！”
“大嫂说笑了，她们的心思也不是你能控制的，心术不正之人总没有好下场，我和老爷也断不会因此怪罪了大嫂的。”谢氏面上亦是带着笑容，和和气气地与她说话，却不搭小厨房的话题。
她也没有想到织娘会在那个时刻向老太太提这样的要求，竟然还被准许了。小厨房之事，她一直就有这个想法，但老太太从未同意过，却不想这次织娘一提，她便允了，想来也是觉得愧对于她们二房的缘故吧。
她一心想把这个好消息告诉夫君去听，要是他知道一向对他淡漠的老太太这次同意了设小厨房之事，应该会很高兴的吧？对着陆氏那一副酸溜溜的模样，便有些心不在焉。
曹湘染实在看不陆氏那一副丑恶的面孔，在一旁行了一礼：
“大姐姐病了好几日，我去瞧瞧她。”便告辞离去了。
“织娘，你怎么来了？”曹湘钰见她进来，赶紧掀开锦被起身，见她在自己床前坐了下来，才问，“方才听外头乱哄哄的，是不是发生什么事了？”
“嗯，方才老太太处置了加害父亲的人。”曹湘染将事情简单地说了一遍，“我想着姐姐还在病中，前几日也不曾有时间过来，便折过来看看，现在觉得如何了，还有哪边不舒服的？”
又在屋里望了一圈，不见安姨娘的身影，便问：
“怎么不见姨娘？”
“这几日姨娘寸步不离的照顾我，才睡下。”曹湘钰说着又微微地咳了一下，不好意思地望着她笑了笑，“我就是个不中用的，一点小风寒就是怎么也不见好。”
“姐姐安心养病，我过几日再来看你。”曹湘染又坐了一会，起身告辞出去，到了门边回头笑着说道，“父亲还得姐姐帮这我一道照顾着呢，你可不能偷懒了！”
曹湘钰被她那一笑笑的有些不明白，待她走后立即唤来尘音询问：
“快去打听看看老爷的身体如何了？”
她自那日得知父亲病重不治之后，一直气结于心郁郁寡欢，都不曾在意过外头的情形。难道妹妹方才所言的意思是，父亲在恢复了吗？他的病可以治好了？这样想着不由激动了起来。
片刻尘音折了回来，面上带着喜意：
“姑娘，方才那位妙手的黄太医又被请来诊治了老爷，说是恢复的不错，不过几日就会醒来的！”
“阿弥陀佛！”曹湘钰双手合十念了声，立即觉得浑身舒坦了许多，便也不再躺着，让尘音伺候着起身，穿戴整齐了坐在窗前开始绣那件大红嫁衣。
尘音不由问道：“姑娘为何不去前头看看老爷？”姑娘自病倒后都几日未曾去过无恒苑了。
“我身子才爽利，身上带着许多的晦气，可不能过去染给了父亲，等明日我再去给父亲母亲请安。”曹湘钰愣了一愣，随即回过神，讪讪地说道。
曹湘染又去看了看曹之清，见他面色好了许多，加之黄太医诊脉的结果也道恢复的不错，才安了心回了竹涛轩。
“范妈妈，这样的事情，以前是不是经常会有？”晚间，曹湘染躺在雕花窗上，隔着帷幔她知道范妈妈能听见她说话。
“织娘……”生在这样的家庭，她注定不能远离这些龌龊的事情，范妈妈无奈地暗自叹息一声安慰她，“以前虽也闹腾过，但是夫人从来没有让咱们吃过亏。”
没吃过亏吗？谢氏那样柔弱的性子，凡事忍让着处处要强的陆夫人，也许也只有处处忍让才能护住她们这个脆弱的家庭吧？
这样的家庭，这样深的水潭，怎么可能没有瑕疵没有浑浊呢？曹湘染带着不安进入了梦乡。
天气愈来愈冷，院子里的湘妃竹却依旧披着绿蓑衣傲然挺立在呼呼北风之中。
“织娘，快把手炉握着取暖，天越来越冷了，可不能冻坏了。”范妈妈进来将一个热乎乎的手炉塞进她手里，又去把炭盆里的火拨弄地旺盛了许多。
曹湘染将绣着的荷包放下，问她：“父亲今日如何了？陆夫人还是执意要父亲交出大权么？”
这两个多月以来，曹之清虽然月兑离了生命危险，但正如黄太医当日所说的那般一直缠绵病榻，陆夫人一次为由多次逼着父亲交出外面商铺的经营大权。
“可不是么，老爷这身体才好一些她们就来闹腾，平白地添了多少的堵！”范妈妈说完，见她扔在那里的荷包，忍不住笑道，“姑娘这么好的手艺，只来收边打络子实在可惜了。”
她无意间瞧见姑娘趁着没人绣的那些东西，真真是绝好的，让她都有些吃惊。曹湘染自那时便不再瞒着她，闻言也笑了。
为了不使谢氏疑心，她每天都会让墨棋绣好是个荷包，然后自己收边打好络子拿去给谢氏过目，幸而谢氏忙着管理偌大的国公府又要照顾曹之清，于她的事倒也没那么仔细，没有发现她李代桃僵之事。
“妈妈说的是。”曹湘染将手炉往怀里塞了塞，笑嘻嘻地道：“我正有想法绣个大点的东西玩玩呢。”
竹涛轩四周重着湘妃竹，清静幽凉，在这寒冷的冬日更显严寒。对于别人来说果然不是个好地方，也难怪那时老太太会这么轻易地就让她住在了这里，不过这倒正合她的心意，冷怕什么？清净自由才是最难得的！
“织娘想绣什么样面？”范妈妈也来兴趣，便和她细细讨论了一番，最后都觉得将这成片的湘妃竹绣出来应该不错，便一起选了料子画了样片。
“姑娘，老太太让您过去。”墨棋立在廊下喊了一声。
“可说什么事？”除了去无恒苑和每日里的请安，她几乎都不怎么外出，老太太似乎也把她这个孙女忘在了脑后，每日惦记的都是雪娘，怎么这会却叫上了她了？
“好像沈府来了人。”墨棋边说边打了帘子进来，替她一起将桌上摊着的东西收了起来。
沈府？哎呀！曹湘染蓦地回神：
“那时说好要去沈府拜谢沈老夫人的！”后来她只是备了一份礼让人送了过去，一直也没有机会登门亲自拜谢。
“沈老太太为人和善，她知道姑娘您平时没有机会外出，必然不会怪罪你的。”
范妈妈说着，替她找出了一件粉红色的貂毛毡帽披风，将她围得紧紧的，又换了个热乎的手炉给她捧着，才跟着她一道去了容苑。