()蒯惊天醒来之后，发现自己睡在一个很小的茅屋里。土墙茅顶，一个做工粗糙的木桌，自己睡的这个房间里没有门，只有一个布帘虚挂在通往外间的门洞处。房间里陈设简陋，不过颇为整洁，床上的被褥、床单都是手工制作，没有经过任何染饰的白sè土布，洗得干干净净，透出一股原始的布质清香。
正疑惑间，布帘一掀一个女孩端着一个粗糙陶碗走进来。那女孩左手端碗，右手放下布帘。走到蒯惊天身边，用一个断了柄的白瓷调羹给蒯惊天喂那碗白米粥。白米粥上飘着一小撮切得碎碎的咸豆角。
那女孩很细心，每一勺米粥里搭一点豆角，给蒯惊天慢慢喂食。
蒯惊天是蒯家堡少主，从小有多少丫鬟，仆人服侍。此时由这女孩喂食，到也习以为常。他生来锦衣玉食，吃惯珍馐美味。此时一来月复中饥饿，再者第一次吃这清淡食物，到是吃得特别香甜。
蒯惊天一边吃一边偷眼观瞧，看这女孩眉目似远山秋水，一张白里透红的瓜子脸恬淡宁静，好一个俏丽的村女。
那天蒯惊天心情激愤，以致走火入魔，一番狂奔后，耗尽内力，昏倒在这渔村旁边。被打鱼回家的王伯救回家中，这两天就由王伯的女儿菱花照料。
两天后蒯惊天身体渐渐复原，可以下床随意走动。偶尔运气，才知丹田内空荡荡的已无一丝内劲。
初时有一丝惊慌过后，蒯惊天平静下来。不再有争胜江湖之念，不再有惩恶除jiān之想。觉得这平淡生活更是一种享受。
小渔村在一个湖边山下，很是偏僻，村里人难得和外界接触。王伯打鱼为生，早出晚归，菱花在家做些家务。有很多空闲时间，蒯惊天见她有时候在湖边捡些小石子坐在那儿能玩上半天。有时会去湖边的山上摘些野果吃得津津有味。
蒯惊天在这里住了些天，和这一家人渐渐熟悉以后。菱花摘得野果总会拿来和蒯大哥一起分享，然后一只手支着下巴，听蒯惊天讲那些外面世界的事。
蒯惊天不用再读文史篇章，不用再练内功剑术。每天和这个安静悠闲的小姑娘在一起，突然间觉得身边露染花香，云移树动，整个周围世界变得更有sè彩起来。
其实菱花容貌也就和他那紫红蓝绿四名剑侍相当，而才识，武功更是没法比。而蒯惊天偏偏就喜欢上这个幽静女孩，菱花觉得这个貌相威武的蒯大哥居然这么有学识，简直比村里学馆里的先生懂的还多。无论什么问题在蒯大哥这里多会有个完美的答案。
总是歇着白吃饭，蒯惊天很是过意不去。一模身上并无财物，他这蒯家堡少主无论在家中，还是出门在外，生活琐事总有家奴仆佣料理。自己甚至认不得纹银九七。
想帮王伯做点什么，这些捕鱼工具又全然不会使用。偶然记得以前空闲是曾学过钓鱼。便去屋后山间砍了一根比拇指稍粗的修长竹竿，准备了一副钓具。
第二天吃过早饭，拿了钓具鱼饵，出了村子。顺着湖边走了几里路。根据钓经中所说，找了一个背风向阳，水深合适的地方坐下垂钓。湖中鱼鳖繁盛，蒯惊天所选地方也破合适。这一天下来，居然收获颇丰。
从这以后，每天早饭之后轻衣斗笠，前去垂钓。rì子过得到也悠闲自在。几天下来，重复钓捕，那个地方鱼儿渐少，蒯惊天只得换一个更远的地方。中午便不再回去，和王伯一样早出晚归。
从此每天蒯惊天出门时和王伯一样，鱼篓里多了一个瓦罐，里面是菱花一早做好给他们中午充饥的饭食。每天午饭时，白米饭上会有一些咸菜，还会有一个煮好剥了壳的白亮亮的鸡蛋。
蒯惊天知道王家总共就两只母鸡，还不是每天下蛋。一个鸡蛋在他这少堡主眼里本是细微之物，但再王家这已是很奢侈的东西了。
蒯惊天每天中饭微笑着慢慢咀嚼鸡蛋的时候，心里都有一些暖意。一个鸡蛋让这位少堡主吃得意味深长。
丰州是大安王朝极西之地，地处偏僻，物产贫瘠。知州徐有成想尽办法收刮地皮，任然感觉银钱不足。
眼下又有一帮御前护卫奉国师之命来到丰州城，甄选秀女。徐有成要接待他们，又多了一笔很大开销。却也奇怪，国师公文里写明要选七名五月，五rì，午时出生的少女。至于对这些女子的容貌，才学，人品到不是怎么注重。
徐有成知道眼下国师权倾朝野。自己这官要想好好做下去，此事不能办得有半点差池。好在此事并不难办。丰州虽地处偏远，但辖区甚广，人口颇多。叫师爷取过户部名册查寻，符合条件的怕不有好几百。
这帮护卫老爷狐假虎威极难伺候，命人好吃好喝招待着。徐知州命师爷尽快指定人选，又给护卫们每人准备一份礼物。预备择rì启程。
府衙内宅，徐知州想着这些天给这帮护卫老爷们吃喝招待，加上临行每人一份礼物，加起来也是一笔不少的银子，正感肉疼。家人来报师爷求见。
师爷姓吴名良，是个很有主意的书生。平rì里知州大人对他极是倚重。
吴良进得府来，皱着眉头对徐知州道：“老爷，大事不妙。”
徐有成问道：“哦，这丰州城里还有吴师爷你搞不定的事？”
吴良道：“护卫统领邓老爷对所选秀女不满。”
徐有成不耐烦的说道：“对哪一个不满，反正候选人多，换一个就是了。赶紧办好，送这帮老爷上路。”
吴良道：“你就是把这几百候选人全换一遍，他一个也不会满意。老爷，我也不跟你兜圈子了，他是对你那一份礼物不满啊。这你还看不出来么。”
徐有成一听，恨不得要吐出血来。涨红着脸呆了半响说道：“难道他们非要把我折腾的倾家荡产，才肯罢休么。”
吴良捋着几根稀疏的胡子淡笑一声说道：“老爷，其实这件事只要cāo作的好，非但不要老爷你掏一两银子，顺便发他一笔小财也未尝不可啊。”